Alacakaranlıkta Bir Konuşma

“Üçümüzün bir konuşması olsun istersen gel. Gelmezsen... sorun değil. Ben de Saku ile randevuya çıkarım o zaman.”

Sessizlik

Yuuko soyunma odasından ayrılırken kapının bam diye kapandığını duydum.

Derin bir nefes aldım ve banyo kapısını açtım.

Banyo havlusuyla kurulandım ve Yuuko'nun benim için hazırladığı temiz iç çamaşırını ve elbiseyi giydim.

Ah, bu elbiseyi hatırlıyorum.

“Bana pek uymuyor, sana versem nasıl olur, Ucchi?” Yuuko böyle demişti. Hatta bana bir fotoğrafını göndermişti.

Elimi bir an göğsüme koydum.

Bundan sonra saçımı hızla kuruttum ve Kotone'ye teşekkür ettikten sonra evden ayrıldım.

Görünüşe göre Yuuko yine odasındaydı.

Ön basamaktan pencereye bakarak, “Seni bekliyor olacağım, Yuuko,” diye mırıldandım. Sonra ayrıldım.

Çok uzun sürmeyecek... Saku.

***

Bugüne dönelim.

Yuuko festivale geldi.

Her şeyin yolunda gideceğine inanıyordum.

Ama içimin bir yanı endişeliydi.

Bu alacakaranlık fırsatını kaçırırsak, asla eski ilişkilerimize dönemeyecektik.

Bunu bir şekilde biliyordum.

Yuuko'yu torii kapısının arkasında dururken görünce, ona sarılıp ağlama isteğiyle dolup taştım, ama kendimi tutmayı başardım.

“Öyleyse konuşalım.”

Doğru. Bunu ben söylemiştim.

Bağlandığımız eller sıcaktı ve kalbim biraz kabardı.

Yan yana, sırayla yürümeye başladık. Saku, Yuuko ve ben.

İkisi biraz kafa karışıklığı yaşıyor gibiydi, ama tek kelime etmeden geldiler.

Festival alanı, bu kadar önemli bir şeyi konuşmak için biraz fazla canlıydı.

Yokokkan Bahçesi'ne gittik, tapınaktan yaklaşık beş dakikalık yürüme mesafesindeydi.

Giriş ücretini ödeyip içeri girdik.

Burası eskiden Fukui'nin feodal beyleri olan Matsudaira klanının merkeziydi.

Pek bilgim yok ama lüks dairenin cephesi geleneksel bir Japon çay evini andırıyor. O çağın mimarisi çok güzel ve geceleri ışıklandırıldığında büyüleyici görünüyor.

Festival olmayan bir günde burası genellikle oldukça sessiz olur.

Eğer çok fazla insan olursa yakındaki parka geçmeyi düşünüyordum, ama etrafa baktığımda sadece biz varmışız gibi geldi.

Kapanışa daha çok zaman vardı, bu yüzden sakin bir tartışma yapma şansımız olacaktı.

Buraya geleli çok olmuştu ve etrafı sakin sakin gezmeyi dilerdim, ama bunun yerine gezinti yolunu dolaşıp lüks dairenin uzun verandasına oturduk.

Saku, ben ve sonra Yuuko.

Batan güneş, önümüzdeki parlak yeşil bahçenin ve ötesindeki göletin yüzeyine yayılıyordu.

Lüks daireden esen serin rüzgar, ahşap ve tatami minderlerinin sakinleştirici kokusunu getiriyordu.

“Peki, nereden başlayalım?” diye sordum ve iki yanımdaki omuzların seğirdiğini hissettim.

Bu kadar yakın otururken, onların ne hissettiğini duyabiliyordum.

Kısa bir sessizliğin ardından, ilk Saku konuştu.

“Peki, başlangıç olarak... Tam olarak ne konuşmalıyız?”

Biraz gülümsedim, sonra cevap verdim.

“Sanırım birkaç şey var. Saku, Yuuko'ya sormak istediğin bir şey yok mu?”

Sessizlik

Yanıt gelmeyince devam ettim.

“Peki, benim var.”

İkisine de baktım.

“—Mesela, neden Saku'ya duygularını itiraf ettin, Yuuko?”

Sessizlik

İkisi de keskin bir nefes aldı.

“Yani...” Saku'nun sesi gerginleşti. “Açık değil mi?”

“Yani Yuuko senin kız arkadaşın olmak istedi... Bu yüzden mi?”

“Doğru.”

“Peki, bu gerçekten doğru mu?” diye sordum.

“...Ne demek istiyorsun?” Yuuko'nun duygularını hafife aldığımı düşünüyormuş gibi hafifçe öfkeli baktı.

Hayır, hayır, öyle değil.

Zihnimde başımı salladım, sonra devam ettim. “Saku, o itiraf ettiğinde hiç şüphe duymadın mı?”

Sorum hakkında biraz düşündükten sonra Saku konuştu.

“...Dürüst olmak gerekirse, ‘Neden şimdi?’ diye düşündüm. Yaz kampı biter bitmezdi. Belki ben sadece gözlemci değilimdir ama büyük bir itiraf için pek doğru bir durum gibi gelmedi bana...”

“Kesinlikle,” dedim. “Benim bu tür şeylerde hiç deneyimim yok ama normalde yakın bir arkadaş sana duygularını itiraf ettiğinde bu kademeli bir süreç olur, değil mi? Ama sanırım Yuuko senden hoşlandığını bir sır olarak saklamadı. Bu yüzden belki bu bir istisna olabilir.”

Saku üzgünce aşağı baktı, şüphesiz geçmişi yeniden yaşıyordu.

Yuuko yukatamın kolunu çekiştirdi.

Elimi nazikçe onunkinin üzerine koydum ve konuşmaya devam ettim.

“Sana sadece bu mu garip geldi?”

“...Evet, sanırım.”

“Bence durumla ilgili daha doğal olmayan şeyler vardı.”

“Nasıl doğal olmayan?”

Yuuko'nun parmakları bileğimi kavradı. Sanki hiçbir şey söylememem için yalvarıyordu.

Üzgünüm ama... bunu yapmazsam, olduğumuz yerde takılıp kalacağız.

Doğruca önüme baktım.

“—Yuuko'nun o anı itiraf etmek için neden seçtiğini merak ediyorum.”

Saku şaşırmış görünüyordu.

“Yani, az önce birlikte uzun süreli anılar biriktirmiştik.”

Konuşurken gözlerimi kıstım, anılarımda gezinerek.

Sanırım Saku da bu tuhaf tutarsızlığı fark etmişti.

Yuuko'nun elini sıkıca tuttum.

“Hayır, demek istediğim şu: Neden özellikle herkesin önünde yaptı?”

Sessizlik

Yanıt beklemedim.

“Yani, söylemeye gerek yok, eğer itiraf edeceksen, genellikle yalnızken olur, değil mi? Telefon görüşmesi ya da LINE sohbeti şeklinde olabilir. Demek istediğim, eğer ikiniz de arkadaşsanız, ikiniz de daha fazlasını istiyorsanız ve ikiniz de bunu biliyorsanız, birinin çıkmazı kırıp itiraf etmesi gerekir. Ama bu öyle değildi. Eğer Yuuko reddedilseydi, Saku ile olan arkadaşlığı da dahil olmak üzere herkesin arkadaşlığını riske atardı. Sanırım Yuuko bunun büyük bir etkisi olacağını biliyordu, değil mi? Ama diyelim ki hayali gerçek oldu. Ya Yuzuki, Haru ve ben de senden hoşlanıyorsak, Saku? Bunu bizim önümüzde yapmak biraz acımasız olmaz mıydı? Yuuko'nun istemeden insanları peşinden koşturduğunu hepimiz biliyoruz ama bu olasılığın farkında olmamasını sağlayacak hiçbir yol göremiyorum... Biz arkadaşız, bu yüzden bilirim.”

Yuuko elimi alnına bastırmıştı ve ben boşta kalan elimi saçlarının üzerinde gezdirdim.

“Ve tüm bunlardan daha fazlası...”

Sözlerimi tane tane söyleyerek devam ettim.

“...Yuuko, itirafının iyi gideceğine dair en ufak bir umudun bile oldu mu?”

Saku buna kafa karışıklığıyla baktı.

“Ucchi...”

Yuuko'nun gözlerinde gözyaşları vardı.

Çantamdan bir mendil çıkarıp gözlerini sildim.

“Belki de o günle bir ilgisi vardır?”

Yuuko aşağı baktı ve eteğini dizlerinin üzerinde sıkıca kavradı.

“Bize anlatabilir misin?”

“Anlatamam... Bunu size anlatamam...”

“Sorun değil. Ben seninleyim, tamam mı?”

Hafifçe titreyen en iyi arkadaşımın sırtını sıvazladım.

***

Ben, Hiiragi Yuuko... sinsi bir sürtüğüm.

Ucchi'ye olan ilgimi uyandıran şey, o gün, sınıf dersinde yaşandı.

Hareketlerim onu zor durumda bırakmıştı, bu yüzden ertesi gün ondan tekrar özür dilemeye gittim.

Başta sadece bunu yapacaktım ama sakin ve sessiz Ucchi'nin Saku'ya karşı bu kadar kavgacı olması bir şekilde komikti.

Belki de benim gibi kendisinin bir kısmını saklıyordu diye düşündüm. Daha fazlasını öğrenmek istedim, bu yüzden onunla konuşmak için ek fırsatlar buldum.

Ucchi her zaman çok kibardı.

Kimseyi kırmamaya özen göstererek kelimelerini dikkatle seçerdi.

Sınıf dersi olayında da öyleydi. Ben düşünmeden konuşma eğilimindeyim, bu yüzden bu durum taze ve ilgi çekiciydi. Konuştukça üzerimde sakinleştirici bir etkisi oldu. Hatta biraz yalnız hissetmeye bile başladım.

Etrafımda, okuldaki diğer çocuklardan özel muamele görmeme neden olan şeffaf bir duvar olduğunu hep hissetmiştim. Ama Ucchi, insanları dışarıda tutmak için kendi yarattığı şeffaf bir duvarla kendini çevrelemiş gibiydi.

Bana öyle geliyordu ki, bir şeyleri içinde tutuyordu ve hava almayan odası onu boğuyordu.

Ama nedense, Saku'ya karşı en başından beri böyle değildi.

Sinirlilik gösterdi. Ve sözleri iğneleyici olacak şekilde tasarlanmış gibiydi.

Konuştuklarında, Ucchi biraz daha rahat nefes alıyor gibiydi.

Sanırım bir bakıma, Saku'yla tanışana kadar benim nasıl olduğumu biraz hatırlatıyordu.

Onu daha iyi tanımaya devam ettim. Sonra ikinci dönem geldi.

Ucchi'yi ramen yemeye davet etmeye karar verdim.

Elbette onu daha iyi tanımak istiyordum ama aynı zamanda... Saku'nun Ucchi'nin cam duvarlarını yıkabilecek kişi olabileceğini düşündüm.

Yani...

Ucchi panikleyip ramen restoranından dışarı koştuğunda...

“Saku, Ucchi'nin peşinden git! Hesabı biz hallederiz!”

Bunu tamamen ciddi söylemiştim.

...Ve sonra ertesi gün geldi.

Ucchi bana ilk kez Yuuko dedi.

Farklıydı. Tüm görünüşü yumuşamış ve ısınmıştı. Ve her zaman taktığı o garip gülümseme yerine, bu yeni gülümsemesi bir karahindiba gibi parlak açmıştı.

Vay canına. “Ucchi bile böyle gülebiliyormuş,” diye düşündüm.

Nihayetinde bunu Saku'ya bıraktığıma sevindim.

Ona ihtiyacı vardı... Tıpkı benim bir zamanlar ona ihtiyacım olduğu gibi.

“Dürüst olmak gerekirse, Yuuko, Yua, ilk isimleri kullanmak için ne yaygara bu böyle.”

“Sen bu işe karışma, Saku.”

Ha? Saku...?

Sadece küçük bir değişiklikti.

Bize hitap etme şeklini değiştirmişti. İkimize de.

Ucchi'nin kalbini açtığı kişilere karşı tonu samimiydi; aramızdaki mesafe sadece bir gün öncesine göre çok daha yakındı.

Pek de garip bir şey yoktu aslında.

Saku da son zamanlarda bana adımla seslenmeye başlamıştı.

Bir gün bunun olmasının güzel olacağını düşünerek onu ramen yemeye davet etmiştim.

Ona yardım edebileceğini düşünerek Saku'yu peşinden göndermiştim.

Yani bu iyi. Olmasını istediğim şey buydu, değil mi?

Peki o zaman, neden?

Hepimiz Ucchi'yi birlikte karşılarken bile, boğazıma bir şey takılmış gibi, nefes almamı zorlaştırıyordu.

Bir hafta süren sessiz içsel kafa karışıklığının ardından, öğle arası geldi.

Şimdi Ucchi'yi de içeren grubumuz, masalarımızı bir araya getirip öğle yemeklerimizi açtı.

“Hey! Saku! O ev yapımı bentoyu nereden aldın?!” diye bağırdı Kaito.

“Sesini kıs.” Saku güldü ve gözlerini devirdi.

“Ucchi'ninkiyle aynı!”

“Şey, biliyorsun işte.”

“Hayır? Nasıl yani?!”

Ucchi ve Saku'nun bentosu aynı mı...?

Bir dakika.

Bu ne anlama geliyor?

Saku kaşlarını çattı ve yanındaki Ucchi'ye baktı.

Ucchi, “Sorun değil,” der gibi çok hafifçe omuz silkti.

Sadece ikisinin anlayabildiği, gizli bir telepatiydi bu.

Ucchi, “Biliyor musun,” dedi, “Ben ilkokuldayken annemle babam boşandı ve annem gitti. Bu yüzden yemek yapmak dahil tüm ev işlerini ben yapıyorum. Saku da yalnız yaşıyor, değil mi? Ben de çok fazla yaptığım için bizim yemeklerden biraz ona verdim.”

“Ne? Vay canına, Saku! Ne güzel! Peki ya ben, Ucchi?” diye sordu Asano.

“Sen hep büyük bir öğle yemeği getiriyorsun, değil mi? Daha fazlasına ihtiyacın yok.”

“Hayırrr!!!”

Gözümün önünde cereyan eden bu konuşma karşısında ne yapacağımı bilemedim.

Bir türlü anlayamadım.

Saku, Ucchi’nin ev yapımı bento'sunu mu yiyordu?

Hayır, daha da önemlisi…

Saku gibi, Ucchi’nin ailesi de boşanmış. Annesi gitmiş. Birbirlerinin acılarını ve kederlerini, başka hiç kimsenin anlayamayacağı kadar iyi anlıyorlardı.

Asla anlayamayacağım özel bir bağları vardı.

Kalbim sızlıyordu.

Bu haksızlıktı.

O korkunç kelime bir aniden aklıma düştü ve dehşete kapıldım.

…Ben… ne yapıyorum?

Ucchi’nin ailesinin başına gelen o korkunç şeyleri duyduğumda aklıma gelen ilk şey bu mu?

Ne kadar da sürtüğüm.

Sadece bir an için bile olsa, yeni arkadaşımın son derece acı dolu geçmişini, işime yarar, hoşlandığım çocukla aramdaki mesafeyi kısaltacak bir araç olarak düşünmekten kendimi alamadım.

Kendi annemin bile gitmesini hayal etmek… dayanılmaz bir düşünceydi.

Kendimi dağıtmaya çalışarak, bir lokma yiyeceği ağzıma tıkıştırdım. Yarı ketçaplı, yarı Worcestershire soslu bir hamburger köftesiydi.

Annem yemek yapmada pek iyi değildir, ama her gün erken kalkıp bana bir bento hazırlar. Genellikle artan yemeklerden veya dondurulmuş ürünlerden.

Ama bugün… yemek karton gibiydi ve yutamadım.

Yapmamam gerektiğini bilsem de, bu korkunç düşünceleri durduramadım.

Saku, Ucchi’nin peşinden gittikten sonra ne oldu?

Saku, Ucchi hakkında ne düşünüyor, Ucchi de Saku hakkında ne düşünüyor?

Daha yeni arkadaş olmuşken neden bu kadar iyi anlaşıyorlardı?

O gün neden okula birlikte gelmişlerdi?

Ve Ucchi’yi ilk kez kırışık bir gömlekle görüyordum…

Ne yapmalıyım?

—Ucchi, benden rol çalacak.

İlk ben aşık olsam da.

Daha uzun süredir onun yanında olsam da.

Ucchi’yi Hachiban’a ben davet etsem de.

Saku’dan Ucchi’nin peşinden gitmesini isteyen ben olsam da.

Hayatımda ilk kez böyle hissediyordum.

Hem erkeklerle hem de kızlarla hep iyi anlaşmışımdır.

Biri aşık olduğunda onları desteklerdim, çiftler bir araya geldiğinde ise onları tüm kalbimle tebrik ederdim.

Ama şimdi ben…

—Saku’dan hoşlanan tek kız ben değilim—ya da Saku’nun hoşlanabileceği tek kız.

Bu çok bariz gerçeği fark ettim.

Okul başladığından beri birçok kız ondan hoşlanmıştı.

Bana hiç bahsetmedi, ama dedikodu kazanından biliyorum ki birkaç kız ona itiraf etmişti.

Ancak temelde Saku onlardan uzak durmaya çalıştı ve gerçekten iyi anlaştığı tek kişiler basketbol takımından Yuzuki ve Haru’ydu.

Ama onlarla bile, koridorlarda sadece sıradan sohbetlerdi.

Saku’nun hep yanında olan tek kız bendim. Özel olduğumu düşünmekle hata mı ettim?

Saku’ya gerçekten aşık olan tek kişi bendim sanıyordum.

En azından, Saku’yu en çok gözlemleyen ve anlayan tek kız bendim.

Safmışım.

Ve bu büyük bir hataydı.

Burnumun dibinde, Saku ile Ucchi arasındaki mesafe kapanıyordu.

Belki de zaten benimle olduğundan daha yakınlaşmışlardı.

Belki bir gün Saku’nun kız arkadaşı olabilirim…, diye düşünmüştüm. Tanrım, ne kadar da hayalperesttim.

O umudum her an son bulabilirdi… Bugün değilse, belki yarın.

Ne de olsa Saku, Ucchi’yi beni kurtardığı gibi kurtarmıştı; onun da Saku’ya aynı şekilde aşık olmayacağının garantisi yoktu.

Ucchi’nin hemen duygularını itiraf etmeyeceğinin garantisi de yoktu.

Öğle arası bittiğinde…

“Ucchi, okuldan sonra biraz vaktin var mı?” diye sordum, nedenini tam olarak bilmeden.

“Evet! Bugün kulübümüz yok, o yüzden sorun olmaz.”

Ucchi’nin sesinin ne kadar neşeli ve mutlu olduğunu duyduğumda kalbim sızladı.

Saku’yla tanışana kadar aşkı bilmiyordum.

Kalbimde kıskançlık ve haset büyüyordu—karşı koyamıyordum ama kabul de edemiyordum.

Okuldan sonra Saku ve Ucchi’den anahtarı ödünç aldım ve çatıya çıktım.

Hoşlandığım kişiye, sadece bir kez Ucchi’ye göstermek istediğimi söyleyerek yalan söyledim.

“Buraya çıkabileceğimizi bilmiyordum.” Ucchi parmaklığın yanında etrafa bakındı, temiz havayı içine çekerek.

Yanında durdum. “Aslında buraya çıkmak için izin almamız gerekiyor. Gerçi Saku, Kura’dan bir anahtar aldı, bu yüzden istediği zaman girip çıkıyor.”

“Ah-ha-ha. Evet, kulağa doğru geliyor,” dedi Ucchi. “Şimdi düşününce, Bay Iwanami bir keresinde Saku ile benim benzer olduğumuzu söylemişti.”

“Ö-öyle mi?”

“Gerçi ne dediğini bildiğinden emin değilim. Hiç de benzer değiliz.”

Uzak gökyüzüne bakarken, saçları dalgalanıyordu, gözleri aşkla kısılmıştı.

Ah, biliyordum.

Sadece profiline bakarak anlayabilmiştim.

Ucchi, Saku’nun adını söylediğinde… benimle aynı şeyleri hissediyordu.

Ama belki şimdi…

“Dinle!” dedim, kendimi bile şaşırtarak.

Ucchi’nin kaşları havalandı.

“Bunu bu kadar aniden sormak kaba olabilir, ama… sana önemli bir şey sorabilir miyim?”

“Ne?”

Bir kez başımı salladım. “Seninle daha iyi anlaşmak istiyorum, bu yüzden önce şunu açıklığa kavuşturmak istiyorum.”

“Evet, anlıyorum.”

Ucchi bana döndü ve dik durdu. Katlanmış ellerini zarifçe önünde tuttu ve bir saniyeliğine o görüntüyle dikkatim dağıldı.

“Şey, ımm…”

Derin bir nefes aldım.

“Ucchi, şu an birine aşık mısın? Çünkü ben Saku’ya aşığım!”

Ne ara olduğunu anlamadan, söylememem gereken bir şey söylemiştim.

Aslında sadece hoşlandığı biri olup olmadığını soracaktım.

Kendimi tutacaktım.

Ama kendi duygularımı ifşa ettim…

“Ha…?” Ucchi’nin gözleri şaşkınlıkla büyüdü ve… “Şey, ııı…”

Etrafına bakındı, sonra gözlerini sımsıkı kapattı.

Kaşlarının arasında küçük bir kırışıklık oluştu ve dudaklarını birbirine bastırdı.

Parmakları şimdi ayrılmıştı, eteğinin kıvrımlarını sıkıca kavrıyordu.

Kısaca konuşmak için ağzını açtı, sonra tekrar kapattı.

Bunu birkaç kez tekrarladıktan sonra, sağ elini göğsüne koydu, gözlerini kapattı ve birkaç derin nefes aldı.

Ucchi bir dahaki sefere bana baktığında, tıpkı ilk tanıştığımızda olduğu gibi gülümsedi.

“Kimseye aşık değilim.”

Çok net ve doğrudan konuştu.

Gözleri şefkatle doluydu.

“Ah…,” diye mırıldandım.

Bu doğru değil. Bunu yapmamalıyım.

Her şeyi geri alıp özür dilemeliyim…

…Çıt.

Tam o sırada çatı kapısı açıldı ve…

“Hey, bilginize, yakında eve gitmeyi düşünüyordum.”

Elleri cebinde, Saku ağır ağır yaklaştı.

Sorun değil. Hâlâ zamanım var.

Üzgünüm, Ucchi. Söylediklerimi unut. Bunu yarın tekrar konuşalım.

Yumruklarımı sıktım ve mavi gökyüzüne baktım…

“Biliyor musun, Saku…”

dedim.

“Hmm?”

Esneyerek bana baktı ve ben de dedim ki…

“…Senden hoşlanıyorum.”

Ne ara olduğunu anlamadan, dudaklarımda belli belirsiz bir gülümseme oluştu.

Görüş alanımın kenarında, Ucchi’nin omuzları seğirdi.

“Ah, doğru. Sen benim tek gerçek aşkımsın, vesaire.”

Şaka sanmıştı.

“Hayır!”

Bir adım, iki adım daha yaklaştım.

“Romantik anlamda! Hani, kız-erkek ilişkisi gibi! Kız arkadaşın olmak istiyorum! Senden o kadar çok hoşlanıyorum ki!”

Gözlerimdeki samimiyeti görmesini sağladım, böylece bunu geçiştiremezdi.

Ama…

“…Bütün bunlar neyin nesi?”

Yüzündeki üzüntüyü gördüğüm an, anladım.

O atan kalbinin içini görebiliyordum.

Ah, doğru ya.

“Yuuko, ben…”

Ben de…

“Bir dakika! Şimdi cevap vermek zorunda değilsin!”

Sözlerimi ve duygularımı farklı bir şekle soktum.

“Ha…?”

O bir şekilde bir şey söyleyemeden önce devam ettim.

“Sana karşı böyle hissettiğimi bil istedim sadece, Saku. Ama bir gün düzgünce itiraf edene kadar bir cevap beklemiyorum. Eskisi gibi arkadaş kalmak istiyorum. Uygun mu…?”

Bir an, Saku da tıpkı Ucchi’nin az önce olduğu gibi şaşkın görünüyordu.

Sonra yavaşça…

“…Anlıyorum. Eğer bu gerçek bir itiraf değilse, o zaman seni reddetmemin bir yolu yok, ne olursa olsun. Şimdilik, sadece duygularını kabul edeceğim.”

“Tamam! O zaman üçümüz birlikte eve yürümeliyiz!!!”

Sinsi bir sürtüğüm.

Ucchi ile kendim arkadaş olmaya çalışsam da, Saku’yu Ucchi’nin peşinden gitmeye ve ona yardım etmeye ikna etsem de, sonunda arkadaş olduğumuz için mutlu olsam da, Ucchi’nin Saku’dan hoşlandığına ikna olsam da…

Hâlâ bunu yapıyorum.

Ve hâlâ o tatlı parıltının tadını çıkarıyordum.

Saku beni reddetmedi.

Duygularımı kabul edeceğini söyledi.

Sinsi, kurnaz, korkunç, bencil.

Ve yine de…

Yüzümde bir gülümseme vardı.

Ve yine de…

Kalbim ağlıyordu.

—O zamandan beri yaklaşık bir yıl geçmişti.

Yua ve ben, Yuuko’yu sessizce dinledik.

Çok acı vericiydi.

Konuşurken ne kadar kötü hissettiği belliydi. Ağlayacak gibiydi.

Onu tekrar tekrar durdurmaya çalıştım. Ona sorun olmadığını, bunu yapmak zorunda olmadığını söyledim.

Elbette çatıdaki olayı hatırlıyordum, ama ikisi arasındaki konuşmayı ya da açık aşk ilanının ardındaki gizli duyguları ilk kez duyuyordum.

Ah, doğru ya.

Yuuko ve ben, Yuuko ve Yua, ve hepimizin üçlüsü… Arkadaşlığımız bu yaz tatiline kadar sürmüştü ve sanki o gün gerçekten başlamıştı.

“Höh… Hıh…”

Yuuko hıçkırarak ağladı, ama konuşmayı hiç bırakmadı.

Yaptıklarından derin bir pişmanlık duyuyor gibiydi.

“Üzgünüm, üzgünüm, üzgünüm; çok, çok üzgünüm, Saku.”

Dinlerken, Yua en iyi arkadaşının sırtını okşamaya devam etti, arada bir gözyaşlarını mendille silerek.

Ama bu nazik davranışlar Yuuko’yu daha da incitiyor gibiydi.

“Üzgünüm, üzgünüm, üzgünüm…”

Yuuko, azarlanmış bir çocuk gibi tekrar tekrar özür dilemeye devam etti.

“Bana bir arkadaş olarak ihanet ettiğini söylemeye hakkım yok… Ya da onun nihai kızı olduğumu… Başkalarını uzak tutmaya çalışmaya hakkım yok… Ve yine de…”

Ona haksız olduğunu söylemek istedim. Nasıl başladığının bir önemi olmadığını, birlikte geçirdiğimiz zamanın gerçek olduğunu söyleyebilirdim. Ama bu kadar sığ teselli sözleri söyleyemedim.

Yuuko, yüzünde acı dolu bir ifadeyle devam etti.

“Dürüst olmak gerekirse… Daha önce dile getirmeliydim, özür dilemeliydim… Sürekli bunu düşündüm. Ama korktum.”

Yuuko, Yua’nın yukatasını kavradı.

“Çünkü konuşsaydım, her şey bitecekti. Haksızım, biliyorum. Bunca zaman ikinizi de kandırdım ve yapmamam gerektiğini biliyordum ama yine de…”

Derin bir nefes aldı, konuşurken sesi titriyordu…

“İkinizin de benden nefret etmesini istemedim!”

Çığlığı boğuk bir yakarış gibiydi.

Öksürdü, boğazı düğümlenmiş gibi.

Nefes almak için çabalarken omuzları sarsılıyordu.

Onun Yua'ya sarılışını izlemek kalbimi parçalıyordu.

“Hazırlıklı olduğumu sanmıştım ama… Bunu istemedim. Artık arkadaş olmasak da önemli değil. Kız arkadaşın olamasam da önemli değil. Tek istediğim, sadece etrafında olmak. Bu yüzden lütfen… benden nefret etme…”

Ne söylemeliydim?

Onu daha iyi hissettirmek için ne söyleyebilirdim?

Ne yapabilirdim ki…?

Orada, ne yapacağımı bilemez halde dururken…

“Sorun değil.”

Yua, Yuuko'nun saçlarını okşayarak konuştu.

“Sana söylemiştim, değil mi? O gün ikimiz de zayıf yönlerimizi paylaşmıştık.”

“Ucchiii…”

“O zaman tekrar sorayım,” diye devam etti.

“Yuuko, itirafının iyi gideceğine dair en ufak bir umut taşıdın mı hiç?”

Neden? Diye düşündüm.

Yua neden…?

Hala neden buna takılıp kalmıştı?

Nazikçe ama kararlılıkla Yuuko'yu köşeye sıkıştırıyordu.

“Biliyordum…”

Yuuko'nun ellerinin titrediğini fark ettim.

Nefes almakta zorlanıyor, gözyaşlarını siliyordu.

—Güm.

Yua'ya meydan okur gibi ayağa kalktı.

Gözlerini bir bize bir ona dikti, hüzün ve öfke karışımıyla doluydu…

“İşe yaramayacağını biliyordum!!!”

Yuuko ciğerleri patlarcasına bağırdı.

“Saku'yu ona âşık olduğum günden beri izliyorum! Her gün Saku'yu düşünerek uykuya daldım, uyandığımda da onu düşünüyordum! Saku için o şekilde özel olamayacağımı herkesten iyi biliyorum – henüz değil!!!”

“Ha…?”

Bu, hiç beklemediğim bir şeydi ve tam da düşündüğümü sordum.

“O zaman neden…?”

Yuuko, etekliğini sıkıca kavradı ve başını eğdi.

“Bana inanmayabilirsin ama…”

Yavaşça konuşmaya başladı.

“Yaptığım hatayı bir gün düzeltmem gerektiğini sürekli düşündüğüm doğruydu. Ama üçümüz arasındaki ilişki, birlikte geçirdiğimiz zaman beni o kadar mutlu ediyordu ki, dikkat etmiyordum. Böyle sonsuza dek kalmanın iyi olacağını düşünmeye başladım.”

Gözlerini kıstı, sanki anıları canlandırır gibi. “Ama…,” diye devam etti.

“İkinci yılda hepimiz Yuzuki ve Haru ile arkadaş olduk. Yuzuki'nin o sapığı vardı… Sonra Haru'nun beyzbol ve basketbolla ilgili meseleleri vardı… Ve Ucchi'nin yaptığı gibi, onlar da sana, Saku, daha çok yaklaştılar… Farkına vardığımda, artık o iyi dengelenmiş üçgen değildik.”

Parmaklarını birbirine doladı, sanki bahane uydurur gibi.

“Doğrusunu söylemek gerekirse… İkinci yıldaki sınıf değişikliği duyurusunu gördüğümde gerildim. Ve Yuzuki ile Haru sınıfta hemen bizimle konuşmaya başladığında. Grubumuz Saku, Ucchi, Kaito, Kazuki ve bendik. Başka kimseye ihtiyacımız olduğunu düşünmüyordum. Hem Yuzuki'nin hem de Haru'nun Saku ile iyi anlaştığını biliyordum. Bu yüzden Saku ve benim son durak olduğumuzu, Ucchi'nin ise yedek parça olduğunu şaka yollu söyledim – onları yerlerinde tutmak için. Gerçekten de bir sürtüğüm.”

Kurumaya başlayan gözyaşları yanaklarından tekrar akıyordu.

“Öğğ, o ikisi… Keşke benim kadar kötü olsalardı çok daha iyi olurdu.”

Yuuko hüzünle gülümsedi.

Parıldayan gözleri, batan güneşin kızıllığıyla, hem gelip geçici hem de uçucu görünen bir ışıkla kızarmıştı.

Elimi uzatabilmeden, Yua ayağa kalktı ve nazikçe kolunu Yuuko'nun omzuna attı.

Yuuko, gözleri yaşlı bir şekilde devam etti.

“İlk başta Yuzuki'nin baş düşmanım olabileceğini düşündüm. Hemen Saku'ya asıldı, sanki beni kışkırtmaya çalışır gibiydi. Geçiciydi ve gerekliydi, ama yine de. Hayalini kurduğum rolü oynuyordu – Saku'nun kız arkadaşı olma rolünü. Bu yüzden onunla biraz atıştık. Ama moda ve güzellik konularında bu kadar çok konuşabilen başka bir kızla hiç tanışmadım. Kanazawa'da birlikte alışverişe gitmeye söz verdik. Havalı ama bazen inatçı, ve değer verdiği insanlar için elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışmasını sevmemek elde değil. Yuzuki'yi gerçekten, gerçekten çok seviyorum.”

Kıkırdadı, gözyaşları açık ağzına akarken, yutkunduğunu duydum.

“Ve Haru – biliyor musun, en başından beri onu gerçekten havalı buldum. Tüm hayatını adadığı bir şeyi var ve o hedefe doğru savaşıyor. Saku'nun hala beyzbol oynadığı zamanki gibiydi, diye düşündüm. Bu yüzden beyzbol meseleleriyle senin ilgilenmeni sağlayan Haru'ydu, mantıklıydı. Tamam, moda, makyaj ve kızsal şeylerde berbat. Ama değer verdiği kişi için bunlarda da elinden gelenin en iyisini yapıyor. Ve bana bu kadar içtenlikle geldiğinde, bu konularda ona yardım etmeyi nasıl reddedebilirdim ki? Haru'yu da gerçekten, gerçekten çok seviyorum.”

Sesi titriyordu.

Hıçkırıklarla, hızla burnunu çekti.

Yüzündeki ifade, normalde kimseye göstermeyeceği türdendi.

“Biliyor musun, Saku… İzliyordum.”

Yuuko, biraz mahcup bir şekilde başını eğdi.

“Havai fişek festivali günü, seni aramaya gittiğimde. Yuzuki'nin senin yukatanın kolunu tuttuğunu gördüm, birlikte havai fişekleri izlerken.”

“—Dinle, o şey…”

Ama Yuuko sözümü kesti.

“Yaz kampı sırasında, gece herkese sordum… ‘Şimdi birine âşık olan var mı? Çünkü ben Saku'ya âşığım!’ O gün Ucchi'ye söylediğim kelimelerin aynısını kullandım.”

İfadesi çarpıldı, sanki tüm kontrolünü kaybetmiş gibiydi.

“Ama kimse… Kimse dürüst olmaya hazır değildi. Ne Yuzuki, ne Haru, ne de Ucchi. Elbette, Saku, herkesin seni sevip sevmediğini kesin olarak bilmiyorum. Belki de sadece bana söylemek istemediler. Ama… ama biliyorsun…!”

Dizlerinin üzerinde yumruklarını sıktı, sanki kendini bir arada tutmaya çalışır gibiydi.

“Yuzuki seninle havai fişekleri izlerken o kadar mutluydu ki… derin hisleri olmaması olamaz! Ve Haru – bir kız senin beyzbol maçında o kadar tutkuyla tezahürat yapıp da gizlice bir şeyler dilememesi olamaz!

“Ve yine,” diye mırıldandı Yuuko.

“Yine, değerli arkadaşlarım olduğunu düşündüğüm insanların yoluna çıktım. Benim hatam. Hep aptal gibi davranıp sana yapışıyorum ve seni ne kadar sevdiğimi söylüyorum – kız arkadaşın değildim ama kesinlikle öyle davrandım. Bazı kızlar naziktir ve başkaları uğruna duygularını kendilerine saklarlar. Ve bazı kızlar da insanlara karşı kendi duygularıyla gerçekten yüzleşemezler. Küçüklüğümden beri tek istediğim, kalbime yakın arkadaşlarım ve sevdiğim bir kişiydi.”

Bir dakika, yani bu demek oluyor ki…

“Bu yüzden bu durumu bir sonuca bağlamam gerektiğini düşündüm. O gün çatıda, haksız bir şey yapan ilk kişi bendim. Gerçekten de öyle itiraf etmek istemedim! Ama… ama… ama…”

Dudaklarını birbirine bastırdı, sonra zorla ayırdı.

“Biliyordum ki hiçbir şey değişmezse… Ucchi ve Yuzuki ve Haru…”

Göğsünü kavradı, sanki fiziksel bir acı çekiyormuş gibi.

“Ve en çok sevdiğim Saku… Biliyordum ki ben aradayken, sen beni incitmeyecek kadar iyiydin. Yüzümdeki üzüntüyü görmemeye çalışırdın. İlk adımı atmakta tereddüt ettim çünkü kendime yalan söylüyordum. Sevdiğim insanlara benim için ne kadar değerli olduklarını söyleme şansını kaybederdim. İşte bu yüzden!!!”

İki gözü de gözyaşlarıyla dolup taşarak, doğrudan bana baktı.

“Benim için özel olan adamın… kendisi için özel olanı bulmasını istedim!!!”

Tüm kalbiyle bu sözleri haykırdı ve ipleri kesilmiş bir kukla gibi dizlerinin üzerine çöktü.

“Yuuko!”

“Yuuko!”

Yua yanına çömeldi, ben de hemen onu takip ettim.

Yuuko, tüm ağlama ve konuşmadan dolayı ağır ağır nefes alıyordu.

Yua yavaşça sırtını okşadı.

“Üzgünüm, Yuuko. Acı vericiydi, değil mi? Çok acımış olmalı. Bizimle konuştuğun için teşekkür ederim.”

Dinlerken dudağımı ısırdım.

Kendi aptallığımdan bıkmıştım.

Yuuko her zaman yanı başımda olmasına rağmen, bunların hiçbirini fark etmedim.

Ne tür bir kız olduğunu bilmeliydim.

İnanamıyordum. Bunca zaman…

—Aşk itirafı yeni bir şey başlatmakla ilgili değildi. Bir şeyi sona erdirmekle ilgiliydi.

Ancak şimdi Yua'nın neye varmaya çalıştığını anladım.

Düşüncelerimi toparlayamadan ağzımdan laflar döküldü.

“Yani bilerek herkesin önünde yapmayı seçmenin nedeni…”

Biraz sakinleşmiş olan Yuuko, hafifçe kıkırdadı.

“Dediğim gibi, Saku, sen naziksin. Sana yalnızken itiraf etseydim, emindim ki sen sadece olmamış gibi davranırdın. Bunu diğerlerinden sır olarak saklardın ve eskisi gibi devam ederdik. Bu işe yaramazdı. Gerçekten bitirmem gerekiyordu, herkesin önünde. Herkesin bittiğini bilmesini sağlamalıydım.”

---