Kinosaki Kaplıca Köyü — Ana Cadde
Erkekler banyodan çıktığında; Rys, Uliminas, Balirossa ve Byleri’den hâlâ bir iz yoktu. Görünüşe bakılırsa yakın zamanda çıkmaya da niyetleri yoktu.
Ellie yürürken, “Onları arkada bırakmamız sorun olmaz mı?” diye sordu.
Flio, her zamanki rahat tavrıyla gülümsedi. “Bir problem çıkacağını sanmam,” dedi. “Hepsi kalacağımız hanın yerini biliyor. Akşam yemeğine kadar döneceklerine eminim.”
“Anlıyorum...” Ellie’nin yüzüne bir rahatlama çöktü. “Öyleyse mesele yok.”
“Rys ve kızlar için endişelenmiyorum,” dedi Flio, ilerideki bir noktaya gözlerini dikerek. “Asıl endişelendiğim şey...”
Ellie, Flio’nun baktığı yöne dönünce Wyne’ı gördü. Küçük kız, et şiş satan bir seyyar satıcıya bağırıyordu. “Daha fazla!” diye haykırıyordu. “Daha fazla istiyorum! Al bana şunlardan, Bora-Bora!” İki elinde de beşer şiş tutuyordu ama ağzına ikişer ikişer tıkıştırdığı için ellerinin boşalması hiç de uzun sürmedi.
“M-Matmazel Wyne, bir dakika bekle!” diye itiraz etti Boralis. “Bozuk paramız bitti...” Ardından satıcıya dönüp sordu: “Efendim, acaba yüz altın sikke ile ödeme yapabilir miyiz?”
“Ne?! Yüz mü?! Bozuk veremem ki. O kadar para vereceksen gel dükkânın kendisini satın al evladım. Yüz altına burayı sana seve seve devrederim.”
“N-Nh...” Boralis tereddüt etti. “Pek sanmıyorum. En iyisi tüccarlar loncasına gidip şunu küçük paralarla takas edeyim. Hemen dönerim!” diyerek caddede son sürat koşmaya başladı.
“Et ver bana amca!” diye talep etti Wyne, yanakları hâlâ yemekle doluyken. On şiş çoktan mideye inmişti bile. “Daha fazla et! Daha fazla et!”
“Hemen geliyor! Zengin bir küçük hanımsın, değil mi?! Ödeyeceğinden şüphem yok, o yüzden istediğin kadar ye!”
“Yaşasın! Et! Et!” Wyne sevinçle havaya zıpladı.
Flio, Ellie’ye bakıp sırıttı. “Gidip yemek hesabını ödemeli miyim dersin?”
“A-Ah!” dedi Ellie. “Gerek yok! Bor— yani, ablam yakında döner herhalde...” Ablam kelimesini kullanırken dili sürçtüğü için mahcup bir şekilde gülümsedi. “Ama Wyne gerçekten çok yiyor.”
“Evet,” dedi Flio. “E ne de olsa o genç bir dragonewt. Büyümesi bitene kadar tonlarca yemeğe ihtiyacı olacak.”
“Bir dragonewt...” diye mırıldandı Ellie şaşkınlıkla. Dragonewtlar, ejderhalar arasında bile nadir görülür! Onlardan birinin Flio’nun ailesinin bir parçası olduğuna inanamıyorum...
O izlerken, bu nadir dragonewt taze şişlerini iştahla mideye indirmeye başlamıştı bile.
Daha Sonra, Handa
Kasabada biraz dolaştıktan sonra Flio ve beraberindekiler hana doğru yola koyuldular. Han, kaplıcaların biraz uzağında, bir tepenin yamacına inşa edilmişti.
Halk arasında bilinmese de, Klyrode Büyü Krallığı’nın bu handa devlet konuklarını ağırlamak için ayırdığı özel bir odası vardı. Hatta burada hizmet eden kızların çoğu, Klyrode Kalesi’ndeki şövalye akademisinde eğitim görmüştü.
Odalarına yaklaştıklarında Boralis, Ellie’nin kulağına bir şeyler fısıldadı. “Majesteleri, bu gerçekten uygun mu? Flio’nun hanesindeki diğer tüm kadınlarla birlikte kalacağız...” Dediği gibiydi; Flio’nun partisindeki tüm kadınlar devasa bir odada hep birlikte kalıyordu.
Hemen yanlarında Wyne keyifle yerde yuvarlanıyordu. “Yaşasın! Bir handa kalıyoruz!” Diğerleri ise heyecanla sohbet ederek kendilerine verilen yukatala rı giyiyordu.
“İkimizin birlikte kalabileceği bir oda var,” diye devam etti Boralis. “Orada gece gündüz nöbet tutan, han personeli kılığına girmiş muhafızlarımız mevcut...”
“Ben herkesle birlikte kalmayı tercih ederim,” diye yanıtladı Ellie, ışıl ışıl gülümseyerek. “Sonuçta buraya kadar beraber geldik! Ayrıca, buradan daha güvenli bir yer olabilir mi?” Eliyle odadaki güçlü isimleri işaret etti. Flio’nun karısı vardı: Gelmiş geçmiş en güçlü iblislerden biri olan kurt iblis Rys. Ghozal’ın eşlerinden biri olan cehennem kedisi Uliminas oradaydı. Flio’nun evlatlık kızı dragonewt Wyne ve son olarak, Flio ile Rys’in ilk çocuğu: O yaşında şimdiden ileri düzey büyü kullanabilen Elinàsze.
Boralis kendi kendine düşündü; henüz burada değiller ama ışığın ve karanlığın kökenine hükmeden cin Hiya ile kara sanatların ustası, Gece Yarısı’nın Büyük Büyücüsü Damalynas da buradalar. Sanırım Majesteleri haklı... “Anlıyorum,” diyerek derin bir reverans yaptı. “Dediğiniz gibi olsun, Majesteleri.”
Ancak Ellie, işaret parmağıyla onun alnına hafifçe vurdu ve muzipçe sırıttı. “Neler diyorsun? Ben sadece senin küçük kız kardeşin Ellie’yim! Hangi dünyada birisi kız kardeşine ‘Majesteleri’ diye hitap eder?”
“A-Ah! E-Evet! Elbette, Ellie.” Boralis aceleyle kendini düzeltti ama kraliçesine bu şekilde hitap etmekten bariz bir şekilde rahatsız olmuştu.
Ellie onun bu hallerine kıkırdadı. “Şimdi, Boralis, sevgili ablacığım, bana tuvalete kadar eşlik eder misin? Korkarım Flio’nun ailesinin bana o kadar yakın olmasını istemiyorum.”
“Elbette, Majes— yani... Tabii ki Ellie!”
Boralis neredeyse hiç böyle telaşlanmazdı. Ellie elini ağzına bastırarak kahkahasına engel olmak için elinden geleni yaptı. Bir süre sonra ikili odadan çıkıp ortak tuvaletlere doğru yöneldi.
Kaplıca Köyü’nün Bir Yerinde
“Burası mı, Yüce Hazretleri?”
“Evet, sevgili Damalynas.”
Hiya, gruptan önce banyodan ayrıldıktan sonra Damalynas’ı zihin dünyasından çıkarmış ve birlikte Kinosaki Kaplıca Köyü’ndeki belirli bir binaya yönelmişlerdi. Bu, görkemli ve rengârenk bir girişi olan büyük bir binaydı. Çevresindeki binalardan tamamen farklı bir dünyaya aitmiş gibi görünüyordu.
“Bu binada, Kinosaki Erotik Sanat Müzesi’nde,” dedi Hiya, “cinselliğe ve cinsel kültüre dair kitaplar, tablolar ve diğer eserler her diyardan toplanmıştır. İster antik ister modern olsun; insanlar, yarı-insanlar ve hatta iblisler tarafından yapılmış tüm eserler burada sergileniyor.”
“Tüm bu kaplıcaların arasında böyle gizli bir yer olduğundan haberim yoktu,” dedi Damalynas. “Yeteneklerimizi bir üst seviyeye taşımak için mükemmel bir yer!”
“Kesinlikle. Kaplıcada tesadüfen tanıştığım bir kadından burayı duyduğumda, gözlerim tam iki milimetre açılmış olmalı.”
Damalynas şaşkına dönmüştü. Genellikle Hiya’nın gözleri o kadar kısıktı ki açık mı kapalı mı olduğunu anlamak bile zordu. Damalynas, Hiya ile geçirdiği onca zaman boyunca böyle bir şeye şahit olmamıştı. “Vay canına! O kadar mı?!”
“Ve işte, sonunda vaat edilen topraklara ulaştık...” Hiya, Erotik Sanat Müzesi’nin girişine döndü. Kapıda “Kapalı” yazan bir poster asılıydı.
“Hayır... Olamaz...”
“Işığın ve karanlığın kökenine hükmeden benim gibi bir cinin, böyle bir hata yapabileceğini düşünmek...”
Damalynas ve Hiya yenilgiyle omuzlarını düşürdüler. Şoktan mı yoksa üzüntüden mi bilinmez, uzun bir süre yerlerinden kımıldayamadılar.
O Sırada, Hanın Ortak Tuvaletlerinin Yanında
Bu han, Klyrode Büyü Krallığı tarafından önemli şahsiyetleri ağırlamak için kullanıldığından, en kötü ihtimale karşı tuvalet girişleri de dâhil her yerde aralarına gizlenmiş yetenekli dövüşçüler olan bekleyen hanımlar vardı.
Ellie işini bitirip kıyafetlerini düzeltirken içini çekti ve duvara sertçe vurdu. Karşılık olarak başka bir tıklama sesi geldi. Bu, yan kabindeki Boralis’e bir işaretti. Boralis, Ellie’nin güvenliğinden sorumluydu ve her ihtimale karşı tetikte bekliyordu.
İkisi de kabin kapılarını aynı anda açtı. Ve tam o anda, aniden kadınlar tuvaletini kaplayan mürekkep koyuluğunda bir karanlık bulutu belirdi. Bu bulut sadece Ellie ve Boralis’i değil, dışarıda bekleyen görevlileri de içine aldı.
Kimse kımıldayamıyordu. Sanki karanlığın içinde zamanın kendisi durmuştu. Sonra bir yarık açıldı. Karanlık ikiye ayrıldı ve içeri iblis Belianna girdi. Elinde, boyut dışı boşlukta bir delik açmak için kullandığı devasa tırpanı vardı. Yüzünü Ellie’ye döndü.
“Lanet olası Bakire Kraliçe,” dedi. “Şehirdeyken o lanet olası tuhaflar sürüsü tarafından korunuyordun ve bu handaki güvenlik de lanet olası derecede sıkıydı. Seni Boyut Yarığı’mda yakalamak lanet olasıca bir işkenceydi. Neyse...” Tırpanının bıçağını Ellie’nin hareketsiz boynuna doğrulttu, kesmeye hazırlanırken şeytani bir şekilde sırıttı. “Ama alacağım ödül, harcadığım her lanet olası çabaya değecek!”
“Bayan Ellie!!!” Boyut Yarığı’nın içinde bir çocuk sesi yankılandı. Çocuk son sürat içeri daldı ve Ellie’yi kaptığı gibi kenara çekti.
“N-Ne?!” Belianna hazırlıksız yakalanmıştı. Tırpanını savurdu ama Ellie çoktan gitmişti. Darbesi havayı kesmekten başka bir işe yaramadı. “Lanet olsun! Kim benim lanet olası yoluma çıkmaya cüret eder?! Kahretsin!” Davetsiz misafire dik dik baktı. Bu, kollarında Ellie’yi taşıyan Garyl’di. “Lanet olası bir çocuk mu?” Genç yüzünü görünce şaşırmıştı. “Benim Boyut Yarığı’mın içinde o lanet olası vücudunu nasıl hareket ettirebiliyorsun?!”
Belianna’nın Boyut Yarığı sadece küçük bir alanı etkiliyordu ama içindeki tüm canlı varlıkların hareketini durdurma yeteneğine sahipti. Sadece büyüyü yapan kişi olarak kendisi bu etkiden muaf olmalıydı.
Garyl, hâlâ Ellie’yi taşırken Boralis’i korumak için önüne geçti ve iblise gözlerini dikti. “Boyut Yarığı mı? O da ne? Sadece kızlar tuvaletinde tuhaf bir şeyler olduğunu hissettim.”
“Vay, bu lanet olasıca bir durum,” dedi Belianna. “Sanırım önce seni öl... öl... öldürmem gerekecek?” Tam bunu söylerken yüzüne bir panik ifadesi yayıldı. Bu varlık! Bu güç! Arkasına döndüğünde kurt maskesi takan bir adam gördü. Belianna bu adamı daha önce görmüştü.
“Sen!” dedi. “Lanet olası Adalet Kurdu! Burada tekrar karşılaşacağımızı düşünmek!”
Belianna, birkaç ay önce Adalet Kurdu kılığına giren Flio ile karşılaşmıştı. Ustalıkla kullandığı tırpanıyla ona saldırmaya çalışmış ama her nasılsa yenilmişti. Ne olduğunu kendisi de tam anlayamamıştı; tek bildiği yakalandığıydı.
“Hâlâ göz hapsinde olmam senin lanet olası suçun!” diye bağırdı. “Ama intikamım acı olacak!” Tırpanını savurarak ileri atıldı.
Adalet Kurdu elini uzattı.
"Hmm..." dedi. "Şimdi düşününce seni hatırladım. Bunun için üzgünüm ama dışarıda kalabalık toplanmaya başladı. Bu durum daha fazla uzarsa panik çıkabilir."
Bir büyü çemberi belirdi. Belianna ne olduğunu anlayamadan bilincini yitirdi.
◇ ◇ ◇
"Ne?!" Ellie kendine geldiğinde ağzından bir nida döküldü. Tam karşısında bir çocuk yüzü vardı.
"Bayan Ellie!" dedi çocuk.
"E-Efendim?!" Ellie, neye uğradığını şaşırmış ve kafası karışmış bir halde bağırdı.
Garyl, onun uyandığını görünce genç yüzüne bir rahatlama ifadesi çöktü. "İyi olmanıza çok sevindim!" dedi. "Sürekli adınızı seslendim ama bir türlü uyanmadınız. Çok endişelendim..."
Ellie önündeki çocuğa tekrar bakınca kim olduğunu anladı. Bu Garyl’di. Yerde yatıyordu ve Garyl yanına çökmüş, sağ koluyla başını destekleyerek onu yarı dik bir pozisyonda tutuyordu.
Ellie içinde bulunduğu durumu fark edince kıpkırmızı kesildi. Yüzünün aniden renk değiştirmesi Garyl’i paniğe sevk etti. "E-Ee?! Bayan Ellie, iyi misiniz?! Anne! Bayan Ellie’ye bir şeyler oluyor! Yüzü bir anda kıpkırmızı oldu!" Rys dahil Flio’nun tüm hane halkı çevrelerindeydi.
"H-Hayır! Bir şey yok! İyiyim! İyiyim Garyl! Bakılmama gerek yok, yemin ederim!"
"Ha? A-Ama..."
"İyiyim! İyiyim! Gerçekten!"
Garyl, kollarında nar gibi kızaran Ellie’ye endişeli bir ifadeyle baktı.
Rys ikilinin bu hallerini izlerken yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi. "Boralis yara almamış," dedi. "Tepkilerine bakılırsa Ellie de gayet iyi görünüyor. Geriye sadece..." Başını çevirip pencereden dışarı baktı.
◇Handın Yakınındaki Bir Ormanda◇
Belianna’nın gözleri faltaşı gibi açıldı. "Ne?!"
"Bayan Belianna," dedi Adalet Kurdu. "Size böyle hitap edebilir miyim?" Maskesi hâlâ yüzündeydi. Belianna o maskenin altındakinin Flio olduğundan hâlâ bihaberdi.
"Tch," diye söylendi Belianna. "Ben baygınken lanet olası zihnimi dikizledin, değil mi? Kimsin, necisin bilmiyorum ama kendine Adalet Kurdu deyip de böyle davranman tam bir piçlik." Sert diline rağmen Belianna, vücudunda tek bir çizik bile olmamasından dolayı huzursuzdu.
"İtiraf edeceğim..." dedi ve yerden destek alarak bağdaş kurdu. Altına bir örtü serilmişti. Görünüşe göre Adalet Kurdu bunu onun için oraya koymuştu. "Beni, koca iblis Belianna'yı, sadece bir kez değil iki kez yendin. Üstelik bir saniye bile sürmedi. Epey güçlüsün, Bay Adalet Kurdu. Ama neden beni öldürmedin? Ne kadar kinci bir lanet olduğumu biliyorsun. Seni veya Bakire Kraliçe’ni tekrar öldürmeye gelmemden korkmuyor musun?"
"Haklısın," dedi Adalet Kurdu. "Baygın olduğun sırada zihnine baktım. Kafa karışıklığı için özür dilerim. Görünüşe göre Karanlık Ordu’nun Cehennem Dörtlüsü’nden biri olmak için yeterli liyakati toplamaya çalışıyorsun?"
"Evet. Ve bunu başarmak için her lanet olası şeyi yaparım. Bununla ilgili bir problemin mi var?"
"Ve bu kadar acele etmenin sebebi..." diye devam etti Kurt. "Kız kardeşin, değil mi?"
"Tch. Hafızamın epey derinlerine inmişsin..."
"Biliyorum. Üzgünüm. Benim de kız kardeşinle yaklaşık yaşlarda çocuklarım var. İlgilenmeden edemedim."
Belianna derin bir iç çekti. "Zaten o lanet olası zihnimden öğrendiğin gibi," dedi, "kız kardeşim bir yarı iblis. Babamla insan bir kadının çocuğu. Damarlarındaki o lanet olası insan kanı yüzünden iblis bölgesinde yaşayamıyor. Sonuçta insanlar düşmanımız. Ama... Eğer bir Cehennem Zebanisi olursam, onun benim lüks dairemde yaşamasına kimse tek bir kelime bile edemez."
"Kız kardeşine karşı çok naziksin," diye gözlemde bulundu Adalet Kurdu.
"Bu da ne demek şimdi? O nezaket yüzünden senin hükümdarın olan o lanet olası Bakire Kraliçe’yi öldürmeye gelmedim mi sanki?"
"Bunu benden duymana gerek yok sanırım," diye üsteledi Kurt. "Ancak Cehennem Zebanisi olmak sadece geçici bir çözüm."
"Sen bu konuda ne halt biliyorsun ki..."
"Gücünün sınırlarını fark etmişsin. Bu yüzden, sırf dördüncü Zebani seçilip bir an önce kardeşine kavuşabilmek için ne kadar aşağılık olursa olsun her şeyi yapmaya hazırsın."
"Kes sesini." Belianna, Adalet Kurdu’nu görmezden gelmeye çalışarak kafasını başka yöne çevirdi. Ama adam konuşmaya devam etti.
"Eğer gerçekten güçlenmek istiyorsan, seninle antrenman yapmaktan mutluluk duyarım. Belki yardımcı olabilirim. Ama şimdilik seni evine gönderiyorum." Adalet Kurdu kolunu uzattı ve kısa bir büyü sözleri mırıldanarak bir büyü çemberi oluşturdu.
"Seni piç. Beni bıraktığına pişman... olacaksın?" Belianna başını kaldırdı. Artık Kinosaki Kaplıca Köyü’nün ağaçları arasında değil, Karanlık Kale’den pek de uzak olmayan bir ormandaydı.
Öfkeyle hırlayarak toprağı yumrukladı. "Lanet olası Işınlanma! Beni geri gönderdi! Kahrolası Adalet Kurdu!"
Ama... şimdi ne yapmalıydım? Bir süre ormanda öylece durup boşluğa baktı.
◇Kinosaki Kaplıca Köyü — Han◇
Flio hana ışınlandı. Görünüşe göre her şey çoktan normale dönmüştü.
"Beyim!" diye haykırdı Rys, onun döndüğünü fark edince yanına koşarak. Hâlâ yukatasını giyiyordu.
"Geciktiğim için kusura bakma Rys," dedi Flio. "Burada her şey yolunda mı?"
"Evet. Ghozal, Hafıza Manipülasyonu büyüsünü kullanarak handaki insanların olayla ilgili tüm anılarını sildi. Sanki hiçbir şey yaşanmamış gibi. Peki bizim suikastçıya ne oldu?"
"Biraz konuştuk, sonra onu Karanlık Ordu topraklarına geri gönderdim."
"Yine mi canını bağışladın?"
"Öyle oldu. Kötü biri olduğunu sanmıyorum."
"Sen öyle diyorsan öyledir beyim..." dedi Rys. "Ama eğer sana, Garyl’e, Elinàsze’ye, Wyne’a veya evdeki herhangi birine zarar vermeye kalkarsa... O zaman sen bile elimden alamazsın onu." Konuşurken dişleri bir kurt iblisininkiler gibi uzadı ve gözleri parladı.
Kurt iblislerin sürü içgüdüleri çok güçlüydü. Rys, hiyerarşinin tepesinde kocası Flio’nun bulunduğu bu evi kendi sürüsü olarak görüyordu. Bu da onun, yani karısının, bir yardımcı ve koruyucu konumunda olması demekti. Hane halkına karşı bu kadar korumacı olmasının sebebi buydu. Onlar onun için öz aileden farksızdı.
"Biliyorum," dedi Flio, her zamanki gamsız gülümsemesiyle. "Ona son bir şans vermeye karar verdim. Ama eğer bize üçüncü kez saldırırsa..."
Rys dişlerini geri çekti, gözleri normale döndü. "Pekâlâ, o zaman yemek yiyelim mi? Wyne çoktan başladı bile. Acele etmezsek yakında masada bir kırıntı bile kalmayabilir."
"Haklısın. Wyne’ın iştahıyla her şey mümkün. Hadi çabuk olalım."
"Hadi!"
İkili, Rys kolunu Flio’nunkine dolamış halde koridorda hızla ilerlediler. Her şey o kadar huzurluydu ki sanki saldırı sadece hayal güçlerinin bir oyunuydu.
◇ ◇ ◇
O gece Flio’nun hane halkı, Ellie ve Boralis akşam yemeğini birlikte yemek için büyük salonda toplandı. Flio, ışınlanma kullanarak evde nöbet tutan Blossom ve Belano’yu da gidip getirdi. Böylece en azından akşam yemeğinde onlara katılabileceklerdi.
Masanın ortasında heybetli, devasa bir balık duruyordu. Wyne çoktan ona doğru koşmaya başlamıştı bile. "Büyük balık!" diye bağırdı. "Hepsini yiyeceğim!"
"Dur bakalım Wyne!" diye bağırdı Ghozal. "O balığın daha kesilmesi..."
Ham hum ham... Wyne balığı çoktan bütün halde mideye indirmeye başlamıştı. "Bir şey mi dedin Gho-Gho?" dedi lokmalarının arasından.
"Bana Gho-Gho deme! Şu insanların çok iyi yaptığı söylenen meşhur sashimi’yi görmeyi iple çekiyordum..."
"Pekâlâ," dedi Flio. "O zaman biraz daha yemek sipariş edeyim mi?"
"Hrm! İyi fikir Bay Flio!"
"Yaşasın!" diye sevindi Wyne. "Bir balık daha! Bir tane daha!"
"Wyne!" diye çıkıştı Ghozal. "Sen var ya..."
Wyne ve Ghozal böyle atışmaya devam ederken, diğer konuklar neşeyle birbirleriyle sohbet ediyordu.
"W-Wyne hep böyle midir?" diye sordu Ellie.
"Hemen hemen!" dedi Garyl. "Wyne ablam her zaman eğlenceli, nazik ve neşelidir..."
"Anlıyorum!" Ellie kahkahayı bastı.
Boralis, Uliminas’ın Wyne ve Ghozal’ın tartışmasına dalıp adamın kafasına dev bir kağıt yelpazeyle vurduğu sahnede Ellie’nin kahkahalara boğulmasını izlerken yüzünde şefkatli bir gülümseme belirdi. Majestelerini hiç bu kadar eğlenirken gördüğümü sanmıyorum! Sanırım bu da Flio’nun hanesiyle iş birliği yapmamızın bir başka ödülü... Bu mutlu manzaranın tadını çıkararak yemeğinden bir lokma aldı.
◇ ◇ ◇
N... Ne oldu bana? diye düşündü Ellie, kızarmış yüzünde bir sıkıntı ifadesiyle. Hiçbir şeyi hatırlayamıyorum! Dur bakayım... Dün gece akşam yemeğinden sonra, yatmadan önce birkaç kişiyle birlikte banyoları bir kez daha ziyaret etmiştik. Değil mi?
"Zzz... Abla..." diye mırıldandı Garyl uykusunda.
Bölüm Tartışması
0 yorumHenüz yorum yok. İlk tartışmayı sen başlat.