İlahi Eğitim ve Yeni Başlangıçlar

Metni okudukça Damalynas yerinde duramaz oldu.

“İ-İlahi Hazretleri...?”

“Evet, Damalynas, ne oldu?”

Damalynas Hiya’ya sokuldu. “Şey... Sadece bakmakla daha ne kadar dayanabilirim, bilemiyorum...”

Hiya’nın dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Anlıyorum,” dedi. “Demek... eğitimimize devam etmek istiyorsun.” Damalynas’ı nazikçe kollarına alıp öpmek için eğildi.

Damalynas gözlerini usulca kapadı ki tam o sırada...

“Hiya?” Bir kadın sesi Hiya’nın zihin manzarasında yankılandı. “...Hiya?”

Damalynas’ın gözleri fal taşı gibi açıldı. “Kim cüret eder?!” diye hışımla tısladı. “Kim benim tanrımla olan eğitimimi bölmeye cüret eder?!”

“Hmm...” Hiya başını eğdi ve ayağa kalktı. “Şey, anlaşılan Ser Belano. Acaba ne istiyor?”

Damalynas, Hiya’ya son derece acınası bir ifadeyle baktı, umutsuzca gözlerini kırpıştırarak. “Ama İlahi Hazretleri, burada durursak, ben...”

Hiya ona gülümsedi. “Merak etme. Bu mesele hallolur hallolmaz döneceğim. Uslu bir kız ol ve beni bekle.” Damalynas’ı dudaklarından öpmek için eğildi, dili onun diline dolandı. Damalynas’ın gözleri bu hisle sarhoş olmuşçasına buğulandı. “Sonra görüşürüz.”

“E-Evet, İlahi Hazretleri,” diye cıvıldadı Damalynas. “Uslu bir kız olacağım ve sizi bekleyeceğim...”

Hiya ona bir kez daha gülümsedi ve gözden kayboldu.

Flio’nun Evi – Oturma Odası

Hiya gözlerini açtığında karşısında Belano’yu gördü. “Oh, neyse ki...” diye içini çekti, rahatlamış bir şekilde. “Hiç hareket etmiyordunuz. Endişelenmiştim...”

Hiya gülümsedi. “Sadece derin düşüncelere dalmıştım. Benden bir isteğiniz mi vardı, Ser Belano?”

Belano başını salladı ve çantasından birkaç büyü cevheri çıkardı. Onları masanın üzerine dizdi. “Birkaç büyü cevherini büyülemeye çalıştım ama sanırım doğru yapamadım...”

“Anlıyorum. Bir bakayım.” Hiya elini masadaki büyü cevherlerinin üzerinde tuttu. İfadesi karardı. “Ser Belano, bu hiç olmamış. Bu cevherlerde neredeyse hiç büyü gücü yok.”

“Demek gerçekten de batırmışım...”

“Evet, batırmışsınız.” Hiya cevherlerden birini alıp avucuna yerleştirdi. Kısa büyü sözleri fısıldadı ve bir büyü çemberi belirdi, cevheri yavaşça sararak. “Hm... Sanırım hatanız, aynı anda çok fazla büyü cevherini büyülemeye çalışmaktı.” Belano, hayal kırıklığıyla dudaklarını büzdü. Hiya onun ifadesini fark edince içini çekti.

“Sanırım Yüce Olan’ın sizden istediği gibi, satış için cevherleri büyülemeye heveslisiniz,” diye devam etti, “ama büyü gücünüzün hala eğitime ihtiyacı var, Ser Belano. Cevherleri tek tek büyülemeye başlayın, onlara büyüyü düzgünce aşıladığınızdan emin olarak. Bunda ustalaştıktan sonra, aynı anda çok sayıda yaratmaya geçersiniz. Eminim Yüce Olan da gelişiminizi adım adım sürdürmenizi istiyordur.”

Belano, yüzü asık bir şekilde başını salladı. Hiya elini onun omzuna koydu ve ustaca bir gülümseme bahşetti. “Ser Belano, bu kadar acele etmenize gerek yok. Ben pek layık olmasam da, sizin eğitiminizi üstlenmekle ve bizzat büyü cevherleri yaratmakla görevlendirildim. İkimiz de elimizden gelenin en iyisini yapacağız, değil mi?” Hiya, Belano’nun omzuna hafifçe bastırdı ve ikinci kattaki merdivenlere doğru ilerlemeye başladı. “Şimdi, bir büyü cevherini tekrar büyülemeye çalışın bakalım. Bu sefer size yardım edeceğim.”

“Pekala...” Belano başını salladı ve Hiya’yı, genellikle çalıştığı odasına kadar takip etti. Başarısız büyü cevherlerini elinde sıkıca tuttu. Lord Flio, diye düşündü. Elimden gelenin en iyisini yapacağım.

Rys mutfağa giderken, Hiya ile Belano’nun merdivenlerden yukarı çıktığını gördü. Gülümsedi. “Şey, anlaşılan ikisinin işleri yolunda gidiyor,” dedi, yeni hazırlanmış öğle yemeklerinin yığılı olduğu tezgaha yaklaşırken. “Blossom, Sybe ve Byleri de harıl harıl çalışıyor. Ama onlara pabuç bırakacak değilim!”

Rys, dövüş ruhunu kabartarak yumruklarını havaya kaldırdı ve öğle yemeklerini çantasına doldurmaya başladı. Dipsiz çeşitten olduğu için, çantanın içi göründüğünden onlarca kat daha genişti. Öğle yemekleri kolayca içine sığdı. Bir çırpıda yok oldular.

“Şimdi bunları lord kocama götürmeliyim.” Rys Dipsiz Çantayı dişleriyle kavradı ve büyük bir kurda dönüşmeye başladı. Giydiği beyaz elbise ışıkla parladı ve yok oldu. Şimdi çıplak, şekil değiştirmeyi bitirirken tüm vücudunda güzel gümüş rengi kürk belirdi.

Rys, büyü kullanarak açtığı ön kapıdan çıktı ve dışarı fırladı. Bir an bile duraksamadan, insan gözünün takip edemeyeceği bir hızla bir yerlere doğru fırladı.

“Pekala, miyav tayfası, böyle devam edin!”

İstihbarat uzmanları —eski adıyla Sessiz Dinleyiciler— Uliminas’ın sözlerine coşkuyla karşılık verdi. Otuzunun hepsi bir dükkanın arkasındaki vagon hazırlık alanında dolanıyordu. Ön tarafta, binanın adını gösteren yepyeni bir tabela vardı: Fli-o’-Rys Genel Mağazası.

“Greanyl, işler nasıl gidiyor, miyav?”

“Oh! Affedersiniz, bir an...” dedi gölge iblis. Doğru bir cevap verdiğinden emin olmak için kağıtlarını üç kez daha gözden geçirdi, kelimelerin üzerinden parmağıyla geçerek. “Evet, Klyrode Kalesi ile Sojieya ve Kralsiki şehirlerine gidecek vagon ekiplerini düzenlemeyi bitirdim. Her an yola çıkmaya hazırız.”

“Yeterince vagonunuz var mı, miyav?” diye sordu Uliminas.

“Evet, Karanlık Kale’den ayrılırken edindiğimiz vagonlar şimdilik yeterli olacaktır.”

Uliminas, Greanyl’in kulağına fısıldamak için yaklaştı. “Ve unutma, miyav,” dedi, “emirlerin, tedarikçilerimizden ne kadar önemsiz görünürse görünsün, bulabildiğin her bilgiyi almaktır, miyav. Nelerin tükendiği, piyasa eğilimleri hakkındaki dedikodular veya insanların ya da Karanlık Ordu’nun neyin peşinde olduğu... Her ayrıntıyı istiyorum, miyav!”

“Emredersiniz, efendim! Ve sonra bilgiyi paylaşıp paylaşmamam gerektiğini tekrar kontrol edeceğim.”

Uliminas başını salladı. “Başarısızlık yasak, miyav. İnsan dünyasında kimse bize yüz vermezken Flio bizi işe aldı! Bizi himayesine aldığı için ona karşılığını veremezsek, Sessiz Dinleyiciler’i utandırırız, miyav!”

Greanyl bir kez, kararlılıkla başını salladı.

“Oh, Uliminas! Burada olduğunuzu fark etmemiştim.” Flio, Rys arkasından gelirken hazırlık alanına çıktı.

“Flio! Kurt adını an, miyav!” dedi Uliminas. Adı ağzından çıkar çıkmaz, Sessiz Dinleyiciler işlerini bırakıp Uliminas’ın arkasında sıraya dizildi.

“İşinize engel olduğum için üzgünüm,” dedi Flio, yüzünde pişman bir gülümsemeyle. “Rys herkes için öğle yemeği hazırladı, o yüzden bir mola vermek isteyip istemediğinizi sormaya geldim.” Bu sözler, Dinleyicilerin saflarında hafif bir kargaşaya neden oldu.

“Durun. L-Leydi Rys, Leydi Fenrys değil mi?” diye seslendi biri.

“Bu, Cehennemi Fengaryl’in iki numarası olan Leydi Fenrys ve o mu öğle yemeği hazırlıyor? Bizim için mi?” dedi bir diğeri.

“Olamaz. Buna inanmayı reddediyorum,” dedi üçüncüsü.

İblis toplumu, bir iblisin yapacağı görevlere kadar katı bir hiyerarşiye sahipti. Yemek hazırlamak da buna göre, astlar için uygun görülen basit bir işti. Yüksek rütbeli bir iblisin, kendinden aşağıdakiler için yemek hazırlaması milyon yılda bir görülecek bir şeydi.

Rys, gürültülü kalabalığın önüne çıktı, neşeyle gülümsüyordu. “Böyle şeylere takılmaya gerek yok,” dedi. “Ben, lord kocama yardım eden hepinize yardım ediyorum. Bu yüzden, sizin için yemek hazırlamak bir eş için gayet uygun bir iştir.” Daha fazla uzatmadan, Dipsiz Çantasından öğle yemeklerini çıkarmaya başladı.

Rys gibi kurt iblisleri, sürülerine karşı güçlü bir sadakat duygusuna sahipti. İçgüdüsel olarak, sadece kocası Flio’yu değil, onunla çalışan herkesi sürü arkadaşı olarak görüyordu. Ancak Sessiz Dinleyiciler, Rys’i Karanlık Ordu’daki günlerinden hatırlıyordu; kendi gücünden sarhoş, kendinden aşağı gördüğü herkese —yani hemen hemen herkese— karşı küçümseyiciydi. Onlara göre bu gelişme, saçmalığın daniskasıydı.

“Leydi Rys!” Balirossa sahneye fırladı, Rys’e doğru koşarak —Rys de öğle yemeklerini, şimdi aktif olarak geri çekilen Sessiz Dinleyicilere vermeye hazırlanıyordu— “Lütfen, bu görevi bana bırakın!”

Rys, gülümseyen yüzünü Balirossa’ya çevirdi. “Balirossa, dükkanı müşteriler için hazırlamakla meşgul değil misin? Lütfen, bunu bana bırak.”

“Ama!”

“Sorun değil! Bu öğle yemeklerini dağıttıktan sonra gelip sana yardım edeceğim.” Öğle yemeklerinden birini Balirossa’ya uzattı.

“Yardım edecek misiniz? Pekala. Sözünüze güveniyorum ve görevlerime geri dönüyorum.”

“Teşekkür ederim,” dedi Rys. “Ghozal’ı dükkanı tek başına kurmaya bıraksaydık neyle karşılaşacağımızı düşünmek bile istemem.”

“Bu da ne laf öyle, arkadan konuşmak gibi!” Bir ara dükkandan çıkmış olan Ghozal, Rys ve Balirossa’ya doğru yürürken içtenlikle güldü. Rys bile onun tavrına gülümsedi.

“Ve siz de lord kocamın dükkanında hamal ve muhafız olacaksınız, yani bu işin bir parçasısınız. Sizden iyi bir iş bekliyorum!”

“Hım,” dedi Ghozal, “Daha önce hiç bu kadar basit bir iş yapmamıştım. Eğlenceli görünüyor! Başlamak için sabırsızlanıyorum.” Rys kıkırdadı ve Ghozal da güçlü bir “Ha ha ha!” ile ona katıldı.

Greanyl ve Sessiz Dinleyicilerin geri kalanının gözleri faltaşı gibi açılmıştı. Gördüklerine inanamıyorlardı. Ghozal bir zamanlar Karanlık Olan’dı ve hala iblis kraliyet ailesinin bir üyesiydi. Ve işte buradaydı, gülüyor, hamal ve muhafız olarak çalışmaya hevesliydi.

“Karanlık Olan... bavul mu taşıyacak?” Greanyl, kelimeler ağzından zorla çıkıyormuş gibi konuştu.

“Bu genel mağaza, oldukça tuhaf bir işletme olmaya doğru gidiyor,” diye düşündü Balirossa. “Değil mi, Lord Flio?”

“Hm? Nasıl yani?” Flio gerçekten şaşkın görünüyordu.

“Şey, en başta, eski Karanlık Olan’ın yanı sıra Karanlık Ordu’daki eski askerleri de sıradan insanlar gibi çalışıyor.”

“Oh, bence bu endişelenecek bir şey değil.”

“Ne?” Balirossa şok olmuştu.

Ama Flio sadece gülümsedi ve devam etti. “Bence dürüst işler yapmaya devam ettiğimiz sürece her şey yoluna girecek. Böyle davrandığımız sürece kimsenin geçmişimizle özel olarak ilgileneceğini sanmıyorum. Ne kadar çok iyi tüccar olursa, herkes için o kadar iyi olur.” Durakladı. “Bilirsin, geldiğim dünyada yarı insanlar korkunç zulümlerle karşılaşırdı, ama Kuro adında bir kijin tanırdım. Yıllarca, belki de onlarca yıl dürüst ve iyi işler yaptı. Yavaş ilerlese de, sonunda bazı insanlar ona diğer herkes gibi davranmaya başladı.”

Balirossa, Flio’nun hikayesini büyük bir ilgiyle dinlemişti. “Anlıyorum. Hiç haberim yoktu... Ama Lord Flio, rakiplerimiz olacağı kesin, değil mi? Ya içlerinden biri Sir Ghozal ve diğerlerini araştırıp kim olduklarını öğrenirse...”

Flio keskin bir nefes aldı, ardından alışıldık sakin gülümsemesini takındı. “Eğer öyle olursa... Bir şekilde hallederim. Eğer Rys ve ben birbirimizi olduğumuz gibi kabul edebiliyorsak, ve sen ile Ghozal bu kadar yakınlaşabildiyseniz, eminim diğerleri de zamanla alışacaktır.”

“N-Ne?! Lord Flio, affedersiniz bir an! B-Ben...” diye kekeledi. “Evet, Ghozal ve ben ikimiz de sizin malikanenizde kalıyoruz ve şimdi ikimiz de Fli-o’-Rys Genel Mağazası için çalışıyoruz, ama kişisel düzeyde özellikle yakın olduğumuzu söyleyemem...”

“Gerçekten mi? Geçen gün birlikte dışarı çıkmadınız mı?” Flio başını eğdi, şövalye kızaran yüzünü elleriyle kapatmaya çalışırken Balirossa’yı merakla süzüyordu.

“H-Hayır! O şeydi— Yani, değildi...”

Balirossa kekeleyerek yanıtını vermeye çalışırken, Uliminas gözlerinde ölümle onlara doğru koştu. “Balirossa! Şimdi Flio’nun söylediklerini duymamış gibi yapmamı mı bekliyorsun?! Birbirimizin arkasından iş çevirmeyeceğimize söz vermiştik!”

“Ah! Ser Uliminas, yanlış anlıyorsunuz!”

“Ne oldu, Balirossa?” diye araya girdi Ghozal. “Birlikte yemeğe çıkmamızda yanlış bir şey mi var?”

“Gördün mü?!” diye miyavladı Uliminas. “Benim arkamdan iş çeviriyormuşsunuz!”

“Sir Ghozal! B-Bunu sır olarak saklamanı istemiştim!”

Aniden Flio kendini Gholl, Balirossa ve Uliminas’ın ortasında buldu; hepsi birbirlerinin sesini bastırmaya çalışıyordu. Uliminas onlara inanılmaz bir nutuk çekerken, Balirossa kekeleyerek bahaneler sıralıyor, Ghozal ise o gür sesiyle gülmeye devam ediyordu.

Rys ona doğru yürürken Flio’nun gülümsemesi gerginleşmişti. Daha yeni ev yapımı öğle yemeklerini dağıtmayı bitirmişti. “Kocamın önünde ne yaptığınızı sanıyorsunuz?” diye azarladı onları, kolları ölümcül pençelerle tamamlanmış kurt formuna dönüşürken. “Lütfen sakinleşir misiniz?”

Flio onu durdurmak için acele etti. “Buna gerek yok,” dedi. “Eminim herkes bir dakikaya sakinleşir.”

“Öyle mi? Pekala, kocam öyle diyorsa...” Rys kollarını tekrar insan formuna dönüştürmekte tuhaf bir isteksizlik gösteriyordu, ama sonunda yaptığında Flio bir rahatlama nefesi aldı. “Küstahlığımı bağışlayın,” dedi Rys, kocasına dönerek, “ama böyle zamanlarda hakimiyetinizi ortaya koymak önemli değil midir, kocam?”

“Şey, belki...” Flio özür dilercesine başını eğdi. Bu, Rys’i hiç tatmin etmemiş gibiydi.

“Dürüst olmak gerekirse, gerçekten çok naziksiniz...”

“Bunu dizginlemeye dikkat edeceğim,” dedi Flio. “Ne de olsa, şimdi bir dükkandan sorumlu olacağım.”

“Söz mü?”

“Evet, söz veriyorum.” Flio başını salladı, yüzünde yine o sakin gülümsemesi vardı. Rys ona yaklaştı ve kollarını onun koluna doladı.

“Şey... Tüm bunlar bir yana,” dedi, aniden çekingenleşerek. Gözleri kaldırıma takılmış, elleriyle oynuyordu. “Bir ricam olacaktı, eğer mümkünse...”

“Hmm? Ne oldu?”

“Şey... acaba l-lembon stoklasak mı diye merak ediyordum.”

“Ha?” Flio’nun gözlerindeki ışık sönmüş gibiydi. Dramatik bir şekilde çöktü. “Rys,” dedi, “otuz kasa dolusu lembonumuz zaten yok mu?”

“Kocam, bir kurt iblisinin hamileliği çok kısadır. Bir kez olduğunda, doğurana kadar sadece bir ay geçer...”

“Ö-O zaman bu kadar çok stoklamana gerek olmamalı, değil mi?”

“Tam tersine!” Rys iki eliyle de işaretler yaparak bir nutuk çekmeye başladı. “Ya ilk çocuğumuzdan kısa süre sonra tekrar hamile kalırsam? Ve ya tekrar, tekrar ve tekrar hamile kalmaya devam edersem?! Şimdi her türlü önlemi almak istiyorum ki, bu olduğunda paniklemeye gerek kalmasın...” Flio, Rys’in sözlü saldırısı karşısında çaresiz kalmıştı.

“Öyleyse, kocam,” diye devam etti Rys, kollarını Flio’nun gövdesine sarıp kızarmış yanağını onun göğsüne bastırarak, “bana düzgünce bakacağınızdan emin olun... Ne de olsa, lembonların boşa gitmesini istemeyiz...”

Flio, yüzünde çarpık bir gülümsemeyle Rys’i sıkıca tuttu. Tanrılar yardım etsin, diye düşündü, daha fazla lembon alacağım, değil mi...? Bir süre öylece, şefkatli bir kucaklaşma içinde kilitli kaldılar.

O gün geç saatlere kadar Fli-o’-Rys Genel Mağazası’nda kaldılar, çalışırken neşeyle sohbet ettiler.