THE SEIREITEI, Kutsuwa Town

BAŞLIK: Seireitei'nin Kutsuwa Mahallesi

Civanperçemi bitkileri rüzgârda eğiliyordu. Seireitei'nin birkaç bölüğü ve her birinin kendine has özellikleri olan, ticaret bölgesi ya da aristokratların mahallesi gibi birkaç mıntıkası vardı. Ancak bunların arasında, özellikle dikkat çekici olduğu söylenen bir yer vardı ki, buranın tarihle, kültürle veya eğlenceyle hiçbir bağlantısı yoktu. Burası, On Birinci Bölük kışlasının bulunduğu Kutsuwa Mahallesi'ydi. Tıpkı diğer günler gibi, shihakusho giymiş serseriler, On Birinci Bölük armalarını sallayarak kasabanın ana caddelerinde salına salına yürüyor, ortalığın sahibiymiş gibi davranıyorlardı. Bu hırçın, kaba saba kasaba manzarasına hiç uymayan bir adam –Yumichika Ayasegawa– kan, toprak ve alkol kokusuyla ağırlaşmış bölük kışlasının önünden sakince geçerken, önünde ve yanında yürüyen, kasabanın atmosferine mükemmel uyan adama sesleniyordu.

“Birinci mıntıkada bir kargaşa var gibi. Acaba bir şey mi oldu?”

“Sır Uzak Timi'ndekiler koşturup durduğuna göre, büyük bir tutuklama yaşanmış olabilir. Cık… Nereye gittiklerini bilseydim ben de giderdim. Devriye Birimi'nden Omaeda dışında, Ceza Gücü'ndekilerin ağzı sıkı…”

Madarame, Yumichika ile birlikte kışla kapısından geçerken tembelce konuştu. Kasabanın hırçın atmosferi aniden geride kaldı ve kaba, ağır bir ruhsal baskı ikilinin tüylerini diken diken etti. Ancak buna aldırmadan yürümeye devam ettiler. Bu atmosfere alışmışlardı; zaten ikisinin de On Birinci Bölük'te kalma nedeni buydu.

On Birinci Bölük'ün diğer üyelerinin, bıçaklanma olayları ve ağır ruhsal baskı yüzünden soğuk terler döktüğü kolayca anlaşılıyordu. O yerde bulunmak bile onlara cehennemde iğne dağında yuvarlanıyormuş gibi hissettiriyordu. Serserilerin toplandığı bu mıntıkada, kamu güvenliğinin Rukongai'nin Kusajishi mıntıkasındaki gibi hızla azalmasının nedeni muhtemelen o ruhsal baskının sahibinin bölük üyelerini kontrol altında tutmasıydı. Gerçi, o ruhsal baskıyla çevrili olan kimse, kasabanın kamu düzenini umursamıyordu bile. Gücün kaynağı bizzat kendisi, antrenman alanına doğru ilerleyen ikilinin önünde belirdi.

“Devriyeden döndük, Kaptan.”

“Pekâlâ…”

Kenpachi Zaraki — bu isim, On Üç Koruyucu Bölük'te saf yiğitliğin bir sembolüydü ve aynı zamanda lanetli, güçlü sözlerin, kana bulanmış bir tarihin kişileşmiş haliydi. Ancak bu adam, "yiğitlik" kelimesiyle tanımlanamayacak kadar kaba saba biriydi. Belirli bir doğal felaketi anımsatan muazzam bir güç seli kullanarak, bir rakibin ömür boyu süren eğitimini yerle bir edebilirdi.

Miras kalan bu ismin de işaret ettiği gibi, "düzlenmiş toprak" ve "ağaç" anlamına gelen Japon karakterlerinden oluşan Zaraki, düzlenmiş bir arazide bile dimdik durmaya devam eden devasa bir ağaç gibiydi. Kenpachi — "sekiz kılıç" — isminin anlamını taşıyan, kaç kez kesilirse kesilsin asla düşmeyen biri olarak uygun bir varlıktı.

Madarame, kaptanı antrenman sahasında beklenmedik bir şekilde kaptan cüppesiyle görünce merakla sordu: “Ne oldu size, Kaptan? Kaptanlar toplantısı yokken öğleden sonra asla kaptan cüppenizi giymezsiniz.”

Cüppelere hiç önem veren biri olmasa da Kenpachi, onu sokaklardan toplayan Genryusai Yamamoto'ya karşı asgari yükümlülüğünü yerine getiriyormuş gibi, toplantılarda sık sık kaptan cüppesini giyerdi. Kenpachi shihakusho giymez, daha rahat hareket etmek için antrenman alanında üstü çıplak dolaşır ve bölük üyeleriyle judo antrenmanı yapmaktan hoşlanırdı, ama sadece bugün, antrenman yapmaya bile yeltenmiyordu.

“Evet, o Kaptan General denen adamdan haber aldım. Kaptan cüppemi giyip her an harekete geçmeye hazır olmamı söyledi.”

Kısa ama yoğun savaşlardan biraz yıpranmış olsa da kaptan cüppesinin gerçekten özel bir anlamı vardı. Sanki bir şeylere dair bir önsezisi varmış gibi, Kenpachi korkusuzca gülümsedi ve bölük armasına işlenmiş civanperçemi bitkisini salladı.

“Umarım nankör bir sıkıntı değildir bu, ama eğer bir kavga çıkarsa, minnettar olacağım.”