Kyogoku'nun Kapanı

"Mühürlendik galiba. Eh, şimdilik her şey beklendiği gibi ilerliyor sayılır."

Kyoraku ve diğerleri, Kyogoku'nun kenarındaki kumlu bir yere ulaşmışlardı. Ayaklarının altındaki kum kuru bir his verirken, nemli ve belirgin bir ruhsal baskı onlara yapışıyor, adeta okşuyordu.

Oraya atıldıkları an, uzayda açılan yarık başka bir güç tarafından zorla kapatılmıştı. Ancak Kyoraku, üzerindeki tozu kolayca silkelerken, gözlerini bir kez daha etrafına çevirdi.

O da etrafına bakınan Hirako, içten içe sinirlenmiş gibiydi. "Ne yani? Bu durumu da mı tahmin etmiştiniz, Başkaptan?"

"Aşağı yukarı."

Etrafları, benzer şekilli, Hollow benzeri canavarlardan oluşan bir orduyla çevriliydi. Bunların, daha önceki savaşlarında Ikomikidomoe'nin devasa bedeninden ürettiği yaratıkların aynısı olduğunu fark etti.

Bu ordu, yüzlerce veya binlerce değil, on binlerceye ulaşmış bir kalabalıktı. Uçabilenler ve karada yaşayanlar olarak birliklere ayrılmış, devasa sayılarıyla bembeyaz bir tsunamiyi andırarak grubu çölün ortasında devasa bir kafese hapseder gibi kuşatmaya çalışıyorlardı.

"Bu da ne böyle? Ana beden ortalıkta yok." Hikone ve Ikomikidomoe'nin sahnede olmadığını gören Hirako, kendi kendine mırıldanırken giderek daha da sinirleniyordu: "Yani sadece canavar yaratıp bırakıp gitmişler, saçmalık."

"Hepsi bu kadar değil. Bu heriflerin her birinin ruhsal baskısı, öncekilerden tamamen farklı."

Liltotto'nun dediği gibi, önceki ordu sıradan Hollow'lar idiyse, bu canavarların her biri devasa Hollow'ların, hatta ara sıra Gillian ve Adjuchas'ların ruhsal baskısıyla çevriliydi.

"Ruh Cemiyeti'ndeki savaşta, o ana beden saldırılarımızı 'yiyordu'. Çevredeki reişiyi emerek kendi ruhsal baskısını yükseltebilen bir tür olabilir."

Halibel'in sözleri üzerine Nelliel hafifçe içini çekti.

"Öyleyse bu başımız dertte demek. Burası Ruh Cemiyeti gibi değil; reişi Hueco Mundo'dan bile daha yoğun."

"Pekala, o kibirli Tsunayashiro'nun nerede olduğu en azından gayet açık."

Hirako, çenesini havada süzülen, kraliyet şatosuna benzeyen devasa bir yapıya doğru salladı.

"Gerçekten mi? Bu resmen Reiokyu'nun intihali. Neyse."

"Her neyse, cevap kolayca ayağımıza gelmiş gibi görünüyor. Tenkai Ketchu'yu kullanarak ne göndermeyi planladığını biliyoruz." Kyoraku yumuşak bir ses tonuyla konuştu ama sözlerinin altında aşırı bir ihtiyat yatıyordu.

Havada süzülen o şeyin kütlesinde bir şeyi göndermek için Karakura Kasabası'nın dört bir yanına devasa Tenkai Ketchu'lar kurması gerekirdi. Ancak Kyoraku, Tokinada'nın bu hazırlıkları çoktan tamamladığını tahmin ediyordu.

"O şeyi Rukongai'ye ya da Hueco Mundo'ya gönderseydi daha iyi olurdu. Eğer şüphelendiğim gibi Karakura Kasabası ise, sanırım oldukça hızlı hareket etmeliyiz."

Şapkasını takarken Kyoraku, zanpaku-to'sunu kınından çıkardı.

Arkasında duran Ginjo, onu denemeye yeltendi. "Seninle geldik ama kendi bildiğimizi yapacağız."

"Evet. İşbirliğinizi isteyecek kadar ileri gitmeyeceğim. Hedeflerimiz aynıysa, sakar bir savaş formasyonu oluşturmaktansa ayrı hareket etmek daha iyi olur."

Vandenreich'ın Reiokyu'yu yeniden inşa ettiği zamanki saldırılarını hatırlayan Kyoraku, Ginjo'ya başını salladı.

"Sana güvenmeye başladığım falan yok. Bu iş bittikten sonra sana soracak bir sürü sorum var."

"İstediğin cevapları benden çok Tokinada'nın bildiğini düşünüyorum."

Bir şeylere ima eder gibi konuşan Kyoraku'ya cık diye bir ses çıkaran Ginjo, Tsukishima ve Giriko'ya "Gidiyoruz," dedi ve yerden güç alarak fırladı.

Doğrudan düşmanların arasına dalıyor gibi görünüyorlardı ama Giriko, kıyafetlerinin üzerinde beliren bir kadranla oynadıktan sonra, etrafında kristaller ve kara kutularla bir araya getirilmiş küreler süzülmeye ve titremeye başladı.

"Hım... Bu kalabalığın arasına gizlenirsek, üçümüzün tam yirmi saniyesi var. Unutmayın, gizliyken saldırırsak bu benim için sözleşme ihlali olur."

"Evet, kaçıp gitmek için fazlasıyla yeterli bir süre bu."

O yanıt verirken küreler bir an parladı ve ardından, ruhsal baskılarıyla birlikte havada eriyip gider gibi kayboldular.

"Oldukça işe yarar. O göz bandı takan herif istediğini yapabiliyor mu?"

Hirako bunu söylediğinde Kyoraku alaycı bir şekilde gülümsedi.

"Eğer göz bantlarımızla anılıyorsak, Kaptan Zaraki ve ben için işler biraz karışır. O adamın adı Kutsuzawa, bu yüzden ona öyle hitap ettiğinizden emin olun."

Ginjo'yla birlikte tüm Fullbringer'ların adlarını biliyor gibi görünen Başkaptan'a gözlerini kısan Hirako, omuz silkti ve başını salladı.

"Kyoraku, sen şapkanla bir bütünsün, Kenpachi ise mantığın ötesinde Kenpachi'dir. Kafa karıştırıcı değil bu."

"Bu beni şapka gibi göstermez mi?"

İlk bakışta rahat bir sohbet ediyorlarmış gibi görünse de, ruhsal baskıları etraflarındaki duruma anında tepki verebilecekleri şekilde zaten ayarlanmıştı.

Diğer Ruh Avcıları, Arrancar'lar ve Quincy'ler de aynısını yapıyordu; Kenpachi, zanpaku-to'sunu serbest bırakmış, etraflarındaki en güçlü ruhsal baskıyı aramaya çalışıyordu.

"Ne? Hepsi ufak tefek. Patronları nerede?"

"Muhtemelen şurada havada süzülen şatoya benzeyen şeyin içindeler."

Madarame'nin sözleri üzerine Kenpachi, havadaki çok katlı yapıya baktı.

"Anladım. O zaman ben oraya gidiyorum. Siz ufak tefekleri istediğiniz gibi temizleyebilirsiniz."

Kenpachi'nin sözleri üzerine Hirako, bıkkınlıkla gözlerini kıstı.

"Dürüst olmak gerekirse, Kenpachi giderek daha da narsist oluyor. Yine de patronu yenmenin işleri halletmenin en hızlı yolu olduğuna katılıyorum."

Kenpachi, gökyüzündeki şatoya doğru koşmaya başladı. Beyaz canavarlar tepki vererek üzerine üşüşmeye çalıştılar ama—

"Yoluma çıkmayın."

Bir kükreme eşliğinde, şeytani kılıcı parladı. Kılıcını hafifçe savurarak yere hilal şeklinde bir yarık açtı ve onu ileri fırlattı. Bu saldırının ardından yüzlerce düşman yok oldu.

Mantığa meydan okuyan böyle bir güç karşısında, onunla aynı tarafta olması beklenen Arrancar'lar ve Quincy'ler yutkundu. O an, beyaz, grotesk şekilli ordu, Kenpachi'yi Kyogoku'ya yanlışlıkla girmiş yabancı bir madde olarak algılamaktan vazgeçip onu açık bir düşman olarak görmeye başladı ve garip sesler çıkararak saldırmak için üzerine kapandılar.

Bir sonraki an, o grotesk şeyler kollarını ve bacaklarını yere saplayıp sırtlarından kendileriyle aynı boyutta başka canavarlar doğurdu.

"Kendi kendini mi çoğaltıyor?!"

Nanao'nun sesi şaşkınlıkla doluydu; Halibel ise gözlerini kısarak mırıldandı: "Demek Rudobon'unkiyle aynı tür bir güç bu."

Rudobon'un durumunda, kendisini bir Arbol'a dönüştürerek astlarını yaratıyordu ama gözlerinin önündeki bu şeyler, her biri ana beden haline gelip kendi yavrularını doğurabiliyordu.

"Kyogoku'dan reişi çekip kendi yavrularını yaratıyorlar sanırım. Muhtemelen sonsuza dek çoğalamazlar ama bu gidişle bir yıpratma savaşına dönüşecek gibi görünüyor."

Kyoraku, bunun başlarına dert açacağını düşünür gibi içini çekti. Saniyeler içinde, Kenpachi'nin yok ettiklerinden bile daha fazla grotesk yaratık doğmuş, bir çığ gibi Kenpachi'nin üzerine kapanıyordu. Ancak Kenpachi onlara zerre kadar aldırış etmeden, zanpaku-to'sunu gelişi güzel sallayarak pervasızca koşmaya devam etti.

Kenpachi'nin shunpo'suna gelince, fiziksel ağırlığı becerisinden daha önemliydi. Buna rağmen, gelişi güzel hareketleri onu sıradan bir Ruh Avcısı'nın shunpo'sundan daha hızlı kılıyordu ve sadece kılıcını sallayıp üzerine gelen beyaz canavar dalgalarını kesip biçtiği anlarda yavaşlıyordu.

Onu içgüdüsel olarak takip eden Madarame ve Yumichika da koşmaya başlamıştı. Karma takımlarının içinde bile en güçlü ateş gücü olan Kenpachi Zaraki, o yere kaba kuvvet kullanarak giriyordu.

"Böyle olmaz. Bu örgütte işbirliği diye bir şey yok."

Hirako, etraflarını saran şeylerin yavaş yavaş bir çember halinde yaklaşıp beyaz bir duvar oluşturduğunu fark edince sinirlendi.

"Pekala, böyle bir durumda bu işe yarar." Bariz muhalefeti umursamadan Hirako sırıttı. "Kyoraku, Kenpachi ile birlikte yarmalısın. Eğer bu heriflerle gerçekten kapışırsak, bütün günümüzü alır."

"Ama bu herifler oldukça hızlı. Geçsek bile, orada onlarla savaşırsak peşimizden gelip bizi köşeye sıkıştıracaklardır."

Nelliel'in endişesine karşılık Hirako elini hafifçe sallayarak yanıtladı: "O zaman ben harika bir çapa olurum. Burada çıkmaza girmekten daha iyi olmaz mı?"

"Ne? Bu herifleri tek başına mı durduracaksın yani?"

Candice ona şüpheyle baktığında Hirako içini çekerek, "İpe un sermenin zamanı değil. Kenpachi yakında gitmiş olacak," dedi.

"O zaman sözüne güveneceğiz sanırım..."

Kyoraku, Hirako'nun gözleriyle buluştuktan sonra arkasını döndü ve Kenpachi'yi takip etmek için yerden güç alarak fırladı. Etrafındakiler Kyoraku'nun bu umursamazlığına şüpheyle yaklaşsa da, kimse özellikle karşı çıkmadı.

Hırçın Grimmjow ve diğerleri bile sırf mekanik bir şekilde kalabalığı avlamaya ilgi duymuyordu. Canavar ordusuna bir sıkıntıymış gibi göz ucuyla bakarak, tek kelime etmeden Kyoraku'nun peşinden gittiler.

Kenpachi, iç içe geçmiş beyaz canavarların oluşturduğu beyaz duvarı zaten yarmıştı. Diğerleri de canavarlar duvarı tekrar kapatırken, aynı anda o kuşatmadan dışarı sıçrayarak duvarı aşıyorlardı.

BAŞLIK: Algıların Dansı

Elbette, canavar ordusunun onları fark edilmeden geçmesine imkân yoktu. Beyaz duvar peşlerinden gelen bir çığa dönüştü ve Kyogoku’nun zemininde sürekli çoğalarak ilerlediler.

Arkalarından üzerlerine çöken bir ölüm sisi gibiydiler. Kenpachi kadar güçlü biri dışında çoğu kişi yara almadan sağ çıkamazdı.

“Demek nihayet geldiler. Ne yapacağız? Durduralım mı onları?” Liltotto, arkadan yaklaşan o ezici kütleye bakış atarken teklifini sundu. “Şimdi parlayacağın an, Röntgenci. Oldukları yerde durdur onları.”

“Benimle dalga geçme! Yüz iki yüz tanesi neyse de, bu kadarını tek seferde yapmak apaçık imkânsız! Onları gözlemlemeye bile vaktim yok!”

“Cık. İşe yaramaz.”

Liltotto, Najahkoop’un öfkeli kükremesine cık sesi çıkardı, sonra Bambietta ile kendisinin harekete geçip geçemeyeceğini tartmaya başladı, ancak Hirako duvar ile kızların arasına girerek hızını yavaşlattı ve “Size dayanak noktası olacağımı söylemiştim, değil mi? Acele edin ve ilerleyin,” dedi.

“Bunu gerçekten tek başına mı yapacaksın?”

“Geçen sefer hiçbir tarafa katılmadım ve hiçbir şey yapmadım, değil mi? Şimdi havalı tarafımı göstermem lazım, yoksa Hiyori beni hep gafil avlandığım için pataklar.”

“Bu Hiyori de kimmiş?”

Liltotto’nun alaycı sözünü görmezden gelen Nanao, Hirako’ya bağırırken şaşkınlığını gizleyemedi: “Kaptan Hirako! Bu pervasızlık! Sizin gibi bir kaptan bile bu kadar sayıya karşı tek başına duramaz!”

Kyoraku eliyle onu durdurdu.

“Kaptan Komutan?”

Nanao ona şüpheyle baktı ve Kyoraku, her şeyin yolunda olduğunu göstermek için gülümsedikten sonra Hirako’ya sordu: “Bunu yapmaya mı niyetlisin?”

“Evet. Bu durumda işe yarayacaktır.”

“Anladım. Buradaki işini halledince hemen peşimizden gelmeyi unutma.”

Kyoraku mütevazı bir ifadeyle şapkasını indirdi.

“Seni bu kadar can sıkıcı bir işe ve aristokratların arasına sürüklediğim için üzgünüm.”

“Hiç de umrumda değil. Özellikle de şimdi. Böyle şeyler yapan aristokratlardan haz etmem.”

Sırıtarak durdu ve tek başına kaldı Hirako. Sonra, üzerine kapanan devasa canavar ordusuna yukarı bakarak zanpaku-to’sunun adını söyledi.

“Çök, Sakanade.”

---

“Ne yani, zorla mı geçtiler mı ne?”

Zaman Yalan Söylemez’in varlık gizleme gücünden kurtulmuş olan Ginjo, Kenpachi’nin kılıç baskısının peşinden gelen canavar tsunamisini izlerken mırıldandı.

“Vahşi bir ruhsal baskı. Tam da bir canavar sürüsü için yem olacak cinsten.”

“O korkunç yüzlü Ruh Avcısı’yla bir derdin mi var?”

“Bu senin kafanda. Zamanın akışına tanık olurken ben her zaman sakinim.”

Giriko gözlerini kaçırıp susunca, Ginjo daha fazla üstelemedi ve çenesini ovuşturarak mırıldandı: “Şimdi başımıza ne iş açıldı?”

“Öyle mi? Bu sefer bir planın yok mu?”

Tsukishima’nın sözleri üzerine Ginjo başını hafifçe salladı.

“Onlardan öyle düşüncesizce ayrılmadık. Henüz kimin tarafını tutacağıma karar vermedim. Şimdilik, bu Tsunayashiro herif hakkında bilgi toplamak istiyorum.”

“Hım. Ama böyle bir yerde işe yarar bir bilgi olacağını gerçekten düşünüyor musun?”

Göz alabildiğine uzanan bir vahşi doğada, bir ipucu bulunması pek mümkün görünmüyordu. Ancak Ginjo, Giriko’nun sorusuna başını salladı ve çevresine seslendi: “Beni duyduğunu biliyorum, Yukio!”

Ardından, hiçbir şey olmaması gereken bir yerde parazit oluştu ve uzay-zaman yarığından bir çocuk belirdi.

“Bir yıl oldu, değil mi? Fark etmene şaşırdım doğrusu.”

Çocuk —Yukio Hans Vorarlberna— karşısında dururken, Ginjo ekşi bir ifadeyle konuştu: “Güçlerimin bir kısmını seninle paylaştığım için, etrafta en ufak bir ruhsal baskın olsa bile anlayabilirim.”

“Hımm. Bunun iyi bir şey mi yoksa kötü bir şey mi olduğunu merak ediyorum.”

“Senin yanıtına bağlı.”

Ginjo hemen kolyesini kılıca dönüştürdü ve Yukio’ya doğrultarak sordu: “Burada neler oluyor? Yaşayanların dünyasında ağırlığını koyan o dini örgüt Xcution… Bununla bir ilgin var mı?”

“Doğru. Daha önce bununla bir ilgim yoktu. Ama şimdi onlarla iş birliği içindeyim.”

“Bireysel olarak mı demek istiyorsun? Yoksa bizim Xcution’ımız da mı?”

“Sanırım bu senin yanıtına bağlı, Kugo,” diye yanıtladı Yukio ifadesizce.

“Bu ne demek?”

“Ne dilediğinize bağlı, Bay Kugo Ginjo,” tuhaf bir şekilde büyüleyici bir ses arkasından yankılandı.

Ginjo’nun hiçbir ruhsal baskı hissetmediği bir yerden gelen sese karşılık, içgüdüsel olarak kılıcını savurdu. Kılıç havayı kesti. Genç birinin sureti orada gibiydi, ama Ginjo’nun kılıcı dumanı keser gibi içinden geçti.

“Sen de kimsin be?”

Ginjo, rakibinin güçlerini yoklarken temkinliydi. Yılların tecrübesiyle, kimliğini bir bakışta anladı. Gözlerinin önünde duran kişi ne bir Ruh Avcısı ne bir Quincy, sıradan bir insan hiç değildi.

Onlarla aynı zeminde duran kişinin, kısacası bir Fullbringer olduğunu fark etti.

“Adım Aura Michibane. Sizinle tanışmak büyük bir onur. Size gerçek Xcution’ın dini kurucusu mu demeliyim?”

Ardından, rakibine bakarak Ginjo yanıtladı: “Ben asla dini bir lider olmadım. Xcution bir inanç değil. Dünyayı altüst eden bir aptallar topluluğu.”

---

Devasa canavar çığı Hirako’nun üzerine kapanıyordu. Dünyayı yok edebilecek gibi görünen bir güçle üzerine yayıldılar. Tam da o devasa kütle Hirako’yu yutmaya yeltenmişken, bir an sanki bir sınıra çarpmış gibi oldular ve hareketleri yavaşladı.

Bir zamanlar mükemmel koordine edilmiş olan kolonideki düzen yok olmuş, sürü görünmez bir duvara çarpmıştı. Bu an, Hirako’nun zanpaku-to’sunun adını söyleyip shikai’sini etkinleştirmesiyle gelmişti.

Kılıç tuhaf bir şekle bürünmüş, tepesindeki metal bir daireye dönüşmüştü. Parmaklarını bunun üzerine koyan Hirako, zanpaku-to’sunun kılıcını bir sarkaç gibi salladı.

“Hipnoz, böcek gibi rakipler üzerinde o kadar iyi çalışmıyor. İllüzyonun işe yaradığına sevindim sadece.”

Önündeki on binlerce canavarın kaotik bir şekilde her yöne dağılmasıyla, Hirako az önce bir kurbanı dolandırmış bir dolandırıcı gibi alaycı bir şekilde gülümsedi.

“Yönleri yukarı, aşağı, sol, sağ, ön ve arka olarak her yöne çevirdim. Önünüze bakarken şimdi arkanıza bakıyorsunuz—korkutucu, değil mi? Hepiniz tıkış tıkış bir aradayken daha da iyi oluyor.”

Hirako Shinji’nin zanpaku-to’su Sakanade’nin yeteneği, rakiplerinin duyularını tersine çevirmekti. Aizen’in Kyoka Suigetsu’su gibi, bu da bir hipnoz ve illüzyon yeteneğiydi ve gücünün, görüşlerine bağımlı olan herkese karşı eşsiz olduğu söylenebilirdi—elbette birkaç sorunlu istisna dışında.

“Hım?”

Hirako, bir noktada havada baş aşağı süzülürken bulduğu yerden başını yana eğdi. Canavarlar farklı bir şekilde hareket etmeye başladı.

Vücut parçaları gıcırdamaya ve ciyaklamaya başladı, böcekler gibi birbirlerine sesleniyorlardı. Ardından, hareketlerinde belirgin bir değişiklik ortaya çıktı.

Aniden kaosa dağılmış olan sürü, o kargaşayı istikrarlı bir şekilde kontrol altına aldı ve hareketlerini bir kez daha pekiştirdi.

“Demek gözlerini kullanmıyorlar…”

Göz kapaklarına benzeyen bir şeyle gözlerini kapatmaya başladılar ve Sakanade’nin yeteneğini işe yaramaz kılmak için görüşlerini kestiler. Ardından, çıkardıkları sesler aracılığıyla birbirlerinin konumunu teyit edebildiler. Sanki sohbet ediyorlarmış gibi mükemmel bir şekilde iletişim kuruyor ve birlikte hareketlerini ayarlamaya başlıyorlardı. Ruhsal baskı duyularını kullanarak Hirako’nun genel olarak nerede olduğunu hissettiler ve o yöne sesler çıkararak yankıyla yer tespiti yoluyla araziyi kavrayabiliyorlardı. Hareketlerini koordine ettiklerini hisseden tüm ağızları aynı anda çarpık bir şekilde açıldı.

“Oha, oha. Bu pek de iyi bir durum değil…”

Soğuk terler dökerken, canavarların hepsi Hirako’ya aynı anda saldırdı.

“…Şaka yapıyorum.”

Tam yanından sıyrılıp arkasındaki çıplak kayaya çarptılar.

“Hhhhhh!”

Çığlıklara benzeyen tuhaf sesler çıkararak, birbiri ardına etraflarındaki araziye veya birbirlerine çarptılar ve bedenleri yok oldu.

“Dememiş miydim?”

Etrafındaki, daha öncekinden bile daha büyük bir kafa karışıklığı içindeki durumu gören Hirako gülümsedi.

“Duyduğunuz sesleri de tersine çevirebilirim.”

Hirako, canavar ordusunun arasındaki boşluklardan sakince yürümeye başladı.

“Sıcağı ve soğuğu da tersine çevirebilmek için biraz daha antrenman yapmak isterim. Ama tabii, bu öğrenmesi zor bir şey olacak gibi görünüyor.”

Kyoraku ve diğerlerinin peşinden gitmedi, bunun yerine on binlerce canavardan oluşan sürünün merkezine yöneldi.

“Sizi tek tek kesmek kolay olurdu. Ama bu kadarınızla uğraşmak yorucu olacak gibi. Keşke evde kestirseydim.”

Şikayet etse de, Hirako yoluna devam ederken keyif alıyor gibiydi. O bunu yaparken, canavarlar birbiri ardına ona saldırmaya çalıştı, ancak o onların yörüngelerini değiştirerek kendisinden sıyrılmalarını sağladı ve onlar da yere, çıplak kayaya veya birbirlerine çarparak vücut parçalarını etrafa saçtılar.

Canavarlar o kadar da zekasız değillerdi. Hirako'nun söylediklerini bile anlayabiliyorlardı. Yeteneklerini açığa çıkaran Ruh Avcısı'nın kendilerini açıkça küçümsediğini ve aşağıladığını düşünecek kadar zekaya sahiplerdi—ve buna öfkelenecek kadar da akılları vardı. Ancak Hirako, yeteneğini onlara sebepsiz yere söylememişti. Sözlerinin kendisi, rakiplerinin kafasını karıştırmak için bir başka silahtı. Herkes rakibinin yeteneğinin bir yanılsama olduğunu öğrendiğinde uyum sağlamaya çalışsa da, Aizen dışında geçmişte hiç kimse bunu başaramamıştı. Çünkü Hirako, rakiplerinin bir saldırı biçimine alışmaya başladığını hissettiği an, yanılsamayı anında açıp kapatırdı; ya da bazen yukarı-aşağı algılarını olduğu gibi bırakır, ama sadece sağ-sol algılarını değiştirirdi. Saldırıyı defalarca hassaslaştırırdı.

Hirako'nun sözlerini sorgusuz sualsiz kabul ederlerdi ve hareketlerini analiz etmeye çalıştıkça, rakip tekniğine saplanır ve kendini yok etme yolunda ilerlerdi. Ancak canavarlar düşünce biçimlerini değiştirmiş gibiydi ve çok sayıda canavar aynı anda hareket etmeyi bıraktı.

“Hı?”

Şüphelenen Hirako, kollarını ve bacaklarını yere sapladıklarını ve tıpkı Kenpachi tarafından öldürüldüklerinde olduğu gibi kendi uzantılarını oluşturmaya başladıklarını izledi.

“Anladım… Demek böyle yapıyorsunuz.”

Hirako'nun yüzündeki gülümseme kayboldu ve alçakgönüllü bir ifadeyle, “Sakanade'min gücünün etkisinde olmayanların sayısını mı artırmaya çalışıyorsunuz?” diye mırıldandı.

Elbette, Sakanade'nin yeteneğiyle yeni uzantıların oluşumunu engelleyemezdi. Hirako hafifçe içini çekti ve yüzünden terler damlarken mırıldandı: “Sakanade'nin yeteneği mi yoksa kendi çoğalmanız mı daha hızlı, bunu görmek için bir savaş mı başlatmaya çalışıyorsunuz? Aptal mısınız siz? Bu delilik.”

Umutsuz bir ifadeyle onları izlemeye devam etti. Rakiplerinin moralini bozduklarını onaylamış gibi, vücutları sallanıp gıcırdarken gülüyor gibiydiler ve Hirako'yu merkeze alarak çoğalmaya devam ettiler.

“Hey, o herifler gerçekten hızlı çoğalmaya başladılar,” diye mırıldandı Liltotto, çok gerisinde olup biteni fark ettiğinde.

Arka tarafa döndüklerinde, beyaz bir tsunaminin hacmindeki canavar sürüsü gerçekten de öfkeyle kabarıyordu. Saniyeler içinde, yeni bir canavar dağı oluşmuş gibiydi.

“Sakanade bile bu kadarını halledemez!”

Gerçekten takviye göndermeleri gerektiğini düşünen Nanao, Kyoraku'nun omzunu hafifçe kavradığını hissetti.

“Sorun değil, Nanao.”

“Ama Baş Kaptan…”

Tereddüt eden Nanao'yu sakinleştirmeye çalışırcasına, Shinji Hirako'ya duyduğu güvenle dolu, nazik bir tonda, “Bu durum hâlâ Kaptan Hirako'nun planladığı gibi ilerliyor olmalı,” dedi.

Hirako bir süreliğine donmuş gibi hareket etmeyi bırakmış olsa da, keskin ruhsal baskı duyuları Kyoraku ve diğerlerinin belirli bir mesafeyi aştığını doğruladı. Bu olduğu an, Hirako'nun teri kurudu ve yüzüne bir dolandırıcının gülümsemesi yayıldı.

“Neyse ki, bu gerçekten hayat kurtarıcıydı.”

Rol yapmayı bıraktı ve belirli bir miktar zekaya sahip sürünün beklediği gibi tepki vermesine sevindi.

“Tahmin ettiğim kadar basitmişsiniz.”

“Hı?”

Kyoraku'nun etrafında koşturan birkaç kişi sözlerinden şüphe etti.

Hirako'nun Sakanade gücünün sırrını sadece tek bir kişi biliyordu. Kensei Muguruma bir istisnaydı. Kyoraku, gelecekte düşman olabilecek etrafındakilere durumun ayrıntılarını bilerek açıklamadı ve sadece Nanao'nun anlayacağı şekilde ifade etti: “Bankai'mi biliyorsun, değil mi?”

“Ah!”

İyi bir sezgisi olan Nanao, sadece bundan her şeyi anladı. Çünkü Kyoraku'dan daha önce duyduğu bir şeyi hatırladı.

“Bankai'm o kadar kolay kullanılamaz. Yetenek ne kadar güçlüyse, ona karşılık gelen bir geri tepmesi olduğunu söyleyebiliriz sanırım. Bir kusuru var: Yetenek menziline giren dostu düşmandan ayırmaz.

Ara sıra rastlarsın onlara—etrafındaki herkesi, dost ya da düşman fark etmeksizin etkileyen bankai kullanıcılarına. Bildiklerinden biri, Kaptan Kurotsuchi'nin Konjiki Ashisogi Jizo'sudur. Menzilinde zehir saçan acımasız bir bankai'dir. Gerçi Kaptan Kurotsuchi gibi biri, onu dostları ve düşmanları ayırt edecek şekilde değiştirebilirdi. Bir tane daha var… Öldüğü için sanırım bahsedebilirim. Eskiden arkadaşım olan yedinci Kenpachi'nin de böyle bir bankai'si vardı.

Adı Gagaku Kairo'ydu ve birkaç ruh mili çapındaki herkesi –dost ya da düşman fark etmeksizin– yutabilen nadir bir güçtü. Bu yüzden Merkez 46, Ruh Cemiyeti içinde kullanmasını yasaklamıştı.”

“O zaman Kaptan Hirako'yu yalnız bırakmanızın nedeni...?”

“Evet, ben de onun yeteneklerine inanıyorum ama…”

Kyoraku, gökyüzündeki kaleye doğru adımlarını hızlandırırken burukça gülümsedi.

“Ona yük bile olmazdık… Sakanade tarafından yutulur ve gerçekten ölürdük. Hepsi bu kadar.”

Umutsuz bir manzara Hirako'nun etrafını sarmıştı. Yaşayan dünyada yüksek binalara gökdelen denir ve tıpkı öyle, gökyüzünü kazırcasına yükselen devasa, beyaz, çok katlı bir bina etrafında oluştu.

On binlerce, hatta yüz binlerce canavar sürüsünün oluşturduğu o duvar, yüz metreden daha yüksekti. Hirako kendisi Hueco Mundo'ya gitmemişti ama duyduklarına dayanarak, bu manzaranın, o dünyayı oluşturan çölün tamamının kendisine saldırması gibi olacağını hayal edebiliyordu.

“Evet, böyle bir zamanda ne denir ki merak ediyorum. Aptalca devasa olan bir adamın uygun bir şeyler söylediğinden eminim.”

Geçmişte savaştığı bir Quincy'yi hatırlarken Hirako, “Doğru, doğru—‘Bu durumu tersine çevirirsem, bu neredeyse bir mucize olurdu.’—öyle miydi? Ayrıntıları yanlış hatırlıyor olabilirim ama sorun değil,” dedi.

Canavarlar Hirako'nun tehlikeli olduğuna karar verdi. Belli bir anlamda, başlangıçta birçoğunu katleden, göz bandı takan Ruh Avcısı'ndan bile daha büyük bir belaydı. Koloni, bunun hayatta kalmasına izin veremeyecekleri bir düşman olduğu ortak düşüncesini mırıldandı.

Tek müttefikleri kendileri ve onlara hayat veren ana varlık Ikomikidomoe idi. Ikomikidomoe'nin kullanıcısı Hikone Ubuginu'yu bir müttefik olarak görmüyorlardı ve bu yüzden, aynı türden varlıklar olarak dayanışmaları, yarı dost Hollow'lar ve Ruh Avcıları'ndan çok daha güçlüydü.

Yeni doğanlar bunu içgüdüsel olarak biliyordu. İşte tam da bu yüzden, gözlerinin önünde tek bir kişi olmasına rağmen, bunun onları şaşırtan ve tüm güçleriyle ezilmesi gereken kötücül bir varlık olduğuna karar verdiler.

Bu birleştirici güçle doğanlara karşılık, yalanların zanpaku-to'suyla dünyalarına adım atan Ruh Avcısı konuştu ve onlar bunun gerçek mi yoksa başka bir yalan mı olduğunu anlayamadılar: “O halde… neredeyse bir mucize zamanı geldi. Durumu tersine çevireceğim.”

Ardından, adamın sarf ettiği bir sonraki sözlerle, dünya bir kez daha altüst oldu.

“Bankai—Sakashima Yokoshima Happo Fusagari.”

---