Yağmur Şeytanı'nın Vaadi

Yağmur Şeytanı, görünüşe göre çok şiddetli bir şeytan; insanlardaki kin, düşmanlık, intikam, hüsran, kıskançlık ve haset gibi genel olarak tüm olumsuz duyguları sever. Bir insanın en karanlık yönünü görür, onu kışkırtır, ortaya çıkarır ve sonra gerçeğe dönüştürür. İnsanların dileklerini inatla dinler ve yine inatla yerine getirir. Sözleşmenin kendisi, bir insan ruhu karşılığında yerine getirilen üç dilek şeklindedir. Üç dilek yerine getirildiğinde, o kişinin hayatını ve bedenini aldığı söylenir. Yani, kişi en sonunda şeytana dönüşür. Doğası buydu. Bu yüzden, Kanbaru bir yıl önce Senjogahara'nın sırrını öğrendiğinde bunu çözmek için bir dilek dileseydi, muhtemelen yerine gelmezdi. Yağmur Şeytanı yalnızca şiddet içeren, olumsuz dilekleri yerine getirebilir.

Şeytan, bir dileğin arka yüzünü okur.

Her zaman bir şeyler vardır... arka planda.

Sınıf arkadaşlarına duyduğu nefret yüzünden daha hızlı olmak istemişti.

Senjogahara'nın yanında olmak istemişti... çünkü Koyomi Araragi'den nefret ediyordu.

Evet, arka tarafı okur.

Evet, arka tarafına bakar.

Bilinçaltımızdaki arzuları görür.

Şeytan... içimizi görür.

Uzaklaşmaktan pişmanlık duymamış olabilir, ama o konuma başkasının geçmesine içerlemişti. Eğer biri yapabiliyorsa, neden o olmasındı ki?

Neden ben olamayacaktım?

Yağmur Şeytanı.

Avrupa'da çok eski zamanlardan beri anlatılan bir şeytan.

Genellikle yağmurluk giyen bir maymun olarak tasvir edilir.

Bu anlamda, o sol ele "maymun pençesi" demek doğru olabilir... ama her iki durumda da, ilk ve ikinci dilekler Kanbaru'nun kendi bilinçaltı arzularıydı; açık ama gizli.

Onunla alay eden sınıf arkadaşlarına karşı.

Ve bana karşı.

İlkokuldaki sınıf arkadaşları yaralarla kurtulmuşken, ben neredeyse ölüyordum... Bu, onun duygularının yoğunluğundan, olumsuz duygularının miktarından mı kaynaklanıyordu? Kanbaru'nun bir atlet olarak olgunlaşması hakkındaki tezimin de bununla bir ilgisi olmalıydı, ama daha büyük bir psikolojik faktör de vardı.

Neyse, Oshino haklıydı.

Belki de yeterince düşünmemiştim.

Eğer Kanbaru gerçekten Yağmur Şeytanı'na Senjogahara'nın yanında olmak için dilek dileseydi, benim güvenliğim hakkında endişelenmesi mantıklı olmazdı. İlkokul olayını göz önüne alırsak, şiddetli sol eli Koyomi Araragi'yi ortadan kaldırmaya çalışırdı. Ama Kanbaru, kendi bakış açısından, bunu nasıl kesin olarak bilebilirdi? Sol elinin dileği tam olarak nasıl yerine getireceği, hangi istenmeyen şekilde hareket edeceği onun için belirsiz olmalıydı.

Ama o, bilinçaltında ne dilediğini bilinçaltında biliyordu.

Tehlikede olduğumu biliyordu.

Yağmurluklu canavar, sapkınlık sol eliyle birleşir birleşmez önümde belirmediyse, bunun nedeni Oshino'ya göre Kanbaru'nun dürtüyü kontrol etmeye çalışmasıydı. Sınırdaydı, onunla çatışıyor, ona karşı mücadele ediyordu.

“Çok hızlı olmak için çok çalışmak, kendini haklı çıkarma bahanesinin zirvesidir. Pençe hiçbir şey yapmıyordu çünkü kendi dileğini gerçekleştirdi... ne besbelli saçma bir fikir. Küçük hanımın kendisi buna inanmış, inanmak istemiş olabilir ve bu hiçbir şekilde yanlış değildi, ama Yağmur Şeytanı'nın şiddetle yerine getirdiği dilek, ön yüzü değil, arka yüzüydü. Yine de, her zaman kendi başına halletme duruşu bu sefer iyi bir etki yarattı... ve sapkınlık koluyla birleşirken, onu bastırabildi. Bu şekilde bakıldığında, bu tür sapkınlıklar gerçekten de eşya gibidir. Sahibinin zihniyeti bir faktördür... ama gerçekçi olmak gerekirse, bu durumda sadece bir kol olduğu için, Yağmur Şeytanı, şeytan olsa bile gücünün çoğunu kullanamıyor olmalı. Bilinçaltını, bilincini aşacak şekilde ondan çekip çıkaramadı. Yani, sol eli, senin iyiliğin hakkında endişelenirken etkinleşmedi. Dört gündür yaptığı tüm takip, tam da istediği etkiyi yarattı; gerçi bu küçük hanımın niyeti olmayabilir, zira tüm bunlar bilinçaltında gerçekleşti. Ama... dün müydü? Senin ve küçük hanım tsundere'nin, sözüm ona bir ders çalışması için baş başa buluşacağınızı öğrendi. O zamana kadar, flörtünüz sadece bir söylentiydi, doğru olmayabilirdi, ama işte o zaman, ne yazık ki, küçük hanım emin oldu. Ve... artık kendini tutamadı. Tam da tahmin ettiğin gibi, Araragi.”

Şeytan bir açık buldu ve kalbine sızdı.

Oshino bunu elbette böyle ifade etmemişti.

O tür şımarık zayıflıklardan nefret ederdi.

Ama─

Baştan sona kıskançlıktı... ve Kanbaru da bunu söylüyordu zaten.

Bunu söylüyordu.

“Mm, bu kadar yeterli olmalı,” dedim Shinobu'ya.

Kanımı limite kadar emdirdim, sarılmış bir halde, ve şimdi küçücük sırtına iki kez vurdum. Shinobu nazikçe boynumdaki iki delikten dişlerini çekti... ve bu sırada sızan birkaç damla kanı yalayıp temizledi. Belki de sarılmamızın Senjogahara'nın aldatma tanımına girip girmediğini merak etmeye başlamalıydım, ama görev ancak bu şekilde yerine getirilebileceği için, onu affetmesi için yalvarmak zorunda kalacaktım. Bahar tatilinin aksine, Shinobu'nun figürü şimdi o kadar küçücük ve çaresizdi ki, ona sarılmak sis veya buğuya sarılmak gibi geliyordu; ellerimde o kadar az şey vardı ki.

“…Eyvah.”

Çömeldiğim yerden kalktım... ve biraz başım döndü. Elbette doğaldı, ama kanım emildikten hemen sonra neredeyse kansız hissediyordum... ve bu sefer, özellikle, ona çok kan vermiştim.

Varsayılan miktarın neredeyse beş katı.

Biraz zıpladım.

Yine de, duyularım ve bedensel hissim normalden pek farklı değildi... Tüm istatistiklerim genel olarak yükselmişti, bu yüzden normal halime kıyasla tam olarak nasıl olduğumu ayırt etmek kolay değildi.

Shinobu zaten tekrar yere oturmuştu.

Orada oturmuş... kendi varlığını doğrulamak istercesine iki kolunu da bacaklarına sarmıştı.

Bana doğru bakmadı bile.

“……”

İyi ve nazik bir insan, değil mi?

Gün boyu bunlardan hiçbiri olmadığım konusunda ısrar edebilirdim, ama işin aslına bakılırsa, asıl kurban hala bu sarışın vampirdi... Oshino'yu iğneleyici sözleri için suçlayamazdım sanırım.

Beni boş ver. Shinobu için...

Gözlüklü kaskını kaptım ve sağa sola iyice salladım. Bir süre görmezden geldi ve tepki vermedi, ama gerçekten sinir bozucu olmuş olmalı ki elimi savurdu.

Evet.

Şimdilik tatmin olmuş bir şekilde, Oshino'nun tavsiye ettiği gibi veda etmeden ayrıldım, ona sırtımı dönüp sahanlıktan üçüncü kata inen merdivenleri çıktım. Bir dahaki sefere ona bir hediye getiririm, belki donut delikleri falan, diye düşündüm üçüncü katı atlayıp ikinciye yönelirken.

Karşımda, koridorun diğer tarafındaki bir kapının önünde, kolları kavuşmuş, duvara yaslanmış, bir ayağını havada sallayarak Mèmè Oshino bekliyordu.

“Hey. Bekliyordum, Araragi. Beklenenden uzun sürdü galiba.”

“Evet. Limiti ayarlamakta biraz zorlandım. Belki ona az kan vermişimdir... ama aşırıya kaçmasından iyidir. Hem benim için hem de Shinobu için.”

“Hmm. Sanırım doğru, ama küçük Shinobu hakkında bu kadar hassas olmana gerek yok. Çünkü onun varlığı benim adımla bağlı, aşırı hiçbir şey olmayacak. İsim vermek, evcilleştirmektir. Hatta, onun aç kalmasından daha çok endişeleniyorum. Birazdan bir şeytanla boğuşup dövüşeceksin, Araragi, bu tür endişelere ayıracak vaktin yok sanırım? Gülünç duruma düşmek istemezsin. Tavanı zorlasan bile bu maç için iyi şansın olmaz, tamam mı? Rakibin sadece bir sol kol olsa bile.”

…Yağmur Şeytanı'na karşı önlemimiz.

Gerçek bir şeytan çıkarma, çok zaman ve çaba gerektiren büyük bir iştir; ve Yağmur Şeytanı'nın düşük rütbesine rağmen, Oshino için bile çocuk oyuncağı olmazdı. Bu ondan geldiği için, pek ciddiye almadım... ama en azından bu sefer katılmaya niyeti olmadığına ikna olmuştum.

Senjogahara'nın durumunun aksine.

Senjogahara'nın yengecini dilek veren başka bir tür sapkınlık olarak adlandırabilirdin... ama o bir tanrıydı, bu ise bir şeytan. Benim gibi bir amatör bile bunun basit olmayacağını anlayabilirdi.

Adında “tanrı” olan Kanbaru ve bir şeytan.

Bu bir ipucundan ziyade düpedüz bir ironiydi.

Ama... ayıracak zamanımız ya da çabamız yoktu.

Acele etmezsek, hayatım o gece sona erebilirdi. Benim öldürülmem ya da Kanbaru'nun sol kolunun kesilmesi... Ne yazık ki, hikayeyi ilk şekilde çözmeyi kabul edecek kadar hayata bağlılıktan uzak değildim. Ama Kanbaru'nun sol kolunu kesmek kesinlikle söz konusu bile değildi.

Bu da bize üçüncü seçeneği bırakıyordu.

“Sözleşme, öyle mi?” dedim. “Pekala, umarım şeytanın şeytani ya da ruhani ya da her neyse o dünyasına geri dönmesi için bu yeterli olur.”

“Şeytani ve ruhani farklı dünyalar değil, 'burayı' ifade ediyor... ama karmaşık şeyler zaten yaptığımız bir tartışma gibi gelmeye başlayacak, o yüzden belki bir dahaki sefere. İşe yarayacak, sana bu kadarını garanti ederim, Araragi. Eğer sözleşme yerine getirilemezse... geçersiz olur. Buna bir 'cayma süresi' demeyeceğim, ama küçük hanımın dileği de usulüne uygun olarak geçersiz kılınacak. Başarısız olan zavallı beceriksiz şeytan, tek kelime etmeden sıvışıp gidecek.”

Şeytan sıvışıp gidecek.

Eğer sözleşmeyi yerine getiremezse.

“Yani... şeytan beni öldüremezse.”

“Hıh.” Oshino kıkırdadı. “Küçük Shinobu'ya olabildiğince çok kan vermiş olman, yine de ancak bu kadar işe yarar... Bahar tatilinde, gerçek bir vampirken gösterdiğin gücün sadece onda birine sahipmiş gibi davransan bile, hala yeteneklerini abartıyor olursun.”

“…Bu oldukça kasvetli bir oran.”

“Ama o Yağmur Şeytanı'nın sadece sol eliyle karşı karşıyasın... tamamına karşı hiçbir şansın olmazdı, ama bir de üzerine bir insanın 'ölü ağırlığı' eklendiğinde, on ila on iki, hatta on dörtte bir kazanma şansın var derim,” diye belirsizce güvence verdi Oshino.

Yağmur Şeytanı, Maymun Pençesi'nden tamamen farklı bir sapkınlık türüydü; ikisinin tek ortak özelliği dilekleri yerine getirmeleriydi ve şeytan, yağmurlukla olan bağlantısından da anlaşılacağı üzere, eksiksiz uzuvlara sahipti (burada "beden" tanımının önemi olsa da, şimdilik bunu bir kenara bırakalım). Yine de ben sadece sol eliyle karşı karşıyaydım ve Oshino'ya göre, muhtemelen güvenilir bir mühür sayesinde o da mumyalanmıştı.

"Küçük hanımın annesinin soyu mesele gibi görünüyor; acaba kaçıp evlenmelerinin sebebi de bu muydu? Gerçi, yabancı bir ailenin durumunu gelişigüzel bir tahminle ifşa etmek veya burnumu sokmak istemem. Mumyalanmış bir şeytan aslında büyük bir başarı, gerçi mumyalanmış deniz kızları falan duymuştum. Hmm, şahsen, küçük hanım onu aldığında sadece bileğe kadar inmişse, kalan parçalara ne olduğu merakımı cezbetmiyor değil."

Anne…

Hitagi Senjogahara, Mayoi Hachikuji.

İkisinin de sapkınlıkları anneleriyle ilgiliydi.

Suruga Kanbaru da bu eğilimi sürdürüyordu demek.

Görünüşe göre, tıpkı babası gibi, annesi de kaçıp evlendikten sonra ailesi tarafından reddedilmişti ve Kanbaru'nun ailesinin o tarafıyla tüm bağları kopmuştu, bu yüzden daha fazlasını öğrenme umudu yok gibiydi…

"Bu arada," diye sordum, "peki bu Yağmur Şeytanı'nın tüm uzuvları olsaydı ne olurdu? Shinobu'yu zirvesindeyken bile yenebilir miydi?"

"Olamaz. Sonuçta düşük seviyeli bir iblis, gerçek bir vampir karşısında dişsiz kalır. Burada Mephistopheles'ten bile bahsetmiyoruz, o yüzden Shinobu'nun işi birkaç saniyeden fazla sürmezdi. Birleşmiş tüm uzuvlarını paramparça eder, vücudundaki her sıvıyı yutar ve hepsi bu kadar. Küçük Shinobu'muzun bir zamanlar korkunç, efsanevi bir vampir olduğunu unuttun mu? Elbette ona rakip olamazdı. Yağmur Şeytanı'nın sıralamasına bakılırsa, küçük hanım sınıf başkanının şehvete düşkün kedisi bile ondan çok daha güçlüydü derim. Ama sakın Shinobu'dan yardım almaya kalkma, tamam mı? Bu, o şeyi yenmemizi sağlayabilir ama küçük hanımın kolunu gerçekten kesmek zorunda kalırdık. Onu senin, bizzat senin yenmen; bütün mesele bu."

"Yağmur Şeytanı, dilekleri yerine getirerek bir insanın bedenini ele geçiriyor, değil mi? Her dilek yerine geldiğinde, şeytana daha da yaklaşıyorsun… Mumyalanmış el, Kanbaru'nun ilk dileğini yerine getirdiği için bilekten dirseğe kadar büyümüş olmalı, peki sonra ne olacak Oshino? İkinci dileği, bana duyduğu ölümcül nefret ve bir üçüncü dilek de yerine gelseydi, ona ne olurdu? Bu gidişle, onu ele geçirmek sadece omzuna kadar falan büyümesi anlamına gelmez miydi?"

"O soruya ancak bir bürokrat gibi cevap verebilirim: başvurabileceğim bir emsal yok. Ama orana bakılırsa, senin de az önce yaptığın gibi, onu ele geçirse bile sadece omzuna kadar çıkacağını varsaymak mantıklı görünüyor. Yine de, Araragi, bu hiçbir şeyi değiştirmez. Omzuna kadar gasp edilmek, tamamen gasp edilmekle aynı şeydir. Halka açık bir şirketin hisselerinin yüzde otuzunun ele geçirilmesi gibi bir durum."

"…Sanırım."

"Ruhu her halükarda çekip alınır ve boş bir kabuk olurdu. Ha, çantana ve değerli eşyalarına ben bakarım, Araragi. Tüm bunları taşırken manevra yapman zor olur."

"Ha, evet… Teşekkürler. Şunları da alır mısın o zaman?"

Cep telefonumu ve ev anahtarlarımı arka ve ceket ceplerimden çıkarıp sırt çantama attım, sonra Oshino'ya uzattım. "Tamam," dedi, çantayı omzuna atarken.

"Ama Araragi, sana tek bir soru sorabilir miyim?"

"Nedir?"

"Seni öldürmeye çalışan birine bile neden yardım ediyorsun? Bilinçsizce olmuş olabilir, dileğinin diğer yüzüydü belki ama küçük hanım senden nefret ediyordu. Seni aşkta nefret edilen bir rakip olarak görüyordu." Bu, onun her zamanki alaycı iğnelemesi gibi değildi. "En başta, yağmurluklu kişinin o olduğunu öğrendiğinde küçük hanımı neden dinlemeye karar verdin? Normalde, o noktada soruya veya cevaba gerek kalmazdı; onu hemen atlayıp doğrudan bana gelmeliydin."

"…Herkesin nefret ettiği biri olacaktır. Bu, yaşamanın bir parçası. Öldürülmek gibi bir ilgim yok ama Kanbaru bunu Senjogahara'ya yanıp tutuştuğu için yapıyorsa—"

Her sapkınlığın bir sebebi vardı.

Eğer sebebi buysa—

"—onu affedebilirim."

Oshino'nun dediği gibi en başından beri haklıysam, hiçbir şey değişmemişti. Sadece en başa dönmüştüm ve Maymun Pençeleri ile Yağmur Şeytanları'nın bununla hiçbir ilgisi yoktu. Gerçi, beni aşkta rakibi olarak gördüğünü tahmin etmemiştim ama yine de…

Sinsi hesaplar.

Entrikacı azim.

Belki iyi ve nazik bir insandım ama Hanekawa kadar saf ve erdemli değildim.

Tsubasa Hanekawa.

Uyumsuz kanatlara sahip kız.

…Eğer birini kıskanıyorsam, o da oydu.

Gerçekten de imreniyordum, hatta.

"Ha. Peki, eğer karar verdiğin buysa, Araragi, o zaman tamam. Bana uyar ve beni ilgilendirmez. Bu durumda, içeri gir ve küçük hanıma yardım et. Seni uyarmalıyım, bir kere girdin mi, bitene kadar ayrılamayacaksın. Kapı içeriden kesinlikle açılmaz. Kendini hazırla çünkü kaçış bir seçenek değil. Bahar tatilindeki geri dönüşü olmayan durumları iyice düşün ve hazırlıklı ol, anladın mı? …Ve tabii ki, ne olursa olsun, küçük Shinobu ya da ben seni kurtarmaya gelmeyeceğiz. Aşırı bir pasifist ve zamansız bir hümanist olduğumu unutma. Senin bu sınıfa girdiğini gördükten sonra dördüncü kata biraz uyumaya çıkacağım, gerisi sana kalmış. Çıkarken bana veda etmene gerek yok, ne senin ne de küçük hanımın. Küçük Shinobu da o zamana kadar uyumuş olur, o yüzden kendi başınıza gidin."

"…Zahmet verdiğim için üzgünüm."

"Lafı bile olmaz."

Oshino, duvardaki yerinden kapıyı açmak için hareket etti.

Tereddüt etmeden içeri süzüldüm.

Ben içeri girer girmez, Oshino kapıyı kapattı.

Artık ayrılamazdım.

İkinci katın arka tarafında yer alan bir sınıf—dördüncü kattaki sınıfla tamamen aynı şekilde düzenlenmişti ama tüm harabelerde pencereleri mühürlenmiş tek yerdi. Bu, burada da yerde cam kırıkları olmadığı anlamına gelmiyordu. Aksine, tıpkı kasırgalar geldiğinde insanların yaptığı gibi, çok sayıda kalın tahta boş pencere çerçevelerine çivilenmişti. O kadar çok tahta vardı ki insan nedenini merak ediyordu. Kapı kapandığında, tek bir ışık huzmesi bile içeri sızmıyordu; gecenin bir yarısıydı ama yıldız ışığı bile yoktu.

Zifiri karanlıktı.

Ama—görebiliyordum.

Shinobu'ya bolca kan vermiş olmam sayesinde, karanlığın içini görebiliyordum. Hatta mevcut durumumda karanlıkta daha iyi görüyordum ve yavaşça etrafımı süzdüm.

Hemen buldum.

O kadar da büyük olmayan sınıfta duruyordu—

Yağmurluk.

"…Hey," diye seslendim ona ama yanıt yoktu.

Zaten trans halindeydi anlaşılan.

Beden Suruga Kanbaru'nundu ama sol kolu ve şimdilik ruhu Yağmur Şeytanı'na aitti… Yağmurluğu merak ediyorsanız, ben Shinobu'ya kanımı içirirken Kanbaru en yakın bakkaldan bir tane kapmaya koşmuştu. Yağmurluğun gerekli olmadığını, en azından isteğe bağlı, elzem olmayan bir eşya olduğunu söyleyebilirsiniz ama her zamanki gibi havayı ve sahneyi ayarlamak için törensel bir amaca hizmet ediyordu.

Sınıftaki sıralar ve sandalyeler engel teşkil ettiği için kaldırılmıştı; bu yüzden şimdi sadece Kanbaru ve ben duruyorduk orada. Yağmur Şeytanı'nın sol kolu ve sahte-vampir insan olmayan.

Tam da olmayan iki varlık. Denk bir dövüş gibi görünüyordu.

Hayır—aslında, denk bir dövüş olmasına izin veremezdim.

Şeytanı alt etmeliydim.

Tıpkı önceki gece gibi, yağmurluğun kapüşonunun altında derin bir boşluk gizleniyordu ve içinde ne olduğunu, bırakın bir ifadeyi, seçemiyordum bile—

…………

Yağmur Şeytanları ve Maymun Pençeleri gibi dilekleri yerine getiren bir sapkınlığa karşı en standart önlem, yerine getiremeyeceği bir şey dilemektir.

Çok büyük bir dilek.

Ya da çelişkili bir dilek.

Tamamen imkansız bir dilek.

Onu ikilemde, iki arada bir derede bırakacak bir dilek.

Oshino'nun dediği gibi, dibi olmayan bir kova gibi. Bu, sapkınlığı kovmanı, sapkınlığın ötesini görmeni sağlar—ya da öyle demişti.

Ama Kanbaru bu durumda dileğini zaten dilemişti; Senjogahara'nın yanında olmak istiyordu. Ve bunun için—Koyomi Araragi engeldi. Koyomi Araragi'den nefret ediyordu ve Koyomi Araragi'yi öldürmek istiyordu, bilinçsizce dilemişti. Yağmur Şeytanı da belirtilen dileği yerine getirmeye çalışıyordu.

Bir dilek iptal edilemezdi.

Bir an bile olsa düşündüğü için, artık çok geçti.

Bu durumda, mantığın tersine çevrilmesi gerekiyordu.

Aynı dilek imkansız hale getirilmeliydi.

Koyomi Araragi, sıradan bir Yağmur Şeytanı'nın öldüremeyeceği bir varlık olmalıydı—

"Sanırım bu, her şeyden sıyrılabilme durumu—bana sorarsanız biraz sofistçe, sanki kurallarla oynuyormuşuz gibi ama hey, işe yararsa… Hop!"

Ne tetikledi bilmiyorum ama Yağmurluk aniden üzerime atıldı. Suruga Kanbaru'nun zıplama yeteneği—nefretinin yoğunluğuyla güçlenmişti. Normalde, önceki geceki gibi hızı gözlerime meydan okurdu ama şimdi işler farklıydı.

Gayet iyi görebiliyordum.

Ve tepki de verebiliyordum—

"Bekle, o-oha!"

Gövdemi merkezkaç bir bükülmeyle çevirerek Yağmurluk'un sol yumruğundan sıyrıldım—çok kıl payıydı. Dönüşü tamamlayıp uzaklaştım—acınasıydı ama dengemi yeniden sağlamam gerekiyordu.

Neler oluyordu?

Önceki geceden bile daha hızlıydı demek istedim—hayır, gözlerim hala alışıyordu, hepsi bu. Her neyse, Yağmurluk'un sol elinin saldırılarından kaçınır ve kendi fırsatımı bekler, sonra Kanbaru'nun bedeni olan "ölü ağırlığı" hedefler, onu yakalar ve yere sabitlersem—

…………kk!

Zaten—üzerimdeydi.

Saçmaydı, hız konusunda Yağmurluk'u alt etmeyi beklemiyordum ama Shinobu sayesinde benim hızım önceki geceden çok daha fazla artırılmış olmalıydı, yine de, bu kadar kolayca—Yağmurluk sol yumruğunu bana savurdu. Sola sıyrılamazdım, bir şekilde sağına geçmem gerekiyordu, dışarıya doğru—

Çıplak, koyu ve kıllı kol yanağımı sıyırıp geçti. Ardından gelen rüzgarın bedenimi parçaladığını hissettim ama Yağmurluk'un açıkta kalan böğrüne bir tekme savurdum.

…Üzgünüm, Kanbaru!

Kalbimde ondan özür diledim.

Beklendiği gibi, sol eli dışında Yağmurluk oldukça normaldi. Bedeni tekmemin yönüne doğru uçtu, dengesini kaybedip linolyum zemine dört ayak üzerine düştü.

Gerçekten de, sadece sol kolunu kontrol etmek Yağmurluk için bir dezavantajdı. Korkunç derecede dengesizdi ve bedeninin geri kalanının bu hıza ayak uyduramadığı aşikardı.

Ama o zaman, bu hız da neyin nesiydi? Yağmurluk önceki gece ciddi mi değildi? Benim gelişmiş yeteneklerime karşılık mı hızlanmıştı? Ama bir anormalliğin kendini geri tutmasına ne gerek vardı ki?

Anlamadım.

Yağmurluk ayağa kalkarken hâlâ anlamıyordum.

Hmm… Bedenin Kanbaru’ya ait olduğu gerçeğini görmezden gelsek bile, yere düşmüş bir rakibe tekme atmaya elim varmıyordu…

Yapmam gerektiğini biliyordum ama isteksizdim, bu durumda isteksiz olmaya lüksüm olmasa da.

İyi ve nazik bir insan.

Öğğ, bu etiketten nefret ediyordum. Ne güzel, kişiliğin olmaması örtbas ediliyordu.

Bu kez Yağmurluk'un sol yumruğu dosdoğru sağ omzuma çarptı; o mancınık gibi yumruk. Vücudumun orta hattını hedef almış olmalıydı ama bundan kaçınabildim… yine de tam olarak değil. Tamamen yakalayamadım, çok hızlıydı. Yaklaşık üç metre kadar geriye savruldum… Denge duyum sayesinde havada takla atıp ayaklarımın üzerine indim. Yağmurluk'un sol eli bisikletimi buruşturulmuş bir kağıt parçasına çevirmiş, beton bir duvarı da yıkmıştı ama dünün aksine, bedenim ne saçma bir mesafeye uçtu ne de paramparça oldu. Elbette biraz hasar aldım ama hareket edemeyecek kadar değildi. Omzum çıkmış ve muhtemelen kırılmıştı da ama vampirsel rejenerasyonumun anında iyileştiremeyeceği bir şey değildi. Keskin ağrı da bir an içinde geçti. Eğer nostaljik gelen bir şey varsa, o da buydu. Ah, gün doğumunu sabırsızlıkla bekliyordum… Ne kadar kötü yanacaktım acaba?

Ama bunu düşünecek zamanım yoktu. Çünkü Yağmurluk indiğim yere doğru takip etti ve gerçekten de takip etti. Yağmurluk tereddüt etmiyordu. Sol yumruğu şimdi kafama doğru geliyordu. Yumruk, henüz adapte olamamış gözlerimle tam yüzüme isabet etti. Burnumun kırılma sesini duydum. Bu benim şu anki halimdeydi, yani normal bir insan kafası paramparça olurdu; yıkıcı güç hayal etmesi bile korkunçtu. Acınası bir şekilde Yağmurluk'tan uzaklaşmak için süründüm ve bunu yaparken kırık burnum iyileşti. Bu histen nefret ettim. Sanki bir amip ya da başka bir şey olmuştum. Ve bu, gücümün onda biriyleydi; bahar tatilim cehennem gibi geçmişti.

Bir sonraki yumruktan sıyrılabildim.

Ama ondan sonraki beni sıyırdı.

"…Lanet olsun!"

Neden?

Neden hepsinden birden sıyrılamıyordum?

Vuruşların kendileri verimli düz çizgiler çizse de, Yağmurluk'un genel saldırı hareketi, sol yumruğunu öyle bir kaba kuvvetle savurması ki neredeyse bir anime robotunun roketli yumruğu gibi omzundan fırlayacağını bekliyordum, garipti. Hareketlerini belli etmiyordu, ama hepsi buydu, onu takip edebilmeliydim, peki neden yapamıyordum? Neden yolundan çekilemiyordum? Dünden bariz bir şekilde birkaç kademe daha hızlıydı. Gücü o kadar da değil… Şu anki yapımla bir iki, hayır, birkaç düzine isabetli vuruş alsam bile dövüşte kalabilirdim, peki neden sadece hızı bu kadar akıl almazdı?

Dünden farklı bir şeyler vardı…

Yağmurluk…

Çıplak sol kol, o canavarca el.

…Sağ kolu da çıplaktı ama kapüşonun altında gizlenen her neyse, hem görülebilen hem de görülemeyen derin bir çukur havası vardı—hayır, dur. Değişen buydu. Yağmurluk önceki gün lastik eldiven giyiyordu; kollarının hiçbiri açıkta değildi. Ama ne fark ederdi ki? Lastik eldiven giymek onu yavaşlatmamalıydı.

Ve sonra fark ettim.

Hatamı fark ettim.

Lastik eldivenler değil—lastik çizmeler!

Kanbaru sadece genel mağazadan bir yağmurluk almıştı… Lastik eldiven ya da lastik çizme almamıştı—havayı yaratmak için tüm teçhizatın gerekli olmadığına karar verdiğimizden değil, sadece aklımıza gelmediği için. Orijinal Yağmurluk Şeytanı'nın nasıl tasvir edildiğini bilmiyordum ama yağmurluk, Oshino'ya ipucu vermek için yeterliydi. Eğer sadece bir yağmurluk anormalliği ve karakterini yeterince iyi ifade ediyorsa, Kanbaru ve ben de pek yanlış yolda değildik.

Ama—eğer Yağmurluk lastik çizme giymiyorsa, o zaman spor ayakkabı giyiyordu demekti. Gerçeği doğrulamak için tek bir bakış yeterliydi. Elleri çıplak olduğu için ayakları da çıplak değildi. Yağmurluk hâlâ Kanbaru'nun giydiği ayakkabıları taşıyordu.

O şüphesiz pahalı spor ayakkabılar.

Lastik çizmelere kıyasla—farklı bir hız tanımında hareket etmenizi sağlıyorlardı.

Hele ki Suruga Kanbaru'nun kalibresinde bir atletsensen.

"…Eyvah."

Kanbaru'nun ayaklarını açıkça zincirlemek veya bağlamak ya da bedenine herhangi bir ağırlık takmak, stratejimiz veya hedefimiz göz önüne alındığında imkansızdı—ama basit bir çift lastik çizme kesinlikle uygulanabilir bir dezavantajdı… Neden gidip Yağmurluk'un güçlerini tam ve sınırsız kullanabileceği koşullar yaratmıştık? Suruga Kanbaru'nun bedeni, ayaklarını değil, sol elini aşağı çekecek bir ölü ağırlık görevi görmeliydi ama bunun yerine o kola çevik bir uzantı olarak hareket ediyordu!

Öf… Bir işi bitirme konusunda ne kadar kötü olduğuma inanamıyordum…

Sadece kaçınmak artık bir seçenek değildi. Bedenim herhangi bir hasar biriktirmeyeceği için, saldırılarının yarısından zar zor kaçınmayı başardığım sürece bir dövüş oyunundaki gibi yavaş yavaş ölmeyecektim ama bu, ezici bir zafer elde etme görevimi tamamlamayacaktı. Gözlerimin adapte olmasıyla ilgili bir sorun gibi görünmüyordu. Yağmurluk'un saldırılarıyla doğrudan yüzleşmem gerekiyordu, ikimiz de bunun sonucunda yere serilsek bile. Kalçalarımı indirdim ve ellerimi bir kalecinin penaltı vuruşuna hazırlanır gibi açtım—yoksa birebir basketbol savunması daha mı uygun bir benzetmeydi?

Ancak, bir başka mancınık vuruşu, basketbol kurallarının açık bir ihlali (bu ihlale ne denirdi ki?), boynumun dibine doğru fırladı. Onu iki elimle durdurmaya çalıştım; sağ elim Yağmurluk'un yumruğuyla buluştu, sol elim bileğini kavradı ve bedenimin geri kalanı sol koluna sarıldı—ama zamanında yetişemedim. Hayır, aslında sağ ve sol ellerim zamanında yetişti ama mancınığı durduramadım. Birçok parmak kemiğimin kırıldığını hissettim, hemen ardından sol yumruk köprücük kemiğime çarptı. Bedenim geriye doğru sendeledi ama bir şekilde arka ayağımın üzerinde sağlam durdum—darbeyi durduramamıştım ama en azından gövdeme ulaşmadan önce gücünü azaltmıştım.

Yağmurluk yumruğunu geri çekemeden, parmakları zaten iyileşmiş olan iki elimi kullanarak sol kolunu kavradım—böylece hareketlerini durdurma konusundaki ilk hedefime nihayet ulaşmıştım. Sonunda Yağmurluk'u yakalamıştım. Pekala, şimdi de—

"Üzgünüm, Kanbaru!"

Bu kez yüksek sesle özür dileyerek ve Yağmurluk kurtulmak için çabalarken sol kolunu iki elimle sabitleyerek, bacaklarına, karnına ve göğsüne art arda üç yan tekme savurdum. Vücut yapımız göz önüne alındığında normal bir insan bedeninin yapması imkansız bir saldırıydı. Sadece sol yumruğuyla saldırabilen Yağmurluk'un aksine, ben dört uzvumu da kullanabiliyordum ve avantajımı sonuna kadar kullanmalıydım.

Yağmurluk'un sol kolu çılgınca savruluyordu.

Savunmasızdı.

Oshino haklıydı. Olduğum halimle tam teşekküllü bir Yağmurluk Şeytanı'na karşı şansım yoktu ama sol kolunu etkisiz hale getirirsem onu alt edebilirdim. Yumruğun verdiği hasarı, art arda çoklu vuruş almadığım sürece anında iyileştirebilirdim, bu da daha büyük tehdidin Kanbaru'nun artırılmış bacak gücü olduğu anlamına geliyordu ve spor ayakkabıları hakkındaki detay gerçekten beklenmedikti ama onu böyle tuzağa düşürmüşken—tek yapmam gereken Yağmurluk Şeytanı'nı teslim olana kadar tekmelemekti. Eğer pes etmezse, o zaman yok olana kadar. Neredeyse işkence gibiydi, Suruga-toi'nin doğru karşılığıydı, bu yüzden iyi hissettirmiyordu ama Kanbaru'nun sol kolunu koparacak değildik ve kesinlikle hayatına son vermeyecektik, bu yüzden tek seçeneğim şeytan onu terk edene kadar saldırmaya ve acı çektirmeye devam etmekti—

Yağmurluk'un bacakları büküldü. Sürekli attığım alçak tekmeler sonunda işe yarıyordu—ya da ben öyle sanmıştım ama durum böyle değildi. Benim—hayır, onun dengesini bozan bacak, mümkün olan en kısa ve hızlı rota boyunca çeneme doğru kavis çizerek geldi. Sol kolu değil, sol bacağıydı—Kanbaru'nun uzun bacağı, bedenimin geri kalanını geçerek tam şakağıma yüksek bir döner tekme indirdi. Darbenin gücü elbette sol kolunkiyle kıyaslanamazdı ama bu yine de Kanbaru'nun atılma patlamasının saldırı gücüne dönüşmüş haliydi, üstelik tamamen hazırlıksız yakalanmıştım.

Beynim sarsıldı ve görüşüm bir anlığına bulanıklaştı. Bir (sahte) vampirin duyu organlarına zarar vermek kesinlikle etkiliydi—bahar tatilinde öğrendiğim önemli bir ders.

Yağmurluk'un sol kolunu bırakmak zorunda kaldım.

Ardından gelen tekmeye karşı savunmak için.

Kollarımı haç gibi açıp darbeyi aldım ve sol kol mancınığına kıyasla daha zayıf olsa da—darbenin saf açıklanamazlığı yüzünden düşüncelerim altüst oldu.

Sol kolundan fazlasını kullanabiliyor muydu?

Ama Oshino "ölü ağırlık" dememiş miydi?

"…Bu, düşündüğüm anlama mı geliyor?"

Aklıma tek bir olası cevap geliyordu. Eğer Yağmurluk Şeytanı'nın enerji kaynağı insan olumsuzluğuysa, o zaman Suruga Kanbaru'nun bana karşı duyduğu kıskançlıktan besleniyordu—eğer sol yumruk bir mancınık ise, Kanbaru'nun bedeni de uçak gemisinin kendisiydi. Onun hararetli tutkuları, alevlenmiş duyguları kaslarına yönlendirilen yüksek baskı buharı yaratıyordu. Bu yüzden bedeni sol kolu ölü ağırlık olarak aşağı çekmiyordu—belki normal şartlarda çekiyordu ama Yağmurluk Şeytanı sıkıştığında savunmaya geçmekten çekinmiyordu?

Hayır, bu safsataydı.

BAŞLIK: Sinsi İnatçılık

Kanbaru’yu affettiğimi söyleyeceksem, gerçeği dolanan argümanlara başvurmamalıydım; bunu, bir kurbağa bacağını elektrik akımının sarsması gibi omurilik refleksi olarak tanımlamak adil olmazdı.

Başka bir deyişle.

Kanbaru’nun bacakları kendi iradesiyle hareket ediyordu.

Suruga Kanbaru’nun iradesinin bunda payı vardı.

Bilinçsizce, Kanbaru reddediyordu.

Yağmurluk Şeytanı sol kolunu kaybetmeyi.

İkinci dileğinin yerine gelmemesini.

Benim yaşamamı.

Senjogahara’dan vazgeçmiyordu.

…Sinsi bir inatçılık.

Nasıl hissettiğini anlıyorum.

Canımı yakacak kadar.

Beni de acıtacak kadar.

Çünkü ben de kaybettim, bir şeyleri fırlatıp attım.

Çünkü asla geri alamayacağım.

***

Basit bir mıknatısın bir cisme çekilmesi gibi, sol yumruğunu bana doğru inatla, düz çizgiler halinde savurduktan sonra, Yağmurluk nedense hareketsiz kalmıştı. Sanki bir şeye kafa yoruyor, ya da belki de şüpheye düşmüştü.

Yağmurluk’un tereddütsüz hareketleri durmuştu.

…Suruga Kanbaru.

Hitagi Senjogahara’nın alt sınıf öğrencisi.

Basketbol yıldızı.

Lütfen, sadece kesin onu, demişti.

Oshino gerçeği açıkladıktan hemen sonra—sol kolunun bir Maymun Pençesi değil, bir Şeytan Eli olduğunu, dileklerinin dilediği gibi gerçekleştiğini, açığa çıkması gerekmeyen o korkunç gerçek ortaya çıktıktan sonra… birkaç saniye gözlerini yere indirmiş, sonra cesurca başını kaldırıp sırayla Oshino’ya ve bana bakarak söylemişti.

“Bu sol ele ihtiyacım yok.”

Bir kez olsun, o gülümsemesi olmadan.

Düz, sade, duygusuz bir tonda—tıpkı hayran olduğu üst sınıf öğrencisinin şimdiki kişiliği gibi, tuhaf bir şekilde.

“Lütfen, sadece kesin onu. Koparmanızı istiyorum. Yalvarıyorum. Biliyorum, zahmetli ama yalvarıyorum. Kendi kolumu kesemem…”

“D-Dur artık.”

Uzanmış kolunu hızla geri ittim. Tüylerin elime değmesi iğrençti. Ürkütücüydü.

Korkutucuydu.

“Saçmalamayı bırak—asla yapamam. Basketbol ne olacak?” diye sordum.

“Oshino Bey’in dediği gibi. Başka bir insanı öldürmeye çalıştım. Bence bu adil olur.”

“H-Hayır—gerçekten, Kanbaru, hiç de umursamıyorum—”

Gülünç. Palyaçoca.

Konudan ne kadar sapabilirdim ki?

Mesele benim umursayıp umursamamam değildi.

Dahası, onu affedip affetmememin de bununla alakası yoktu—asıl soru, Suruga Kanbaru’nun Suruga Kanbaru’yu affedip affedemeyeceğiydi.

Sınıf arkadaşlarına zarar vermek istemediği için koşmaya devam eden, tüm olumsuz duygularını bastırıp alt eden, onları mühürleyen kız.

O irade gücü, onu aynı zamanda bağlıyor, cezalandırıyordu.

“N-Neyse,” dedim, “onu kesmemiz imkansız. Saçmalama. Ne düşünüyorsun sen? Aptalın tekisin, tam bir aptal. Ne kadar da basit düşünüyorsun. Böyle bir fikri nasıl ciddiye alabilirsin?”

“Ah. Haklısın, kolumu kesmek insanlara dayatılacak bir şey değil. Sadece biri istedi diye yapılabilecek bir iyilik değil, değil mi? Tamam, kendi başıma bir yol düşüneceğim. Eminim bir araba ya da trenin yardımıyla yapılabilir.”

“Bu─”

Araba mı, tren mi?

Bu resmen intihardı. İntihara meyilli bir düşünce değil, düpedüz intihar.

“Eğer kesmek istiyorsa, iyi bir yolu var, değil mi?” diye araya girdi Oshino, hatırlatarak. “Neden söylemiyorsun ona, Araragi? Biri açıkça sıkıntıdayken ne kadar düşüncesizsin. Sadece küçük Shinobu’yu işbirliğine ikna etmen yeterli. Kılıcının altında bir kalp—o değerli kılıcıyla, o küçük hanımın hiç acı hissetmesine fırsat kalmadan sol kolunu kesebiliriz. Küçük Shinobu’nun kılıcı eskisi kadar keskin olmayabilir ama ince bir kolu kesmek çocuk oyuncağı, ya da tofu dilimlemek kadar kolay olurdu—”

“Kapa çeneni, Oshino! Hey, Kanbaru! Bu konuda kendini daha fazla hırpalama! Hiçbir şekilde kendini sorumlu hissetmemelisin—bu apaçık ortada değil mi?! Bütün bunlar Maymun Pençesi yüzünden… yani, Yağmurluk Şeytanı denen bir anormallik yüzünden—”

“Anormallik sadece dileğini yerine getirdi, değil mi?”

Oshino susmuyordu.

Belagatli, geveze bir dille sözlerini sıralıyordu.

“Sadece istediğini verdi ona, öyle değil mi? Küçük hanım tsundere ile de aynı şey olmadı mı? Senin bahar tatilinde başına gelen gibi değil bu, Araragi. Küçük Shinobu’nun durumuyla hiç alakası yok—Araragi, sen bir anormallikten dilek dilemedin.”

“……”

“İşte bu yüzden—onun nasıl hissettiğini anlamıyorsun. Ne pişmanlığını, ne de keşkelerini. Zerre kadar,” dedi bana. “Bu arada, orijinal ‘Maymun Pençesi’nde, ilk ve ikinci dilekleri yerine geldikten sonra, pençeyi kullanan ilk kişinin üçüncü dileği ölmekti. Bunun tam anlamını açıklamam gerektiğini sanmıyorum, değil mi?”

“Oshino─”

Dediği doğruydu.

Ama, Oshino, yanılıyorsun.

***

Yağmurluk’a karşı, bir çıkmazdaymışız gibi hareketsiz dururken, yavaş yavaş anıları tazeledim.

Çünkü aslında anlıyorum.

Canımı yakacak kadar, yaralı kalbimi acıtacak kadar.

Hitagi Senjogahara’nın duygularını.

Ve Suruga Kanbaru’nunkini de, tamam mı?

Hayır, belki de anlamıyorumdur.

Belki de kibirli ve yanlış yönlendirilmiş bir düşünceden ibarettir.

Ama─

Aynı tür acıyı taşıyoruz.

Paylaşıyoruz.

Karşına çıkan bir dilek gerçekleştiren eşyayı kullanmayacağını kim söyleyebilir? Benim bahar tatilimdeki gibi, dilek dilenmemiş olsa bile. Hatta saf ve erdemli Hanekawa bile en ufak bir uyumsuzluk ve çarpıklık yüzünden bir kedi tarafından büyülenmişti─

Temelde, Shinobu ile olan ilişkim, Senjogahara’nın yengeçle olan ilişkisinden veya Kanbaru’nun şeytanla olan ilişkisinden farklı değildi.

“Umursamıyorum, Araragi,” dedi.

“Pekala, ben umursuyorum—nasıl umursamam ki? Ne diyorsun sen? Ya Senjogahara? Senin ve onun—”

“Bitti. Onun hakkında da. Bitti artık.” Sözleri ona kelimenin tam anlamıyla acı vermiş olmalıydı. “Sorun değil. Vazgeçeceğim.”

Olamaz.

Vazgeçmek hiç de iyi bir şey değil.

Kendi dileklerini gerçekleştir—annen sana o mumyalanmış şeytanı bu yüzden verdi. Hayallerinden vazgeçmeyi öğretmek için olamazdı bu─

O yüzden öyle bir surat yapma.

Yüzünün olması gereken yerde derin bir çukur varmış gibi görünmeyi bırak.

Öyle ağlama eşiğindeyken hiçbir şeyden vazgeçemezsin.

Bir yağmurluk şeytanı—ve ağlayan bir şeytan.

Kökeninin, çiseleyen bir günde ailesiyle boş bir kavgaya tutuşup evden kaçan bir çocuk olduğu söylenir. Dağlarda kaybolmuş ve bir grup vahşi maymun tarafından öldürülüp yenmiş. Gizemli bir şekilde, ailesinden ya da yerleşim yerinden hiç kimse çocuğun adını hatırlayamamış─

“…Piç!”

Zihinsel olarak bu çıkmaza dayanamayarak—beni kuşatan düşünce oyunlarına katlanamayarak, Yağmurluk’a saldırdım. Önceki gece de dahil, sadece tepki vermek yerine ilk kez saldırıya geçiyordum. Önleyici bir duruş sergilemenin baskısı çok fazla gelmeye başlamış denebilirdi.

Ayakta kalmak işe yaramazdı. Sol kolunu tekrar tuzağa düşürsem bile, gecikmeden bir tekme gelirdi. Yağmurluk’a judo ya da güreş yapıyormuş gibi onu yere sermek niyetiyle saldırmam gerekiyordu─

Yağmurluk’u kıskıvrak yakalamak istercesine kollarımı açtım ama yetişemedim. Sola ya da sağa hareket etseydi belki karşılık verebilirdim ama öyle yapmadı. Yine de geri de çekilmedi; o durumda sadece birkaç adım daha atmam yeterli olurdu. Yağmurluk zıplamıştı.

Zıpladı—ve iki ayağı da sınıfın tavanına yapışmış halde—orada kaldı ve koştu. Tık, tık, tık, tık, tık, tık, yerçekimine meydan okuyarak—ve evrensel yasayı hiçe sayarak tavan boyunca koştu.

Sonra aşağı indi—ve yere kondu. Ardından yana doğru zıpladı. Ve sallanan karatahtaya kondu—ve tekrar zıpladı—ve bir pencereyi kapatan kalın tahtalara kondu—ve tekrar zıpladı—ve tekrar tavandaydı.

Her yöne, hatta birkaç yöne daha.

Şaşırtıcı bir hızla—Yağmurluk zıpladı.

Fırıldak bir havai fişek gibi, duvardan duvara, duvardan tavana, tavandan yere, yerden duvara—iki ayağı üzerinde zıplıyordu. Yağmurluk, Suruga Kanbaru’nun antrenmanlı bacakları üzerinde zıplayıp duruyordu.

Ya da yüksek hızda fırlatılmış bir süper top gibi.

Yansıyan açılarla gürültülü bir dans.

Sıçrıyor, sonra tekrar sıçrıyordu.

Gözlerim yetişemiyordu.

Göz bebeklerimden daha hızlı hareket ediyordu.

Serbest düşüşteki bir cisim gibi hızlanıyor, her zıplamada yavaş yavaş, cesurca hız kazanarak daha da hızlanıyordu—lastik çizme ile spor ayakkabı arasındaki fark önemsiz bir detaydı, yavaş yavaş, cesurca ve şaşmaz bir şekilde görüşümle oynuyordu.

Sadece iki boyuttan üç boyuta geçmek bile bu kadar büyük bir etki yaratmıştı—sınıf, Oshino tarafından hasarı sınırlamak ve kesin bir sonuç elde etmek için mühürlü bir sınır haline getirilmişti… ayrıca hızlı ve çevik Yağmurluk ile savaşta dar bir alanın geniş bir alana göre avantaj sağlayacağı basit bir hesaplamayla da yapılmıştı—ama bu tamamen ters tepiyordu. Tamamen geri tepti.

Ters tepiyordu.

Bunu nasıl öngöremezdik ki?

Kanbaru’nun atletizm takımına değil de basketbol takımına katılmasının nedeni—bacaklarının, basketbol sahası gibi dar bir alanda onu herkesten daha hızlı yapan bir silah olarak en parlak şekilde parlamasıydı! Boyuna ve yapısına rağmen Suruga Kanbaru, topu kolayca smaçlayabilecek sıçrama yeteneğine sahipti ve bu, alçak tavanlı, kısıtlı bir alanda ne anlama geliyordu ki?!

Ters tepiyordu, her şey.

Daha bariz bir şekilde yanlış hesaplayamazdım. Ben aptal mıydım?

Yanlış olma fırsatını asla kaçırmazdım.

Yağmurluk etrafımda zıplayıp beni aptal yerine koyarken, topuklarım yere çivilenmiş gibiydi ve tek bir adım bile atamıyordum. Özellikle, yerden tavana ve tavandan yere olan dikey hareketler beni şaşırtıyordu—bu bir tasarım sorunuydu, çünkü insan gözü yatay hareketi fiziksel olarak kaldırabiliyor ama yukarı ve aşağı hareketlere o kadar hazırlıklı değildi. Görüşüm Yağmurluk’un hareketlerine yetişemiyordu.

Durduğum yerde hızla arkama dolaşırken─

Yağmurluk nihayet tavandan üzerime atladı. Sepak Takraw’daki roll spike vuruşu gibi havada takla atarak, topukları başının üzerinden geçerken kazandığı ivmeyle ayağının ucunu başımın tepesine sapladı; kafatasımın çöktüğünü hissettim. Bu gücün etkisiyle öne doğru savrulurken, Yağmurluk, yere iner inmez, çeneme bir Muay Thai dizi savurdu. Sepak Takraw-Muay Thai kombo vuruşları neredeyse eşzamanlıydı ve sanal bir kıskaç darbesiyle araya sıkışmanın, acının ötesine geçen etkisi beni darmadağın etti. Beynim, başımla birlikte içeri göçmüş gibiydi ve kısa bir anlığına bilincimi yitirdim; aniden komaya girdim.

Ama ölmedim.

Yaralarım anında iyileşti.

Vay canına, tam bir cehennemdi.

Sañjīva, Budistlerin diriliş cehennemi.

Toza ezilip bir rüzgar esintisiyle onarılıp yeniden canlandırılmak, tekrar ezilmek, tekrar onarılmak, defalarca toza dönüşmek, sonsuzluğa dek ezilmek... Sekiz büyük cehennemden biriydi bu; tıpkı benim bahar tatilim gibi.

---

Cık…

Kolumu uzattım; Yağmurluk sıyrıldı. Sonra yumruğunu kaldırdı ve ben tepki verdim — hayır, ben değil, reflekslerim verdi. O sol kola o kadar uzun süre odaklanmıştım ki, hareketine karşı aşırı hassaslaşmıştım. Aslında daha derinden düşünmem gereken, Yağmurluk'un sol kolu serbest olmasına rağmen üst üste attığı isabetli tekmelerdi. Ya da kafa karıştırıcı, yüksek hızlı, üç boyutlu, yıkıcı ivmelenme hareketinin, o korkunç ayak oyununun aniden başlamasının ne anlama geldiği. Sadece Yağmurlu İblis'in sol kolunu değil, dört uzvunu da manevra yapmak için kullanmasının önemi.

İblisle oynarsan, iblis olursun.

Gerçekleşen her ne olursa olsun, ruhunu satmayı, bedensel ele geçirmeyi ve tüm bunları unut gitsin—

İblisten dilekte bulunursan, iblis olursun.

Sol yumruk bir feykti.

Başlangıçta sadece doğrusal saldırılar yapan Yağmurluk, artık nihayet ayak oyunları, kombolar, feykler, yani dövüş teknikleri kullanıyordu.

Hayır, feyk değildi.

Daha çok bir aldatmacaydı. Çünkü bu taktik, Suruga Kanbaru'nun işbirliği olmadan Yağmurluk için erişilebilir olmazdı—

Sol yumruğa hazırlanmam, karşı kanadımı ölümcül bir şekilde açıkta bıraktı. Ve Yağmurluk'un parmak uçları, bu kez üç kez, aynı tam noktaya isabet etti. Gövdem, görelilik teorisine aykırı bir saldırı sayesinde yanlamasına bir V şeklinde katlanırken, aynı koordinatlara art arda üç kez aynı anda vuran Yağmurluk'un diğer ayağının tabanı göğsümden içeri saplandı.

Bir mancınık gibi.

Gücüne yenik düşüp geriye doğru devrildim ama ellerimi yere koyarak sırtüstü takla atar gibi kendimi dik konuma getirip arama mesafe koydum; Yağmurluk anında üzerime geldi.

Tekme ciğerlerimden birine isabet etmişti.

Muhtemelen çökmüştü.

Nefes almak acı veriyordu.

Lanet olsun, hemen iyileşmiyordu — bu, Yağmurluk'un tekmelerinin artık sol yumruğundan daha fazla güce, daha yıkıcı bir potansiyele sahip olduğu anlamına mı geliyordu?

Kanbaru'nun düşünceleri iblisi mi aşıyordu?

Kıskançlık.

Nefret.

Tüm olumsuz duyguları.

Peki neden ben değil?

“…Çünkü sen,” dedim — hala çökmüş ciğerimle, “çünkü sen asla yapamazsın, Suruga Kanbaru—!”

Kimse kimsenin yerini tutamaz ve kimse kimse olamaz. Senjogahara, Hitagi Senjogahara'dır ve Kanbaru, Suruga Kanbaru'dur.

Ve Koyomi Araragi, Koyomi Araragi'dir.

Benimle Kanbaru arasındaki fark.

Oshino'yu tanıyıp tanımadığımız.

Uzaklaşıp uzaklaşmadığımız.

İblis miydi, maymun mu?

Rastgele karşılaşmalar, şans.

Pişmanlık duygularına yol açtı.

Hem Kanbaru'ya hem de Senjogahara'ya karşı pişmanlık duyuyordum. Ama yer değiştirebilseydim, böyle hissetmezdim — konumumu devretme arzum yoktu.

Doğru.

Eğer ben senin nefret ettiğin aşk rakibinsem — o zaman sen de benimkiydin ve senden nefret etsem daha iyi ederdim, Kanbaru.

Belki de pişmanlığım oradan kaynaklanıyordu.

Kanbaru'yu kendime denk görmemiştim.

Küçümsemiştim.

Hafife almıştım onu.

Kanbaru ile Senjogahara arasında uzlaşma sağlamak için arabuluculuk yapmaya tenezzül ederken, ben mutlak güvenli bir yerde rahatça dinleniyordum — bu ne kadar da iğrenç bir eylemdi? Ne kadar iyi, nazik bir insan. Ne kadar kötü, duygusuz bir insan.

Eğer bir dilek...

Eğer bir dilek kendi başına gerçekleştirdiğin bir şeyse, o zaman—

Kendi başına vazgeçmek sorun olmamalı.

Vazgeçmek, unutmadığın sürece — sorun olmamalı.

---

…! …! …!

Acımasız saldırılar birbiri ardına vücuduma çarpıyor, her darbe beni adeta yeniden şekillendirecek kadar yoğundu. Artık dördünden birine bile sıyrılamıyordum. Vücudum tahrip olan her parçasını onarıyor ve rejenerasyon sağlıyordu ama Yağmurluk'un saldırısı artık bu süreci geride bırakıyordu.

Ne ara olduğunu anlamadan sınıfın bir köşesine sıkışmıştım. Görünmez iplerle bağlanmış gibi, ne geriye ne de yanlara hareket edebiliyordum. Yağmurluk artık ayak oyunuyla uğraşmıyordu — bu boks olsaydı, "içeride dövüşüyor, bacakları yere sağlam basıyor ve rakipsiz" derdiniz. Ne kadar güzel spor ayakkabısı olursa olsun, sürekli, pratik olmayan ivmelenmenin yarattığı sürtünme kauçuk tabanları aşındırırdı diye boş bir umut beslemiştim ama iyimser tahminim bile artık tükenmişti. Yumrukların, dirseklerin, kaval kemiklerinin, parmak uçlarının ve topukların her türlü kombinasyonu, vücudumu hızla art arda işkenceye boğuyordu. Acıyla çığlık atmak için bir an bile izin verilmiyordu, bu nihai kombo zinciriydi.

Bu artık vuruş kategorisine girmiyordu.

Saf baskı.

Sadece kemiklerim kırılmıyordu; darbe alan yerlerim yırtılıyor, derim ve kaslarım parçalanıyordu. Yağmurluk'un duruşu eskisinden çok daha köklü ve öne doğru ağırlıklıydı ve sol yumruğunun saldırı gücüne an be an ekleme yapıyor gibiydi.

Yine de—

Suruga Kanbaru'nun bacakları kadar değil...

Üni…forma.

Bedenim ölümsüz olabilirdi ama kıyafetlerim değildi.

O noktada paramparça olmuşlardı bile.

Öğğ. Bir tane daha mahvetmiştim.

Yüksek yakalı ceketim, yazlık üniformalarımıza geçmemize sadece birkaç gün kalmışken...

Bu sefer kız kardeşlerime ne bahane uyduracaktım?

Höh…kk.

Bu mesafede...

En azından bu mesafede, Yağmurluk bana en ufak bir fırsat sunarsa, Kanbaru'nun bedenine sarılarak onu hareketsiz hale getirebilir... ve tüm gücümle yere bastırıp dövüşün seyrini değiştirebilirdim.

Hala zafere giden bir rotam vardı.

Şu an bile, konum olarak bir köşeye sıkışmış olsam da, aslında köşeye sıkışmış değildim — Yağmurluk bana ne kadar saldırırsa saldırsın, rejeneratif iyileşme yeteneklerim devreye girdiği sürece korkacak bir şeyim yoktu.

Sadece acı veriyordu.

Kanbaru'nun kalbi gibi, sadece acı veriyordu—

Acı çekmek, yaşadığım anlamına geliyordu.

“Senden nefret ediyorum.”

Bir ses duydum.

“Senden nefret ediyorum senden nefret ediyorum senden nefret ediyorum senden nefret ediyorum senden nefret ediyorum senden nefret ediyorum.”

Bu ses — Suruga Kanbaru'nun sesiydi.

Yağmurluk'un kapüşonunun altındaki derin çukurdan, adeta doğrudan ruhuma hitap eder gibi yankılandı — ve duydum:

“Senden nefret ediyorum senden nefret ediyorum senden nefret ediyorum senden nefret ediyorum senden nefret ediyorum senden nefret ediyorum senden nefret ediyorum senden nefret ediyorum senden nefret ediyorum senden nefret ediyorum senden nefret ediyorum senden nefret ediyorum.”

………

Nefret — tek bir insanın taşıyabileceğinden daha fazla nefret.

Kötü niyet, düşmanlık.

Pozitif bir alt sınıf öğrencisinin olumsuz duyguları.

Yağmurluk'un içinde dönüp duruyor, taşıyor gibiydi.

Yüzey gerilimi son haddine ulaşmıştı.

“Nasıl cüret edersin nasıl cüret edersin nasıl cüret edersin nasıl cüret edersin.”

Vuruşlarla birlikte, ses de devam ediyordu.

Nefretin sesi devam ediyordu.

“Sana katlanamıyorum sana katlanamıyorum sana katlanamıyorum sana katlanamıyorum sana katlanamıyorum sana katlanamıyorum sana katlanamıyorum sana katlanamıyorum— ”

“…Kanbaru, üzgünüm.”

Yine yüksek sesle.

Kanbaru'dan özür diledim.

“Ben mi, sana katlanmakta en ufak bir sorun yaşamıyorum.”

Aşkta rakip olsak da.

Sen ve ben hiç uyuşmayabiliriz — ama, biliyor musun?

Hiç mi arkadaş olamayız?

---

…■ ■ ■ ■ ■ ■!

Derin çukurdan tiz bir çığlık geldi. Ve Yağmurluk'un tekmesi karnıma saplandı. Saplandı. Sadece organlarım yırtılmakla kalmadı, eklemlerimi ve kaslarımı mükemmel bir şekilde yok sayarak, kaburgalarımı ve omurgamı ezerek, kelimenin tam anlamıyla ve mecazi olmayan bir şekilde karnımı delip geçti, öyle ki topuk arkamdaki duvara ulaştı. Şişe geçirilmiş gibiydim.

Hasar — iyileşme yeteneklerimi fersah fersah geride bırakıyordu.

O...

Zırrrp, bacak çekildi.

Tüm sindirim sistemim dışarı çekiliyormuş gibi hissettim.

Tüm bu karmaşa.

Dışarı sürüklendi — ve bedenim şimdi o derin çukurdu.

Çukurun içinde hiçbir şey yoktu.

“Kanbaru—”

Eyvah.

Karnımda açılan büyük bir delikle, dik duramıyordum ve vücudumu en ufak bir bükme bile üst ve alt yarımın birbirinden ayrılmasına neden olabilirdi. Bu da artık dikkatsiz hareketler yapamayacağım anlamına geliyordu. Hala bilincim yerindeydi ama bu halimle bir darbe daha — her şeyi bitirirdi. Yenik düşen bendim. Ne kadar acınası. Bu gidişle Kanbaru'nun ikinci dileği gerçekleşecekti. İşte bu, ne pahasına olursa olsun kaçınmam gereken tek şeydi…

Ya da belki de bir seçenekti?

Sadece ikinci dileğiydi.

Eğer Kanbaru... dayanabilir ve üçüncü bir dilek dilemezse — bu sorun olmaz mıydı? Kolu normale dönerdi ve bir dilek dilek olduğuna göre, Senjogahara'nın yanında olurdu — çünkü nasıl olduğu bir yana, dilekler gerçekleşiyordu.

Teslim olmaya hazır değildim.

Teslim olmaya hazır değildim.

Ama affetmeye hazırdım.

En başta bahar tatilinde ölmüş olmam gerekiyordu... yani Oshino'nun dediği gibi, çözümler söz konusu olduğunda bu hoş ve basitti.

Evet, hayata bağlı hissediyordum kendimi.

Ama ölecek olma düşüncesi beni dehşete düşürmüyordu.

“Aa—ah, ıh,” diye inledim.

Durup dururken inledim sadece.

Ölüm sancıları gibiydi.

Üniformamı bir daha mahvetmeyecektim.

“Suruga, Kanbaru—”

Tam o sırada.

Yağmurluk'un zaten düzinelerce dakikadır aralıksız süren komboları durdu.

Aniden durdular.

İşte — beklediğim boşluk buydu.

Ama Yağmurluk'u yere sermek için planımı uygulayamadım. Karnımda açılan büyük delikten kaynaklanan hasarın iyileşmekten ölçülemeyecek kadar uzak görünmesi gerçeği vardı elbette. Ve o hareketi gerçekleştirmek için ihtiyacım olan bilincimin zaten kayboluyor olması da cabasıydı. Ama hepsinden öte — ben de olduğum yerde donup kalmıştım.

BAŞLIK: Çarpık Aşkın Gölgesi

İblisle aynı sebepten olsa gerek.

Olduğum yerde donup kalmıştım.

“…Keyfiniz yerinde gibi görünüyor.”

Sınıfın kapısı açıldı.

İçeriden asla açılmayan kapı, dışarıdan açılmıştı.

Birinin içeri girmesine izin vererek.

Senjogahara Hitagi, günlük kıyafetleriyle.

“Bensiz eğleniyorsunuz galiba, Araragi. Ne tatsız.”

Duygusuz ifadesi, donuk sesi.

Bu korkunç manzarayla karşılaşınca, sadece gözlerini biraz kıstı.

Her zaman, ansızın belirirdi.

Kemer takmadığı kot pantolonu, aynı renk atlet ve rahat, bol bir kapüşonluyla, saçları arkadan gevşekçe bağlanmış, sanki odasından üstünü değiştirmeden çıkmış gibi, Senjogahara Hitagi günlük kıyafetleriyle orada duruyordu.

“S-Senjogahara…”

Karnımda açılan rüzgar deliği yüzünden düzgün konuşamıyordum; sesim kesilmişti, ona seslenmek bile zordu.

Neden buradasın?

Ona sormak istedim.

Ama sormama gerek kalmadan cevabı zaten biliyordum. Elbette Oshino onu buraya çağırmıştı; başka ne cevap olabilirdi ki? Ama nasıl? Onunla iletişime geçmesinin imkanı yoktu; sanki Senjogahara Hitagi, sevmediği Oshino Mèmè'ye cep telefonu numarasını verecekti. Böyle bir fırsat da olmamalıydı zaten.

Cep telefonu mu?

Ah, tabii ya.

O piç! İnsanların kişisel bilgilerinin kutsallığını zerre umursamadan, gizliliğimi tamamen ihlal ederek telefonumla oynamıştı. Evet, bu sınıfa girmeden önce Oshino'ya emanet ettiğim sırt çantamdaki o cep telefonu... Şifreyle kilitlemiyordum ki, Oshino teknolojiyle ne kadar kötü olursa olsun, yeterince zaman verilirse rehberi veya arama geçmişini mutlaka bulabilirdi. Üstelik, Anneler Günü'nde karşılaştıklarında Senjogahara ona cep telefonu kullanma konusunda hızlandırılmış bir kurs vermiş olmalıydı.

Ama neden?

Oshino Mèmè, tüm yerler içinde buraya, tüm durumlar içinde bu duruma Senjogahara'yı hangi amaçla çağırmıştı ki—

Bir anda.

Yağmurluk geriye doğru sıçradı ve tavan ile duvarlarda birkaç durak yaparak sınıfın bir köşesinden diğerine, çaprazlama ve benden uzaklaşarak hareket etti.

Neden böyle yapsın ki?

Bir darbe daha ve kavga bitecekti.

Dilek yerine gelmişti.

Kanbaru Suruga olarak bilinci, Yağmurluk'a sağladığı bilinçaltını geçici olarak mı bastırıyordu? Senjogahara'nın gelişi sayesinde miydi bu, ve eğer öyleyse, Oshino Mèmè'nin amacı bu muydu? Ama bu, geçici bir önlemden öte ne işe yarayacaktı ki? Yağmurlu İblis, bir insanın olumsuz duygularıyla besleniyordu ve onlardan kurtulana kadar hiçbir şey değişmeyecekti. Bu eski bir yabancı film değildi, aşkın gücü her şeyi çözmeyecekti. Kendin gelebilecekken neden Senjogahara'yı çağırdın, Oshino Mèmè?!

Ancak, Yağmurluk'un tuhaflıklarını hiç umursamıyormuş gibi, Senjogahara ölümün eşiğinde dolanırken bana soğuk gözlerle dik dik baktı. Bir avı gözüne kestiren yırtıcı bir kuşun gözleriydi bunlar.

“Demek bana yalan söyledin, Araragi.”

“…Ne?”

“Bana telefon direğine çarptığını söyleyerek beni kandırdın ve Kanbaru hakkındaki bu şeyleri de sır olarak sakladın. Çıkmaya başladığımızda söz vermemiş miydik? Bunu yapmayacağımızı söylemiştik. En azından anormallikler hakkında birbirimizden sır saklamayacaktık.”

“Ah, şey…”

Bu, doğruydu.

Unutmamıştım ya da öyle bir şey değildi.

“Bin kere ölmeyi hak ediyorsun.” Senjogahara'nın yüzüne ürpertici bir gülümseme yayıldı.

Yağmurluk beni döverken bile hissetmediğim devasa bir korku kütlesi, bir şimşek gibi vücudumu baştan aşağı sardı. Korkunç... Lanet olsun, çok korkunçtu. Bu neydi, Medusa mı? Nasıl böyle bir bakış atabilirdi... üstelik erkek arkadaşına? Ve dur bir dakika, gerçekten mi? Bana bunu şimdi, bu durumda, benim bu halimde mi söylüyordu? Ortamı oku biraz, Senjogahara!

“…Ama, Araragi, sanırım zaten bin kere öldün.” Kapı hala ardına kadar açıkken, Senjogahara arka ayağından güç alarak benim büzüldüğüm köşeye doğru atıldı. “Bu seferlik seni affedebilirim belki...”

Pekala.

Bin kere, muhtemelen bir abartıydı.

Yağmurluk, Senjogahara'nın ilerlemesine anında tepki verdi ve o da bana doğru koşmaya başladı. Bir anda, Senjogahara Hitagi ve Kanbaru Suruga, ortaokulda hiç yapmadıkları bir koşu yarışına girmişlerdi. Matematiksel olarak, Yağmurluk benden Senjogahara'dan yaklaşık iki kat daha uzaktaydı, ancak eski atletizm takımının yıldızının özgeçmişinde iki yıldan fazla bir boşluk varken, Yağmurluk şimdi Kanbaru'nun bacak gücünden besleniyordu—hayır, iblisin ta kendisiydi. Hareketsiz bedenime ilk ulaşan elbette Kanbaru oldu.

Yağmurluk, sol yumruğunu savurmak için fırsat kolladı, bana son darbeyi indirmeye hazırdı—ama Senjogahara gecikmeli olarak onunla benim arama girdi.

Dikkat et.

Ama bunu düşünecek kadar bile zamanım olmadı.

Çarpmadan bir an önce—Yağmurluk savruldu. Savruldu mu? Yağmurluk'un şu anki haliyle kim bunu yapabilirdi ki? Ben değil, Senjogahara ise hiç değil. O zaman mantıklı olan, savrulmak yerine, Yağmurluk'un kendi isteğiyle geriye sıçramış olmasıydı. Süreçte beceriksizce sırtüstü düşse bile.

Şaşkına dönmüştüm.

O hareket—neydi o doğal olmayan hareket, sanki Yağmurluk Senjogahara'yı bu işe karıştırmaktan korkmuş gibi, sanki her şeyden çok ona zarar vermekten kaçınmış gibi?

Kanbaru Suruga'nın bilinçli zihni mutlaka—hayır.

Bu, fazla tesadüfi olurdu.

Anormallikler tutarlıdır.

Sonuna kadar rasyoneldirler.

Sadece bu rasyonelliğin insanlar için her zaman anlam ifade etmemesidir.

Ama bu durumda—

“Araragi. Seni bildiğim için, aptalca bir şekilde ölümünün her şeyi çözeceğini düşündüğüne eminim,” Senjogahara bana konuşmaya devam etti—sırtı hala bana dönük, gözleri bende değil, ama Yağmurluk'u da umursamıyordu. Kan ve yaralarla kaplı perişan halim—bana bakmamasının sebebi değildi, bundan emindim. “Kendini kandırma. O cılız fedakarlığın tamamen yersiz. Eğer ölseydin, Kanbaru'yu öldürmek için elimden geleni yapmaz mıydım? Sana bunu bir kere söylemiştim, değil mi? Beni bir katile mi dönüştürmeye çalışıyorsun?”

…Beni çözmüştü.

Vay canına, ne kadar da sadık bir kadın.

Neşeli bir şekilde ölmeye bile gidemiyordum.

Tüm kalbiyle—çarpık bir aşk.

“Beni en çok çileden çıkaran şey, vücudun bu halde olmasa bile kendini buna atacak olmandı. Eğer ölümsüz bedenine güvenerek bu kadar aptallık yapıyorsan, o zaman istediğini yap derim sana, ama sen sanki başka seçeneğin yokmuş gibi akışına bıraktın ve bu hale geldin—ne diyeceğimi bilemiyorum.”

“……”

“Ama senden geldiği için, sanırım istenmeyen iyiliklere, gereksiz müdahalelere ve ters tepen karışmalara aldırmıyorum—”

Bana sonuna kadar bir kez daha bakış atmadan, Senjogahara Yağmurluk'un yere yığılmış figürüne doğru kararlı bir adım attı. Hala yerde olan Yağmurluk, sanki ondan dehşete düşmüş gibi geriye doğru sürünmeye başladı.

Sanki dehşete düşmüş gibi...

Sanki dehşete düşmüş gibi... neden?

Şimdi düşününce—dün gece de aynı şekilde olmuştu. Yağmurluk beni savurup sonra aniden ortadan kaybolmuştu. Bunun nedeni, Senjogahara'nın unuttuğum zarfla ortaya çıkmasıydı... Ama onun gelişi neden Yağmurluk'un geri çekilmesine yol açsın ki? Düşününce çok doğal dışı görünüyordu. Bir insan seri katil veya gerilim katili umursayabilirdi—ama bir anormallik tanıklara aldırış etmezdi. Ve zaten, Senjogahara, Yağmurluk'un güçlü sol kolu göz önüne alındığında ona bir engel teşkil edemezdi.

Peki o zaman neden kaçtı?

Çünkü olay yerine gelen kişi Senjogahara mıydı?

Bu ne anlama geliyordu?

Gerçekten aşkın gücü müydü?

Kanbaru Suruga'nın Senjogahara'ya olan hisleri, yeterince uygun bir şekilde iblisi geride mi bırakıyordu? Samimi bir düşünce, anormallikleri, dünyanın kendisini bir kenara itip cennete bir yol açabilir miydi? Hayır.

Hayır.

Bu değildi... Doğru. Düşünce.

Kanbaru, Yağmurlu İblis'in sol eline ikinci dileğini, kendi elini bir canavarınkine dönüştürerek diledikten sonra bile—aktifleşmesi dört gün sürmüştü. Bunun nedeni, bana karşı duyduğu nefret dolu düşüncelerini zar zor bastırabilmiş olmasıydı. Dilekleri kendi başına yerine getirdiğin duruşu, iblisin şiddetini bastırmıştı. İlk dileğinden bu yana yedi yıl boyunca içinde kök salmış olan bu duruş—Oshino Mèmè buna gülmüş ve apaçık saçma demişti, ama geleneksel anlamda değil.

Hiç de haksız değildi—bunu da o söylemişti.

Onun düşüncesi.

Düşünceler—Kanbaru Suruga'nın dileği.

Yağmurlu İblis, en karanlık duygularımızı bulmak için içimizi görür—arkada ne olduğunu görür ve okur. Dileklerimizin ters yüzünü görür. Sınıf arkadaşlarından nefret ettiğin için daha hızlı koşmak istersin. Senjogahara'nın yanında olmayı arzu edersin—çünkü Araragi Koyomi'den nefret edersin.

Ama bu sadece ters yüzüydü.

Ön yüzün bir arka yüzü olduğu gibi.

Arka yüzün—bir ön yüzü vardır.

Eğer Yağmurlu İblis Senjogahara Hitagi'ye zarar verseydi—o zaman nefretin hedefi olan Araragi Koyomi'yi öldürebilse de öldüremese de, Kanbaru'nun öncelikli dileği artık yerine getirilemezdi... Doğru, bu aşkın gücü gibi hareketli veya hassas bir şey değil, daha mantıklı ve ilkel bir meseleydi.

Bir sözleşme.

Bir anlaşma.

Yağmurlu İblis sadece dileklerin ters yüzünü yerine getirebilirdi, ama bu ön yüzünü ihmal edebileceği anlamına gelmiyordu. Aslında, Kanbaru ilkokuldayken bile—sınıf arkadaşlarına intikam alma ters yüz dileğini yerine getirmişti, ama sonunda daha hızlı olmak isteme ön yüz dileği de gerçekleşmişti. Tüm bu nedensellikten ayrı olarak düzgünce gerçekleşmişti. Apaçık saçma olan şey, Yağmurlu İblis'in tam olarak bunu amaçlamasıydı—ön yüzü arka yüz olarak yorumlamış, ama arka yüzü yoktan var etmemişti. Ters yüz, ön yüz olmadan var olamazdı. Hayır, Oshino Mèmè'nin dediğine göre, sol ellerin niyeti yoktu. Her şey Kanbaru Suruga'nın bilinçaltıydı—asla kesişmeyen bir ön ve arka yüz arasındaki nedenselliği, bir çelişki olarak kurmuştu.

İblisle bir sözleşme.

Ruhun karşılığında.

Bir bekleme süresi.

Bir imkansızlık dilemek.

BAŞLIK: İkili Bağ

İkili Bağ: İki ucu keskin bir bıçak gibiydi.

Ön yüzle arka yüz arasında.

İşte tam da bu yüzden Yağmurlu İblis, Senjogahara'ya el kaldıramazdı. Anlaşma buydu, pazarlık buydu. Senjogahara beni koruduğu sürece, benden, o nefret ettiği benden bile el kaldıramazdı.

O sol eli bize kaldıramazdı.

Eğer bir yöntem, iblisi alt edip diğer yüzdeki dileğin gerçekleşmesini imkânsız kılmaksa, bir diğeri de üst yüzdeki dileğin gerçekleşmesini imkânsız kılmaktı.

Şimdi ise Senjogahara, ben ölürsem Kanbaru'yu öldüreceğine iblisin önünde yemin etmişti. Bilmezden gelmek gibi bir seçeneği yoktu artık. Yağmurlu İblis'in durumu zaten kilitlenmişti.

Her şeyi görmüş gibi davranıyordu hep… Her iblisten daha fazlasını görmüş gibi.

Oshino, sen… Senin kötülüğün ve vicdansızlığın karşısında ben devede kulak kalırım—!

Uzun zaman oldu, Kanbaru. İyi görünmene sevindim," dedi Senjogahara.

Sonra, sırtüstü kaymaya çalışan Yağmurluklu'nun yanına gitti. Hayır, eski tanıdığı Suruga Kanbaru'nun yanına. Kendi bedeniyle üzerini yavaşça kaplayıp onu yere sabitledi.

O perişan hale geldikten sonra bile…

Yapamamıştım.

Ama sonunda benim asla yapamadığımı o yaptı.

O canavarlaşmış sol kolu.

Ve insan sağ kolu. İkisini de sakinleştirircesine tutarak.

Senjogahara'nın zımbası,

Artık üzerinde değildi.

…Senpai Senjogahara'm."

Başlığın altından bir mırıltı yükseldi. Yankılanan, yalvaran bir sesti bu.

Başlığın altında derin bir çukur yoktu. Ağlamak üzere olan bir yüz de yoktu orada. Üzere değildi; ağlıyordu. Gözlerime net bir şekilde yansıyan, gözleri yaşlı, ağlayan ve ağlarcasına gülen bir kızın yüzüydü.

Hıçkırıklara boğulmuş bir halde, düşüncesini dile getirdi.

"Seni seviyorum."

Dileğini dile getirdi.

"Ah. Ben, pek sayılmaz." Doğrudan, dolambaçsız, her zamanki tonuyla. Senjogahara düz bir sesle, "Yine de yanımda kalır mısın?" dedi.

Seni bu kadar beklettiğim için üzgünüm, dedi, olabildiğince düz bir sesle.

…Ne budala.

Budalalığın daniskası!

Hay Allah—kendime havuç desem yeridir burada. Komikliği nasıl oynayacağıma dair bir ustalık dersiydi bu, kendi adıma konuşacak olursam, ki buna epey alışkınım. İşe yaramazlığım neredeyse örnek teşkil ediyordu.

Üzgünüm diyebilen iyi bir kız.

Hitagi Senjogahara'nın ne kadar açgözlü bir kadın olduğunu çok iyi bildiğimi sanırdım. Vazgeçmekte ne kadar kötü olduğunu da çok iyi bildiğimi sanırdım.

Eğer gerçekten umursuyorsa.

Senjogahara asla vazgeçmezdi.

İstenmeyen iyilikler, gereksiz müdahaleler.

Ters tepen karışmalar.

Yine de… Bilmiyorum, etrafımdaki tüm bu insanlar gerçekten çarpık. İki yüzleri var. Ve ön yüzle arka yüz, bir Möbius şeridindeki gibi, bir ve aynı.

Pekala, sanırım aşkın gücü de bir yorumdur o zaman.

Sonuçta, biri tarafından unutulmak oldukça moral bozucu bir şey.

Böyle düşüncelerle, karnımdaki büyük deliğin kapanmasını beklerken, gözlerimin önünde cereyan eden lezbiyen gösteriyi laf sokmadan izlemeye karar verdim. Oshino olsaydım, kendime yakışıyormuş gibi nihilizm taslar, belki ağzıma yakılmamış bir sigara sıkıştırır ve ikisine de iyi bir şey olup olmadığını sorardım, ama ne yazık ki ben reşit değildim.

---