Helping Out Otto

BAŞLIK: Otto'ya Yardım

İnsanlar bu şehirde güneşli kış günlerinde parue toplamaya giderler. Babamla Tuuli, geçen sefer babamın izin günü olduğu için birlikte gitmişlerdi ama bu kez işi vardı.

Parue toplamaktan vazgeçeriz sanmıştım, Annemin paltosunu giydiğini görene kadar. "Bugün Tuuli ile ben gideceğim."

Parueleri kullanmanın birçok yolu vardı ve ailemiz olabildiğince çok istiyordu. Dışarı çıkmayı gerektiren herhangi bir konuda oldukça işe yaramaz olduğumdan, en azından duygusal destek vermek istedim.

İyi şanslar, Tuuli! Yapabilirsin! Sana inanıyorum, Anne!

Ancak Annem’in Tuuli ile ormana gitmesi durumunda sorun, benim ne olacağımdı. Zayıf, hastalıklı ve genel olarak bir yüktüm. Ormana götürseler, yatağa düşüp ateşler içinde kalacağımı bildiklerinden beni yanlarına almazlardı. Ama beni yalnız da bırakamazlardı, zira kendi halime bırakıldığımda ne yapacağım hakkında hiçbir fikirleri yoktu. Bunu duymak canımı yaksa da, dürüst olmak gerekirse haksız da değillerdi.

Babam, işe hazırlanırken bir süre düşüncelere daldıktan sonra aniden ellerini birbirine vurdu. "...Buldum! Myne, benimle kapıda beklemeye ne dersin?"

Babam beni kapıya götürecekti. Annemle Tuuli ormanda parue toplayacaktı. Dönüşte beni kapıdan alıp eve getireceklerdi. Hem paruelerimiz olacaktı hem de ben evde yalnız kalmayacaktım. Herkes kazanacaktı.

"Harika bir fikir. Tamam, Tuuli. Myne’ı Gunther’a bırakıyoruz."

"Tamam! Sonra görüşürüz, Myne."

Annem, Babam’ı fikrinden dolayı tebrik ederek eşyalarını hızla hazırladı ve Tuuli ile hemen yola çıktı. Hızlı gitmeleri gerekiyordu çünkü parueler sadece öğleden önce toplanabiliyordu.

"Pekala, gitmeye hazır mısın? Kapı bekliyor."

Şeyy... Evden uzaklaşmak iyi bir değişiklik olur sanırım. Hem Otto oradaysa bana yeni harfler öğretebilir, o yüzden...

Dürüst olmak gerekirse, tüm günü evde geçirmekten sıkılmıştım. Sahte papirüs yapma girişimim başarısız olunca, evde yapabileceğim tek şey taş tabletimle oynamak veya sepet örmekti. Hayatımda bu kadar boş zamanım olacağını hiç beklemezdim. Kitaplar, beni can sıkıntısından kurtaran tek şeydi.

Bu arada, kafamda durmadan “Haru yo, Koi” (Gel Ey Bahar) şarkısı çalıyordu. Bahar ne kadar çabuk gelirse, o kadar çabuk dışarı çıkıp kil tabletler yapabilirdim. Bu amaçla, dışarı çıkmayı kaldırabilecek kadar kondisyon kazanmak umuduyla her sabah egzersiz yapıyordum.

Ailem bana tuhaf tuhaf bakıyordu ama fiziksel uygunluğun azar azar, günden güne, büyük bir kararlılıkla elde edildiğini biliyordum. Gerçeği söylemek gerekirse, Urano günlerimde aşırı derecede sağlıksız olduğum için doğru düzgün egzersiz rutinlerini pek bilmiyordum. Sadece içimden geldiği gibi yapıyordum.

"Baba, Otto bugün orada mı?"

"Evet, sanırım öyle."

"Yaşasın! O zaman taş tabletimi kapıya götüreceğim."

Şimdi kapıda beklemek eğlenceli olacak. Aceleyle eşyalarımı topladım, en önemlisi taş tabletimdi.

Kat kat giyinip paltoma sıkıştıktan sonra, kış boyunca ördüğüm ahşap bez çantayı aldım ve içine taş tabletimi, bir de tablet kalemini koydum. Hazırlıklar tamam.

"Hadi gidelim, Baba!"

"...Myne, Otto’yu o kadar çok mu seviyorsun?"

"Evet, gerçekten çok seviyorum." Yani, o benim öğretmenim (ben öyle tek taraflı karar verdim) ve bana bu tableti o verdi. Onu nasıl sevmem ki?

Evden çıktık ve havanın buz gibi soğuk olduğunu anlamam yarım saniye sürdü. Tenime değen ufacık bir rüzgar bile canımı yakmaya yetti. Yüzüm o kadar çok karıncalanıyordu ki, tembellerin kraliçesi ben bile, parue yağını bir tür nemlendirici kreme dönüştürme planları yapmaya başladım.

"Brrr! Ne kadar soğuk!"

Karın o kadar derin olduğunu söylemiyorum bile, içinde yürüyemiyordum. Karda yürümenin bir püf noktası olabilirdi ama karlı bir bölgede büyümediğim için ne olduğunu bilmiyordum.

Bodur çocuk bacaklarımın kara saplanması ve beni hareketsiz bırakması tam iki adım sürdü. Kaderim mühürlenmişti. Geleceğim bitmişti. Sadece boşluğa doğru yardım çığlıkları atabiliyor, birinin beni kurtarmasını umuyordum.

"Baba! Karda nasıl yürüyorsun?"

"...Yeter artık. Sıkı tutun ve düşme."

Dengemi korumak için kollarımı açmış, bacaklarım kara saplanmışken Babam arkasını döndü ve yüzünde bıkkın bir ifadeyle geri geldi. Bez çantamı boynuna astı, kollarımın altından ellerini soktu ve beni havaya kaldırıp omuzlarına yerleştirdi.

"Vay canına! Ne kadar yüksek. Bu çok havalı." Görüş açım, Ralph beni taşıdığından çok daha yukarı fırlamıştı. Bu ani yüksekliğin beni korkutmamasının tek nedeni, Babam’ın askerlik mesleği sayesinde omuzlarının geniş ve kaslı olmasıydı. Onların üzerinde korku duymadan dinlenebilirdim.

Urano günlerimde Babam’la neredeyse hiç etkileşimim olmamıştı ama ona dair birkaç anım vardı. Bir keresinde sakura ağaçlarının çiçek açışını izlemeye gittiğimizde beni taşımıştı.

"Sıkı tutunduğundan emin ol, tamam mı?"

Birinin beni omuzlarında taşımasının üzerinden o kadar uzun zaman geçmişti ki kalbim biraz hızlı atıyordu. Kafasına sıkıca tutunduktan sonra Babam karda yürümeye başladı. Sokağa çıkan ara yol süpürülmemişti, bu yüzden bir süre dikkatlice mevcut ayak izlerini takip etti, ana yola ulaştıktan sonra tekrar normal yürüyüşüne döndü.

"Myne, bilmeni isterim ki Otto zaten evli," dedi Babam, sessizliği tamamen beklenmedik bir şeyle bozarak.

Şey... Ne? Ben Otto ile evlenmek istediğimi hiç söyledim mi? Sanmıyorum. Hiç kimseyle evlenmek hakkında bir şey söylemedim.

"Şeyyy... Yani?"

"Karısı onun için her şey, tamam mı?"

Tam olarak beş yaşındaki kızını ne yapmaktan alıkoymaya çalışıyorsun? Ona o şekilde hoşlansa bile, beş yaşındaki birine yüz vermezdi. Gerçekten de aptallık ediyorsun, Baba.

Babamın ne düşündüğünü fark etsem de sessiz kaldım. Can sıkıcı davranıyordu ve onun bu çocukça hareketini “Sen çok daha harikasın, Baba!” ya da “Seni daha çok seviyorum, Baba!” gibi sözlerle kesinlikle ödüllendirmeyecektim.

"Yani Otto, karısına iyi davranmaktan başka bir şey düşünmeyen harika bir insan mı demek istiyorsun?"

"...Hayır." Bu, Babam’ı o kadar surat asık yaptı ki yolun geri kalanında sessiz kaldı.

Ve böylece, dünyanın en sıkıcı babasının omuzlarında, kapıya vardım.

"Günaydın." İçgüdüsel olarak kapıda duran muhafızlara başımı eğdim. Bana bir saniye baktılar, baş eğmenin bu dünyada alışılagelmiş bir selamlama olmadığını hatırlatarak. Ya da belki de sadece Babam’ın omuzlarında beni gördükleri için şaşırmışlardı.

"Bu benim kızım Myne. Karım parue toplamayı bitirince onu almaya gelecek. O zamana kadar onu gece bekçisinin odasında tutun."

"Anlaşıldı."

"Anladın mı, Myne? Otto da orada olmalı. Rica ederim."

Of... Babam biraz bozulmuş gibi. Dur bir dakika, Babam o kadar kıskanç mı ki Otto’ya kötü davranacak? İnsan ilişkilerinin bu karmaşık ağı parçalanıyor mu?

"Şey, ben sadece Otto’nun bana yeni harfler öğretmesini dört gözle bekliyorum."

"Neden ille de Otto olmak zorunda?"

Pekala... Üzgünüm, Otto. Seni desteklemeye çalıştım ama sanırım her şeyi daha da kötüleştirdim. Babamın neden bu kadar kıskanç olması gerektiğini bilmiyorum. Ben sadece öğrenmeyi dört gözle bekliyorum. İşte böyle zamanlarda baba-kız ilişkileri hakkında çok fazla şey bilmediğimi fark ediyorum.

"İçeri giriyorum." Babam kapıyı hafifçe çaldı ve içeri girdi.

Gece bekçisinin odasında parlak yanan bir fırın ve yakınlardaki masanın üzerinde bir lamba vardı, bu da burayı bizim evimizden çok daha aydınlık yapıyordu. Masa fırına oldukça yakındı ve Otto üzerinde evrak işleriyle uğraşıyordu.

"Otto."

"Yüzbaşı... ve Myne? Ne münasebetle?"

"Parue toplama işi bitene kadar burada kalacak. Ona göz kulak olun." Babam talimatlarını kısa, hatta biraz kaba tuttu ve beni yere bıraktı.

Görevlerine aniden çocuk bakıcılığının eklenmesi Otto’yu doğal olarak şaşırttı ve Babam ile evrakları arasında sıkıntılı bir ifadeyle bakıştı.

"Ha? Şey, ama... Bu mali raporlar, bütçe hesaplamaları ve..."

"Myne. Burası sıcak. Sakın üşütme." Babam, Otto’yu tamamen görmezden gelerek çıktı.

Ona el sallayıp Otto’ya döndüm. "Bunun için üzgünüm, Bay Otto. Sadece, şey, bu tableti almak beni gerçekten mutlu etti ve bugün sizi tekrar görmek beni daha da mutlu etti."

"Bunu duyduğuma sevindim. Seni de görmek güzel, Myne, ama şey..." Otto garip bir gülüş attı ve şaşkın bir ifadeyle devam etti: "Ama bunun için özür dileyecek bir şey yok, değil mi?"

"Gerçek şu ki, Babam’ın önünde sizi çok övdüm ve o da çok kıskandı..."

"...Aaaah."

"Peki, bana yeni harfler öğretir misiniz? Annem beni almaya gelene kadar sessizce durur ve size engel olmam." Masadaki parşömen ve mürekkepten evrak işlerinin ortasında olduğunu anlayabiliyordum. Onun işine engel olmak niyetinde değildim ama yeni harfler öğrenme fırsatını kaçırmak da istemiyordum.

"Pekala, tamam. Bir şekilde gerçekten sessizce durup ders çalışacağını hissediyorum, Myne," diye mırıldandı Otto, taş tabletimi alıp üzerine harfler karalarken.

Bu dünyanın yazı sistemi İngiliz alfabesine benziyordu. Hiragana gibi hece yazıları ya da kanji gibi logogramlar yoktu. Harflerin kendisi kelimelerin sesini ve anlamını belirliyordu. Yazım her şeydi.

Otto, bana ilk verdiğinde taş tabletle saatlerce oynadığım için sessizce ders çalışma isteğime güveniyordu.

"Myne. Üşütüp yüzbaşıyı daha da kötü bir ruh haline sokmanı istemeyiz, o yüzden buraya, yanıma otur." Otto sıkıntılı bir gülümseme sundu ve biraz yana kayarak fırının yanında daha fazla yer açtı.

Onun değerlendirmesine tamamen katıldım ve gereksiz bir tereddüt etmeden fırının yanına oturdum. "Teşekkür ederim. Şimdi ders çalışmak daha kolay olacak."

Bir süre, oda sadece taş kaleminin kazıma sesi, yanan ateşin kükremesi ve mürekkep kaleminin parşömen üzerinde kayma sesleriyle doluydu. Yazılan harfleri aşağı yukarı ezberledikten sonra başımı kaldırdım ve Otto’nun önündeki parşömene baktığını, hesaplamalar yaparken ifadesinin ölümcül derecede ciddi olduğunu gördüm.

BAŞLIK: Otto'ya Yardım Eli

İçerik:

Yanında abaküse benzeyen bir alet duruyordu ama ilk bakışta nasıl çalıştığını anlayamamıştım. Gerçi ben zaten ilkokulda sadece toplama çıkarma öğrenirken abaküs kullanmıştım, o yüzden Japon abaküsü gibi çalışsa bile, nasıl kullanacağımı bilemezdim.

Evrak işlerinin bir bölümünü bitirmesini bekledikten sonra ona seslendim:

—Bay Otto, ne yapıyorsunuz?

—Mali raporları ve bütçeleri hazırlıyorum. Kış boyunca gelecek yılın bütçesini hazırlayıp bahardan önce göndermemiz gerekiyor ama askerlerin çoğu matematikte pek iyi değildir. Parayla uğraşmaya en alışkın olan benim, bu yüzden mali raporlarımızı ve bütçemizi ben yazıyorum.

—Yani herkes zor işi sana yıkmış, öyle mi?

Parşömene baktım. Kelimeleri okuyamasam da, bir metin satırının yanında üst üste yazılmış üç sayı vardı. Tahmin etmem gerekirse, ilk sayı bir şeyin fiyatı, ikincisi o şeyden ne kadar gerektiği, üçüncüsü de ortaya çıkan para miktarıydı. İlk iki sayının çarpılarak üçüncüyü verdiği anlaşılıyordu, evet.

Parşömeni incelerken, yeni ekipman talebi olabileceğini düşünüyordum ki bir matematik hatası fark ettim.

—Durun. Bay Otto, bu yanlış değil mi?

—Ne?

—Burası 75 ve 30, değil mi? Sanırım bunlar aslında 2.250 eder.

Sayıları okuyabilsem de bu dünyada çarpmaya ne dediklerini bilmediğimden açıklamamda biraz belirsiz kalmak zorunda kalmıştım ama Otto beni anlamış gibiydi.

—Bekle, ne? Okuma bilmeden nasıl matematik yapabiliyorsun?

—Eheheh. Annem bana sayıları pazarda öğretmişti. Buradaki sayılara bakıp matematik yapabiliyorum ama etrafındaki hiçbir şeyi okuyamıyorum.

Parşömende yazılanları okuyamadığımı duyunca Otto bir şeyler düşünmeye başladı. Kendi kendine, “Hayır, yapmamalıyım... Ama...” diye mırıldandığını duydum.

—...Myne, gururumu bir kenara bırakıp sana şunu soracağım: Bana yardım eder misin?

Acaba bu, kabul etmem gereken bir teklif miydi? Yani, gizli bilgilerle ilgili tüm sorunları bir kenara bırakırsak, bir çocuktan yardım istemek biraz tuhaf değil miydi? Sanırım o kadar sıkışmış durumda ki, bir çocuk bile olsa matematik bilen herkesin yardımına hoş geldin diyecek?

“Gururunu yutmak” dediğine göre, çocuklardan yardım istemek normal değildi. Ve o kadar dertteyse ona yardım etmek isterim. Hele ki ben de ondan bir şey istiyorken. Burası pazarlık yapmak için mükemmel bir yer gibi görünüyordu.

—Pekala, yardım ederim. Eğer bana harfleri öğretmeye devam eder ve yeni arduvaz kalemleri alırsan.

—Ne?

Küçük bir kızın birdenbire böyle şartlar öne sürmesini beklemiyordu herhalde. Gözleri faltaşı gibi açıldı.

Tahmin edilebilir tepkisine hafifçe gülümseyerek durumumu açıkladım.

—Dediğim gibi, annem bana sayıları öğrettiği için biliyorum. Ama harfleri bilmiyorum. Hepsini bana öğretmenizi istiyorum.

—Ona tamam ama... Arduvaz kalemleri ne alaka? O kadar pahalı değiller, değil mi?

Otto haklıydı, pazarlarda her yerde ucuza satılıyordu.

—Annemle babam eskiden alırlardı ama şimdi almıyorlar, o yüzden...

—Neden bıraktılar?

—Bütün gün arduvazla oynuyorum. Ne kadar alsalar da bana hep daha fazlası lazım oluyor.

—Ahahahahah...

Günde saatlerce oyun oynamak, bir arduvaz kalemini kısa sürede bitirmeye yetiyordu. Hiç harçlık almadığım için, düzenli arduvaz kalemi tedariki sağlamak, bir ölüm kalım meselesiydi denilebilir.

—N-Neyse! Demek istediğim, bedavaya çalışacak kadar ucuz bir kız değilim.

—...Bence bunlar oldukça ucuz şartlar ama peki.

Otto çarpık bir gülümseme attı ve resmen öğretmenim olmayı kabul etti.

—Ne yapmalıyım?

—Buradaki hesaplamaların doğru olduğundan emin olur musun? Esasen, hataların nerede olduğunu bilmiyorum, bu yüzden her şeyi kontrol etmek çok zamanımı alıyor.

Anlaşılan başkasının hazırladığı evrakları kontrol etmekle meşguldü. Bu dünyada bilgisayar olmadığı düşünüldüğünde bu barizdi ama evrak hazırlamak ne kadar sürerse sürsün, o evraklardaki tüm hesaplamaların elle kontrol edilmesi gerekiyordu.

—Sanırım sizin matematik bilen başka bir askere ihtiyacınız var.

—...Keşke olsa ama ben zaten bu tür işleri yapabildiğim için işe alındım, o yüzden...

Otto’nun asker olmasının ardında derin sebepler olduğu anlaşılıyordu. Her türlü bilgiye aç biri olarak, hemen ayrıntıları sormak için can atıyordum ama iş yükümüz o kadar fazlaydı ki merakımı yutup sonraya sakladım.

—Myne, hesap makinesine ihtiyacın var mı?

—Nasıl çalıştıklarını bile bilmiyorum, o yüzden taş arduvazımı kullanacağım.

Arduvaz, üzerine yazılan her şey silinebildiği için hesaplamalar için karalama kağıdı yerine kolayca kullanılabilirdi. Arduvaza matematik işlemleri yazıp onun çift kontrol işine yardım ettim. Bu dünyanın sayıları kafama tamamen yerleşmişti ve dokuz sayısını düşünmek, zihnimde doğru sembolün belirmesi için yeterliydi. Onları yazmak hiç sorun değildi.

—Vay canına, bu kolaydı. Etkilendim, Myne, sana çok şey borçluyum. Tüm bu çift kontrol işini bu kadar yakında bitireceğimi hiç düşünmemiştim. Biliyor musun, Myne, bu matematik becerileriyle harika bir tüccar olurdun. İstersen seni Tüccarlar Loncası'na tanıştırabilirim.

Otto anlaşılan yıllardır tüm mali evrak işlerini kendi başına halletmek zorunda kalmış, bu yüzden yardımıma son derece minnettar kalmıştı.

Kitapları seri üretmeyi öğrendiğimde bir kitapçı açmak isteyebilirim. Burada Tüccarlar Loncası ile bağlantı kurmak çok işe yarayabilir. Üstelik Otto artık beni önemli bir yardımcı olarak görüyor gibi. Mükemmel.

—Myne, eğer harfleri gerçekten öğrenmek istiyorsan, sana öğretmeyi ciddiye alacağım. Böylece gelecek yıl yazılı evrak işlerimde de bana yardım edebilirsin.

—Gerçekten mi?! Yaşasın!

—Ha? Bu sevinilecek bir şey mi?

Otto şaşkınlıkla gözlerini kırptı ama onun öğrenmemi ciddiye almasına neden sevinmeyeyim ki?

Yani, evrak işlerine yardım etmek parşömene dokunmak demek, değil mi? Mürekkeple harf yazmak demek, değil mi? Bana sorarsan kulağa harika geliyor!