Bu Ekip Fazla İyi Değil mi?

“Her şey nihayet yoluna girdi, değil mi! Bir ara yetişemeyeceğiz diye endişelenmiştim.”

“Özellikle de ‘Anth’—‘Phantom’ için her enstrümanın müziğini de yazmak zorunda kalınca.”

“Evet ama ‘Phantom’u grup olarak çalışmak… şarkının ne kadar iyi olduğunu bana bir kez daha gösterdi.”

İçini çekti. “Artık umrumda değil. Sizin için kolaysa ‘Anthem’ deyin gitsin.”

“Aman Tanrım. Şarkı yazarının kendisini pes ettirdiniz resmen.”

“Üzgünüm, Sayaka. Eğer öyle göründüyse, şarkının adıyla ilgili bir sorunum yok aslında…”

Grubun beş üyesi, nihayet birbirlerine açılmış gibi, gerçekten iyi anlaşıyorlardı. Bu sırada Masachika, başını hafifçe yana eğmiş, onları kısa bir mesafeden izliyordu.

Hmm… Burada bana ihtiyaçları var mıydı ki?

Bu oldukça iç karartıcı bir düşünceydi. Sonunda anlaşacaklarını tahmin etse de, bu kadar iyi kaynaşmalarını beklemiyordu. Açıkçası, müdahale etmesine ya da bir şeyleri düzeltmesine gerek yoktu.

Bu kadar güçlü kişiliklere sahip, “eşsiz” bireylerden oluşan bir grubun bu kadar iyi anlaşmasını kesinlikle beklemiyordum.

En azından, hepsi birbirlerinin yanında oldukça rahat görünüyordu. Üstelik, grubun kalbi şüphesiz artık Alisa'ydı. Sayaka grup provalarını yönetme konusunda takdiri hak etse de, ekibi bir araya getiren Alisa'dan başkası değildi. Sayaka başkalarını yönetme konusunda her zaman yetenekliydi ama başkalarının duygularını önemseyen biri olmamıştı hiç. O, ifadesiz bir yüzle şöyle diyebilecek türden biriydi: “Bunu yapacak yeteneğin var. Zihnen hazır hissetmiyor musun? Bu benim sorunum değil. Git arkadaşlarına sızlan ya da erkek arkadaşına ağla, sonra geri gel ve işine bak. Eğer hâlâ bunu bile beceremiyorsan, o zaman seni değiştirmek zorunda kalırım.” Çünkü Sayaka'ya göre herkes, daha büyük bir hedefe ulaşmak için çarkın sadece bir dişlisiydi ve buna kendisi de dahildi. O, diğer piyonları yönetmesi gereken bir piyondu, zira onların liderlik edecek donanımları yoktu. Bu gerçek ne kadar acımasız olursa olsun, bu konuda hiçbir yanılsaması yoktu.

Sayaka üst düzey bir komutan ama bir lider değil. Görünüşe göre, herkesi mutlu eden, şefkatli kişi rolünü Alya'nın istemeden üstlenmesine yol açan da buydu. Ama… belki bu da Sayaka'nın işiydi? Ya kasıtlıysa?

Ne olursa olsun, Alisa bu gidişle Masachika'dan yardım almadan grubun lideri unvanını kazanacaktı. Bu kutlanacak bir şey olsa da… Masachika, artık onların menajeri olmasının bir anlamı olup olmadığını merak etmekten kendini alamıyordu. Alisa'nın empatik desteği sayesinde Takeshi veya Hikaru'yu rahatlatmak için araya girmesine de gerek kalmıyordu, peki şimdi ne yaparak yardım edebilirdi?

…Her an mola verecek olmalılar, belki onlara güzel bir şeyler içecek almalıyım… Ben neyim? Beyzbol kulübü menajeri mi? diye düşündü, hafifçe kendini küçümseyerek müzik odasından sessizce ayrılırken.

“Şey gibiydi…”

Beş müzisyeni arkasında bırakıp koridora adım attığı an, içinde güçlü bir yabancılaşma hissi uyanmış, içgüdüsel olarak kendi kendine homurdanmaya başlamıştı. Ancak ne yaptığını fark edince bu durum daha da kötüleşti ve acı acı sırıttı.

Her şey yolunda gidiyor diye şikayet eden menajer de neyin nesiydi?

Her şeyin o kadar iyi gitmesine, hatta bir menajere bile ihtiyaç duymamalarına sevinmesi gerekirdi. Hem, kimse ondan menajer olmasını istememişti ki. Kendi başına karar vermişti ve yapacak işi olmadığı için üzülmeye kesinlikle hakkı yoktu. Eğer dışarıda kalmaktan gerçekten rahatsız olsaydı, Nonoa'dan yardım istemeden klavyeyi kendisi çalmalıydı.

Ha-ha. Doğru ya.

Ama bunu yapamayacağının, çünkü bir daha asla piyano çalmayı planlamadığının kendisi de fazlasıyla farkındaydı. Bir bakıma, annesine karşı bir isyan eylemiydi bu, ama aynı zamanda bundan çok daha fazlasıydı.

Yaptığım müziğin… başkalarını mutlu etme gücü yok.

Ve her zaman böyle olmuştu. Ne zaman piyano çalsa, insanların yüzleri donuklaşırdı. Arkadaşları sahne aldığında çılgınca alkışlayan çocuklar ve çocuklarının performansına gülümseyerek coşkuyla alkış tutan veliler, Masachika piyano çalmaya başladığı an hissettikleri tüm sevinci kaybeder, ona ait değilmiş gibi baka kalırlardı.

Geriye dönüp bakınca, hepsi açıkça iğrenmişti… Gerçi, ben de bir çocuğun davranması gerektiği gibi davranmıyordum ve piyanoyu da pek sevmezdim. Beni çalarken dinlemeyi gerçekten seven tek kişi Yuki'ydi. Aslında… çalarken bana öfkeyle bakıp rekabetle yanan başka birini de hatırlıyorum.

Özetle, piyano ile ilgili iyi anıları yoktu, bu yüzden çalması grupta muhtemelen çok uyumsuz olurdu.

Hem, artık piyano çalabilir miyim onu bile bilmiyorum…

Masachika herkes için içecek alırken bu düşünceler zihninden geçiyordu. Müzik odasına döndüğünde, herkesin tam da mola vermeye hazırlandığını gördü.

“İyi iş çıkardınız çocuklar. Size içecek getirdim de—”

Elinde bir kutu içeceği havaya kaldırarak, sanki dünyada hiçbir derdi yokmuş gibi bir gülümsemeyle içeri girdi, ama o gülümseme anında dondu.

“Şaka yapmıyorum ama. Şarkı söylemen giderek daha iyi oluyor, Alya. Yani, zaten iyiydin ama vay canına.”

Takeshi, Alisa'nın takma adını umursamazca söyledi. Şimdiye kadar okulda ona bu isimle hitap eden tek erkek Masachika'ydı ve Takeshi'nin bunu kullanmasını duymak, anında midesinde acı bir ateş yakarak içini kavurmaya başladı.

“Hmm? Aa, Kuze. Bize içecek mi aldın?”

“E-evet…”

Nonoa'nın yorumu onu şoktan çıkardıktan sonra, biraz beceriksizce de olsa yakındaki bir masaya doğru yürümeye başladı, içecekleri oraya bıraktı, ama o zaman bile, istese de istemese de grup üyelerinin sohbetini duyabiliyordu.

“Özel bir şey yok… Gerçi gençken bir süre korodaydım.”

“Dur bir dakika. Alya, sen Hristiyan mısın?”

“Hayır, öyle bir şey değil. Sanırım Rusya'daki gençlerin çoğu, tıpkı Japonya'daki gibi, giderek daha sekülerleşiyor.”

Hikaru bile Alisa'ya lakabıyla sesleniyordu. Masachika'nın kalbinde bir huzursuzluk kıpırdandı, onu inkâr edilemez bir kıskançlık sardı ve başı dönmeye başladı.

“Kuze, Kuzeee. Masachiii'm benim, neyin var?”

“'Masachi' mi? Yok bir şey, aslında...”

Çaresizce umursamaz görünmeye çalışarak Nonoa'ya rahatsız bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Şimdi herkes birbirine lakabıyla mı sesleniyor, ha?”

“Hmm? Ha, evet. Alisa önermişti.”

“Ah...”

Alisa'nın fikriydi. Yani, herkesin kendisine lakabıyla seslenmesini o istemişti.

Neyse... “Sınıfımızın etkinliğine bir bakayım,” dedi ve daha fazla rol yapmaya devam edebileceğinden emin olmadığı için müzik odasından bir kez daha ayrıldı. Merdivenlere kadar gelmişti ki...

“Kahretsin!” diye öfkeyle bağırdı, sonra hışımla sınıfa doğru yürüdü. Çok sinirliydi. Her şeye. Tüm bunlara. Alisa'ya, başkalarının kendisine lakabıyla seslenmesine bu kadar kolay izin verdiği için; iki en yakın arkadaşına, bu lakabı kullandıkları ve onunla fazla samimi davrandıkları için; ve kendine, sahiplenici olduğu için kızgındı.

Cık!

Yüreği altüst olmuş bir halde merdivenlerden aşağıya indi. Ancak merdiven sahanlığına ulaştığında, arkasından tanıdık bir ses onu aniden durdurdu.

<br> <br> <br>

"…Masachika mı?"

Alisa, Masachika'nın daha yeni dönmüşken bu kadar çabuk ayrılmasına şaşırmış görünüyordu.

"Arkasından gitmen gerekmez mi?" diye pat diye sordu Sayaka.

"Ha?"

"Onun iyi olduğundan emin olmak senin görevin, bu yüzden işler kötüleşmeden onunla konuşmalısın."

"Ah… Tamam mı?"

Sayaka, şaşkın kızın partnerinin peşinden gidişini izledi, ardından içini çekti.

"Çok tatlısın, Saya," diye araya girdi Nonoa.

"Affedersiniz?"

Sayaka kaşlarını çattı, sonra hemen başka yöne bakıp gözlüğünü yukarı itti.

"Ben sadece tüm grubun iyiliği için ona doğru yönde bir itekleme yaptım. Pratik yapmak için en iyi formumuzda olmalıyız."

"Hımm."

"…Bana ne öyle bakıyorsun?"

Nonoa'nın dudakları kurnazca kıvrıldı, Sayaka da ona dönüp ters ters baktı. Tam o sırada Hikaru, kendi alaycı gülümsemesiyle söze girdi.

"Ben de sana teşekkür etmek isterim. Neredeyse kendim gidecektim ama bence Alya'nın onunla konuşması daha iyi."

"Ha? Neler oluyor?"

Sayaka, Takeshi'nin bu kadar vurdumduymaz olmasına biraz yorulmuştu ve hafifçe rahatsız da hissediyordu. Bu yüzden çantasına doğru yürüdü, gözlük kabından cam bezini çıkarıp gözlüklerini silmeye başladı.

"Bir sorun mu var?"

"Ah, şey… Gözlüksüz çok farklı görünüyorsun, Sayaka."

"…Evet, gözlerimin ürkütücü olduğunun farkındayım."

"Yok canım, bence öyle değil. Bence havalı görünüyorsun. Güzel gözlerin var—gözlerin."

"…?"

Takeshi'nin sesi gergin gelse de, Sayaka gözlüksüz pek bir şey göremiyordu ve bununla pek de ilgilenmemesi gerektiğini düşündü. Bu yüzden ondan uzaklaşıp gözlüklerini tekrar taktı ve bas gitarını yere bıraktı.

"Hemen döneceğim."

"Ah, Saya. Çişe mi gidiyorsun? Ben de geleyim."

Sayaka, Nonoa'ya diğerlerinin önünde utanmazca "çiş" demesi üzerine hafifçe azarlayan bir bakış attıktan sonra cevap verdi:

"Sadece dışarı çıkıp biraz temiz hava almak istiyorum."

"Tamamdır. Ben de varım."

"…"

Nonoa'nın ne derse desin büyük ihtimalle geleceğini fark eden Sayaka, ona bir kez daha küçümseyici bir bakış attı. Ama çabucak pes etti ve Nonoa ile müzik odasından ayrıldı. Ancak kapıdan çıkar çıkmaz Nonoa kahkahalara boğuldu.

"Cidden ama. İnanmıyorum sana, o ikisine böyle yardım edeceğine."

"Sana zaten söyledim. Bunu takım için yapıyorum. Kişisel bir şey değil."

"Bana kalırsa Alisa'ya karşı epey düşüncelisin. Yani, istersen grubu ondan daha iyi yönetebilirsin, değil mi?"

"…Ben sadece bas çalmaktan başka hiçbir şeyle dikkatimin dağılmasını istemedim. Hepsi bu. Başkası lider olmak istiyorsa, neden izin vermeyeyim ki? Omuzlarımdan bir yük kalkar."

"Bu durumda, onun grup lideri olmasına izin vereceksin yani?"

"…"

Sayaka cevap vermedi, bunun yerine kaşlarını çattı; Nonoa'nın vereceği her cevaptan alay edeceğini hissediyordu. Bir an geçtikten sonra arkadaşına döndü ve nazik bir karşı saldırıya geçti.

"Peki ya sen, Nonoa? Değişiklik olsun diye epey keyif alıyor gibisin. Bir grupta olmak bu kadar eğlenceli mi?"

"Evet, şey gibi…"

Elbette, Sayaka bile çocukluk arkadaşının duygu gösterdiğinde bunun gerçek olmadığını çoktan fark etmişti. Genellikle Nonoa, sadece diğerlerinin nasıl tepki verdiğini görür ve onlara ayak uydurur, insanların istediklerini verirdi. Buna rağmen Sayaka, konuyu gerçekten kurcalamak istemezdi çünkü çocukluk arkadaşıyla anlaşabilmesinin en iyi yolunun bu olduğunu bilirdi. Bununla birlikte, Nonoa son zamanlarda gerçekten eğleniyor gibiydi, bu şaşırtıcıydı… ama aynı zamanda Sayaka'yı da gerçekten heyecanlandıran bir şeydi.

"…Bir grupta olmak düşündüğümden daha eğlenceliymiş."

"Oh. Ne güzel."

Sayaka gülümsedi ve koridorda yürürken kalbini bir sıcaklık kapladı. Ancak ilerideki köşeyi döndüğünde tanıdık bir yüz gördü ve durdu.

---

"Oha. Kiryuuin. N'aber?"

"Hmm? Oh! Nonoa, Sayaka, uzun zaman oldu görüşmeyeli."

Piyano kulübünün şimdiki kaptanı ve ortaokul öğrenci konseyinin eski bir üyesi olan Kiryuuin Yuushou'ydu bu. Aynı zamanda öğrenci konseyi başkanlığı yarışında bu ikiliye bir münazarada kaybetmiş biriydi. Başka bir deyişle, öğrenci konseyi başkanı olma şansını elinden almışlardı. Buna rağmen Nonoa her zamanki gibi rahattı, belki de ona ne yaptıklarının farkında bile değildi. Sayaka ise kendini biraz tedirgin hissetmekten alıkoyamadı.

"Uzun zaman oldu, Kiryuuin. Bizden bir şeye mi ihtiyacın vardı?"

"Hayır, pek sayılmaz. Sadece ikinize rastladım ve selam vereyim dedim." Omuz silkti. "Ama şey… Bir kuş kulağıma fısıldadı, Alisa Kujou ile bir grup kurmuşsunuz ve okul festivalinde çalmayı planlıyormuşsunuz."

"Evet? Ne olmuş?"

"Sadece biraz şaşırtıcı buldum. Hepsi bu. Sonuçta, bir transfer öğrenciye böyle yardım etmeye çalışacağınızı hiç beklemezdim."

Sayaka'nın gözleri soğukça kısıldı, yavaşça gözlüğünü yukarı itti. Gerçek duygularını saklamaya bile çalışmıyordu.

"'Böyle bir transfer öğrenci' derken ne demek istiyorsun? Bildiğim kadarıyla onunla hiç konuşmadın bile."

"Ama yine de ben biliyorum, senin de tam olarak ne demek istediğimi bildiğini biliyorum." Dudaklarının kenarı alaycı bir şekilde kıvrıldı. "Öğrenci konseyi başkanı, gelecekte Birinci Işık Komitesi'ne katkıda bulunabilecek biridir. Ülkeyi yönetecek kadar finansal güce ve kamuoyu etkisine sahip kişiler ancak öğrenci konseyi başkanı olmaya layıktır. Şimdi şu transfer öğrenciye bakalım. Gerekli parası, statüsü veya bağlantıları yok. Hiçbir şeyi yok. Japonya'yı ne kadar anladığı bile tartışılır. Başka bir deyişle, öğrenci konseyi başkanı olmaya uygun değil… Ve senin de tam olarak aynı şekilde hissettiğini biliyorum."

Kendini beğenmiş, neredeyse tekinsiz tavırları genç bir beyefendininkinden çok uzaktı ama Sayaka pek de etkilenmiş görünmüyordu.

"Ne dediğini anlıyorum ama sana katıldığımı hatırlamıyorum," dedi hafif bir iç çekişle.

“Neden? Taniyama Ağır Sanayi CEO’sunun kızısın sen, üstelik bir zamanlar Japonya’nın geleceğine yön veren bir lider olmak için İlk Işık Komitesi’ne katılmak isteyen biriydin, değil mi? Sen bile, Nonoa. Aile şirketine yardım etmek için komiteye girmek istediğin için öğrenci konseyi başkan yardımcılığına aday olmuştun, değil mi?”

“Ben mi? Hayır. Ben sadece Saya istediği için yapmıştım, o kadar.”

Yuushou alaycı bir ses çıkardı, sonra abartılı bir şekilde omuz silkti.

“Şaşırdım. İkinizin de biraz daha sağduyusu olduğunu sanmıştım. Hiç şaşırmadım artık kimsenin öğrenci konseyi başkanlığı makamını ciddiye almamasına.”

Sayaka’nın bakışları, bu filtresiz küçümseme karşısında keskinleşti ama o daha tek kelime edemeden Nonoa araya girdi:

“Bugün epey küstahsın, değil mi, ikinci gelen?”

Sayaka bunun ne anlama geldiğini hiç anlamasa da, bu takma adın son derece etkili olduğu ortaya çıktı.

Alnında anında derin bir çizgi belirdi ve sıkılı dişlerini göstererek yüzünü buruşturdu. Ancak tiksinmesi neredeyse anında bir gülümsemeyle silindi.

“Gerçekten… Senin gibi birinin bu kadar popüler olmasını dürüstçe anlamıyorum.”

“Evet, harbiden. Ben de anlamıyorum.”

Gazapla kaynıyor gibi görünen Yuushou’nun aksine, Nonoa tırnaklarını kontrol ediyordu, sanki zerre umursamıyormuş gibi. Bu sırada Sayaka göz ucuyla Nonoa’ya baktı, kısaca içini çekti ve sonra tekrar Yuushou’ya döndü.

“Öğrenci konseyi başkanı olmakla artık ilgilenmiyorum ama İlk Işık Komitesi’ne katılmak için başkan olmam gerekiyorsa, şu an başka seçeneğim yok.”

“İlginç. Çünkü son zamanlarda kampanyanız için bir şeyler yaptığınıza dair bir hikaye duymadım,” dedi Yuushou küstahça.

“Seçim kampanyası yürütmek sadece halkın gözüne girmeye çalışmakla ilgili değildir, değil mi?”

Sayaka onun şifreli sözü üzerine kaşlarını çattı.

“…Bu ne anlama geliyor?”

“İyi soru. Sadece şunu söylüyorum: Yuki Suou ya da Alisa Kujou’dan birinin bir sonraki öğrenci konseyi başkanı olacağını varsaymak için biraz erken. Bazen işler tıkırında gidiyor gibi görünür ve bir sonraki an, birisi ayağının altından halıyı çeker… Ama neyse, bunun sizin ikinizle bir ilgisi yok, o yüzden endişelenecek bir şeyiniz yok sanırım.”

Gösterişli bir şekilde tekrar omuz silktikten sonra Yuushou, Sayaka ve Nonoa’ya küçümsemeyle ters ters baktı.

“Sizinle konuşma fırsatı bulduğuma sevindim… çünkü şimdi ikinizin de artık bir tehdit olmadığını biliyorum.” Etraflarından dolandı ve uzaklaşmaya başladı. “Sonra görüşürüz, ikiniz. Ne yaptığınızı daha az umursayabilirdim ama belki de garip fikirlere kapılıp kazanabileceğinizi düşünmemelisiniz, tamam mı? Küçük grubunuzun tadını çıkarın sadece,” dedi yanlarından geçerken alaycı bir şekilde.

Ancak uzaklaşamadan Sayaka omzunun üzerinden ona baktı, gözlüğünü yukarı itti ve yanıtladı:

“Aslında pek önemli değil ama bilgin olsun, doğru ifade ‘umurumda bile değil’dir. ‘Daha az umursayabilirdim’ demek, aslında umursadığın anlamına gelir. O yüzden Alisa’yı dert etmek yerine kendine dert etsen iyi olur.”

“Aman Tanrım, Saya. Bugün ne kadar da agresifsin. Komik.”

Yuushou onun bu küçük intikam eylemine pek tepki vermedi, bu yüzden Sayaka hafifçe burun kıvırdı, önüne döndü ve ters yöne doğru yürümeye başladı.

İçini çekti. “Ne demeye çalışıyordu ki?”

“Kesinlikle bir şeyler planladığıyla övünüyordu gibi geldi. Yuushou ilgi odağı olmayı arzuluyor.”

“Evet, bunu anlayabiliyorum…”

“Ne yapmak istersin? Yuki ve Alisa’yı üstü kapalı uyarmalı mıyız?”

Sayaka bir an soruyu düşündü, kaşlarını çattı ve sonra omuz silkti.

“Gerek olduğunu sanmıyorum. Yuki’nin veya Alisa’nın seçimdeki şansını zedeleyebilecek bir şeyler planlıyor olsa bile, o zaman ne yapalım. Bizimle bir ilgisi yok.”

“Aynen. Arkamıza yaslanıp, rahatlayıp gösterinin tadını çıkarabiliriz.”

Nonoa sakin görünse de, neşeli sırıtışının ardında gizli, belli belirsiz bir felaket ipucu vardı. Ancak bunu fark etmesine rağmen Sayaka dile getirmedi.

“Planladığı her neyse, yolumuza çıkmadığı sürece. O zaman bir sorunumuz olur.” Tekrar omuz silkti.

<br> <br> <br>

“Masachika!”

Arkasından gelen sesle Masachika’nın yüzü *anında* ekşidi. *Şu an* görmek istediği son kişi oydu ne de olsa. Yine de umursamaz bir tavır takınarak hiçbir şey yokmuş gibi arkasını döndü.

“…Alya? Ne oldu?”

“…Ben…”

Masachika’nın sorgulayıcı *bakışı* karşısında Alisa’nın dili tutuldu. Gözleri havada gezinirken merdivenlerden indi. Sahanlığa ulaştığında *birkaç* saniye düşündü, sonra tereddütle sürdürdü:

“Garip davranıyordun… ben de sana bakmaya geldim.”

“ … !”

Masachika ne diyeceğini bilemedi. Özellikle Alisa’nın kendisindeki bu farklılığı fark etmesini hiç beklemiyordu çünkü. Ama o bakışlarını kaçırmaya devam ederken, Masachika’nın şaşkınlığı onun gözünden kaçtı.

“Sanki… son zamanlarda eskisi kadar yakın değiliz gibi hissediyorum. Benim yüzümden mi?” diye çekingen bir sesle sordu ama bu sözler Masachika’yı biraz gücendirdi.

“Evet, peki bu kimin suçu?”

“Ne…?”

“Ah—”

Suçlayıcı sözler ağzından çıktığı *an* Masachika pişman oldu. Gerçekten de son zamanlarda eskisi kadar yakın olmadıklarını hissediyordu. Ondan kaçındığını iddia etmek biraz abartı olurdu belki ama aralarına bir mesafe koyduğunu düşünüyordu. Yine de suçlanacak kişi o değildi; sadece hayal kırıklığını ondan çıkardığını biliyordu.

“Şey…”

Masachika, tüm kötü düşünceleri kafasından atmaya çalışırcasına kabaca başını kaşıdıktan sonra, Alisa’ya mahcupça eğildi.

“Özür dilerim. Bunu hak etmedin.”

“Ah… Önemli değil…”

“ *İçini çekti*… Şey… Sizin ne kadar yakınlaştığınızı görmek… Bu…”

Kıskanmama neden oldu.

Ama utancını bir kenara atıp tüm gerçeği söyleyemedi.

“Beni çok yalnız hissettirdi!”

Bunun yerine, ne doğru ne de yalan olan, ama en az onun kadar utanç verici bir şeyi ağzından kaçırdı. Utancını yenmek için *bakışlarını* indirdi ve dişlerini sıktı.

“…Öyle mi? Heh.”

Alisa’nın sesinde açıkça bir eğlence vardı. Ona *baktığında*, az önceki o kasvetli, biraz endişeli ifade tamamen kaybolmuştu. Uğursuz *sırıtışı*, fareyi köşeye sıkıştırmış bir kediye benziyordu.

“Yalnız mı hissediyordun… çünkü Takeshi ve Hikaru ile o kadar iyi anlaşıyorum, öyle mi?”

“O kadar iyi” kısmı, Masachika’nın kaşında öyle derin bir kırışıklık oluşturdu ki, bunun apaçık ortada olduğunu kendisi bile biliyordu.

“Öyle mi?”

Alisa’nın gözleri, avına yavaşça yaklaşan bir kedi gibi sadistçe kısıldı. Yüzünü, Masachika’nın nefesini neredeyse hissedebileceği kadar yaklaştırdı ve fısıldadı:

“Dur… Sakın bana kıskandığını söyleme?”

“ … ! Tamam, yakaladın beni! Evet, kıskandım! Kıskançlık hissettim! Ve kıskandığım için kendime sinirlendim, bu yüzden kaçtım! *Şimdi* mutlu musun?!”

Masachika daha fazla saklamaya çalışmaktan vazgeçip ağzındaki baklayı çıkardığında, Alisa her zamankinden daha parlak gülümsedi. Hızla geri çekildi.

“ *Kıkırdadı*. Evet, *şimdi* çok mutluyum.”

Neşeli adımlarla Masachika’nın sağına kaydı, titreyen omzuna kışkırtıcı bir şekilde elini koydu ve yanağına yumuşak bir öpücük kondurdu.

“ … ?!”

Dudakları yanağına değdiği *an* donup kalsa da, inanamayarak hızla *gözlerini* ona çevirdi… Orada, en yaramaz *sırıtışıyla* kendisine yukarıdan bakan Alisa’yı buldu.

“Merak etme.”

Durakladı, sonra Rusça yumuşakça fısıldadı:

“Çünkü sen özelsin.”

Masachika’nın kalbi neredeyse göğsünden fırlayacaktı.

“N-ne?” diye beceriksizce yanıtladığında, Alisa çenesini hafifçe kaldırıp burnu havada, kibirli bir *hıhlamayla* karşılık verdi. Ardından merdivenlerden çevikçe koşmaya başladı ama yarı yolda durup arkasına baktı ve şeytanca bir şekilde parmağını dudaklarına götürdü.