Münazara Meydan Okuması

“Kuze, seni münazaraya davet ediyorum.”

“Ne?”

Sayaka’nın bu çıkışının ardından, etrafta toplanan kalabalık uzaktan onları izliyordu ve Masachika, o an herkesin ne hissettiğini çok iyi anlıyordu.

“Neyi tartışacağımıza gelince… ‘Öğrenci konseyine yeni üye alırken öğretmen değerlendirmeleri dikkate alınmalı mı?’ Nasıl buldun?”

“Dur bir dakika! Ciddi misin sen?”

“Bununla şaka yapacağımı mı sanıyorsun? Senin gibilerin bu yarışta yeri yok… Hatta öğrenci konseyinde bile. Tabii ki bir münazaradan kaçacak değilsin, değil mi? Ne de olsa şimdilik öğrenci konseyi üyesisin.”

Masachika bu ani gelişme karşısında şaşkına dönmüş, neye uğradığını anlayamamıştı. Ancak Sayaka’nın gözleri, onu münazarada ezmeye ne kadar kararlı olduğunu açıkça gösteriyordu ve Masachika, bu duruma bir çare bulmak istiyorsa onu yenmek zorunda olduğunu biliyordu.

“Pekala. Ama önce, şunların ayrıntılarını öğrenmem gerek—”

“O kadar hızlı değil,” diye kesti Alisa sertçe. “Münazara, başkan adaylarının meselelerini tartışması içindir, bu yüzden bensiz karar vermemenizi rica ediyorum.”

Sayaka’ya öfkeyle baktı, ama Sayaka Alisa’nın yönüne bir bakış bile atmadan, umursamazca yanıtladı:

“Karışma buna. Notları tek iyi özelliği olan adaylarla ilgilenmiyorum.”

“Affedersiniz?! Benimle konuşurken yüzüme bak!”

Alisa kendini Sayaka ile Masachika’nın arasına attı, sonra Sayaka’nın tam karşısına dikildi.

“Biz bir takımız. Eğer Kuze’yi yenmeyi düşünüyorsan, önce beni geçmek zorundasın!” diye hırladı Alisa. Sayaka ona ters ters baktı, açıkça rahatsız olmuştu ve sessizce kekeledi:

“Ben sadece onurunuzu korumanız için size kaçma şansı sunuyordum…”

Sonra çenesini küçümseyerek kaldırdı ve derin, soğuk bir ses tonuyla devam etti:

“Pekala. İkinizi de münazarada ezip geçeceğim. Sizin gibiler aday olmayı hak etmiyor.”

Etraftaki öğrenciler, bu yılki münazara söylentilerinin gün bitmeden okulda hızla yayılmasıyla kafa karışıklığı ve heyecan içinde fısıldaşıyordu.

***

İç çeker. “Bu dönem münazara bile olmayacağından emindim oysa.”

Okul çıkışı, öğrenci konseyi odasında Touya, elindeki Sayaka’dan gelen bir başvuruya huzursuzca bakıyordu.

“Üzgünüm. Tam da sınav haftası öncesi bir de…” diye mırıldandı Masachika özür diler gibi.

“Onun sana meydan okuması senin suçun değil… Üzgünüm. Sadece kendi kendime söyleniyordum. Seni suçlamaya çalışmıyordum.”

Touya, Masachika’ya elini sallarken bakışlarını tekrar başvuruya indirdi.

“Hmm… Ortada bunca söylenti varken münazarayı reddedemeyiz, ama bu konu da…”

“Evet, belli ki benim yüzümden seçti.”

“Doğru… Sanırım öyle…”

Bu, Sayaka’nın öğle yemeğinde ortaya attığı konuydu: Öğrenci konseyine yeni üye alırken öğretmen değerlendirmeleri dikkate alınmalı mı? Başka bir deyişle, Öğrenci konseyine katılmak için öğretmen tavsiyeleri zorunlu hale getirilmeli mi?

Touya, Sayaka’nın bu konuyu seçmesindeki asıl nedenin açıkça belli olması üzerine kaşlarını çattı. Masachika ise sadece omuz silkti ve umursamazca yorum yaptı:

“Pek çok öğretmenin beni tanıdığından şüpheliyim, tanısalar bile hakkımda iyi bir izlenimleri yoktur. Bu yasa tasarısı geçerse, öğrenci konseyinden ayrılmak zorunda kalacağım.”

“İlla öyle olmak zorunda değil. Herkes yasa tasarısını kabul etmek için oy verse bile, okulun kendisi bunu kullanacak diye bir şey yok… Ama bu münazarayı gerçekten yapacak mısınız? Çünkü açıkçası bunun size hiçbir faydası olacağını sanmıyorum.”

“Faydamıza olur,” diye net bir şekilde belirtti Alisa. Touya ona büyük bir ilgiyle döndü, ancak Alisa’nın gözlerindeki savaş ateşini görünce geri çekildi. “Onu yenmek, bir sonraki öğrenci konseyi başkanı olma şansımı artırır. Hatta şimdi kaçarsam, yarış sırasında onu yenme şansım hiç kalmaz.”

“A-ah… Gerçekten öyle mi düşünüyorsun?”

“Üstelik hem Kuze’ye hem de bana hakaret etti, bu yüzden söylediklerini geri alıp bizden özür dileyene kadar tatmin olmayacağım.”

Gazapla sessizce yanan Masachika, zoraki bir gülümseme takındı ve ekledi:

“Neyse, her şey kötü değil. Münazara, kapanış töreninden önce bize biraz görünürlük kazandırır ve adaylığımızı açıklarken öğrencilere hitap etme şansı verir.”

“Pekala, ikiniz için de uygunsa…”

Touya, programı kontrol ederken Masachika’ya isteksizce başını salladı.

“Hmm… Sınav haftasına çok yakın… Biraz ani olduğunu biliyorum, ama bu cuma okul çıkışı münazarayı yapsak nasıl olur?”

“Bana uyar.”

“Bana da.”

“Harika. Pekala, duyuruyu bugün yapsak nasıl olur?”

“Başkanım, afişi hazırlamama izin verin.”

“Suou, emin misin?”

“Evet, bana bırakın.”

Yuki, ofis masasından hoşnut bir şekilde gülümsedi ve başını salladı, sonra Masachika ve Alisa’ya dönmek için yerinde kıpırdandı.

“Masachika, Alya, iyi şanslar.”

“…Teşekkürler.”

“Çok teşekkür ederiz.”

“Münazaradan sonraya kadar onları görevlerinden muaf tutmaya ne dersiniz? Sonuçta buna hazırlanmakla aşırı meşgul olacaklar,” diye önerdi Yuki, odadaki diğer üyelere bakarak. Herkes hemen kabul etti.

“Elbette.♪ Neden olmasın?”

“Bana da uyar.”

“Nasıl isterseniz, Leydi Yuki.”

“Evet, iyi fikir. Kuze, Küçük Kujou, siz ikiniz münazaraya odaklanın. Buradaki işleri biz hallederiz.”

“Ne? Sizi bunca işle baş başa bırakamayız. Zaten yeterince meşgulsünüz.”

“Ve bu yasa tasarısı geçerse benim için işler çok daha yoğun olacak, bu yüzden ikinizin bunu engellemesi gerekiyor. Kendinizi suçlu hissetmenize gerek yok,” dedi Touya şakayla karışık. Masachika ve Alisa, onun cömertliğine minnettar kalarak başlarını eğdiler.

“Pekala. Çok teşekkürler. Gerçekten.”

“Çok teşekkür ederiz. Sizi hayal kırıklığına uğratmayacağız.”

Masachika ve Alisa, minnettarlıklarını dile getirdikten sonra öğrenci konseyi odasından ayrıldılar.

***

“Pekala o zaman. Sınıfımıza dönüp strateji tartışmak ister misin?”

“Evet.”

“…Neyse, Sayaka’nın geçmiş performanslarına bakılırsa, muhtemelen böyle tartışacak.”

“Pekala…”

“Peki, bu onun argümanı olsaydı ona nasıl karşı çıkardın?”

Okuldan sonra boş bir odada, Masachika ve Alisa masanın karşılıklı taraflarında oturarak strateji tartıştılar.

“…Ve sanırım karşı argümanımı bunun üzerine kurardım.”

“Evet, kulağa iyi geliyor. Çok ikna edici. Yine de ana noktaları ayıklayıp özetlememiz gerek.”

Touya’ya sunulan başvuru formunun bir kopyasını kullanarak Sayaka’nın argümanını tahmin etmeye ve hazırlanmaya çalışıyorlardı. Bu pratik, Sayaka’nın daha önce söylediklerinden hâlâ oldukça rahatsız olan Alisa’nın yavaş yavaş sakinleşmesine bile yardımcı oldu ve sonunda Sayaka’nın davranışlarını sakince analiz edebildi.

“Hey, Kuze.”

“Hmm?”

“Sen ve Taniyama… aranız kötü mü?”

“Pek sayılmaz. Yani, sanmıyorum… Ortaokulda öğrenci konseyindeyken en azından makul ölçüde iyi çalıştık ve birbirimize saygılı davrandık.”

“Oh…”

“Normalde böyle konuşmaz, bilgin olsun. Yani, dürüst olmak gerekirse… Onu daha önce hiç bu kadar kaba görmemiştim.”

Masachika omuz silkti, biraz da boynu bükük bir şekilde, bu da Alisa’nın kalbinin bir anlığına durmasına neden oldu. Dünyayı umursamadan sürekli şakalar yapan Masachika’yı ilk kez bu kadar zayıf görüyordu. Alisa’nın aksine, Masachika tanıdığı biri tarafından hakarete uğramıştı. Sayaka ne kadar mantıksız davranırsa davransın, duygularının incinmemesi imkansızdı.

“Kuze…”

“Hmm?”

“Ah, şey…”

Alisa, bitkin görünen sınıf arkadaşına bir şeyler söylemek istedi, ama ne söyleyeceğini bilemedi. Daha önce hiç kimseyi neşelendirmeye çalışmamıştı ve Masachika ile Sayaka’nın ilişkisinin nasıl olduğunu da bilmiyordu, bu yüzden söyleyeceği her şeyin yüzeysel kaçacağını hissetti.

“…Taniyama neden böyle yaptı acaba?”

Sonunda ağzından bambaşka bir soru çıktı ve partnerini daha iyi hissettirecek tek bir şey bile söyleyemediği için kendine kızdı. Ancak onun iç mücadelesinden habersiz olan Masachika, elini çenesine koyup yukarı baktı.

“Hmm… Bir süredir bunu düşünüyordum, ama belki de seçimi karıştırmak hoşuma gittiği için böyle davrandığımı sanıyordur…”

“Ha?”

“Yani, sadece tahmin ediyorum tabii. Ama bana söylediklerini anlattıktan sonra, seçimi ciddiye almadığımızı düşündüğü izlenimini edindim.”

“Peki, en başta neden böyle düşünsün ki?”

“Evet… Hatta senin iyi notlarının tek iyi özelliğin olduğunu bile söyledi… Ama, şey, sanırım buna objektif bakarsak, sen hâlâ buraya biraz yenisin ve öğrenci konseyinde büyük bir başarın yok. Üstelik Sayaka’nın sahip olduğu bağlantılara da sahip değilsin…”

Alisa, Masachika’nın hızlı hızlı mırıldanmasını izledi ve kendinden emin bir şekilde homurdandı.

“Bunu inkâr edemem, ama ya sen, Bay Okuldan Sonra Doğruca Eve Giden?”

“Evet, ve muhtemelen bu yüzden de öğrenci konseyi başkanlığına aday olmayı ciddiye almadığımızı düşündü. Çünkü o bunu çok ciddiye alıyor.”

“Gerçekten hepsi bu mu sanıyorsun?”

Çünkü Sayaka’nın öfkesi, sadece öğrenci konseyi seçimini ciddiye almayan insanlara kızan biri için normal değildi. Alisa, kendisine yöneltilen hakaretleri hatırladıkça yüzünü buruşturdu, ancak Masachika onu sakinleştirmek için hemen söze girdi.

“Biliyorum. Neden rahatsız olduğunu anlıyorum, ama sakin ol.”

“Söylediklerinden sonra nasıl bu kadar sakin kalabiliyorsun anlamıyorum.”

“Sanırım… onun normalde nasıl olduğunu bildiğim için, bu kadar sinirlenmesi için gerçekten kötü bir şey yapmış olmalıyım.”

Kaşları, zayıf gülümsemesinin üzerine düştü.

“Diyelim ki bir şey yaptın. Bu yine de onun yaptığı gibi birine hakaret etmek için yeterli bir sebep değil. Okulu yeterince ciddiye almayan bir tembel olabilirsin, ama bu şekilde muamele görmeyi hak etmiyorsun,” diye itiraz etti alçak bir sesle ve kaşlarını çattı.

Masachika, Alisa'nın kendi adına sinirlendiğini ancak o zaman fark etti ve hafifçe kızarmaya başladı. Yine de, onun daha fazla sinirlenmesini istemediği için gülümsedi ve durumu yatıştırmaya çalıştı.

"Evet... Eskiden Yuki'nin partneriydim, bu yüzden Sayaka, Yuki'nin kazanmaya kesin gözüyle bakıldığını bildiği halde neden başka biriyle koştuğuma akıl sır erdiremiyor. Bu yüzden benim sadece oyalandığımı düşünmesine kızmıyorum."

"Ama bu yine de—"

"Saçma," diyecekti Alisa, ancak aniden tüm bunların Masachika ile koşmaya karar verdiği için yaşandığını fark etti. Ayrıca, birlikte koşmalarının tek tepkisinin bu olmayacağını da anladı.

Aslında düşündüğünde her şey ortadaydı. Onun asıl partneri Yuki'ydi ve Yuki ile Ayano, Masachika'nın çocukluk arkadaşlarıydı. Masachika hiçbir şeyden bahsetmemiş olsa da aralarında mutlaka bir şeyler yaşanmış olmalıydı. Sürekli yalnız olan Alisa'nın aksine, Masachika onunla koşabilmek için sayısız fedakarlık yapmıştı.

"Ben..."

Ve bunu fark ettiği an, Alisa çok korktu. Masachika onun elini bir eşit olarak tutmuştu, ama ödediği bedel eşit olmaktan çok uzaktı. Peki o, Masachika'ya ne verebilirdi? Ona nasıl karşılık verebilirdi? Kendi başına ayakta bile duramazken, onun desteği olmadan ne yapabilirdi ki?

"Alya? Ne oldu?" Masachika, Alisa'nın neden aniden sessizliğe büründüğüne dair endişeyle sordu. Nefesi kesik kesik geliyordu ve yüzü solmuştu. "İyi misin? Eğer kendini kötü hissediyorsan..."

"İyiyim. Kötü hissetmiyorum, tamam mı?"

"Sen öyle diyorsan..."

Yine de pek iyi görünmüyordu. Ancak temel bir strateji belirlemiş oldukları için Masachika günü bitirmeye karar verdi... Tam o sırada Alisa, yüzünde biraz sıkıntılı bir ifadeyle aniden konuştu.

"Kuze... Benden yapmamı istediğin bir şey var mı?"

"Ha? Bu da nereden çıktı şimdi?"

"..."

Masachika, Alisa'nın ani teklifi karşısında şaşkınlıkla başını eğdi, ama Alisa tek kelime etmedi. Sadece usulca ona gözlerini dikti.

"Hmm... Benden yapmamı istediğin bir şey, öyle mi?"

Daha fazla soru sormasını istemediğini anlayınca, Masachika birkaç an beynini zorlayarak başını kaşıdı.

"Ah, peki komik bir surat yapmaya ne dersin?"

"Ciddi ol."

"...Pekala."

Ama Masachika, havanın bu kadar ağır olduğu bir anda ciddi davranabilecek biri değildi. Konuştuğu kişinin yüzünde bu kadar ciddi bir ifade varken, havayı yumuşatmak için saçma bir şeyler söylemek de onun doğasındaydı.

"Şey... Tamam. Peki nazikçe bana sarılıp kulağıma aşk sözcükleri fısıldamaya ve beni taşan kadınsı sevginle boğmaya ne dersin?" Masachika cilveli bir sırıtmayla söyledi. Alisa'nın kaşları havalandı, bu yüzden Masachika gelecek tokata hazırlandı, çünkü onun canına tak ettiğine emindi.

"...Pekala."

"Ha?"

İşte bu yüzden Alisa'nın verdiği tepki karşısında afallamıştı. Alisa takırtıyla sandalyesinden kalkıp masanın etrafından dolaşarak yanına geldiğinde, Masachika sessiz bir şaşkınlık içinde oturuyordu.

"Dur, dur, dur. Mmmnnng."

Derin mavi gözleriyle ona aşağıdan gözlerini dikerken, anlamsız sesler çıkardı ve sandalyesini ondan uzaklaştırdı.

"Dur, dur, dur. Şaka yapıyordum, tamam mı?"

Teslim olur gibi iki elini omuzlarının üzerine kaldırdı ve kollarını açmış olan Alisa'yı durdurmaya çalıştı. Alisa hafifçe kaşlarını çattıktan sonra kollarını indirdi. Ama Masachika'nın rahatlaması kısa sürdü... çünkü Alisa gözünü bile kırpamadan hızla arkasına geçip kollarını onun omzuna doladı.

"Hık?!"

İpek gibi pürüzsüz bir ten boynuna değdi. Sırtına yumuşak bir şeyin bastırılması hissi... Masachika hemen sıçradı ve cıyakladı, ama Alisa zerre umursamadı. Sol elini kaldırıp beceriksizce ama bir o kadar da nazikçe yanağını okşadı.

"A-A-A-A-Alya?!"

O kadar gergindi ki tiz bir sesle çığlık attı, ama kaçarsa ne olacağından endişeleniyordu, bu yüzden yapabileceği hiçbir şey yoktu. Yine de bu, Alisa'nın kucağına öylece teslim olabileceği anlamına gelmiyordu ve olduğu yerde gerginlikle titremeye başladı. Alisa nazikçe yanağını yanağına sürterken kulağına fısıldadı:

"Üzgünüm. Teşekkür ederim."

Ama neden özür dilendiğini veya ne için teşekkür edildiğini bilmiyordu. Bu sözlerle birlikte, Alisa'nın omzuna ve göğsüne dolanmış sağ kolu aniden sıkılaştı. Masachika'nın gözleri inanamayarak fal taşı gibi açıldı.

"Alya...?"

"..."

Cevap vermedi, ama Masachika neredeyse ona güvendiğini—destek için ona sarıldığını hissetti. Masachika bedenini kollarında gevşetti. Alisa sol elini boynundan aşağı kaydırıp sol kolunu omuzlarına doladı, ardından sağ kolunu da onun üzerine çaprazladı.

"Beni bırakma...!"

Fısıltısında hüzünlü bir ton vardı ve Masachika kalbinin sıkıştığını hissetti. İçindeki yakıcı duygular kabardıkça göğsü acıyla sıkıştı. O kadar etkilendi ki, bir elini Alisa'nın eline dolarken diğer eliyle nazikçe başını okşadı.

"Alya. Kazanacağız. Sayaka bile yolumuza çıkamaz. Sana verdiğim söze kimsenin karışmasına izin vermeyeceğim," diye açıkça ilan etti Alisa'ya doğru bakarak, sanki kararlılığını kendi ruhuna kazır gibi. Birkaç an sessizlik oldu, ta ki Alisa aniden, hafifçe kımıldayana kadar.

"...Kuze. Canımı yakıyorsun."

"Ah. Ü-üzgünüm."

Kollarını farkında olmadan sıktığını panikle fark ederek onu bıraktı. Alisa da yavaşça ondan uzaklaştıktan sonra hafifçe alaycı bir tavırla konuştu.

"Eğer seni motive etmek için sadece bu yetiyorsa, daha erken yapmalıydım."

Başını kaldırıp Alisa'ya baktığında, onun küstahça kendisine tepeden baktığını, her zamanki prenses tavırlarıyla davrandığını gördü. Masachika rahatladı ve dudakları şeytani bir sırıtmayla kıvrıldı.

"Ünlü Prenses Alya'nın kucaklamasından sonra kim gaza gelmez ki?"

"Bana 'prenses' deme."

Masachika'ya cansız bir karate vuruşu geldi ve alaycı gülümsemesi genişledi. Ayağa kalktı ve masasını eski yerine çekti.

"Neyse, geç oldu. Günü bitirmeye ne dersin?"

"Pekala."

Hiçbir şey olmamış gibi, sınıftan çıktıktan sonra yan yana, umursamazca koridorda yürümeye başladılar.

İşin bitti, Sayaka... bu seni tekrar incitmek anlamına gelse bile. Alya'ya verdiğim sözü tutacağım.

Ortaokul seçimlerinde, o ve Yuki o kadar da ciddiye almamalarına rağmen Sayaka'yı yendikten sonra onun ağladığını acı bir şekilde hala hatırlıyordu. Ve yine de, bu onu tekrar ağlatmaktan sorumlu olacağı anlamına gelse bile, tereddüt etmeyecekti. Tüm gücüyle üzerine gidecekti. Ve ne kadar ciddi olduğunu—ikisinin ne kadar ciddi olduğunu—kanıtlayacaktı, öfkesinin esiri olmuş kalbini, az da olsa kurtarabilme umuduyla.

Neyse... yine oldukça utanç verici bir şey yaptım, değil mi?

Birkaç an önceki eylemlerini hatırladı ve acı acı sırıttı. "Bu, duşta aklına gelip yerin dibine gireceğin şeylerden biri," diye düşündü. Ama başka seçeneği yoktu. Tıpkı o gün Alisa'ya el uzattığı gibi, dürtüsel olarak tepki vermişti.

Aniden, Masachika'nın zihninin gerisinde bir farkındalık parladı.

Ah... Demek bu yüzden Alya'yı seçtim...

Geçen gün Ayano'nun sorusunu aniden hatırladı ve merdivenlerin başında durdu. Alisa'yı neden seçtiğini bilmediğini söylemişti ve dürüst olmak gerekirse henüz %100 emin değildi. Ama onu bir şeyler yapmaya iten o his—işte bu yüzden Alisa'yı seçmişti. Güçlü bir koruma arzusuna benzer o his, kesinlikle...

Evet... Aşk değil. Aynen düşündüğüm gibi.

Ama eğer aşk değilse... o zaman...

"Kuze?"

Kendisi de bir şeyler düşünüyor gibi görünen Alisa, merdivenlerin ortasında durdu ve Masachika'ya geri baktı. Arkasından pencereden sızan batan güneşle gözlerini kıstı. Masachika hüzünlü ama yine de şefkatle ona gülümsedi, sonra usulca fısıldadı:

Gitmem.

"Я не уйду."

Sözünü yerine getireceği güne kadar onun yanında olacaktı.

"Ha?" Alisa, sol elini gözlerinin üzerine siper ederek şüpheci bir homurtu çıkardı.

"Merak etme."

Masachika merdivenlerden inip tekrar onun yanına geldi, ama o zamana kadar, bir an önceki gülümsemesi çoktan anılarında saklı kalmıştı.

---