EPILOGUE

BAŞLIK: Sonsöz

Touya ve Masachika'nın talimatları doğrultusunda, iki gölgeli figür öğrencilerin sıraya girip oditoryumdan çıkışını izledi.

"Hah! Kardeşim hâlâ onlara karşı çok yumuşak davranıyor." Seyirci koltuklarının üzerindeki projeksiyon odasında oturan Yuki, elinde bir fincan çayla keyifli keyifli sırıttı. Koltuğuna yaslanmış, bacak bacak üstüne atmış, kendinden emin bir şekilde sahneden öğrencilerin ayrılışını izleyen Masachika'yı gözlemledi.

"İsteseydi bu oyunu dakikalar içinde bitirebilirdi… Ortağına gelişme fırsatı mı tanımak istedi? Yoksa rakibine acıdığı için mi yumuşak davrandı?"

Fincanındaki çayı çevirdi ve soğuk bir ifadeyle ona yukarıdan baktı.

"Sanırım fark etmez. Bu gidişle benim karşımda hiç şansı olmayacak ama. Çok yumuşak, yakında sonu gelecek… Katılmıyor musun?" Yuki arkasına bakmadan sordu. Çapraz arkasında duran Ayano, düşünceli bir şekilde başını eğdi.

"Pek emin değilim. Bence hem Masachika hem de Alisa inanılmaz bir iş çıkardı."

Ayano'nun şüpheci tonuna gücenmiş gibi, Yuki çay fincanını bıraktı, kaşlarını çattı ve arkasına baktı.

"Ayano."

"Efendim?"

"Anlamıyorsun. Hiç anlamıyorsun. Her savaştan sonra gözlerini bir gölge gizlerken rakibini küstahça ve cüretkâr bir şekilde değerlendirmen gerekiyor! Bu, bir kötü karakter gibi davranmanın en önemli kısımlarından biri!" Yuki, yumruğunu koltuğunun kolçağına vurarak gürledi.

"En derin özürlerimi sunarım. Hâlâ öğrenecek çok şeyim var." Ayano içtenlikle eğildi.

"Cık. Toparlan, Ayano. Tartışma sırasında ses ve ışıklandırmayı neden üstlendiğimi sanıyorsun ki? Rahatsız edici sıcak odaları sevdiğimi mi düşünüyorsun?"

Işıklandırma ekipmanı nemli odayı ısıtırken, Yuki açıkça sinirlenmiş bir şekilde eliyle kendini yelpazeledi. Ayano aceleyle cebinden bir yelpaze çıkarıp ustasını yelpazelemeye başladı.

"Bir şey söyleyebilir miyim…?" sonunda çekinerek sordu.

"Ne?"

"Kötü karakterler genelde sonunda kaybetmez mi?"

Sessizlik

"Ayrıca, daha önce de belirttiğim gibi, projeksiyon odasında yiyecek ve içecek yasak."

Sessizlik

Yuki, Ayano'nun bakışlarını takip etti; ta ki ışıkların kontrol panelinin üzerinde duran bir çay fincanına bakana kadar… Bunun üzerine bacaklarını çözdü ve fincanı dikkatlice aldı.

"…Ayano."

"Efendim?"

"…Toparlanalım."

"Emredersiniz."

***

Bomboş kalan oditoryumu iyice temizledikten sonra, Masachika ve Alisa yan yana iki seyirci koltuğuna oturdu; boş sahneye gözlerini dikmişlerdi. Diğer öğrenci konseyi üyeleri zaten gitmişti. Geriye sadece sessizlik kalmıştı. Bir süre geçtikten sonra Alisa sonunda mırıldandı:

"Sanırım sana gerçekten hayranlık duyuyordu."

"…?"

Ne demek istediğine içten içe şaşırmış olsa da Masachika, sessizlik içinde onun devam etmesini bekledi.

"Taniyama, seninle Yuki'nin eşsiz bir ikili olduğunuzu söyledi. Sizin gibi olmayı arzuladığını belirtti. Bu yüzden vazgeçebildi," dedi Alisa, hâlâ ileriye bakarken.

"Evet…"

Masachika için her şey aniden anlam kazandı, çünkü Sayaka'nın son zamanlardaki davranışlarında tuhaf bir şeyler olduğunu hissetmişti. Her zaman çok mantıklı ve rasyoneldi, yine de gazap ve nefretle ele geçirilmiş gibi davranıyordu. Ama bu, onun kalbine de tanıdık bir sorundu ve bu yüzden nereden geldiğini çok iyi anlayabiliyordu.

Evet… İhanete uğramış hissettin.

Sayaka'nın neden öğrenci konseyine katılmadığını hep merak etmişti. Genellikle, öğrenci konseyi başkanı olma konusunda ciddiyseniz lisenin ilk yılında üye olmak istersiniz. Ortaokulda da bu hedefle katılmıştı aslında. Öte yandan, Yuki'den intikam alma çabasından vazgeçtiği için öğrenci konseyine katılmamaya karar vermesi şaşırtıcı olmazdı… Ve sonunda tam da bu oldu. Sayaka, Yuki'yi yenemeyeceğini fark etti ve bu yüzden ayrıldı. Büyük ihtimalle Masachika'nın başarılarını ve yeteneklerini de fark etmişti. Bu yüzden bu yıl yine Yuki ile birlikte aday olacağını varsaymıştı. Bundan hiç şüphe etmemişti bile. Ama Masachika bunun yerine Alisa ile aday olmaya karar verdi.

Üzülmesine şaşmamalıydı.

Beni nasıl görüyor acaba? Ne onu kaybetmiş hissettirdi? Kararının böyle ayaklar altına alınması nasıl hissettirdi?

Masachika, birine inanıp güvendikten sonra ihanete uğramış hissetmenin nasıl bir şey olduğunu acı bir şekilde biliyordu. Onun acı çekmesinin nedeni kendisi olduğunu düşündüğünde ise inanılmaz bir suçluluk duygusuyla doldu.

"Vazgeçmeyeceğim," diye duyurdu Alisa.

"…?"

Dişlerini sıkmayı bıraktı ve başını kaldırdı.

"Benimle aday olmakla hata yapmadığını kanıtlayacağım… ve Taniyama'nın saygısını kazanacağım."

Sözlerinin ne kadar dürüst, düşüncelerinin ne kadar iyimser olduğuna fazlasıyla imrenmişti. Suçluluğuna gömülmüş, başı öne eğik Masachika'nın aksine, Alisa dosdoğru ileriye bakıyor ve ilerlemeye çalışıyordu. Zifiri karanlık bir gökyüzündeki parlak bir yıldız gibiydi ve bu, kalbini burkuyordu. Ama aynı zamanda, pozitif olmasına sevindi, çünkü yere bakmanın onu hiçbir yere götürmeyeceğini fark etti. Eğer bir seçim yapması gerekiyorsa, neden başını dik tutup ilerlemesin ki, diye düşündü.

"…Ben de vazgeçmeyeceğim. Sayaka'ya şaka yapmadığımızı kanıtlayacağım ve gelecek yıl bize oy vermek isteyecek."

"Bunu duyduğuma sevindim."

Birbirlerine başlarını salladılar, kararlılıklarını pekiştirerek. Artık bu savaşta yalnız değillerdi. Sayaka'yı incitip onu kendi başarıları için bir basamak olarak kullandıktan sonra, başarısızlık artık bir seçenek değildi.

Beni bir kez daha etkileyen onun gözyaşlarıydı.

Masachika iki yıl önce Sayaka'yı ağlarken hatırladı ve acı acı gülümsedi.

"…Şey, sana bir şey sorabilir miyim?" Alisa, yüzündeki ifadeyi gördükten sonra, onun düşünce akışını keserek çekinerek söyledi.

"Hmm?"

Alisa'ya döndü, ama o ileriye doğru, söylemek istediğini bitirmekte zorlanıyormuş gibi sıkıntılı bir ifadeyle bakıyordu. Ancak, birkaç anlık sessizliğin ardından, sonunda Masachika'ya döndü ve sordu:

"Yuki yerine beni seçmene ne sebep oldu?"

Sessizlik

Birkaç an yavaşça gözlerini kırptıktan sonra, hızla bakışlarını tavana çevirdi. Şimdi sessizce onun konuşmasını bekleyen Alisa'ydı.

"…Onunla öğrenci konseyine sadece ona hayır diyemediğim için katıldım."

Sonunda dilinden dökülen mırıldanmalar, bir cevaptan çok bir monolog gibiydi; ama Alisa onun söylediklerini sessizce ve dikkatle dinledi. Onun nasıl tepki verdiğini kontrol etme gereği bile duymadan devam etti:

"Onun hayalini de desteklemek istedim… ama sanırım ona esas olarak suçluluk hissettiğim için yardım ettim."

"Suçluluk mu?" diye tekrarladı Alisa farkında olmadan.

Sessizlik

Masachika ileriye bakmaya devam etti ve tek kelime etmedi. Ancak Alisa, onun şu an kendi iç dünyasıyla yüzleştiğini anlayabiliyordu, bu yüzden merakını yutkunarak bir kez daha ileriye döndü.

"Muhtemelen bu yüzden hep nefes alamıyormuş gibi hissettim. Etrafımdaki insanların hayalleri veya hedefleri için çok çalıştığını görür ve kendimi onlarla kıyaslardım. Onlardaki azme sahip değildim ve bu yüzden kendimi hırpalardım."

Seiren Akademisi öğrenci konseyi başkanı olmak. Bu görev Masachika'ya verilmişti, ama sonunda bu sorumluluğu kız kardeşine yıkmıştı. Bu yüzden ona hayır diyememişti. Ama o suçluluk yüzünden, ne yaparsa yapsın hiçbir başarım duygusu hissetmiyordu. Tüm yükümlülüklerini kız kardeşine yıkmıştı. Onu kendi nedeni olmaya zorlamıştı. Ve gölgelerden onu desteklemek için biraz çabalasa da kendini bir korkak gibi hissediyordu.

"Öğrenci konseyi başkanını gölgelerden destekliyorum demek kulağa havalı geliyor, ama bu aslında göz önünde olmamam demek. Bu sadece, akranlarımın karşısında gururla duracak ve başkan yardımcısı olarak görevimi yerine getirecek cesaretimin olmadığı anlamına geliyor."

Kendisi hakkında bu kadar kötü konuşması Alisa'nın kalbini kırdı.

Bu doğru değil. Kendini bu şekilde küçümsemene gerek yok. Alisa ona bunu söylemek istedi, ama onu o kadar iyi tanımadığını hissettiği için söyleyeceği her şeyin sığ geleceğini düşündü.

Yuki burada olsaydı onu muhtemelen neşelendirebilirdi…

Maria da onun yaralı kalbini nazikçe iyileştirebilirdi…

Touya, Chisaki, Ayano… Başkalarının durumu düzeltmek için neler yapabileceğini hayal etmeye devam etti; bu onu çaresiz hissettiriyor ve üzüntüyle vuruyordu.

Neden böyleyim? Neden başkalarının duygularına karşı daha düşünceli olamıyorum? Onu biraz olsun daha iyi hissettirmek için elimden geleni yapardım, yine de vücudum hareket etmiyor. Konuşamıyorum. Tek yapabildiğim sessizlik içinde dinlemek.

Onun sıkıntısını hissedip hissetmediği belli değildi, ama Masachika'nın mesafeli ifadesi aniden biraz daha utanmış bir hale büründü.

"Ama bu sefer farklı…"

"…?"

"Öğrenci konseyi başkan yardımcısı olmaya kendi başıma karar verdim… Seninle aday olmayı tek başıma seçtim."

İşte o an Alisa, ona ne sorduğunu sonunda hatırladı. Neden Yuki yerine onu seçmişti? Ve o an, onun bu soruyu şimdi yanıtladığını da fark etti.

"Bu yüzden… bunun Yuki ile hiçbir alakası yok. Seninle aday olmaya karar verdim… çünkü bunu ben istedim ve kendi adıma böyle bir karar verdiğim ilk sefer bu. Onu onunla olanları kıyaslamıyorum. Sadece… Anladın mı? İşte böyle."

Bakışlarını kaçırdı ve sözleri ağzında yuvarlanırken agresifçe başını kaşımaya başladı. Alisa kahkahalarını tutamadı, ama aynı zamanda onun başını eğmeyi bırakıp ileriye bakmasına ilham verenlerden biri olduğunu fark etti; bu da kalbini neşe ve rahatlamayla doldurdu. İçinden daha önce hiç hissetmediği bir karıncalanma geçti.

"Cevabında biraz daha açık sözlü olmanı dilerdim," diye takıldı Alisa gülümseyerek. Masachika belli etmeden başka yöne baktı ve tersledi:

“Ah, sus artık. Zaten biraz utanıyorum. Bu yeterli değil mi? Hem, ne demek istediğimi anladın sen.”

“Üzgünüm ama anlamadım. Biraz daha açık konuşamaz mısın sence?”

“Gülüyorsun bak! Benden tek kelime daha alamazsın. Neyse, peki ya sen?”

“Ben mi?”

Ona doğru eğilirken şeytanca sırıttı.

“Benimle koşmaya neden razı oldun? Bana olabildiğince net bir şekilde anlatabilir misin?” diye sordu hemen, neredeyse çaresizce.

“Ah, bu çok basit,” dedi dünyanın en bariz şeyiymiş gibi ve kendinden emin bir şekilde sırıttı.