Kanlı Zarın Son Yüzü

Böylece savaşın kaderi mühürlendi.

Sonuç, güneş gibi ortadaydı. Accelerator’ın yeteneği havada asılı duran metalik Chaff Seed parçacıklarıyla engellenmiş; can damarı olan silahı ise asıl hedefi olan Komaba yerine bambaşka bir yöne çevrilmişti.

Üstelik Ritoku Komaba, akıllı silahının namlusunu tam bir kör noktadan ona doğrultmuştu. Satranç diliyle konuşmak gerekirse, kusursuz bir şah mat. Bulundukları konumda Accelerator’ın saldırısı rakibine ulaşamazdı ancak düşmanının mermisi şüphe götürmez bir kesinlikle canını alacaktı.

Bir mermi yumuşak eti yararak içeri daldı.

Akıllı silahtan çıkan mermi, sağır edici bir çatlama sesiyle Accelerator’ın böğrünü parçaladı. Teninden kopan kıyafet parçaları bile kana bulanmış halde, yerçekimine meydan okuyup süzülmelerine dahi izin verilmeden birer yağmur damlası gibi yere serildi.

Bir an sonra, kavurucu bir acı tüm vücuduna yayıldı.

Yarasını tutmaya bile mecali yoktu.

“Neden…?” diye fısıldadı, elinde olmadan.

Ağzına yayılan kan tadıyla birlikte, dudaklarının kenarından sızan kırmızı sıvı toprağa karışmaya başladı.

“…Neden yansıtman geri geldi?”

Çelik iskelenin tepesindeki yerinden kan öksüren Komaba’ya bakan Accelerator, kirli zemine uzanmış halde ince bir tebessüm kondurdu yüzüne.

“Aptal mısın nesin?”

Gülümsemesi incecikti; kelimenin tam anlamıyla bıçak sırtı gibi bir tebessümdü bu.

Sanki biri yüzünü jiletle yarmış gibi duruyordu. Kana susamış bir gülüş.

“Chaff, havaya metal parçaları saçarak sinyalleri bozar. Çözümü aslında çok basit. Sadece süzülen o metal şeritleri hareket ettirmem gerekiyordu. Mesela onlara biraz hava vererek.”

“…Bu… Bir saniye…”

Komaba başını yukarı kaldırdı.

Binaların arasına uyduların gözetlemesinden kaçmak için gerdikleri renkli naylon brandalardan biri, Accelerator’ın mermisiyle kopan tokası yüzünden tamamen yukarı şahlanmıştı.

İçeri dolan ani rüzgar dalgasıyla Chaff Seed formasyonu seyrelmeye başlamıştı. Kanat benzeri parçalar bir dereceye kadar yerlerini koruyabilse de, bu denli güçlü bir hava akımına direnecek kadar gelişmiş değillerdi. Bir zamanlar o sık ve kusursuz olan dağılımın ortasında şimdi devasa bir boşluk açılmıştı.

“Her neyse.”

Bam! diye bir ses duyuldu zeminden.

Sırtüstü yatan Accelerator, bir şekilde vektörleri dönüştürmüş olmalıydı ki, hızla açılan bir kapı gibi aniden doğruldu.

“Bir seviye sıfır olarak, bir seviye beş ile kavgaya tutuşmak iyi cesaret doğrusu! Hadi, bana o cesaretini bir daha göster!”

“…Lanet olsun!”

Komaba ağır ağır elini iç cebine döküldü. Özel silahı, bitmek bilmeyen bacak gücü... Artık hiçbirinin önemi yoktu. Accelerator’ın vektör dönüştürme yeteneği tekrar devreye girdiyse, Komaba’nın ne yaparsa yapsın kazanma şansı kalmamıştı.

Muhtemelen biraz daha Chaff Seed saçıp, o kargaşada geri çekilerek yeniden toparlanmayı planlıyordu.

“Çok yavaşsın, aptal!”

Accelerator ayağının dibindeki bir çakıl taşına vurdu.

Hepsi buydu.

Buna rağmen, vektörü dönüştürülmüş çakıl taşı bir mermi hızıyla fırlayıp Komaba’nın avucunu delip geçti. Elindeki etin parçalanmasından hemen bir an sonra kemiğin kırılma sesi duyuldu: Çat!

“Gaaaahhhhhhh?!”

Komaba, Chaff Seed kutusunu elinden düşürdü ve paramparça olan bileğini tutarak iki büklüm oldu. Ancak o an dengesini kaybetti. Öne eğilmiş vaziyette, çelik iskelenin üçüncü katından aşağı düşmeye başladı.

Komaba’yı öldürmek için bu kadarı yetmezdi. Çelik kirişleri bükecek kadar güçlü bacaklara sahipti. Dengesini bir kez kurabilse, yere yumuşak bir iniş yapması işten bile değildi.

İşte tam da bu yüzden Accelerator merhamet göstermedi.

“Ha-ha! Biraz daha eğlenelim!”

Güm! Kendi bacak gücünün vektörünü dönüştüren Accelerator, bir roket gibi ileri atıldı. Tam yere inmek üzere olan Komaba’yı böğründen yakaladı ve iri gövdesini tüm gücüyle en yakın çelik kirişe çarptı.

Accelerator bu saldırıda Komaba’nın düşüş vektörünü de dönüştürmüş, onu doğrudan ileriye doğru fırlatmıştı.

Darbenin etkisiyle koca çelik kiriş acı bir gıcırtıyla yamuldu. Komaba’nın devasa bedeni sarsıldı ve titredi. Cebindeki telefonu ve yedek kutuları dahil her şey yere saçıldı.

“Gh…rgh…?!”

Komaba kan kustu; kan tam Accelerator’ın yüzüne gelecekken, tek bir damla bile ona değmeden yanlara sıçradı.

Bunu bile reddetmişti.

“Ve işte şah mat. Bahse girerim artık alt vücudunu hissetmiyorsun bile.”

“Urgh…”

“Tüm bunlar olurken o akıllı silahı elinden bırakmadığın için sana puan veriyorum. Eğer hala üstüme gelmek istiyorsan, durma yap. Bu tarz intihara meyilli davranışları izlemek de ayrı bir zevk veriyor.”

Accelerator konuşurken hala hedefinin böğründen tutuyor, onu havada sallıyordu. Dudaklarının kenarı yukarı kıvrıldı.

“Seviye sıfırlar güçsüz olabilir ama bu bir insanı kötü yapmaz.”

Bunu söylüyordu ki, bu adamın son anlarını bile kirletmenin tadını çıkarabilsin.

“Sizler sadece Skill Out ve sizin gibi diğerleri kendilerini rezil ettiği için baş belası muamelesi görüyorsunuz. Hak kazanmak mı? Güvenliği sağlamak mı? Sizi budalalar. Kendi eylemlerinizin boynunuzdaki ilmiği nasıl daralttığını hiç mi fark etmediniz?”

“…Heh.”

Dişleri tamamen kırmızıya boyanmış olmasına rağmen, Komaba güldü.

“Sana… bir şey sorayım.”

Sesi, sanki ciğerlerinden kağıt parçaları öksürüyormuş gibi hırıltılıydı.

“Ya son zamanlarda bu akıma kapılan kokuşmuş esperler varsa… Senin deyiminle o zararsız seviye sıfırlara… sebepsiz yere saldıranlar… O zaman ne yapardın?”

Accelerator’ın kaşları çatıldı, bu konuşmadan hiç hoşlanmamıştı.

“Karakter meseleleri asla bir esperin değeriyle ilişkilendirilmez… Bazıları iğrenç yaratıklardır; tek istedikleri zayıfların üzerinde o muazzam güçleriyle böbürlenmektir… Öylelerini gördüm, onlarcasını; tek yetenekleri bu olan esperler…”

Komaba canı için yalvarmıyordu; konuşurken sadece Accelerator’ın gözlerinin içine dimdik bakıyordu.

Skill-Out.

Bu grubun asıl kurulma amacı, insanları güçlü esperlerden korumaktı.

“Diyelim ki… onlar gibi insanların, birbirlerine üstünlük taslamak için Skill-Out dışındaki seviye sıfırlara saldırması bir moda haline geldi… O zaman ne yapardın?”

Yerde bir şey parladı.

Bu bir telefondu; Accelerator onu çelik kirişe çarptığında düşmüş olmalıydı. Kapaklı telefon çarpmanın etkisiyle açılmış, ekran ışığı bekleme modundan çıkıp yanmıştı.

Ana ekranda düşük çözünürlüklü bir fotoğraf vardı.

İlkokul çağlarında küçük bir kız çocuğu ve onun yanında huzursuz bir ifadeyle duran Ritoku Komaba görünüyordu.

O huzurlu karede ne ara sokakların ne de Skill-Out’un yeri vardı.

Ya da belki de bu, Komaba’nın kendini soyutlamaya çalıştığı bir dünyaydı.

Bu piç…

Skill-Out’un yeniden yapılanması.

Olayın amacı ve sonuçları.

Komaba’nın yanında taşıdığı o fotoğraf.

“Böyle davranmaya devam edersem işlerin sonunda buraya varacağını biliyordum ama…”

Accelerator gelen sesle başını tekrar kaldırdı.

“…En sonunda, bana muazzam bir şey gösterdin. Bu kadarı da yeterli sayılır…”

Komaba, Accelerator’ın yüzündeki ifadeyi izledi ve ağzı kanlar içindeyken gülümsedi.

Komaba, bu seviye beşlik esperin yüzündeki değişimden ne kazanmıştı?

Hantal hareketlerle Komaba, silahının namlusunu tam Accelerator’ın iki kaşının ortasına dayadı.

“Görünüşe göre… sen ve ben… benzer durumdayız.”

Komaba’nın yüzünde en ufak bir tereddüt yoktu.

“Bir hatıra olsun. Bu zavallı görüntüyü kalbine kazı.”

Bam! Bir silah sesi patladı.

Accelerator’ın yansıtması istisna tanımazdı. Mermi geri sekti, akıllı silahın namlusuna daldı, tüm metal silahı içeriden parça parça etti ve dümdüz bir rota çizerek Komaba’nın yüzüne yöneldi. Ve sonra yüzü yok oldu. Yere bir şeyin çarpma sesi geldi: Lap! Kopan parçalar, kenarları olmayan bir pirinç kasesine benziyordu. Sadece beyni içinde tutmak için yapılmış; deri ve saçla kaplı kaba bir kap.

Accelerator buna en ön sıradan şahit oldu.

Herkesten daha yakın bir mesafeden.

“…”

Elini bıraktı.

Ceset yere düştü, tüm uzuvları tuhaf şekillerde bükülerek yığıldı. Artık bir şey söylemeyecekti. Bu zahmetli düşmanın artık ona direnç gösterecek hali kalmamıştı.

Bu, işinin bittiği anlamına geliyordu.

İlk görevi sorunsuz bir şekilde tamamlanmıştı.