Çıkmaz Sokak

Shiage Hamazura burnundan soluyordu.

İlk plan gayet basitti: Gece karanlığından faydalanıp çalıntı bir arabayla tesise yaklaşacaklar, el yapımı kundaklama roketlerini fırlatıp hemen oradan kaçacaklardı. Hepsi buydu. Çıkış yollarını tamamen kapatmak ve dumanın içeriye en etkili şekilde dolmasını sağlamak için nereleri yakmaları gerektiği kendilerine önceden söylenmişti.

Ancak ilk çuvallamaları, sekiz roketten üçünün patlamamasıyla başladı.

Dahası, ateşlemeyi başardıkları diğer beş roket de veri tabanı merkezinin otomatik söndürme sistemleri tarafından anında etkisiz hale getirilmişti. Patlamalar binanın ana taşıyıcılarını eğip bükmüştü bükmesine ama sabun köpüğüne benzer bir tabaneyle kaplı dış duvarın tek bir kısmını bile tamamen yıkmaya yetmemişti. En etkili silahları olan alevler ve duman işe yaramadığına göre, hedeflerinin bu saldırıdan sağ kurtulması neredeyse kesindi.

Şimdi Hamazura ve adamlarının buradan öylece çekip gitme şansı kalmamıştı. Hedefi kendi elleriyle öldürmek zorundaydılar.

Üstelik işler bununla da kalmıyordu.

"Şu kadını hâlâ bulamadık mı?"

Bu işi kendilerine veren kişinin sağladığı tek şey bir fotoğraftı; kadın hakkında hiçbir şey bilmiyorlardı, ismi bile meçhuldü. Eğer bu tesisten kaçmayı başarır, güneş gözlüğü ve örgü bir bere takarak yüzünü gizler ve kalabalığa karışırsa, onu bir daha asla bulamazlardı. İşini tam burada, hemen şimdi bitirmek zorundaydılar.

"Hâlâ bulamadık mı diyorum size, kahretsin!" diye gürledi Hamazura. Ancak diğer Beceri dışı elemanları ona şöyle bir bakıp pek de oralı olmadan aramaya devam ettiler.

Evet, diğer Beceri dışı elemanları.

Daha birkaç saat öncesine kadar hepsinin başında Ritoku Komaba adında bir adam vardı. O ortadan kaybolunca liderlik koltuğuna Hamazura oturmuştu ancak yeni emir komuta zinciri henüz tam olarak oturmamıştı. Hatta havada ciddi bir memnuniyetsizlik kokusu vardı. Bu görev başarısızlıkla sonuçlanırsa, bütün faturayı anında ona keseceklerdi.

Ritoku Komaba ile Shiage Hamazura arasındaki fark gün gibi ortadaydı. Komaba doğal bir liderdi, insanların tam merkezinde dururdu; Hamazura ise sadece kendi yapmak istemediği boktan işleri başkalarına zorla yaptıran biriydi. Bünyedeki bir kıymık gibiydi, ne kadar iyi iş çıkarırlarsa çıkarsınlar bu histen kurtulamıyorlardı. Diğerlerinin gözündeki o eğreti duruşunu asla değiştiremeyecekti.

Bunun farkındaydı ve onu asıl çileden çıkaran da buydu.

Hâlâ izine rastlayamadıkları hedef, başıboş arama çalışmaları... Her şey sanki ona karşı kurulmuş bir komplo, ayaklarına dolanan birer engel gibi gelmeye başlamıştı.

Hamazura, yüzündeki öfkeyi gizlemeyerek burnundaki hızmayla oynamaya başladı. Daha geçen ay deldirmişti ama inanılmaz derecede rahatsız ediciydi. Bu ufacık his bile dikkatini dağıtmaya yetiyor, en kötüsü de orada ter birikiyordu.

"...Geri dönüş yok. Bizim için artık geri dönüş yok. Kahretsin, Komaba. Böyle büyük ve çılgın bir plan hazırlayıp sonra kendi başına çöküp gittin. Şimdi geri kalanımız ne bok yiyecek?"

O sırada gençlerden birkaçı bir kapının önünde toplandı.

Henüz aramadıkları bir oda bulmuş gibiydiler. Genel olarak tesisteki kapıların hiçbiri kilitli değildi. Çocuklar sorunsuzca içeri girdi ve hemen ardından içeriden bir kadının kısa çığlığı duyuldu.

Görünüşe göre kadını bulmuşlardı.

Kimse telsize davranıp haber verme zahmetine girmeyince, Hamazura diğer bölgeleri arayanlara talimat vermeyi mecburen kendisi üstlendi. Liderden ziyade ayak işlerine bakan birine benzediğini düşünerek, diğerlerinin arkasından odaya yöneldi.

"Merkez kubbe ekibi konuşuyor. Hedef alt ambar deposunda tespit edildi. İşi biz hallediyoruz, geri kalanlar kaçış için hazırlık yapsın. Arabayı yanaştırın."

Telsizin diğer ucundan isteksiz bir onay alacağını düşünüyordu.

"Gah?! Sen de kim—piç, bekle—zzzt-zzzt-zzzt!!"

Anlamsız bir çığlığın ardından kulakları tırmalayan bir parazit sesi yükseldi.

Bu da yetmezmiş gibi, aynı binanın başka bir yerinden iki el silah sesi yankılandı.

Anti-Beceri mi? Kahretsin, çok geç kaldık!

Diğerleri kadını ensesinden tutup sürükleyerek odadan çıkarırken, Hamazura telsizden ne talimat vereceğini düşünmeye çalışıyordu ki birden bir ses duyuldu:

"Ooo, selamlar bok çuvalları!"

Hamazura'nın omuzları irkildi.

Telsizdeki kalitesiz ses tonuna rağmen çok net anlaşılıyordu: Bu kesinlikle kendi adamlarından birinin sesi değildi. Metallerin birbirine sürtünmesine benzeyen böyle bir sesi her zaman duyamazdınız. Üstelik karşıdaki kişi kimliğini gizleme gereği bile duymamıştı. O kendine has sesi, gayet net ve yüksek bir şekilde hoparlörden yayıldı.

"Bütün birimlerin dikkatine. Siz Beceri dışı piçleri, az önce cennete ücretsiz bir günlük gezi kazandınız. Kaçırılmayacak bir fırsat! Hatta o kadar güzel ki geri dönmek istemeyebilirsiniz bile. Her neyse, şimdi ölümle burun buruna gelme deneyiminin tadını çıkarın."

Bunu söyledikten sonra, Hızlandırıcı bağlantıyı kesti.

Bir an sonra...

...kulakları sağır eden silah sesleri yankılanmaya başladı.