Işınlanma ve Yargı

Kuroko Shirai, ışınlanma adında bir yeteneğe sahipti.

Ancak bu, her şeye kadir bir beceri değildi. Işınlayabileceği nesnelerin ağırlık sınırı 130.7 kilogramdı ve menzili – nesnenin ağırlığı ne olursa olsun – en fazla 81.5 metreydi. Üstelik, gücünü yalnızca dokunduğu şeyler üzerinde kullanabiliyordu. Uzaktaki bir şeyi kendine getiremezdi.

Fakat bu, yeteneğinin sabit referans noktası olan kendini hareket ettirmekte hiç zorlanmadığı anlamına geliyordu.

Şuuuv, şuuuv... Hava tekrar tekrar yarılıyordu.

Her seksen metre ışınlandığında, bir sonraki varış noktasını seksen metre öteye belirleyip yeniden atlıyordu. Başkaları onu bir yerde görüyor, sonra göremiyor, sonra başka bir yerde tekrar görüyordu. Elbette, bu yaya gitmekten çok daha hızlıydı. Hıza çevrildiğinde, saniyede 288 kilometreye ulaşıyordu.

Düz bir çizgide hareket etmiyorum; noktadan noktaya ilerliyorum, diye geçirdi içinden, uzayı yeniden kat ederken. Neyse ki bu, ataletle hiçbir ilgisi olmadığı anlamına geliyor. Bu etekle hava direncinden etkilenseydim hiç de komik olmazdı.

Her sıçrayışta dayanak noktasını değiştiriyor, yollardan korkuluklara, otomatların tepelerine atlıyordu. Etrafında şaşkınlık sesleri vardı ama hepsi de esperdi. Özellikle büyük bir kargaşaya dönüşmedi, muhtemelen Tokiwadai üniforması giymesinin yanı sıra bir Yargı kol bandı da taşıdığı içindi.

Yeraltında koşan soyguncuların aksine, Shirai yerin üstünde dört dönüyordu. Ancak yeraltı alışveriş merkezinin girişleri sınırlıydı, bu yüzden onları doğru bir şekilde kontrol ettiği sürece yanından geçemezlerdi. Hatta, onları yeraltında pervasızca takip edip zihinsel olarak köşeye sıkıştırsa, oradaki siviller arasında şiddeti körükleyebilirlerdi. (Silah taşıyıp taşımadıkları hala bilinmiyordu ama silahsız bile olsalar, on kişi siviller için oldukça büyük bir tehditti.) Mantıklı düşündüğünde, yeraltı alışveriş merkezine çok az sayıda giriş vardı, bu yüzden bir kaos patlak verirse sivilleri tahliye etmek daha zor olurdu. Bu duruma hassas bir şekilde ve yer üstünden yaklaşması gerekiyordu.

Eğer onları tutuklayacaksa, az kişinin olduğu ve yer üstünde bir yer olmalıydı. Dahası, durumu kontrol altına alarak işi çabucak ve ustaca bitirebilse en iyisi olurdu.

Derken cep telefonu çaldı.

Shirai, ışınlanma zincirini bozmadan telefonu eline aldı. Vızıldayan, parazitli bir ses geliyordu. Anında uzayı kat ettiği için, radyo dalgası alıcısı sürekli yer değiştirdiğinden işler karışıyordu.

“Şira—i, suçlular—hareket ediyor… Area Sale alışveriş merkezinin A03 girişi—nden çıktılar—Yeraltı alışveriş merkezinin sonundan bir sonrakine—gidiyor gibiler…”

Tek bir cümleyle karşılık verdi. “Onları zaten görüyorum.” Telefonu kapattı ve cebine geri koydu.

Bir metro girişine benzeyen bir binanın yakınında, tuğlalar gibi dizilmiş bir araba yığınının arasından geçen insanları fark etti. Arabaların kornaları çalıyordu ama takım elbiseli adamların hepsi yollarına devam ediyordu. İçlerinden birinin arkasından tekerlekli beyaz bir el bagajı çektiğini gördü. Belli ki gizli kalmaya çalışmışlardı ama şimdi büyük yolu geçip dar bir sokağa girerken bir şekilde utanmış görünüyorlardı.

Shirai çantasını sıkıca kavradı ve şaaak! Bu kez gözle görülür şekilde daha güçlü bir ivmeyle fırladı.

Bir sonraki an, zaten sokaktaydı. On kadar adamın tam ortasında. El bagajlı adamla göz göze geldi ve ona gülümsedi. Adam şaşırmaya fırsat bulamadan, parmağını bagajın yüzeyinde gezdirdi.

Işınlanma.

Yine kayboldu, sonra onların çıkışını engellemek için sokağın sonunda yeniden belirdi. Yanında, uzayı kat ederken beraberinde getirdiği beyaz bagaj duruyordu.

Bir elini beline koydu, diğerini bagaja dokundurdu. “Affedersiniz, Yargı’danım. Buraya neden geldiğimi açıklamak zorunda kalmayacağımı umuyorum?”

Sesi, dinleyenin algısına göre küçümseyiciydi.

Ve adamlar hızla tepki verdi. Her biri takım elbisesinin göğüs cebine uzandı ve aynı tasarıma sahip siyah birer tabanca çıkardı. Sadece onlara bakmak bile Shirai'ye ağır bir yük hissettirdi.

Kahretsin, demek bunlar sıradan yankesiciler değildi! Bu ne ara bir casus filmine döndü?!

Shirai, el bagajının arkasına kalkan olarak kullanmak için çömeldi ama adamlar kendinden emin görünüyordu. İşaret parmakları tetiğe basmakta tereddüt etmedi; ‘kalkanından’ birazcık dışarı sarkan yerlerini hedef alacaklardı. Boğazından çok hafif ve doğal olmayan bir ses çıktı. Işınlanma yeteneği, her bir mermiyi savuşturacak kadar hızlı veya hassas değildi.

On namludan ateş fışkırdı.

Ama Shirai, uzayı bir adım daha hızlı kat ediyordu. En arkadaki adamın arkasına geçmeyi hedefliyordu.

Kuroko Shirai ve el bagajı kayboldu. Havada sadece dayanıksız çantasını bıraktı; bir an sonra çanta yere düştü.

Adamlar şaşkına dönmüştü, hedefleri aniden buharlaşmıştı. Bu sırada Shirai, devasa el bagajını iki eliyle kavradı ve en arkadaki adama sağlam bir darbe indirdi.

“Ah…!” diye inledi. Diğer hırsızlar hep birlikte arkalarını dönmeye başladı. Shirai içlerinden birine dokundu ve ışınlandı. Adam anında yer değiştirdi – ama sadece birkaç santimetre ve vücudu tamamen ters dönmüş bir şekilde.

Sonuç olarak sekiz adam arkalarına bakmak için dönerken, içlerinden biri de onlara öfkeyle bakmak için dönmüştü.

Hırsızlar şimdi hepsi birbirlerine silah doğrultmuş, adeta bir Meksika açmazı yaşıyordu.

“Şey.” Ters dönen adam aceleyle silahını başka yöne çevirdi ve işte o an Shirai sırtına devasa bir tekme savurdu. Soyguncuların hepsi domino taşları gibi yere yığıldı. El bagajını tüm gücüyle yukarı savurdu, sonra da silahlı adamların her birinin bileklerine sırayla indirdi. Kısa çığlıklar birbirini izledi. Kaçamazlardı, hareket edemezlerdi. Sanki örümcek ağına sarılmışlardı. Silahlarını kullanmaya kalksalar, muhtemelen kendi üst üste yığılmış müttefiklerinin üzerinden geçmek zorunda kalacaklardı. Sonuç olarak, tüm ölümcül silahlarına rağmen, her biri çaresizce bayıltılmayı ve bilincini kaybetmeyi bekledi.

“Eh, öyle ahım şahım bir şey değildi. Hatta benim zevkime göre biraz fazla kolaydı,” dedi alaycı bir şekilde, karşılık bulamasa da.

Adamların hepsinin bilincini kaybettiğinden emin olmak için ayak parmaklarıyla dürttü, sonra hepsini Yargı’nın metal olmayan kelepçeleriyle bağladı. İlk dört kelepçe bittikten sonra, yerde duran gevşek bir kablodan faydalandı. Bileklerindeki baskıya rağmen hiçbiri uyanmadı.

Anti-Beceri’ye hızlı bir telefon ettikten sonra Shirai, ekipmanlarına göz gezdirdi.

Silahlarının adlarına ve model numaralarına baktı ama anlamadı. Yargı eğitimleri sırasında tuttuklarından tamamen farklı olduklarını biliyordu. Akademi Şehri tarafından geliştirilen tabancaların ana parçaları metalden yapılmamıştı ve bu yüzden son derece hafifti. Ancak bu adamların silahları çelik yığınlarıydı. Yanlarında sayılar ve İngilizce harfler kazınmıştı. Bunların resmi model numaraları olup olmadığını kısaca merak etti ama hepsi bu kadardı. Silahlar hakkında pek teknik bilgisi yoktu; esas olarak ateşli silahlarla savaşan Anti-Beceri ayrı bir konuydu, ama o savaş için yeteneğini kullanıyordu.

Bunun dışında, takım elbiseli adamların üzerinde herhangi bir kimlik bulamadı. Sanki bilerek silmişlerdi. Yere yığılmış adamlardan birinin yüzüne baktı ve sinirle dilini şaklattı. “…Altın dişler mi?” diye mırıldandı şüpheyle, baygın adamın sonuna kadar açık ağzına bakarak. Akademi Şehri’nde bu iş için çok daha iyi malzemeler vardı. Bu şehirde kimse artık altın diş kullanmıyordu.

Pantolonlarının ceplerinde kayıtlı numarası olmayan cep telefonları buldu ama onlar da eskiydi. Akademi Şehri bu tür şeyleri satmıyordu.

Akademi Şehri’nin iç teknoloji seviyesinin dış dünyadan yirmi otuz yıl ileride olduğu söyleniyordu. Elektronik eşyalar zaten malumdu ama ‘teknoloji’ ile alakası yok gibi görünen daha küçük eşyalar bile burada bazen farklı görünüyordu.

Silah tutuş şekillerine bakılırsa bir dereceye kadar eğitimliydiler ama yeteneğim onları tamamen şaşırtmıştı, yani bu onlar için ilk olmalıydı… Belki de esperlerle hiçbir bağlantıları yoktu ve dışarıdan gelen profesyonellerdi.

“…”

Şimdi sıra el bagajındaydı. Bu dışarıdan gelenler, onu ele geçirmek için Akademi Şehri’ne kadar sızmışlardı. Bir kez daha ona baktı.

Büyüktü. Diğer seyahat bagajları gibi dikdörtgen şeklindeydi. Eğer içine kıvrılsa, muhtemelen sığabilirdi. Beyazdı ve yüzeyi, sanki cilalanmış gibi parlak bir bitişe sahip özel bir malzemeden yapılmıştı.

Elini bagajı kapalı tutan mandallara attı – nafile. “Kilitli… Sanırım bunu beklemeliydim.”

Ancak tekrar incelediğinde, kilidin son derece karmaşık olduğunu fark etti. İki mekanik kilit, bir elektronik kilit ve hatta pratik olarak sonsuz sayıda desene sahip olduğu söylenen bir manyetik kilit vardı.

“Pekala, bunların hiçbiri yeteneğim için önemli değil.”

Yetenekleri ışınlanmaydı. Bir şeye dokunmadıkça onu hareket ettiremezdi, bu yüzden bir kutunun içinden bir nesneyi çıkaramazdı. Ancak, sadece kutunun kendisini hareket ettirirse, içindekileri bu şekilde alabilirdi.

Banka kasalarındaki gibi gerçekten ağır “kutuları” hareket ettiremezdi ama bir bagaj o kadar zor olmazdı. Rastgele sağ elini bagaja uzattı, sonra parmaklarını yüzeyine yerleştirdi.

Ha?

İşte o zaman fark etti.

Bu çantanın dış yüzeyinde neredeyse hiç boşluk yoktu. Su geçirmez olması için çeşitli yerlerine kauçuk contalar doldurulmuş, tüm aralıkları kapatılmıştı.

Dur bir dakika… İçindeki şey ışığa mı duyarlıydı? Fotoğraf filmi gibi miydi?… Hassas bir şey olmalıydı. Ah, ben de bununla adamları pataklamıştım! Bir an düşündü, sonra hızla bir sonuca vardı: "Sanırım açmayı ertelemek en iyisi olur. Önce durugörü sahibi veya zihin okuyabilen bir meslektaşımın kontrol etmesini sağlarım." Aşırı korumalı yapısından rahatsız olarak çantayı incelerken böyle karar verdi.

Ancak aniden, yan tarafına yapıştırılmış, kapağını tutuyormuş gibi duran bir bant fark etti. Bu, daha önceki etiketti. Özenle basılmış, banknotları anımsatıyordu. Muhtemelen içinde bir entegre devre (IC) çipi de gömülüydü.

Üzerinde yazanlar, Uiharu'nun daha önce gösterdikleriyle aynıydı. Bir makineden geçirmeden ayırt edilemezdi, ancak en azından Shirai'nin gözüne hiçbiri tuhaf gelmemişti.

"Bu işaret de neydi böyle…?" Shirai tekrar çantanın yan tarafına baktı. Etiketten ayrı olarak, doğrudan çantanın üzerine kazınmış bir işaret vardı. Bir dairenin içinde üst üste binen birkaç dikdörtgen şekilden oluşan basit bir işaretti. Daha önce bir yerde görmüş gibiydi ama tam olarak nerede olduğunu hatırlayamıyordu.

Bunu düşünmeyi bıraktı. "Anlamadığım şeyleri başkalarına sormak en iyisi sanırım," diye mırıldandı. Etek cebinden cep telefonunu çıkardı, sonra küçük tüpün içinden süper ince, parşömen görünümlü kısmı çıkardı. Ardından kamerasını kullanarak tüm el bagajının, etiketin ve işaretin fotoğrafını çekti ve hepsini Uiharu'ya sadece "lütfen bak" yazarak bir mesajla gönderdi.

Beklendiği gibi, yüz yirmi saniye sonra bir yanıt aldı. Shirai, zil sesinin ikinci notası çalmadan konuşma düğmesine bastı.

"Şiraaai, ben Uiharu. İşini bitirdiğine göre sana bir raporum ve bir ödül talebim var."

"Raporu kabul ederim ama talebini değil," diye sakince yanıtladı. İçinden Uiharu'nun araştırma yeteneğine şaşırmıştı ama bunu sesine yansıtmamıştı. Şehrin veri bankalarına erişim ayrıcalıkları olabilirdi, ama yanıt süresi akıl almazdı.

"Talepler talep edilmek için vardır! Neyse, sana önce raporumu vereyim. Bu el bagajı özel, temelde. Gerçekten hava geçirmez ve her türlü kozmik ışını engelliyor. Yüzeyinin böyle parladığını görüyor musun?"

"Şimdi o söyleyince..." diye düşündü Shirai, bagajın yüzeyine bakarak. Cilalanmış gibiydi. Işığı yansıtıyor, Shirai'nin kendi yüzünü gösteriyordu.

"Astronot kıyafetlerinde ve uzay mekiklerinin dış yüzeyinde kullandıkları gerçekten kaliteli malzemeye benziyor. Ve açıkçası, yapımında kullanılan teknoloji göz önüne alındığında, Akademi Şehri'nde üretilmiş."

"Dur, kozmik ışınlar… Ne için?"

"Adı üstünde. Dünya'dayken kozmik ışınlardan pek fazla korumaya ihtiyacın olmaz. Gerçi son zamanlarda ozon tabakası kötü durumda olduğu için kesin konuşamam."

Bu da demek oluyor ki… Uzay. Yani… Bunu uzayda bir tür EV çalışmasında mı kullanacaklardı?

Bu beklenmedik gelişme onu alarma geçirdi.

"Sırada etiket var. Ah, ama ondan önce… Shirai, senden bir ricam var. Telefonunu RWS moduna alıp etiketin bir fotoğrafını daha çekebilir misin? Sağ tarafında kırmızı bir kare var. Oraya odaklan."

"Ne? RWS modu mu?"

"Entegre devre (IC) çiplerinden falan elektronik veri okumak için kullandığın mod! Tüm Yargı cep telefonlarında standart donanım. O genişletme çipini senin telefonuna ben takmıştım, hatırlıyor musun?! Kullanım kılavuzunu bile okumadın, değil mi?!"

"Temelde cep telefonu kullanmayı biliyorum, o yüzden kılavuzdaki ufak tefek şeylere bakma gereği duymadım hiç…"

"Ah, tanrım! Neyse, önce ana menüyü aç…"

Shirai, Uiharu'nun talimatlarını izledi ve cep telefonunda daha önce hiç görmediği bir ekrana geldi. Sonra etiketin bir fotoğrafını daha çekti. Bir mesaja ekleyip Uiharu'ya gönderdi.

"Oh, işte bu! Aldım! Hım, tarama ne diyor bakalım… Evet, bir şeyler buldu." Uiharu'nun tonu ciddileşti. "Etiketin kendisi gerçek, ve kesinlikle Akademi Şehri tarafından düzenlenmiş."

"Gerçek mi… O zaman düşündüğümüz gibi Öğrenim Bahçesi'ne mi gidiyordu?"

"Evet."

Shirai düşünmeye başladı. Tokiwadai Ortaokulu'nda "Hesaplama Destek Tesisi" adında bir bina yoktu. Doğası gereği, bir paketin etiketinde var olmayan bir teslimat adresi yazıyorsa, onu teslim etmenin bir anlamı olmazdı. Bu da demek oluyordu ki, bu tür bir mesaj aslında başka birine bir anlam ifade edecek bir tür kod olabilirdi.

"IC çipi bilgilerinin analizi de bitti. Etikete basılı basit kod tipini tamamlıyor. Bir uzay mekiğinin şasi numarası ve bir uzay çalışma programı numarası var. İkisi de Akademi Şehri'ne ait. 23. Bölge'nin kayıtlarıyla eşleşiyorlar. Bu giderek daha çok tehlike kokuyor!"

"23. Bölge… Tamamı havacılık ve uzay araştırma ve geliştirme için havaalanları ve fırlatma sahalarıyla kaplı; şehrin başka hiçbir yerinde böyle tesisler yok. Öğrencilerin oraya girmesine izin verilmiyor."

"Evet. Peki bagajdaki o işaret? Dairenin içindeki kareler olan. O, 23. Bölge'nin amblemi. Bir okul amblemi gibi bir şey."

Shirai homurdandı. Bir yanı, bunu neden daha önce fark etmediğini merak etti ama öğrencilere bağlantısı olmayan bir tesisin amblemini genellikle hatırlamazdı. Muhtemelen daha önce uzay mekiği fırlatmaları sırasında falan haberlerde göz gezdirmişti.

"Etiketteki gönderici de 23. Bölge," diye devam etti Uiharu. "Oradaki her şey çok gizli, bu yüzden üzerinde hassas detaylar yazmıyor tabii ki."

Shirai çantaya tekrar baktı. Tarih, Akademi Şehri'nin mekiğinin Dünya'ya döndüğü tarihle eşleşiyordu. Ve gönderici 23. Bölge'ydi — havacılık ve uzay araştırmaları için tüm bir okul bölgesini tekeline almış bir havaalanı/fırlatma sahası.

"23. Bölge bu bagajı kime teslim etmeyi planlıyordu ki…?" diye merak etti. "Peki onu onların elinden çalan adamlar kim olabilirdi ki…?" Şimdilik sadece Uiharu'ya teşekkür etmeye karar verdi. "Teşekkür ederim. Bagajla ve bu adamlarla ilgilenirken bunu düşüneceğim."

"Ahhh! Daha önce de dediğim gibi, bir ödül bekliyorum! Senin gibi gerçek bir hanımefendiyle uygun bir genç hanımlar çay saati gibi! Aslında, sadece çay değil! Sadece gerçek hanımefendilerin yaratabileceği bir atmosfere sahip olmalı!!"

Oldukça telaşlı geliyordu. Shirai yine de telefonu kapattı.

Bir parşömen gibi sarılırken, süper ince telefonun onu tutan silindirin içine geri sarılmasını izledi. Sonra cebine geri koydu ve bunu daha fazla düşünmeye başladı.

Ne yazık ki, Shirai'nin uzayla ilgili teknoloji veya olaylar hakkında pek bilgisi yoktu.

Üzerine düşündüğünde bile, son zamanlarda aklına gelen tek uzayla ilgili olay, Akademi Şehri başta olmak üzere dünya genelindeki kuruluşların sürekli roket ve mekik fırlatma programlarıydı.

"Bu, bunu onunla bağdaştırmak biraz zorlama olabilir… Yine de… Of be. Tüm bunlardan sonra, hala bunun içine bakmalı mıyım, bakmamalı mıyım, onu bile bilmiyorum." İçini çekti ve bagajın üzerine oturdu. Takım elbiseli adamlar bir sırdı ama en başta bunu taşıyan da öyleydi. "Her neyse, bunu daha fazla düşünmek benim işim değil."

Kesin olmayan bir sonuca varmış olarak, orada Anti-Beceri'nin gelmesini bekledi. Yol koşulları pek iyi olmasa da biraz zaman alıyorlardı. Shirai şikayet etmezdi gerçi; onların hiç yetenekleri yoktu, bu yüzden ellerinden bir şey gelmezdi.

Sonra, cep telefonu aniden çaldı.

Küçük ekrana baktı ve üzerinde Mikoto Misaka yazısını gördü. Hızla adamlara döndü. Hala baygındılar ama konuşmasını dikkatsizce duymalarına ve sorun çıkarmaya çalışmalarına engel olmak istiyordu. Kişisel bir mesele için olay yerini terk etmek sorun olurdu gerçi. Bunu yapmaya hafif bir direnç duysa da, sanki birine bir sır veriyormuş gibi elini ağzına götürdü ve cep telefonundaki konuşma düğmesine bastı.

"Hey, Kuroko?… Pek iyi çekmiyor. Neredesin sen şimdi?"

"Şey, ııı, yani… Nerede olduğumu pek söyleyemem."

"Ha? Ha, tamam, anladım. Hala işte… Rahatsız ettiğim için üzgünüm!"

"Hayır, hiç de değil. Ne lazımdı?"

"Hayır, eğer çalışıyorsan, boş ver. Alt sınıflar diyor ki, kesinlikle sürpriz bir yurt görevlisi denetimine karşı tetikte olmalıyız, o yüzden eşyalarını saklamanı istedim, eğer yapabilirsen."

"??? Abla, şu anda yurtta değil misin?"

"Şey. Yani, hayır. Başka birine sorabilirim. Eşyalarını onların toplamasını sorun eder misin?"

"N-ne? Ne dedin sen…?! A-abla, başka bir kızdan mı rica ediyorsun…? Lütfen, bekle, Abla! Yurda en kısa zamanda geri döneceğim, bu yüzden, lütfen, bana ne kadar iyi bir kız olduğumu söyleme ve bana sarılma ayrıcalığını ver!!"

"…Böyle bir şey için sana neden sarılayım ki? Hem, çalışıyorsun, değil mi? Yağmurun gece yarısı civarında başlayacağını söylüyorlar, bu yüzden eğer bunu istemiyorsan, acele et ve görevini bitir ki eve gidebilesin. Güle güle!"

Telefonu kapattı.

Shirai, sanki geride bırakılmış gibi birkaç an cep telefonuna baktı. Zihninde hafif bir hayal kırıklığı çınladı—

Küt.

Yumuşak ayak sesleri duydu.

"Eyvah. Kavgaya o kadar dalmıştım ki hiçbir yasak şeridi çekmemiştim," diye belli belirsiz düşündü, hala bagajın üzerinde otururken.

Sonra, bir an sonra.

Ağırlığının onun tarafından desteklendiği hissi kayboldu. Öylece kayıp gitti. Elini uzattı ama orada değildi. Az önce üzerinde oturduğu bagaj artık kol mesafesinde bile değildi.

Sanki aniden yok olmuştu.

Neredeyse ışınlanmış gibiydi.

Işın…lanma…

Shirai'nin zihni, beklenmedik olayın ardından hâlâ bir nebze boştu. Etrafında bir şeyler döndüğünü biliyordu ama düşünceleri buna yetişemiyordu. Tam da tehlikede olduğunu idrak edebildiği o anda…

Küt!

Yüzükoyun yerde yatarken sağ omzuna bir şey saplandı.

“Ah…!”

Kavurucu bir acı hissetti. İçinde bir şeylerin parçalandığını hissetti. Kulaklarıyla değil; o keskin ses doğrudan bedeninden geliyordu.

Kısa kollu bluzunun kumaşını delip tenine saplanmış sivri bir metal parçası gördü. Ucu kalın bir tel gibiydi, yay gibi kıvrılmıştı ve sapı porseleni andıran beyaz bir malzemeden yapılmıştı.

Şarap tirbüşonu mu?!

Kuroko Shirai, acının neredeyse tüm benliğini ele geçirmesine rağmen zihnini sakinleşmeye zorladı ve ışınlandı. Sadece birkaç santimetre kayarak düşmüş bedenini doksan derece dikleştirdi. Bunun sonucunda anında ayağa kalktı.

Damla damla. Yere sıçrayan sıvının ağır sesi.

Bir çift göz, eğlenerek izliyordu.

Kuroko Shirai, tekrar sokağın girişine baktı.

Orada bir kız duruyordu.

Ondan biraz daha uzundu ve saçları arkadan iki uzun tutam halinde toplanmıştı. Bir okul üniforması giyiyordu ama bu kışlık bir üniformaydı. Uzun kollu mavi ceketinin kollarından geçirmemiş, omuzlarına atmıştı; hiçbir düğmesi ilikli değildi. Altında bluz yoktu. Gövdesi çıplaktı, göğsüne sadece açık pembe renkli, bandaj benzeri bir iç çamaşırı sarılmıştı. Belinde de bir kemer vardı. Eteğini tutmak için değil, sadece süs içindi. Deri yerine birbirine bağlı metal plakalardan yapılmıştı. Üzerinde, yaklaşık kırk santimetre uzunluğunda ve üç santimetre çapında, siyah, metal bir silindirin sarktığı bir anahtarlık vardı. Polislerde görülebilecek, askeri sınıf bir el fenerine benziyordu.

Shirai, nedense onun lise öğrencisi olduğunu düşünmüştü. Yaşını dış görünüşüne bakarak tahmin edemezdi ama lise öğrencileri, ortaokul öğrencilerine her zaman daha büyük görünürdü. Kızdaki bir şeyler, Shirai'ye aralarında bir benzerlik olduğu izlenimini vermiyordu.

Kızın yanında beyaz bavul duruyordu.

Shirai'nin az önce üzerinde oturduğu bavul.

“Demek ışınlanmaydı?! Ama…” Bavula dokunmamıştı. Ya da belki hemen arkasına ışınlanıp sonra bavulla geri dönmüştü. Yine de…

Eğer bu sadece ışınlanmaysa, o zaman bir şeyler yanlış, diye düşündü telaşla.

Düşüncelere dalmış Shirai, kızın güldüğünü duyunca kendine geldi. “Ah, şimdiden anladın mı? Benzer bir yeteneğe sahip bir esperin çabuk kavrayacağını tahmin etmeliydim. Yine de ben senin türünden biraz farklıyım.”

Shirai kaşlarını çattı. Benzer bir yetenek. Biraz farklı.

“Benim gücümün adı Hareket Noktası. Senin o derme çatma yeteneğinin aksine, benim hareketim nesneye dokunmamı gerektirmiyor. İnanılmaz, değil mi?” O duygusuz ses… Kız, Shirai'nin arkasındaki yerde yatan takım elbiseli adamlara baktı. “Bu insanlar işe yaramazdı. Bu yüzden onlara bavulu kapmak gibi rastgele bir iş verdim. Yine de bunu bile yapamayacak kadar işe yaramaz olmalarını beklemiyordum.”

İşe yaramaz. İnsanlar. Kapmak. Rastgele iş. Atanmış. Bu kelimeler Shirai'ye, kendisinin bu adamlarla bir şekilde bağlantılı olduğunu düşündürdü.

Sesini yükseltti ve onu uyardı. “Kim olduğumu bildiğin halde bana karşı şiddet mi uygulayacaksın?”

Konumunu gösteren kol bandı, omzundaki yaradan sızan kanla zaten lekelenmiş ve kararmaya başlamıştı.

“Evet. Yargı Teşkilatı'ndan Bayan Kuroko Shirai, tam da bu yüzden bu kadar sakin olabildim. Eğer olmasaydım, elimi bu kadar kolay açmazdım.”

Shirai, bavulda ne olduğunu bilmiyordu. Bu kişinin neyin peşinde olduğunu da bilmiyordu. Ama yine de anlamıştı; yaralı haline bakıp gülen bu kız, onu sessizce evine göndermeyecekti.