Geri Sayım

“Ellis…”

Taş heykelin gölgesine gizlenmiş Sherry’nin sesi öfkeyle titriyordu.

“…Hepsini öldür! Tek birini bile sağ bırakma! Etlerini senin bedeninin bir parçası yapacağım!!”

Çığlık atarken, yağlı pastel kalemi havayı yırttı. Üst üste binen onlarca çizgi, heykeli kontrol eden iplere dönüştü.

“O kadar kolay değil! Pozisyon B! En büyük öncelik sivillerin güvenliği!”

Bu tek haykırışla, her silahtan aynı anda ateş fışkırdı.

Anti-Beceri görevlileri, şeffaf polikarbonat kalkanlarla bir ön hat oluşturmuş, arkalarından tüfeklerini ateşleyen bir arka hatla konumlanmıştı. Kalkanlar Ellis'in saldırıları için değil, seken mermileri bloklamak içindi.

Kulakları sağır eden silah sesleri yankılanırken, kadın Anti-Beceri görevlisi yakındaki Kamijou ve Kazakiri'yi yere çekti. İkisini savunmak için kalkanı kaldırdı.

Kalkan, "Çak-çakka-çak-çik-çik!!" diye ses çıkardı.

Kamijou şaşkınlıkla ileriye dik dik baktı. Ellis'in bedeninden seken basit mermiler bile tüm bunları yapmaya yetiyordu. Kazakiri, fırtınada bir köpek gibi titriyordu, belki de bir zamanlar seken bir merminin kendisine isabet etmesi yüzündendi bu.

Önlerindeki taş heykele baktı.

Silah ateşi, güneş ışığını odaklayan bir büyüteç gibi Ellis'in bacağına yoğunlaşmıştı ve golem durmuştu. Kuduran bir girdaba, üzerine esen fırtınalara karşı çaresizce yürümeye çalışıyor gibiydi. Bedeninin bir duvar gibi yayılmış olması yüzünden, neredeyse bir yatın yelkenleri gibi güçlü rüzgarlarla savruluyormuş gibi görünüyordu. Bedenini oluşturan beton ve cam parçaları birbiri ardına kopup düşüyor, ancak golem yakındaki zemin, duvarlar ve hatta üzerine yağan mermileri kullanarak kendini anında yeniliyordu.

“Bok!”

Silah sesleri perdesinin arkasından Sherry'nin haykırdığını duydu.

“Tanrı'nın Sureti, Mikail! Tanrı'nın Şifası, Rafael! Tanrı'nın Gücü, Cebrail! Tanrı'nın Ateşi, Uriel! Dört düzlemi temsil eden dört cennetin sembolleri—bizi doğru gücünüzle, doğru yönde, doğru konumda yönlendirin!!”

Yağlı pastel kaleminden çarpık haçlar belirdi ve yakındaki havaya gelişigüzel çizilmeye başladı.

Ellis'in bedeni gürültülü bir gıcırtı çıkardı.

Kükrüyordu.

Sözcükleri yaratacak bir ağzı olmayan taş heykelin her ekleminden yükselen bir acı çığlığıydı bu. Komut, taş heykelin devasa bedeninden bu tehlikeli gıcırtıları zorla çıkarıyordu; tıpkı bir bezle sıkışmış dişlilerin yine de hareket etmeye başlaması gibi.

Ve yine de Ellis hareket etti.

O ürkütücü sesleri çıkararak bir adım ileri attı.

Küt. Ağır ses zemini hafifçe sarstı.

Gördüklerinden memnun olan Sherry, yağlı pastel kalemini çılgınca sallamasını hızlandırdı.

“Ah… ah… Yapamayız…” diye mırıldandı Kazakiri düşünmeden, silah seslerinin uğultusunun ortasında.

“Şimdiye kadar her şey plana göre gitti. En kötü senaryoya doğrudan gitmemizi sevmedim… Onu geri itebilseydik ya da en azından yerinde tutabilseydik daha iyi olurdu, ama sanırım o kadar şanslı değiliz.”

Sözleri kulaklarına inanamamasına neden oldu.

Ardından, şeffaf kalkanı tutan Anti-Beceri kadını konuştu.

“Genç adam, bunu yapmak istediğine emin misin? Bu noktada vazgeçsen kimse seni suçlamaz, biliyorsun.”

“Benim istememle ilgili değil, yapılması gerektiğiyle ilgili. Daha önce ne olduğunu gördün, değil mi? Sağ elimle tek bir dokunuşla tüm o çöp yığınını ezdiğimde? Sahip olduğu yetenek bu.”

“Şey, evet, Tsukuyomi bana daha önce bundan bahsetmişti, ama…”

Kazakiri, parmak uçlarından enerjinin yavaşça çekildiğini hissetti.

Bu da ne böyle? diye düşündü. Benim haberim olmadan çılgınca bir şeye karar verilmiş gibi hissediyorum…

“Ne seçersen seç, o şey yakında buraya gelecek. Gelmezse bile, sonsuz mermin yok, değil mi? Kollarınız bile çok uzun süre dayanamaz.”

“Bunun için tek bir şansın var. Başarısız olursan, senin için geri gelemeyiz. Tekrar ateş etmeye başlamak zorunda kalacağız ve o zaman o heykelle birlikte sen de vurulacaksın, biliyorsun.”

Kazakiri, kadının sözleri karşısında şaşkına döndü. "…Bekle, sadece… bir… bir dakika bekle… şey… Ne yapıyorsun—?"

“Bu çok açık,” diye araya girdi Kamijou. “Şimdi o canavarı durdurmaya gideceğim.”

Heykel bir kez daha boğuk bir adım attı.

Bir öncekinden daha güçlüydü. Sherry ve Ellis çok yakında ateşe uyum sağlayacaktı.

“Sen… yapamazsın…! Bu… bu çok tehlikeli…!!”

“Evet, ama gücümün çalışması için sağ elimle ona dokunmam gerekiyor. Yani, elbette, belirli bir Railgun gibi uzun menzilli bir saldırı olsaydı çok daha kullanışlı olurdu…”

Güm! Yer yeniden sarsıldı.

Taş heykel, kuzey rüzgarına karşı savaşan bir gezgin gibi ağır ağır ilerledi.

Şimdi on metreden daha az bir mesafedeydi.

“Emri vereceğim. Son bir kez—emin misin?”

“…Evet.”

Buraya gelmeden önce ne yapması gerektiğini biliyordu.

Bu yüzden tek bir kelimeyle yanıt vermesi yeterliydi. Böylece pişmanlık duymazdı.

“Gerçekten sınırları zorluyorsun, velet—bir öğrenci ne kadar havalı olabilir ki? Hay Allah, neden tüm iyi öğrenciler ona düşüyor?”

Anti-Beceri görevlisi kıkırdadı, küçük telsizini çıkardı.

“Pekala, buna uyacağım! Ama ne olursa olsun işe yaradığından emin ol—ve sağ dön. Senin için elimizden gelenin en iyisini yapacağız.”

Kamijou, bunu duyduğunda istemsizce gülümsedi.

Sonunda Kazakiri, Kamijou'nun titrememek için çaresizce kendini tuttuğunu fark etti.

“Hazırlıklar!… Üçten geri sayım!”

Telsizden bir komut verdi.

Kazakiri şaşkına dönmüştü. Gerçekten bu kalkanın arkasından fırlayıp taş heykele doğru koşacak mıydı? Atıcıların bile yörüngelerini tahmin edemediği, sekip duran mermilerin bu fırtınasına mı dalacaktı?

Tek bir kez bile vurulsa ölürdü.

Nefes alamayacak kadar korkmuş olmalıydı.

“…İki!”

Şimdiye kadar yerde yatan Kamijou, üst bedenini usulca kaldırdı.

“Bekle… sen… yapamazsın!… Asla… asla kurtarılamazsın… böyle…! Ben… ben bunu istemiyorum! Ben…!”

“Beni durdurma, Kazakiri.”

Nedense, Kazakiri çıldırmak üzereyken, buradaki en tehlikeli durumda olmasına rağmen Kamijou sakin bir sesle konuştu.

“Sanırım sağ elim, benden kaçınmanın nedeni. İyi ya da kötü fark etmeksizin dışarıdaki her tuhaf gücü yok ediyor. Muhtemelen sen de bir istisna değilsin.”

Bu yüzden elini uzatıp düşünmeden bana dokunma.

Kazakiri, karnına bir yumruk yemiş gibi nefesini tuttu.

“…Bir!”

Sherry, belki de bir şeylerin yaklaştığını fark etmiş olacak ki, yağlı pastel kalemini daha da çılgınca sallamaya başladı. Mermi yağmurunun tüm yükünü çeken Ellis, daha fazla güçle ileri adım attı.

Ama o tam anda, Kamijou Sherry'yi düşünmüyordu bile.

Sadece önündeki kıza baktı.

Kamijou'nun yeteneğini ve ondan neden kaçındığını şimdi anladığında ne kadar da şaşırmış görünüyordu.

“Bu kadar çok endişelenme. Birbirimize dokunamasak bile yine de arkadaş olabiliriz, değil mi? Ayrıca, beni öyle hemen öldürme, anladın mı? Kesinlikle sağ döneceğim. Anladın mı?”

“…Ah. Sen… geri mi döneceksin…?”

“Aynen öyle. Sonra seninle ve Index'le dışarı çıkıp bir şeyler yapmak istiyorum,”

Tek bir gülümseme bahşederek basitçe söyledi.

Ardından, bakışlarını ileriye dikti.

Kamijou ile arasındaki son bağı koparırcasına, Anti-Beceri görevlisi duyurdu,

“…Sıfır!”

O bir an…

Ellis'e tüm mermilerini boşaltan Anti-Beceri görevlilerinin hepsi aynı anda durdu.

Sherry muhtemelen böyle bir şey beklemiyordu.

Ne de olsa, o mermiler Ellis'i uzakta tutan son bariyerdi. Ateş etmeyi bıraktıkları an ölü et olacaklardı. Nasıl bakarsa baksın, bu intiharın ta kendisi gibi görünüyordu.

Ama bir etkisi oldu.

Ellis'in yavaş, hantal bedeni aniden öne doğru düşmeye başladı.

Sanki tüm çabasını karşı koyarak yürümeye harcadığı kuduran rüzgarlar aniden durmuştu. Kendi gücü ona karşı kullanılmıştı ve dengesini kaybetmişti.

Kamijou, şeffaf kalkanın üzerinden bir engel atlar gibi sıçradı ve ona doğru çılgınca bir depar attı.

Yaklaşık yedi metre uzaktaydı.

“Kahretsin. Yakala onu, Ellis!!”

Sherry, Kamijou'nun bir ok gibi yaklaştığını görünce yağlı pastel kalemini aceleyle tekrar salladı.

Ellis, komutuna sadakatle uydu ve elini yumruk yaptı. Ancak, hala dik duramıyordu. Devrilmek üzereydi—eğer bir yumruk atmaya zorlansa, yere serilmiş halde kalırdı. Ve o zaman, Kamijou'nun elini indirmesine bile gerek kalmazdı. Sherry kendi kalkanını kaybeder ve silah ateşinden kaçamazdı. Sadece seken mermilerin ona çarpmaması için yere geri yatması yeterli olurdu.

Ve yine de Ellis yumruğunu savurdu.

Beklendiği gibi, bu, geriye kalan azıcık dengesini tamamen bozdu ve yere doğru düştü. Heykel dört metreden biraz daha uzundu. Başladığı yedi metrelik mesafe göz önüne alındığında, Kamijou onun altında kalmazdı.

Ellis'in düşeceği yeri hedefledi, yumruğunu sıktı ve…

Küt! Ellis yumruğunu indirdi.

Düşerken bile bunu yaptı. Kamijou'yu görmezden gelmiş ve altlarındaki zemine yönelmişti.

“Ne…?!”

Ellis'in etrafında sekiz metre boyunca örümcek ağı gibi çatlaklar zeminden fışkırdı. Zemin bir trambolin gibi dalgalanarak Kamijou'nun bedenini havaya fırlattı. Duvarlar, tavan ve destek kirişleri ürkütücü bir şekilde gıcırdamaya ve ciyaklamaya başladı, sesleri yeraltı alışveriş merkezinin her yerinde yankılandı.

Ve şimdi, yerde yatan Kamijou gördü.

Golem Ellis, yumruğunun tepkisini kullanarak yeniden ayaklarının üzerine sıçramıştı.

Sherry'nin sağ eli yana doğru parladı.

Dev yumruğu bir kez daha dönerek aşağı indi, altındaki böceği ezmek için.

“Kahretsin…!!”

Kamijou, belli belirsiz metalik sesler duydu. Anti-Beceri görevlileri tüfeklerini tekrar kaldırmış olmalıydı. Ama ateş etmediler. Eğer bir mermi yağmuru daha başlatırlarsa, mermiler sekecek ve kesinlikle ona isabet edecekti.

"Kahretsin, bu saçmalık! Düşün! Düşün…!!"

Ellis o an tepesinde yükselmiş, yumruğunu indiriyordu. Sağ elini kullanıp inişini durdursa ve Imagine Breaker ile yok etse bile, yine de tonlarca ağırlıktaki moloz yığını altında kalacaktı.

Koşmaya kalksa tek bir adım atabilirdi. Ama dört metreden uzun Ellis'in kolu, kendisinden bile büyüktü. Sağa sola zıplamak veya yuvarlanmak, onu menzilden çıkarmazdı.

Kahretsin, bok! Yapabileceğim bir şey yok mu? Hiç mi?!

Ellis'in yumruğu, tüm ağırlığıyla dosdoğru Kamijou'nun kafasına iniyordu. En azından, sağ eliyle onu durdurmanın intiharla eşdeğer olduğunu biliyordu. Tüm zihinsel gücünü kullanarak bacaklarını yukarı çekti ve dua ederek sıçradı.

Ne sağa, ne sola, ne de arkaya; ileri doğru sıçradı.

Ellis'in bedeni dört metreden uzundu.

Bu, insanlardan çok daha fazla zayıf noktasına yaklaşma imkanı demekti ve ayaklarının arasında neredeyse iki metrelik bir boşluk vardı. Yine de normal şartlar altında, bacaklarının arasına girmeye çalıştığında hemen bir tekme savururdu.

Ancak yumruğunu savurduğu o an...

Sadece o tek bir an için bedeni dengesizdi. Dengesini bozmadan ayaklarını savuramazdı. Kamijou bunun nasıl işlediğini biliyordu; artık şehir kavgalarına alışmıştı. Aşırı savrulmuş bir darbe güçlü ve gösterişli görünse de, karşı saldırı yapmak kolay olduğu için zayıftı. Ağırlık merkezi saldırının tam ortasında kalır, bu yüzden her türlü kaçış imkansızdı.

Ellis, savuruşunu bitirmeden ayaklarını hareket ettiremezdi.

Bir insan gibi dengesini korumaya çalışmak zorunda kalması, onun kusuruydu.

Kamijou çömeldi ve yeri yalayacak kadar alçalarak ileri fırladı. Ok gibi hızla Ellis'in bacaklarının arasından dosdoğru daldı!

Hemen ardından...

Bam bam bam bam bam bam!! Ellis'in bedeninden kıvılcımlar uçuşmaya başladı. Tüfekli Anti-Skill askerleri ateş açmıştı.

Ellis'in hareketleri bir kez daha kısıtlanmıştı.

İşin komik yanı, mermilerin hiçbiri şimdi arkasında duran Kamijou'ya isabet etmemişti.

Yavaşça doğruldu ve elini Ellis'in sırtına dokundurmak üzereydi, ama bir an düşündü ve vazgeçti. Heykelden gözlerini ayırıp arkasını döndü.

Sherry Cromwell oradaydı.

"Eh? Ellis..."

Sesi panik ve korku doluydu. Ama muhtemelen o da anlamıştı. Ellis'i hareket ettirmekte dikkatsiz davranırsa, ikisi de Anti-Skill'lerin mermilerinin hedefi olabilirlerdi. Ayrıca Ellis'in gölgesindeki küçücük boks ringinden de çıkamazdı.

Elindeki yağlı pastel havada beceriksizce yüzüyordu. Bu eylemde önceki kararlılığından eser yoktu. Bu noktada Ellis'e ne yaptıracağını bilmiyordu.

Şimdi yardım isteyebileceği kimse yoktu.

Nihai silahı tam önündeydi, ama onu hareket ettirememekle kalmıyor, üstelik Kamijou'yu mermilerden koruyordu.

"Pekala o zaman," dedi.

Sağ kolunu salladı, omzunu deniyordu.

"Hah..."

İstemsizce, bu umutsuz duruma acı dolu bir gülümseme belirdi yüzünde.

"Ha ha. Bu da ne? Böyle kaçamam ki!"

"Kaçmana gerek yok."

Kamijou, yankılanan silah seslerinin arasında bir gözünü kapattı.

"Sadece susup uyuman gerekiyor."

Zerre merhamet göstermeden, Sherry Cromwell'i odanın diğer ucuna yumrukladı.

İnce bedeni, rüzgarın savurduğu kağıt çöp gibi yerde yuvarlandı.