Canavarın Uyanışı

Hyouka Kazakiri, nihayet, yakıcı bir acı hissetmeye başlamıştı.

“Öğğ, höh…?!”

Yüzünün yarısı, sol kolu ve sol yanı… Her biri, erimiş çelik gibi yanan bir acıyla zonkluyordu. Ayakta durmayı bırak, koşmayı bile beceremiyordu; soğuk, sert zemine yığıldı. Acısını unutmak için bacaklarını çırpmaya ve yerde yuvarlanmaya başladı.

Bu acı sinyalleri sıradan bir insanı anında öldürmeye yeterdi, ama ona ölüme kaçma izni bile verilmiyordu. Gerçekten de bir cehennem azabıydı bu.

Ancak, uzun sürmedi.

“Ah…?”

Korkunç bir değişim yaşandı.

Jel gibi bir madde belirmiş, yarası kapanmaya başlamıştı. İnsanlar için imkânsız bir hızla gerçekleşiyordu bu – sanki bir videonun ileri sarıldığını izliyordu. Birkaç an içinde, boşluk kendini onarmıştı.

Çıldırtıcı, yoğun acı, ateş düşer gibi aniden çekildi.

Açıkça ölümcül bir yaraydı bu.

Bundan sağ çıkması çok daha tuhaf olurdu.

Sadece derisi de değildi. Yüzünden fırlayan gözlüğü, yırtık giysilerinin parçaları… Her biri yavaş ama emin adımlarla orijinal konumuna geri dönmeye başladı.

“Ah, ahh…!”

Acı dindikçe, zihni yeniden düşünmeye özgür kalmış – ve anıları gözlerinin önünde serilmeye başlamıştı.

Vücudu boştu.

Kendini normal sanıyordu, ama "normal" olmaktan olabildiğince uzaktı.

Anılarının kapağı açılınca, hepsi zihnine akmaya başladı.

“Ağah…ğh! Gah, höh…öğğğğğh!! Geh…ğh…kah…ğh…ğh…! Hih, gah, ğhggkkuh…ığh! İ…öğğ…gah…aaaahhh!!”

Kelimeleri bir araya getirecek soğukkanlılıktan yoksundu, ama ruhunu ezen o muazzam baskı, dudaklarından çığlıklar koparıyordu.

Sonra, çaresizliğine çekilmiş gibi, çaresizliğe bir başka neden daha belirdi.

Gürültüyle! Tüm yeraltı alışveriş merkezi sarsıldı.

Kazakiri, atından düşen bir binici gibi havaya fırladı, ama yine de karanlığa bakmaya çalıştı.

Orada, demir ve betondan yapılma, çarpık bir canavar gördü.

Arkasında, ondan bile daha çok korkulacak biri vardı – sarı saçlı kadın.

Gülümsüyordu.

Sanki Kazakiri'ye, insanların canavarlardan bile daha çarpık görünebileceğini hatırlatmak ister gibiydi.

“Hii…ah…!”

Canavarın kütük gibi koluyla ezilmenin acısını hatırladı ve refleks olarak kaçmaya çalıştı. Ancak, aşırı korku ve panik, bacaklarını hareket ettirmesine engel oldu.

Kadın hiçbir şey söylemedi.

Tebeşir gibi beyaz yağlı pastelini sessizce salladı ve taş heykel, Kazakiri'nin sırtına bir yumruk savurdu.

Hemen yere eğilmeye çalıştı.

Ancak, uzun saçları vücudunun geri kalanından bir saniye sonra savruldu ve taş yumruğa takıldı. Başı tamamen parçalanıyormuş gibi korkunç bir acı hissetti ve vücudu bir top mermisi gibi fırladı.

“Göh…?!”

Küt! İçinden korkunç bir ses geldi. Yerde korkunç bir hızla kayarken, tüm vücudu dev bir törpüyle kazınıyormuş gibi daha da acı hissetti.

“Ah, ağh, ağh…!”

Yerde, metrelerce uzunlukta yırtılmış deri parçaları ve uzun saç telleriyle bir iz bıraktı.

Yüzünden garip bir 'cızzt' sesi geldiğini duydu.

Elini yüzüne götürdü ve yüzeyinin garip bir şekilde dalgalandığını fark etti. Yüzünün yırtılıp yerde sürüklenen kısmı normale dönmeye çalışıyordu.

“Bu tam olarak ne, acaba?”

Sonunda, sarı saçlı kadın konuştu. Garip gülümsemesi, önündeki sahnenin fazla tuhaf olduğunu ima ediyordu.

“ith Okul Bölgesi'nin anahtarının neye benzediğini merak etmiştim, ama bu saçmalık! Ah-ha, ah-ha-ha! Bu bilim insanları böyle bir şeye mi değer veriyor? Hah, hepiniz delisiniz!!”

Kadın kıkırdamaya devam ederken Kazakiri'nin vücudu kendini onardı. Islak, vıcık vıcık sesler on saniye bile geçmeden durdu ve yüzü normale dönmüştü.

“H-hii?!”

Kendi vücuduna karşı bir dehşet ve nefret hissetti. Sonra, Sherry keyifle ilan etti:

“Heh-heh. Seni öldürmek zahmetli olacak gibi görünüyor. Oh, o zaman bir şey deneyelim, ne dersin? Bakalım seni kıyma haline getirdikten sonra bile normale dönebilecek misin!”

“N-ne… ne… neden…?”

“Ha?”

“Neden… neden yapıyorsun… Bu… bu korkunç…!”

“Hmm? Oh, aslında bir nedenim yok.”

Kazakiri, bu inanılmaz sözler karşısında söyleyecek hiçbir şey bulamadı.

“Özellikle sen olman için bir neden yok. Sen olmak zorunda değildi! Ama sen başa çıkması en kolay kişi gibi göründün, hepsi bu. Gördün mü? Basit, değil mi?”

Kazakiri ne demek istediğini soramadan, kadın yağlı pastelini savurdu ve taş heykel Ellis, yere düşmüş Kazakiri'ye bir yumrukla daha saldırdı. Yana doğru yuvarlanmayı başardı, ama Ellis'in yumruğu zemine çarptı ve parçalanan fayanslar tüm vücuduna isabet etti. Darbenin etkisiyle havaya fırladı. İnanılmaz bir ses duyuldu ve vücudunun bir yerleri büküldü. Yoğun acıdan zihni tamamen boşaldı. Ama yerde yuvarlanırken bile, olağanüstü hızlı bir şekilde iyileşmeye başladı. Uzaktaki kavşağa kadar fırlatılmıştı, ama hala nefes alıyordu.

Bir kez daha, ölmeyi başaramamıştı.

Ve kadının ifadesi, onu öldürmeyi başaramamasına rağmen, zerre kadar değişmedi.

Sanki yaşayıp yaşamaması hiç umurunda değilmiş gibiydi.

Hayatının hiçbir şeymiş gibi muamele görmesinin verdiği aşağılama, gözlerinde yaşlar biriktirdi. Bu durumun ne kadar utanç verici olmasına rağmen, onu durdurmak için hiçbir şey yapamayışı, onu daha da üzdü.

Kadın bunu gördü ve biraz ilgisini kaybetmiş gibiydi.

“Hey, bekle. Ne o suratın hali, hmm? Ne? Şimdi de ölmekten korktuğunu söylemeye başlayacak değilsin, değil mi?”

“Ha…?”

“Hey, hey, bekle, bekle! Bana öyle bakma, sanki bu bariz bir şeymiş gibi. Artık şunu anlasan diyorum? Bak seni ne kadar ezdim, ama hala hayattasın ve sapasağlamsın! Sen normal bir insan değilsin, kahretsin!”

“…”

“Oh, suratını asma öyle. Şimdi yardım mı çağırmak istiyorsun, öyle mi? Olmayacak. Senin gibi biri ortadan kaybolsa bu dünya bir şey mi kaybeder sanıyorsun? Örneğin…”

Sarı saçlı kadın, tuttuğu yağlı pastelinin yanına işaret parmağıyla vurdu.

Bir an sonra, taş heykel yumruğunu yana savurdu. Doğrudan duvara çarptı ve kolu içeriden parçalandı.

“Sana yaptığım tek şey bu, değil mi?”

“Ah…”

“Yaptığım tek şey bir canavarın uzvunu ezmekti. Elbette ağlamayacak! Anlıyor musun? Ne diye bir nesneye duygu yansıtıyorlar ki? Bir kukla, sadece bir kişileştirme yaratıp onu ağlayabilir hale getirmek mi? Bu iğrenç. Ben bir kuklayı soyduğunda heyecanlanan sapık biri değilim.”

“Ağh…uah…!!”

Taş heykelin parçalanmış kolu, onun umutsuz bakışları önünde bir kez daha yenilenmeye başladı. Yakındaki cam ve yapı malzemesi parçalarıyla normale döndü – ilginç bir şekilde, tıpkı kendisi gibiydi.

Bu, Hyouka Kazakiri'nin gerçek haliydi.

Derisinin altındaki çirkin, korkunç gerçek benliği.

“Artık anlıyorsun, değil mi? Sen de Ellis gibi bir canavarsın. Bundan kaçamazsın. Nereye kaçacaksın ki? Senin gibi bir canavarı herhangi bir yerin kabul edeceğini mi sanıyorsun? Anladın, değil mi? Hadi, biraz mantıklı düşün. Neden bunu anlamıyorsun? Gidecek hiçbir yerin yok!”

Elindeki yağlı pastel bir yandan diğer yana sallandı. Taş heykel yavaşça yaklaşmaya başladı.

Hyouka Kazakiri, hala kavşağın ortasında düşmüş bir halde, şaşkınlıkla ona bakmaktan başka bir şey yapamıyordu.

Kıpırdayamıyordu.

Fiziksel benliğinde hiçbir hasar yoktu. Yaraları çoktan iyileşmişti.

Zihinsel benliğini de hiçbir korku sarmamıştı. Zihni, hemen şimdi kaçması için çığlık atıyordu.

Ama…

Nereye kaçacaktı ki?

Geriye dönüp düşündü.

– Okula gittiği ilk gündü bu.

Bu yüzden nakil öğrenci olduğunu düşünmüştü.

– Okul yemeği yediği ilk gündü bu.

Bu yüzden bir okul yemekhanesinde yemek yemek istediğini söylemişti.

– Bir erkekle konuştuğu ilk gündü bu.

Bu yüzden o çocuğun başa çıkması zor biri olduğunu düşünmüştü.

– Bir otomat'tan meyve suyu aldığı ilk gündü bu.

Meyve suyunu nasıl alacağını biliyordu, ama onu içmeyi hiç deneyimlememişti. Hangi mantık, bu tuhaf durumları bu kadar uzun süre görmezden gelmesine izin vermişti?

İlk kez. İlk kez. İlk kez. İlk kez. İlk kez. Her şey, en baştan en sona, A'dan Z'ye, her şey ilk kezdi.

Neden fark etmemişti? O zamana kadar ne yapıyordu ki? Sanki hiç geçmişi yoktu. Sislerin arasından aniden belirmiş bir illüzyon, bir gölgeden ibaretti sanki.

Ondan başka yöne bakmanın bir anlamı yoktu.

Acı, bir yaradan başka yöne bakmakla geçmezdi.

Ve bunu şimdi fark ettiğine göre, artık çok geçti. Kaçacak hiçbir yeri yoktu. Saklanacak hiçbir yeri yoktu. Kim olduğunu bile bilmezken, bu dünyada onun korkunç benliğini kollarını açarak karşılayacak hiçbir cennet yoktu.

Etek cebinde, beyazlar içindeki belli bir kızla çektirdiği fotoğraf etiketleri vardı.

Index onlarda gülümsüyor olabilirdi, ama o bilmiyordu.

Hyouka Kazakiri'nin aslında bir canavar olduğunu bilmiyordu.

O…

Derisinin altındaki tek bir katmanı bilseydi…

Artık gülümsemezdi. Hatta Kazakiri'ye, gerçek doğasından habersizce nasıl gülümsediğini düşünüp bundan dolayı kendinden nefret edebilirdi. O fotoğraflarda görünen gülen Hyouka Kazakiri artık yoktu. İnsan kabuğunu çıkardığında geriye kalan tek şey bir canavardı.

Gözleri yaşlarla doldu.

Sıcak, nazik bir dünyada olmak istiyordu. Başkalarıyla gülümsemek istiyordu. Sadece bir dakika için. Hatta sadece bir saniye için bile. Küçücük bir anı bile huzurla geçirebilseydi, hayatıyla her şeye tutunurdu.

Ama sonunda…

Tutunabileceği hiçbir şey yoktu.

“Ağlamayı kes, canavar.”

Sarı saçlı kadın, yağlı pastelini havada sallayarak alaycı bir şekilde söyledi.

“Cidden midemi bulandırıyor.”

Koca ağaçları bile parçalayabilecek gibi görünen taş heykelin kolu yavaşça yaklaştı.

Aahh…, diye düşündü Hyouka Kazakiri umutsuzca.

Ölmek istemiyordu; hayır, mesele bu değildi.

Ama bunun da ötesinde, eğer herkesin görür görmez taşlayacağı bir canavar olarak muamele görecekse ve bir daha kimseye faydası dokunmayacaksa… ölmenin daha iyi bir yol olabileceğini düşündü.

Gözlerini sımsıkı kapattı.

Gelecek cehennemi acıya kendini hazırladı…

…ama hiçbir darbe hissetmedi.

Hiçbir ses de duymadı.

Ama ürkütücü bir sessizlik, bir battaniye gibi nazikçe sardı onu. Sanki korkunç bir fırtınaya yakalandıktan sonra sıcak, kapalı bir odaya adım atmış gibiydi.

“…?”

Tereddütle gözlerini açtı.

Orada duran birini tanıdığını sandı, ama gözleri gözyaşlarıyla doluydu ve sadece taş heykelin bulanık bir görüntüsünü seçebiliyordu.

O biri, bir çocuğa benziyordu.

Kazakiri, kavşağın ortasındaydı. Genç adam, yakındaki bir geçitten onunla heykelin arasına girmişti. Çocuğun profilini belli belirsiz seçebiliyordu.

Taş heykelin hareketleri durmuştu.

Çocuk, sağ elini umursamazca uzatmış ve heykelin devasa kolunu yakalamıştı. Yumruk, bir tankı sinek gibi savurabilecek kadar muazzam bir güce sahipti, ama o, avuç içiyle onu durduruyordu.

Heykelin hareketini durdurmak için bu kadarı yetmişti; sadece bu da değil, çatır çutur sesler eşliğinde üzerinde yarıklar oluşmaya başlamıştı.

“Ellis?”

Uzaklardan, kadının sesini duydu.

“Ellis. Bana cevap ver, Ellis! Bok, burada neler oluyor?”

Genç adam, kadının alışılmadık paniğine rağmen dönüp ona bakmadı.

Sadece Hyouka Kazakiri’ye dik dik baktı.

“Görünüşe göre seni beklettim.”

Omuzları, sesini duyunca irkildi. Gözyaşları yüzünden onu seçemiyordu, ama o sesi tanıyordu. Sonuçta çok az insan tanıyordu.

Sesi güçlüydü.

Sesi sıcaktı.

Sesi güven vericiydi.

Ve hepsinden önemlisi…

Sesi nazikti.

Devam etti.

“Ama şimdi her şey yoluna girecek. Artık bırakır mısın, olur mu? Ufak şeylere ağlamayı kes.”

Hyouka Kazakiri, bir çocuk gibi göz kapaklarını ovuşturdu.

Gözyaşı perdesi aralandı.

Ve onların ötesinde o vardı.

Kamijou Touma orada duruyordu.

Ona, hayatında sahip olduğu en önemli arkadaşıymış gibi gülümsedi.

Arkasında, heykelin bedeni çatırdayarak, sarsılarak parçalanmaya ve çökmeye başladı.

Sanki aşılmaz umutsuzluk duvarı yıkılıyormuş gibiydi.

“Ellis… Benimle dalga mı geçiyorsun?!”

Kadının öfkeli bağırışı titredi.

Eli, beyaz yağlı pasteli kırılacakmış gibi sımsıkı kavradı. Sonra, kılıcını kınından çeken bir ustanın hızıyla duvara bir şeyler karalamaya başladı. Aynı anda da çok hızlı ve duraksamadan konuşmaya başladı.