Son Altı Saat

İçimde kötü bir his var, diye mırıldandı Kamijou Touma kendi kendine. Kliması buz gibi üfleyen bir aile restoranında oturuyordu. Nereden çıkmıştı şimdi bu ürperti? Kapıyı arkasından kilitlediğine göre hırsızlardan endişelenmesine gerek yoktu ama yine de içine sinmeyen bir şeyler vardı.

Tarih 31 Ağustos olmasına rağmen, yemek saatinde ortalık yine de tıklım tıklımdı. Savaşçılar geçici bir ateşkes ilan etmiş, enerjilerini toplamak için market, restoran ve et yemekleri sunan dükkanlara sığınmıştı. Kısa bir nefes alan herkes, masalarının üzerindeki ödevlerle yüzleşecekleri o acımasız savaş alanına geri dönecekti. Ne de olsa yaz tatilinin bitmesine sadece altı saat kalmıştı.

“Touma, Touma, ne seçsem acaba? İstediğim her şeyi söyleyebilir miyim?”

Karşı koltukta oturan Index, Noel Baba’yı bekleyen bir çocuk gibi parıldayan gözlerle devasa menüyü inceliyordu. Üstelik bu restoran evcil hayvanlara izin veriyordu; ki bu gerçekten devrim niteliğinde bir kuraldı. O aptal kedi de Index’in kucağına kıvrılmış, keyif çatıyordu.

İçini çekti.

Biraz hava değişimi olsun diye (ve akşam yemeği hazırlayacak vakti olmadığından) buraya gelmişti. Amacı kafasını toplayıp yaz ödevlerinden kalan son parçaları da acımasızca avlamaktı ama kızın bunu pek anladığı söylenemezdi.

Kamijou, marketten aldığı kompozisyon kağıtlarından gözünü ayırmadan başını iki yana salladı. Kitap özetini bir dikişte bitirip kurtulmak istiyordu. Gelgelelim, talihinin ona başka sürprizler hazırladığına dair güçlü bir önseziye sahipti.

“Hey, Touma. Hey, Touma. Gerçekten her istediğimi alabilir miyim?”

“Ne istiyorsun söyle artık. Sipariş ver gitsin!”

“Tamam o zaman, söylüyorum. Menüdeki en pahalı şeyi istiyorum!”

Tatlı tatlı gülümsedi. “Peki, o zaman sana iki bin yenlik çiğ yumurta söylüyorum.”

Kızın ruhunun derinliklerinden kopan o öfke dolu haykırış tüm salonda yankılandı.

Sonunda Kamijou kahve, Index günün menüsü A’yı, aptal kedi ise kedi menüsü C’yi sipariş etti. Evcil hayvan dostu bir müessese olarak, hayvanlar için özel hazırlanmış, şaşırtıcı olduğu kadar ürkütücü bir menüleri vardı. Köpekler için, hatta kaplumbağalar için bile özel tabaklar hazırlamışlardı.

Siparişlerin gelmesi biraz sürecekti. Kamijou kurşun kalemini ve kompozisyon kağıdını çıkarıp hemen işe koyulmaya karar verdi.

Tabii eğer başarabilirse...

“Touma, Touma, ne hakkında yazıyorsun ki?”

“Bu yılki tema Momotaro.”

“Vay canına.”

“Hey, dur bir dakika! Sen yabancısın diye Momotaro’nun asıl önemini küçümseme sakın. Dünya çapında bilinen, Japonya’nın en ünlü çocuk masalıdır o. Yaz ödevi için bundan daha mantıklı bir seçim olamaz!”

“İlahi Touma, kitap okumaktan ne kadar da nefret ediyorsun.”

“Yüz bin kitabın her harfini ezbere bilmenin de pek normal olduğunu sanmıyorum.”

Index’in şakakları seğirdi.

Yüzündeki gülümseme adeta peynir eritecek kadar sahteydi.

“Touma, Touma!”

“Yine ne var?”

“Bunun aslında çok korkunç bir Japon efsanesi olduğunu biliyor muydun?”

“Dur! Momotaro hakkında son derece sıradan, dümdüz bir ödev yazacağım! Şimdi kafama yeni bilgiler sokarsan bütün kompozisyonum mahvolur! Hem İngiltere’den gelen birinin Momotaro’nun karanlık yüzüyle ne işi olur ki?!”

“Hıh. Ne alakası var? Momotaro, okültizmin harika bir örneğidir. Hatta bendeki yüz üç bin büyülü kitabın içinde onun orijinal nüshası da kayıtlı.”

“Ne?”

“Japon kültüründe bu çok sık olur. Dışarıdan ninnidir, masaldır gibi görünür ama aslında ustaca gizlenmiş birer okült el kitabıdırlar. Momotaro şeftaliden doğdu, değil mi? Oysa hikayenin asıl versiyonunda öyle biri hiç yoktu.”

Kamijou’nun düşünceleri orada donakaldı. Bu kötüydü. Index yine o uzun açıklamalarından birine girişiyordu. Oysa kaybedecek tek bir saniyesi bile yoktu! Şu dağ gibi ödevi bir an önce bitirmesi gerekiyordu.

“Eski zamanlardan beri nehirler, bu dünya ile öte dünyayı ayıran bir sınır olarak tasvir edilir. Nehirdeki insanlardan ya da nehri geçenlerden bahsedildiğinde, aslında yaşam ile ölüm arasında köprü kurabilen üstün varlıklardan söz edilir, Touma. Ölülerin Sanzu Nehri’nden geçirilişini hayal edersen daha kolay anlarsın.”

“Yalvarırım dur, anlatma artık!”

“Nehirden aşağı süzülen o şeftaliyi, yaşam ve ölümü aşmış yasak bir meyve olarak düşünmek gerekir. Doğu kültüründe ölümsüzlük veren meyvelerden bahsedeceksek, kutsal anayı koruyan o tılsımlı şeftaliyi hatırlamalıyız. Hikayenin orijinalinde şeftaliden doğan bir çocuk yoktur; şeftaliyi yiyip gençleşen yaşlı bir karı koca vardır. Buradan da anlaşılacağı üzere, masal aslında Taoist simya sanatlarının sırlarını anlatır ve—”

“Yeter, yeter, duymak istemiyorum! Şu okült muhabbetini burada kapa artık! Sevgili seyirciler, Bayan Index’in bir sonraki çalışmasında görüşmek üzere! Tanrı aşkına, izin ver de ödevimi yapayım!”

Index hoşnutsuz bir ses çıkardı. Kamijou onu duymazdan gelerek kalemiyle kağıda gömüldü. İşler sandığı kadar hızlı ilerlemiyordu. Bu gidişle hocaya sadece bir özür mektubu yazmış olacaktım, diye düşündü. En sonunda bir şekilde üç sayfayı doldurmayı başardı.

İşini bitirmenin verdiği rahatlama ile derin bir nefes aldı.

Tam o sırada, sanki zamanlamayı özellikle ayarlamış gibi garson kız masaya yaklaştı.

“Beklettiğim için kusura bakmayın! Bir kahve, günün menüsü A ve bir kedi menüsü C, değil mi?”

Nihayet geldi! Kamijou masanın üzerindeki kağıtları toplamaya yeltendi...

...fakat tam o anda, hiçbir sebep yokken garson kız dengesini kaybedip feci şekilde yalpaladı.

“Ne?!”

Kızın elindeki tepsi büyük bir gürültüyle masaya devrilirken Kamijou donakaldı. Toz duman dağıldığında, masanın üzerinde yemeklerden oluşmuş devasa bir dağ yükseliyordu.

Günün özel menüsü olan ve döküm tavada servis edilen cızır cızır sıcak et, doğrudan Kamijou’nun kucağına iniş yaptı. Genç çocuk acıyla yerinden fırlayıp tabağı üstünden savurdu; gözlerinde biriken yaşlarla suçluya baktı.

Garson kız ise yerde boylu boyunca uzanmış, canının acısıyla inliyordu.

Sırf eli ayağına dolanan, sakar bir kız diye bunu affetmeli miydi?

“Olamaz, imkanı yok! Seni gidi şapşal! Seni cehennemin dibine fırlatacağım!”

“Tamam, sakin ol Touma... Aaa? Touma, senin kompozisyonun nerede?”

Cevap yoktu.

Zira o sıcacık yemek dağının altında kalan kağıtları bulup çıkarmak isteyip istemediğinden emin değildi.