Gerçekliğin İçindeki Paralel Bir Dünya

28 Ağustos. Hava güzeldi.

Touma Kamijou adında bir lise öğrencisi, bir kadının tatlı sesiyle uyandı: “Hey, abi!”

“…Ha? O tüyler ürpertici çığlık da neydi öyle?”

Kamijou, uykulu gözlerini araladı. Bir ara üzerini örten havlu battaniyenin yanında top gibi buruşmuş yattığını gördü.

Kızın sesini kapının diğer tarafından duyduğunu sandı.

Göz ucuyla baktığında, altı tatami büyüklüğünde, Japon tarzı bir oda gördü. Yıpranmış tatamilerle kaplı zeminde, tavanda eski görünümlü kare bir kapaklı floresan lamba asılıydı. Dolabın kağıt sürgülü kapısı yağlı bir şeyle lekelenmişti ve muhtemelen banyoya falan açılan basit anahtar delikli ahşap bir kapı vardı. Klima yerine, plastik gövdesi soluk sarı renkte, elektrikli bir vantilatör duruyordu. Burnunu biraz kaldırsa, tuz kokusunu alabilirdi.

Öğrenci yurtlarındaki tek odalı apartman dairesinde değildi. Hatta Akademi Şehri’nde bile değildi.

Burası Kanagawa prefektörlüğünde, sıradan dünyada bir sahildi ve o, Japoncada “deniz tanrısı” anlamına gelen Wadatsumi adlı bir sahil evinin ikinci katındaki bir misafir odasındaydı.

Kamijou’nun ebeveynleri ve Index, her biri kendi odalarında olmalıydı.

“…Doğru ya… Dışarıya gelmiştik, değil mi?” diye mırıldandı Kamijou, kafası karışık bir halde.

Kamijou’nun yaşadığı Doğaüstü Yetenek Geliştirme organizasyonu Akademi Şehri, Tokyo’nun batı bölgelerinde yer alıyordu. Bu yüzden, karayla çevrili şehrin sakinleri için sahilden daha uzak bir yer yoktu. (Gerçi bir balıkçılık okuluna ya da benzeri bir yere giderseniz akvaryum benzeri yüzme havuzları vardı.)

Üstelik, kendi sırlarını ve öğrenci kaçırma (yani test örneklerinin çalınması) potansiyel tehdidini göz önünde bulundurarak, Akademi Şehri öğrencilerini duvarlarının dışına çıkarmaktan inatla hoşlanmazdı. Ayrılma izni almak üç yazılı başvuru, kan dolaşımına mikroskobik cihazların yerleştirilmesi ve yasal bir veli ayarlanmasını gerektiriyordu…

Ama gerçekten buraya, sahile gelmiştik, değil mi?

Kamijou sağ üst kolunu ovuşturdu. İğnelerin batırıldığı yerlere dokunarak o ağrısız enjeksiyon iğnelerinin izlerini hissedemedi. Sivrisinek ısırığından farksızdı.

Onun durumu sıradan değildi. Normalde bir öğrenci başvuruları doldurur ve bir öğretmenden şehirden ayrılmak için kibarca izin isterdi. Ancak Kamijou’nun öğretmenleri ona “Dışarı çık, aptal!” diye emretmişti.

Yaklaşık bir hafta önce, Akademi Şehri’ndeki en güçlü beşinci Seviye’yi yenmişti.

Yaz tatili boyunca öğrenciler arasında çok fazla etkileşim olmasa da, tartışmanın söylentileri şehirde anında yayılmıştı. Ancak bu, Touma Kamijou’nun aniden tanınmasını sağlamamıştı.

Bunun yerine, bir grup kendine güvenen şehir serserisi, onu av olarak kullanarak büyük bir hayatta kalma oyunu başlatmıştı. Amaçları, “o sıfır Seviye budalayı” yenerlerse, Akademi Şehri’nin en güçlüsü unvanını alacakları yanılgısıydı.

Akademi Şehri’nin üst kademeleri bu kargaşadan en çok rahatsız olanlardı. Ona şöyle demişlerdi: “Hey, hey, Bay Kamijou. Bu karmaşayı bilgi kontrolümüzle düzelteceğiz, bu yüzden gereksiz bir kaosa neden olmayacağın bir yere git, aptal.” Ve işte buradaydı.

Pekala, yine de. Seçtikleri yerde oldukça açık bir düşmanlık seziyorum sanki.

Kamijou kocaman bir esneme aldı. Bu yıl Pasifik kıyılarında dev denizanası salgını yaşanmıştı, bu yüzden sıcak havaya rağmen sahilde neredeyse hiç misafir yoktu. Durum böyle olmasa bile, dış dünyaya yasal velilerle—yani aslında ebeveynleriyle—gitmesi gerekiyordu. Sevimli genç bir bayan ya da güzel yaşlı bir kadın eşliğinde olmak başka bir şeydi. Ama bu biraz üzücüydü. Bu yaşta gerçekten ebeveynleriyle sahilde mi oynamak zorundaydı?

Ancak, her şeyi sonlandırmak için bu gerekiyorsa, buna razı olmaktan başka çaresi yoktu.

Akademi Şehri’nin sunduğu en iyi beşinci Seviye “Süper Güç” üzerindeki zaferiyle, birçok araştırma enstitüsüne bağlı çok büyük bir projeyi askıya aldırmıştı. Bazı daha önemli kişilerden de düşmanlık kazanmış olabilirdi. Üzerinde çok fazla baskı kurmamışlardı, ancak bunun tek nedeni muhtemelen Accelerator ile olan dövüşü hakkındaki dedikoduların onu kamuoyunun dikkatine çekmesiydi. Bilim insanları herhangi bir sert önlem alsaydı, insanlar bunu hemen öğrenecekti.

Yine de, uykulu gözlü Kamijou’da belirli bir heyecan eksikliği vardı.

…Öğğ, çok yorgunum. Herkes kalktı mı zaten?

Beyazlar içindeki kız kardeşi düşündü, bulanık bir şekilde. Muhtemelen karşı odada tek başına horluyordu. Onu kategorize edecek olsaydı, teknik olarak “sevimli genç bir bayan” olurdu. Ne yazık ki, çocuksu vücudunu bir mayoyla görüp de gözleri yaşararak tüm yaz dileklerinin yerine geldiğini düşünen herkes hakkında meraklanması gerekirdi.

Gerçi, mağazanın mayo bölümünde soyunma odasından çıktığında korkunç bir sürprizle karşılaşmıştı.

Mayo etiketindeki sıfır sayısını gördüğünde de benzer bir sürpriz yaşamıştı.

Bu arada, beyazlar içindeki rahibeyi Wadatsumi sahil evine götürmeyi hiç planlamamıştı. Geri kalması gerekiyordu. O ve alacalı kedi Komoe Hanım’ın evinde kalacaktı ve o aslında Akademi Şehri’ndeki havuzlarda oynayabilmesi için ona bir mayo almıştı.

Düşündüğünde barizdi, ama o şehirden değildi. Adeta kendini içeri sokmuştu. Sınır bölgelerine öylece gitselerdi, Anti-Beceri ekipleri tarafından yakalanabilirlerdi. Ayrılmak için başvuru da dolduramazdı.

Ancak, beyazlar içindeki kız kardeş tüm bu düşüncelere sağır kalmıştı. Yokluğunda eve göz kulak olmasını emretmişti, ama sonunda, o yaşlı gözlü dik dik bakışına daha fazla dayanamamıştı.

Bu yüzden onu gizlice dışarı çıkarma görevini üstlenmişti.

Basitçe söylemek gerekirse, bir taksi çağırmış, Index’i arka koltuğa yatırmış ve bu şekilde kapıdan geçmeye çalışmıştı. Kamijou böyle saçma bir yöntemin gerçekten işe yarayıp yaramayacağı konusunda oldukça endişeliydi ve tahmin edildiği gibi durdurulmuşlardı. Görünüşe göre, kayıt noktası kızılötesi kameralar veya MRI tarayıcıları ya da benzeri şeylerle donatılmıştı.

Tutuklanmayı düşündüğünde, far görmüş tavşan gibi donakalmıştı. Ancak, kapıyı yöneten Anti-Beceri görevlisi özellikle kızgın değildi. Bilgisayarına baktıktan sonra, onun için kayıtlı geçici bir misafir kimliği olduğundan bahsetti.

Elbette, ne Kamijou ne de Index böyle bir şeyi hatırlıyordu.

Bunu da kim yaptı ki?

Bir kimlik için kayıt olmak, kişinin parmak izi, ses izi ve retina deseninin bir terminale girilmesini gerektiriyordu. Kamijou, yüksek çözünürlüklü bir video kamera veya benzeri bir şey kullanarak birinin sesini ve retina taramasını çalmanın fazlasıyla mümkün olduğunu varsaydı. Ayrıca, tıpkı polisin suçlular için yaptığı gibi, alüminyum veya karbon tozu kullanarak parmak izlerini kolayca toplayabilirdiniz.

Ama neden biri tüm bu zahmete katlansın ki?

Kamijou o sırada şüpheciydi, ama bunu belli etmedi. Anti-Beceri görevlisine şüphelenmek için herhangi bir neden vermeye gerek yoktu. Index’i nanomekanik enjeksiyonu alması için yeterince hareketsiz tuttuğunda (aslında sivrisinek iğnesi kullanmışlardı, bu yüzden acısızdı), ikili, oldukça şaşkın olsalar da, kapıdan usulüne uygun bir şekilde geçmişti.

Öğğ, ah… Çok uykum var… diye düşündü Kamijou, yarı bilinçli bir şekilde, battaniyeyi başından aşağı çekip vücudunu bir kez daha uykuya teslim ederek. Yaz tatili boyunca her gece geç saatlere kadar ayakta kalma huyunu edinen biri olarak, sabah hala onun için uykulu bir zamandı. Erimiş, cansız bir şekerleme gibi, kendini uykuya bıraktı, ama sonra kapıdan sızan o hoş kadın sesini tekrar duydu: “Hey, abi, uyan!”

Evde o “işe yaramaz abi artı güvenilir kız kardeş” dinamik ikililerinden biri kalıyor olmalıydı, diye düşündü. Neydi o çekici çiftlerin olayı zaten? Etrafımdaki tek kızlar Index ve Deep Blood gibi tehlikeli tipler, diye düşündü, tam olarak uyanamamış bir halde. Ama dur bir dakika, denizanası salgınıyla birlikte, hiç ziyaretçi olmaması gerekmez miydi—

Şüpheler su yüzüne çıkmaya başladığı anda, kapı gürültülü bir bam sesiyle açıldı!

Ne, ne, bu da ne?! Kamijou, sarıldığı battaniyeden yüzünü çıkaramadan, hafif, kız gibi ayak sesleri ona doğru yaklaştı ve bir ses dedi ki: “Hey, daha ne kadar uyuyacaksın? Abi, uyan, uyan, uyan, uyan!”

Kızın sevimli, rüya gibi sesi, bir vücut presinin etkisiyle birleşmişti.

Kızın tüm ağırlığı doğrudan karnına çarptı. Kamijou anlaşılmaz bir çığlık attı. Bu senaryo mangalarda ve flört simülasyonlarında kesinlikle olurdu, ama daha da önemlisi, bu bir profesyonel güreş hareketiydi.

Battaniyesinin altında şiddetle öksürdü. Bu garip. Touma Kamijou’nun kız kardeşi yok ki. Bunun olmasına hiçbir sebep yok. Karnında, battaniyenin üzerinden hissettiği bu yumuşak hissin kızın vücudunun hangi kısmından geldiğini düşünmeye başlarsa, tüm kanın başına hücum edip bayılacak gibi belirsiz bir hisse kapıldı. Ama şu an o kadarını düşünecek durumda değildi. Neyse, uykuluydu ve bu yanlış şakaya bir an önce, bir şekilde son vermekten başka bir şey istemiyordu.

Kamijou gücünü topladı.

“…Sen kimsin? Sen de kimsin, graahh!!”

Bağırarak, bir kutudan fırlayan oyuncak gibi hızla doğruldu. Üzerindeki kütlenin tiz bir çığlıkla üzerinden düştüğünü duydu.

Kahretsin, kim bozdu benim huzurlu uyku saatimi?! diye düşündü, öfkeyle. Üzerinden yuvarlanan kıza baktı ve—

—yerde, tataminin üzerinde Mikoto Misaka yatıyordu.

“Ah. Hey, seni uyandırmak için ta buraya kadar geldim, karşılığı bu mu yani?”

Kırmızı bir askılı atlet giyen kız, sevimli (ki bu ona hiç yakışmıyordu, cidden) bir şekilde poposunun üzerine düşmüş (kimliğini tamamen paramparça etmiş olabilir) ve yanaklarını şişirerek ona biraz küskün bir ifadeyle bakıyordu.

“N-ne—”

—neler oluyor burada? Tüm yorgunluğu bir anda buharlaşmıştı.

Mikoto Misaka. Tokiwadai Ortaokulu’nun ası ve bir Yetenek Geliştirme efsanesi. Akademi Şehri’ndeki sadece yedi beşinci Seviye’den biri. Güçlü bir şimşek kullanıcısı, çabuk sinirlenen ama aslında biraz da sulugöz. Belli bir olaydan sonra ona borçlanmıştı. Ancak bunu dile getirdiğinde yüzü pancar gibi kızarmış ve üzerine tüm o hışmıyla gelmişti.

Gerçek kız kardeşi olmadığı gibi, üvey kız kardeşi de değildi, söylemeye gerek yoktu.

Neler olup bittiğine dair en ufak bir fikri yoktu, bu yüzden onunla konuşmayı denedi.

“Ha, ne? Ee? Sen de Sisters olayı yüzünden Akademi Şehri’nden kovuldun mu yoksa? Dur bir dakika, burası şehirden kovulanların sürgün edildiği bir tür ada falan mı?”

“Ha? Neler saçmalıyorsun? Abimle burada olmam neden garip olsun ki?”

“İğrenç! Ne diye bana o vıcık vıcık ses tonuyla konuşuyorsun ki?! Senin terör saltanatın, böyle bir izlenimden dünyalar kadar uzak!”

“Ne kadar kaba!” diye karşılık verdi, yüzündeki ifadeye bakılırsa bariz bir Öfke içindeydi. Tüm vücudu diken diken oldu.

Şaşkına dönen Kamijou, durumu anlamaya çalıştı.

Olasılık 1: Mikoto’nun da Akademi Şehri’nden ayrılması emredildikten sonra yaptığı sabah sürprizi.

Olasılık 2: Mikoto Misaka’nın gururunu yutup borcunu ödemek için küçük kız kardeş rolü yapması (üvey kız kardeş modu “açık”).

Olasılık 3: Mikoto’nun kız kardeşlerinden birinde bir Hata olması.

Yani, bir numara, değil mi? Üç numara İmkansız olduğuna göre kesinlikle bir numara olmalı! Şu an küçük kız kardeş karakteri gibi görünüyor, bu yüzden üç numara olsa sevinirdim ama ben, Touma Kamijou, hayatım boyunca o muhteşem bayraklardan Tek birini bile kaldırmadım, ama sanırım eğer üç numara olsaydı… eğer üç numara olsaydı?

…Ooo.

Ha?! Birkaç saniyelik Sessizlik'ten sonra Kamijou nihayet gerçekliğe döndü.

Sanki ilkel arzuların neden olduğu ve temizlemesi gereken bir yaz serabıymış gibi, onları bağırarak kovmaya çalıştı.

“Bah! Bir lise öğrencisini küçümsememelisiniz! Touma Kamijou’nun bir ortaokul veledinin sabah şakasıyla etkileneceğini mi sanıyorsunuz?!”

“Abim, bu kadar Sabah erken saatte fazla heyecanlı görünüyorsun.”

“Kahretsin, beni bir kız ‘abi’ dedi diye sevinen biri olarak mı nitelendiriyorsun…! Her şeyden önce, ‘abi’ derken neyi kastediyorsun? Senin geçmişin—benimle kan bağı var mı, yok mu?! Ah, Bok, sonunu çözdüm! Eğer kan bağı olmadığını düşünmeye devam edersem, o zaman sen en, en sonunda benimle aslında akraba olduğunu söyleyeceksin ve ben de oyunu kazanamayacağım, olay bu mu?!”

“Ha? Sanki uzaylı dili konuşuyorsun gibi. Hem de bu kadar erken! Sana istediğim gibi seslenebilirim, değil mi? Abim, benim abim sonuçta.”

“İyi değil! Neden benim küçük kız kardeşim olmaya çalışıyorsun ki?!”

“Hmm?” Mikoto, soruyu anlamadığını belli eden bir ifadeyle işaret parmağını yanağına bastırdı. “Abimin kız kardeşi olmak için bir nedene mi ihtiyacım var?” Bir hışımla tatami'den kalktı ve sözlerini şöyle bitirdi: “Pekala, bak, bu kadar enerjiksen kalk da aşağı gel kahvaltı et!”

Sonra, sanki dünyanın en doğal şeyiymiş gibi, odadan hafifçe seke seke çıktı.

…Pekala. Peki neler oluyor burada?

Kamijou, önemli bir şeyi kaçırıyordu. Üzerini değiştirdi ve odadan çıktı.

Kısa, düz koridorun iki yanında üçer kapı sıralanıyordu. Böyle anlatmak, orayı bir pansiyon gibi gösterebilirdi. Ancak, ister deniz meltemi yüzünden, isterse de inşa edildiğinden bu yana yıllar geçmiş olmasından, ahşap zeminler antik bir tapınak gibi kararıyordu ve içeri sızan az miktardaki kum, havadaki tüm nemi emerek ortama biraz iğrenç bir his veriyordu.

Merdivenler geçidin sonundaydı.

Tam o yöne ilerlerken, arkasından bir kapının tık diye açıldığını duydu.

“Günaydın, Touma. Hmm? Hey, arkanda bayağı kötü bir yataktan kalkmış saçın var.”

Babasının sesiydi.

Touya Kamijou. Otuzlu yaşlarının ortalarında, kirli sakallı, yüz hatları bir şekilde Touma’ya benzeyen bir adamdı; aslında yabancı ortaklıkları olan nispeten büyük bir firma için ayda üç kez denizaşırı iş seyahatlerine çıkıyordu. Belki de yaşam tarzını yansıtır gibi, cesur ama entelektüel bir hava yayıyordu.

Hafızasını kaybetmiş Kamijou için “babası” biraz tuhaf bir konuydu. Elbette Kamijou’nun kendisi adamı hatırlamıyordu. Buna rağmen, ebeveynleri en ufak bir tereddüt bile etmeden kişisel alanına girerdi.

Bir lise öğrencisi olarak, kendisinden iki üç yaş büyük üniversite öğrencileri bile, hayatı ve alışkanlıkları deneyimine tamamen yabancı, işlevsel olarak farklı bir dünyada yaşayan insanları temsil ediyordu. Touma ile babası arasındaki yaş farkı bundan bile daha büyüktü, bu da o boşluğu nasıl kapatacağını anlamayı daha da zorlaştırıyordu.

“Mm… günaydın. Dur, ne?” Kamijou arkasını döndüğünde irkildi.

“? Ne oldu, Touma?”

Babası Touya Kamijou kaşlarını çattı.

Onu şimdilik bir an kenara bırakarak… Kamijou, rahatsızlığının kaynağına—Touya’nın yanında duran kişiye—bakışlarını çevirdi.

“Hey, Index? Üzerinde ne var Allah aşkına?”

Evet—Touya’nın yanında gümüş saçlı, yeşil gözlü yabancı duruyordu.

Normalde Kamijou onu “beyazlar içindeki kız kardeş” olarak tanımlardı, ama şu an Index alışılagelmiş beyaz cübbesini giymiyordu. Sıcağa rağmen, ayak bileklerine kadar uzanan ince, uzun, kısa kollu tek parça bir Elbise giymiş, omuzlarına bir hırka atmış ve hatta başında büyük, geniş kenarlı beyaz bir şapka vardı. Açıkçası, son derece aktif bir kız için kıyafetleri fazlasıyla uygunsuzdu. Ne tür bir hasta karakteri ya da zengin yazlıkçı hanımefendi taklidi yaptığını sormak istiyordu. Şimdi düşününce, annesi Shiina Kamijou’nun da bu tür kıyafetler giydiği hissine kapıldı.

Shiina’nın hobisinin motorlu yamaç paraşütüyle uçmak olduğunu duymuştu. Evlerinin yakınındaki parkta yapılan derslerde, zengin kızlar gibi giyinmiş evli kadınların, sırtlarına Hayran pervaneler takılı, salıncak gibi görünen bir paraşütte oturup havada uçarken görüldüğüne dair görgü tanığı raporları olabilir ya da olmayabilirdi.

“Bu kıyafetleri nereden buldun ki zaten?”

Sorusuna karşılık Touya, “Neler saçmalıyorsun?” der gibi bir ifadeyle ona baktı, sonra sordu:

“Touma, annenin kendi kıyafetlerini giymesi garip mi?”

Kamijou, Touya’nın yüzüne “Ne?” der gibi baktı.

Touya, kesinlikle yanındaki kıza bakmış ve ona annesi demişti.

Hiç kimsenin ölçütüne göre on dört yaşında bile olmayan gümüş saçlı yabancıya bakarken.

“Ha? Ne? Baba, ona bakınca Annemi mi görüyorsun yani?”

“Başka ne göreceğim ki, Touma?”

“Dur, bir saniye. Bu bir tür beden değiştirme tekniği mi? Bu şakanın ötesinde. O kadar ciddi bir şekilde budala rolü yapıyorsun ki, ciddi adamın karşılık vermesine hiç fırsat bırakmıyorsun!”

“Touma, annende seni ikna etmeyen ne var?”

“Nesi mi? Her şeyi! Ona bak! O benim annem olamaz ki!!”

On dört yaşındaki kıza acımasızca işaret etti. Kız hafifçe kendi kıyafetlerini tuttu ve dedi ki: “Aman Tanrım, aman Tanrım. Benim moda anlayışım sana uymuyor, değil mi Touma?”

“Şimdi, Touma. Annene üzüyorsun!”

“O değil! Nereden bakarsan bak, benden çok daha gençsin! Bu bir anaokulu oyunu bile olsa, seni ‘lise çağında çocuğu olan anne’ rolüne koymak kesinlikle anlamsız olurdu!”

“Aman Tanrım, aman Tanrım. Sana yaşımdan daha genç mi görünüyorum, Touma?”

“Şimdi, Touma. Annene mutlu ediyorsun!”

Kamijou “Yeter artık!” diye mırıldandı ve yüzünü ellerinin arasına gömdü.

İtiraf ediyordu. Bir ay önce ciddi bir kafa yaralanmasıyla hastaneye kaldırıldığında annesi ve babası gelmişti; ebeveynleriyle “ilk” kez etkileşime girdiğinde, babası Touya ile annesi Shiina’nın aynı yaşta olduğunu öğrendiğinde şaşırmıştı—bunu itiraf ediyordu. Hatta Shiina’nın dış görünüşünün onu yirmili yaşlarının sonlarında genç bir hanımefendi gibi gösterdiğini de açıkça itiraf ederdi. (Gerçi elbette, eğer gerçekten yirmili yaşlarının sonlarında olsaydı, bu Kamijou’nun yasa dışı doğduğu anlamına gelirdi.)

Buna rağmen, Touma Kamijou, nereden bakarsa baksın on dört yaşından küçük olan Index’i kullanan bu beden değiştirme ninja tekniğiyle kandırılamazdı.

“Ne oldu, Touma? Sıkıntılı görünüyorsun. Şu rahatsız edici ergenlik hislerini mi yaşıyorsun? O zaman Hindistan’daki iş seyahatimde aldığım bu koruyucu Tılsım gibi şeyi alabilirsin.”

“Ne? İhtiyacım yok; şans tılsımlarına bile inanmam, ayrıca zaten muhtemelen şehir merkezindeki bir fabrikada seri üretilmiş bir şeydir— Dur, ne? Bu tamamen avuç içi büyüklüğünde bir erkek cinsel organı heykeline benziyor!”

“Şey, baban da anlamıyor. Görünüşe göre dini bir şeymiş?”

“Bu da ne? Neden koruyor ki? Bir cep telefonuna takılacak bir kayışa benziyor! Ama taksan, insanlar sana tuhaf isimler takar. Tutuklanma riskini göze almaya değmez!”

“Ne? Touma, denizaşırı hediyelik eşyalar cildine iyi gelmiyor mu? O zaman yerli bir şey vereyim. Bak, bu da yakın zamanda Akita’ya yaptığım bir gezide aldığım bir şey.”

“Bu sefer neymiş…? Dur, yine bir fallus! Ahşap bir heykeli! Altı yaşında, pis şakalara meraklı bir çocuk gibi davranıyorsun!”

“Mgh. Geziden sonra ofise getirdiğimde, kahkaha tufanıyla karşılandı…”

“Taciz bölgesine bu kadar körlemesine nasıl girebilirsin, aptal?!”

Kamijou’nun şaşkınlığı giderek artarken, Touya meraklı bir ifade takındı.

“Bu arada, Touma. Getirdiğin kızı uyandırmalısın, değil mi?”

“Diyorum ki, hemen yanında duruyor! Hem zaten, annem nereye gitti?!”

“Aman. Benim yaşımdaki biri, sence ‘anne’ yerine ‘kız’ olarak mı görülmeli, Touma?”

“Ağzından tek kelime daha çıkarsa, gün bitene kadar seninle tartışırım!”

Derken, Kamijou’nun yanındaki kapı tık diye açıldı.

Touya, bu kadar gürültü yaptığı için onu uyandırdığını söyleyerek Kamijou’yu suçladı.

Kamijou, “Index?” diye mırıldanarak yan tarafa döndü…

…ve kapıdan, tamamen beyaz bir rahibe cübbesi giymiş Mavi Saç çıktı.

Boyu 180 santimetreye ulaşan, iri yarı bir adamdı. Dahası, Index’in cübbesine zorla girmemişti; aynı tasarıma sahip, sadece ekstra büyük boyda, yeni bir tane bulmuş gibiydi.

İri yarı adam konuştu.

Üç Tenor’u bile şaşırtacak cinsten, derin, erkeksi bir sesle, ağırbaşlı bir şekilde konuştu.

“Ah, mm? Touma, sabah sabah çok heyecanlı görünüyorsun. Bir şey mi oldu?”

“…Ah—”

İri yarı adam gerçekten de çok sevimli bir şekilde gözlerini ovuşturdu. “Ah, üzgünüm, günaydın demeyi unuttum, Touma. Neyse, plaj! Plaj, plaj! Japonya’nın plajlarının hep betonla kaplı olduğunu, etrafta petrol falan yüzdüğünü sanırdım ama aslında çok güzelmiş. Evet, hadi oynamaya gidelim!”

“Ah…”

İri yarı adam aniden aşağıdan Kamijou’nun yüzüne dik dik baktı. “Ha? Ne oldu, Touma? Kaskatı kesildin. Ah! Yoksa benim mayoyla nasıl görüneceğimi falan mı hayal ediyorsun—”

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!”

Daha fazla dayanamayan Kamijou, yanında açık duran ahşap kapıyı kaptığı gibi Mavi Saç’ın yüzüne çarparak kapattı. Bam! diye yüksek bir ses geldi ve adam odaya geri itildi.

“T-Touma! Hemen oraya otur, tamam mı? Bir kadına saldırmak polise bildirilmeli, biliyorsun değil mi?”

“Aman, aman. Kadınlara karşı oldukça vahşi bir düşkünlüğün var, Touma, değil mi?”

Bir şeylere kafası karışmış babasını bir kenara bırakıp, üzerinde zayıf genç hanımefendi kıyafeti (uzun tek parça bir elbise, hırka ve dev bir şapka) olan Index’i de göz ardı ederek, Kamijou tüm bu olayı anlamlandırmaya çalışıyordu.

Bir saniye. Sakin ol. Bu, televizyondaki gibi devasa bir uyandırma şakası olmalı, her yere gizli kameralar koyup eğlence programı sunucularının insanlara güldüğü türden. Gerçi Mavi Saç’ın neden şehir dışında olduğunu anlamıyorum. Ne kadar saçma tepki verirsem, o kadar onların ekmeğine yağ sürmüş olurum!

Touya ve Index, odaya geri kapattığı Mavi Saç için endişeleniyorlardı ama Kamijou onları görmezden gelip birinci kata yöneldi. Onları daha fazla eğlendirmek aptallık olurdu. Ayrıca, karnı açtı, bu yüzden bunu yapacak kondisyonu da yoktu.

Dar ahşap merdivenlerden indi.

Wadatsumi plaj evinin birinci katı, tahta döşemeli geniş bir alandı. Yol kenarındaki giriş ve denize bakan çıkış tamamen dışarıya açıktı, duvarlar bir yana kapılar bile yoktu; tuzlu rüzgar doğrudan içeri esiyordu. Dükkanın bir köşesine birkaç antika atari salonu makinesi yerleştirilmişti. Yol kenarındaki girişin yanında, duvarı kesen bir tezgâh benzeri bir şey vardı.

Kendine küçük kız kardeşi diyen gizemli elektrik kızı Mikoto Misaka, odanın ortasına serpiştirilmiş yuvarlak kahve (ya da çay?) masalarından birine yerleşmişti ve ilgisizce bir dergi okuyordu. Kısa kamisolundan uzanan iki ince bacağı masanın altında sallanıp duruyordu. Son derece sıkılmış görünüyordu. Hemen yanında bir televizyon vardı ama kapalıydı.

Kamijou, bıkkınlıkla, “…Pekala, Biri Biri. Neden buraya aitmişsin gibi oturuyorsun?” dedi.

“Ne kadar kaba! Hala o asi döneminde misin, ağabey? Aslında sana sarılsam, peşinden dolaşsam ve seninle tembellik etsem de sorun olmaz, biliyorsun.”

“…” Görünüşe göre oynadığı o iğrenç dalkavuk karakteri hala devredeydi. “Öğğ. Damarlarıma bir verici takıldığı için kendimi aptal gibi hissediyorum.”

Tüm bunlardan tamamen bitkin düşmüş bir halde derin bir iç çekti. Mikoto ise yorgun bir şekilde dergiyi kapattı, sonra yere uzanıp sağdan sola yuvarlanmaya başladı.

“Ha, doğru, ağabey. Sence televizyonu kendi başımıza açabilir miyiz?”

“Ha? Ne diyorsun şimdi birdenbire?”

“Mgh. Yani, kumandayı bulamıyorum. Buralardaki televizyonlar, hani, herkese aitmiş gibi duruyor, o yüzden ‘sormadan dokunma, küçük velet,’ derler ya. İşte öyle. Bu yüzden dokunamıyorum, ağabey.”

“…” Hala küçük kız kardeş saçmalığına devam mı ediyor? Kamijou ellerini başına götürdü. “Bu da ne? Cesur Bayan Mikoto ne kadar da çekingen davranıyor.”

“Mikoto kim?” Seviye Beş, tüm gün budalayı oynamak istiyor gibiydi. “Sanırım çekingenim, çünkü evin sorumlusu olan adam korkutucu görünüyor! Ağabey, gidip televizyonu açıp açamayacağımızı sorar mısın, tamam mı?”

“…Sözümü geri alıyorum. Karakterde olsan bile, hala cesursun.”

Her şeye rağmen, Kamijou’nun da sabahları televizyonu açma alışkanlığı vardı. Açmazsa rahat edemezdi. Etrafına bakındı, dükkan sahibinin nerede olduğunu merak etti. Tezgahın arkasında kimse yoktu. Bunun hizmet sektörü açısından kabul edilebilir olup olmadığını düşündü. Tam o sırada, denize açılan çıkıştan pişirme yağı kokusu burnuna geldi. “?” Oraya baktığında, çıkışın hemen dışında, kumun üzerinde, mangal ateşi ve tel ızgarayla bir şeyler kızartan uzun boylu bir adamın sırtını gördü.

“Aaa, bak, o adam. Git ona televizyonu sor! Sor, sor!” diye rica etti Mikoto, masanın altında ayaklarını sallayarak.

Birdenbire tüm bunlar hakkında şüpheye düştü. Doğru hatırlıyorsa, plaj evinin sahibi uzun boylu, soğuk ve bakıldığında biraz korkutucuydu. Ama saçları omuzlarına kadar uzun muydu ve hep böyle parlak kırmızıya mı boyalıydı?

Yine de, ayakları tahta döşemelerde tıkırdadı ve kısa bir “Affedersiniz.” ile dükkan sahibine yaklaştı.

Uzun, kızıl saçlı dükkan sahibi arkasını döndü.

Tişört ve şort giymiş, boynunda havlu olan kişi…

…büyücü Stiyl Magnus’tu.

“Nabahhh???!!!”

İşte o an Kamijou’nun zihni kaosun zirvesine ulaştı. İki metreden biraz daha uzun boyuyla, uzun, kızıl saçlı İngiliz, ateşi kontrol edebilen ve insanları öldürmekten çekinmeyen, bu dünyadan olmayan bir büyücüydü.

“Hey, erken kalkmışsın. Su hala soğuk. Yoksa dün hava çok sıcak olduğu için uyuyamayanlardan mısın?”

Ancak bunlar, büyücünün mangal ateşinde pişen mısırları yelpazelerken söylediği sözlerdi.

“Eyvah, bu daha pişmedi, o yüzden müşterilere veremem. Hey, Maou! Müşterinin siparişini al ve ne isterse ver!” dedi plaj terliği giymiş ve boynunda havlu olan büyücü.

N-neler oluyor? Burada neler oluyor bu da ne?!

Tüm bunlar başladığından beri ilk kez, bir şeylerin yanlış olduğunu düşünmeye başladı. Savaş—hayır, öldürme—uzmanı olan o büyücü, böyle bir şaka ya da numara için gerçekten bu kadar işbirlikçi mi olurdu?

Kamijou’nun düşünceleri, şok edici görüntü karşısında duvara toslamak üzereydi ama arkasından gelen ayak sesleri onu kendine getirdi. Arkadan bir kız sesi yükseldi.

“Hey, Baba! Müşterinin önünde öyle ‘ne isterse ver’ diyemezsin!”

Bu sefer kim ki? diye düşündü, arkasını dönerken. Orada, lacivert bir şortun üzerine sadece önlük giymiş, güneşten yanmış, sade ve dürüst görünümlü bir Mikoto Misaka duruyordu.

“Ha, iki rol mü oynuyor? Hayır, dur, bu seri üretim küçük kız kardeş, değil mi?”

“Şey, Baba? Bu kişi müşteri, o yüzden ona çıkışmama izin yok, değil mi?”

Yüzüne gergin, Japon iş dünyasına özgü bir gülümseme yayıldı.

Küçük Misaka, ölümün eşiğinde bile duygusuz ifadesini korumuştu. Şimdi ise, verdiği geniş sırıtış belirsizdi ve onun için tamamen söz konusu olamazdı.

Dur, dur, bu nasıl bir şaka; şu önlüğün altında neredeyse çıplak, değil mi; yandan bakarsan, yandan bakarsan, göğüslerini biraz görebilirsin; bu korkunç; kahretsin, bir uyandırma şakasını bu kadar ileri götürmek normal mi?!

Sonra, hemen ardından, plaj evinin içinden, orijinal Mikoto’nun sesi ona doğru uçtu.

“Ağabey! Sordun mu? Televizyonu sordun mu? Açıyorum, tamam mı!”

Kamijou uzaktan içeriye bir göz attı ve onu televizyonun önünde dört ayak üzerinde, güç düğmesine basarken gördü. Ses seviyesi oldukça yüksekti, belki de kalabalık misafirleri düşünülerek, bu yüzden televizyondaki ses dışarıya, Kamijou’ya kadar ulaştı.

“Evet, olay yerinden Komori. Başkentteki Shinfuchuu hapishanesinden bu sabah erken saatlerde kaçan idam mahkumu Jinsaku Hino hala bulunamadı. Burada gergin bir atmosfer var, zira çevredeki okullar, örneğin ortaokul, tüm kulüp faaliyetlerini acil durum iptaliyle durdurdu.”

Muhabirin adı Komori’ydi, değil mi?

Yine de, nedense, sınıf öğretmeni Komoe Tsukuyomi’nin tanıdık, çocuksu ve gelişmemiş sesini dinliyormuş gibi hissetti.

…Komoe Tsukuyomi?

“Dur, bu olamaz! Bayan Komoe neden televizyonda?!”

Kamijou televizyona doğru koştu ve hemen orada, CRT ekranında, dış görünüşü on iki yaşında gibi duran, 135 santimetre boyunda bir kadın öğretmen, elinde mikrofonla bir haber taslağını okuyordu.

Neden o…? Bütün bunlar bir şaka mı? O zaman bu bir kayıt mı demek oluyor? Hayır, ne bir teyp var ne de başka bir şey. Peki, yayınları mı ele geçirdiler? Ne için? Şaka mı? Bu tuhaf. Bu, bir sabah şakasının sınırlarını çok aşıyor!

Mikoto'yu kenara itip televizyonun önüne geçti. Parmağı ekranın altındaki küçük bir düğmeye defalarca bastı.

“Hey, bekle. Sabah Esintisi’ni izleyecektim!”

Mikoto'nun kanal değiştirme yetkisiyle ilgili yakarışına aldırış etmedi. Kanal kanal gezinirken, yaşlı bir adamın çekici, seksi bir kadın haber spikeri gibi davrandığını, esmer, bronzlaşmış bir lise öğrencisi kızın ise belli bir ülkenin başkanı olarak savaşın haklılığı üzerine bir konuşma yaptığını gördü. İşin en tuhaf yanı, bunların hepsinin açık yayında yayınlanan haber programları olması ve hepsinin de tamamen absürt olmasıydı. Ciddi suratlı bir spikerin (bu adam da bir fabrika işçisi ya da kamyon şoförü gibi duruyordu) bir senaryoyu okuduğu sırada, arkasında büyük bir otobüsün direksiyonunda elleri olan bir anaokulu çocuğu, mini etek giymiş yaşlı bir kadın cep telefonuyla oynuyor ve haberlerde sıkça görülen başbakan yolda gitar çalıyordu.

Haber yayın alanı, yolcularla dolu bir istasyon gibi görünüyordu ve spikerlerin arkasında yüzlerce değil, çok daha fazla insan gidip geliyordu. Ve kalabalıktaki her insan bir şekilde tuhaftı.

Hey, dur, dur, dur. Her kanal mı böyleydi?!

Bütün bunlar büyük bir kurgu olsa bile, tüm bu figüranlara ödeme yapmak ne kadar tutardı? Ve daha da önemlisi, başbakanın bizzat buna katılması, bir sabah şakası ihtimalini en başından tuhaf kılıyordu.

Bunun bir şaka olmadığı hissine kapıldı.

Ancak, eğer bu bir şaka değilse, o zaman… neydi? Index kendini annesi olarak adlandırıyor, Mavi Saçlı kız beyazlar içindeki bir kız kardeş olduğunu iddia ediyor ve Stiyl de plaj evinden sorumlu yaşlı adama dönüşmüştü.

Sanki herkesin içi dışına tamamen değişmişti.

Hangi mantıkla?

Kamijou'nun kocaman, umutsuz bir baş ağrısı vardı. Durumu ne gerçekçi ne de bilimsel olarak değerlendirmek artık mantıklı gelmiyordu.