Paramparça Bir Maske

Mikoto, gece karanlığındaki demir köprünün üzerinde, tek başına ve dalgın bir halde dikiliyordu.

Kamijou, onu uzaktan böyle görünce kalbinin paramparça olacağını hissetti. Profilden bakıldığında yüzü o kadar zayıf, o kadar kırılgan ve o kadar bitkin görünüyordu ki, her an yok olup gidecekmiş gibiydi. Normalde her zaman gözü pek ve hayat dolu olan kızı böyle görmek, acısını daha da katlıyordu.

İşte bu yüzden Kamijou, ona seslenmekte bir an tereddüt etti.

Yine de sessiz kalmak bir seçenek değildi.

“...Senin ne işin var burada?”

Sesini duyan Mikoto, ona doğru döndü.

Karşısında her zamanki gibi enerjik, kendini beğenmiş ve bencil Mikoto Misaka duruyordu.

“Hıh. İstediğim yerde istediğimi yaparım. Ben Railgun'ım, beşinci seviye bir avcıyım, biliyorsun değil mi? Geç saatte dışarıdayım diye bana bulaşmaya kalkan serseriler olursa, varsın gelsinler. Umurumda bile değil. Ayrıca, bu konuda ağzını açmaya pek de hakkın olduğunu sanmıyorum.”

Buna rağmen Kamijou, o kusursuz maskesinin altındaki gerçeği gördüğünden emindi; çünkü Mikoto ona bilerek böylesine sıradan bir yüz ifadesi gösteriyordu.

Onu daha fazla bu halde görmeye dayanamadı.

Ve ağzından şu kelimeler döküldü...

“...Kes şunu artık.”

Kızın yüzündeki ifade bir anlığına sarsıldı ama hemen ardından yeniden eski haline büründü.

“Neyi kesecekmişim? Budala. Mikoto’dan bahsediyorsun burada. Hani şu içeceğini almak için otomatları tekmeleyen kızdan? Akşam vakti biraz yürüyüş yapmak—”

İnandırıcı olmaktan uzak, o sahte "sıradanlık" maskesiyle cevap vermeye çalıştı ancak—

“Kes artık, tamam mı? Küçük Misaka'yı, kardeşleri, şu deneyi ve Accelerator’ı... Hepsini biliyorum. O yüzden artık birbirimizi kandırmayı bırakalım.”

Kamijou elindeki kağıt destesini çıkardı.

Yaklaşık yirmi sayfalık fotokopi kağıdına basılmış o akıl dışı raporu...

O anda Mikoto Misaka’nın gündelik hayat rolü milyonlarca parçaya ayrıldı.

Yüzündeki kasların nereye hareket ettiğinin farkında bile değildi; yanakları sanki mekanizması bozulmuş gibi seğiriyordu.

Kamijou’nun kalbi sızladı.

Genç kızın ne pahasına olursa olsun, hatta kendini tamamen bastırarak korumaya çalıştığı o şeyi az önce yerle bir etmişti.

Yine de ona doğru bir adım attı ama...

“Ah, kahretsin, neden böyle şeyler yapıyorsun?” diyerek sözünü kesti Mikoto. “O rapor elindeyse, odama izinsiz girdin demektir, değil mi? Sonra da gidip o pelüş oyuncağın içine baktın... Bir görümceden bile daha yapışkansın, biliyor musun? İnanılmaz. Etrafında ne olup bittiğini unutacak kadar bu işe daldığın için sana minnettar falan olmam gerekiyor herhalde ama biliyorsun, normalde bu yaptığının cezası idamdır. İdam!”

Mikoto tüm bunları sanki havadan sudan bahsediyormuş gibi, her zamanki haliyle genişçe sırıtarak söylüyordu.

O gülüş, sanki bir şeylerden vazgeçmiş birinin gülüşüydü ve Kamijou’nun göğsündeki sızıyı daha da derinleştiriyordu.

“Peki, bana tek bir şey söyleyebilir misin?”

Mikoto’nun sesi parlak ve oldukça zorlamaydı. Kamijou refleks olarak, “Ne?” diye sordu.

“Sonuçta o raporu gördün ve benim için endişelenilmesi gerektiğini mi düşündün? Beni affedemeyeceğini mi sandın?”

Sesi tuhaf bir şekilde neşeli geliyordu.

Sanki Kamijou’nun onu suçlamak için geldiğinden emin gibiydi. Sanki tüm dünyada tek bir kişinin bile onun için gerçekten endişelenmeyeceğine inanmış gibiydi. Sesi, Kamijou’nun bam teline dokundu.

“...Tabii ki senin için endişelendim.”

Genç adamın kısık ve ezici sesi, Mikoto’nun ifadesinde hafif bir şaşkınlığa yol açtı.

“Pekala, sanırım birinin böyle yalan söylemesi, hiç kimsenin bir şey dememesinden iyidir, değil mi?”

Güldü.

Bir şeylerden ümidini kesmiş, uzak bir rüyaya bakıyormuş gibi gözlerle güldü.

“...Bu kahrolası bir yalan değil.”

Kelimeler Kamijou’nun ağzından kendiliğinden döküldü.

“Ne...?” Mikoto kaşlarını çattı.

“Söyledim ya, kahretsin ki yalan söylemiyorum!” diye bağırdı. Mikoto’nun omuzları, az önceki kara kediden bile daha fazla titremeye başladı.

Nedenini bilmese de, kızın o vazgeçmiş ifadeyi takınmasını bir türlü kabullenemiyordu.

Bu yüzden bu kez, gerçekten ileri doğru bir adım attı.

“Odana izinsiz girdiğim için özür dilerim. Oda arkadaşına haber verdim ama bu bir mazeret değil. Bunun karşılığında beni o elektrikli şeylerinle istediğin kadar çarpabilirsin. Ama sen ne yapıyorsun? Bu raporu izin alarak aldığını hiç sanmıyorum. İçinde bu harita da vardı. Hepsi hastalık araştırma enstitüleri gibi görünüyor ama üzerindeki şu kırmızı çarpı işaretleri de neyin nesi? Neredeyse...”

Burada bir an duraksadı.

Mikoto ona baktı ve sessizce cevap verdi.

“...Neredeyse birer ölüm çetelesi gibi duruyorlar, değil mi?”

Sesi, insanın içine korku salacak kadar duygusuzdu.

Öylesine şeffaf, öylesine soğuktu ki, onu önceden tanıyan birini olduğu yerde dondurabilirdi.

Ayaklarının dibindeki kara kedi, endişeyle ona baktı.

“İşte onlar tam olarak bu. Ama öyle gidip hepsine Railgun ile saldırmadım,” dedi neşeyle. “Laboratuvar ekipmanlarının tek bir parçası bile milyonlarca sterlin tutuyor. Sadece internet üzerinden sızdım ve güçlerimi kullanarak onları paramparça ettim. Böylece artık işlev göremeyen enstitüler batıyor ve projeleri sonsuza dek donduruluyor...”

Mikoto tüm bunları sanki bir şarkı söylüyormuşçasına keyifle anlatırken birden durdu.

“...Yani, en azından öyle olması gerekiyordu.”

“Gerekiyordu mu?”

“Evet. Bir ya da iki araştırma kurumunu kapatmak aslında oldukça kolay. Ama sonra başka bir yer çıkıyor ve deneyi kaldığı yerden devralıyor. Kaç tanesini ezersem ezeyim, kaç kez yollarına çıkarsam çıkayım, deney bir şekilde elden ele aktarılmaya devam ediyor. Sanırım tarihin ilk altıncı seviye olma ihtimali, o koca bilim insanlarının göz ardı edemeyeceği kadar tatlı bir lokma.”

Sesi gerçekten de tamamen tükenmiş gibi çıkıyordu.

Sanki bin yıl yaşamış ve insan kalbinin tüm karanlığına şahitlik etmiş gibi, bilgece bir çaresizlik barındırıyordu.

“...O çocukları tanıyor musun? Hepsi buz gibi bir ifadeyle deney hayvanı olduklarını söylüyorlar,” diye ekledi. “Deney hayvanı. Farelere, kobaylara falan nasıl davranıldığını biliyor musun?” derken sesi öfkeye yakındı. “Canımı sıktığı için araştırdım ama Tanrım, ne kadar da vahşice. Canlı canlı kafataslarında testereyle delikler açıyorlar, anestezi bile yapmadan doğrudan beyinlerine ilaç damlatıyorlar... Sırf veri toplamak için. Kusana kadar kaç miligram ilaç gerektiğini, kan kusarak ne kadar sürede acı içinde öleceklerini izliyorlar. Bunu her Allah'ın günü yapıp sonuçları resimli birer günlük gibi kaydediyorlar. Veri bittiğinde ise bir erkek ve bir dişiyi kafese koyup yenisini üretiyorlar. Deney bittiğinde ise artan fareleri doğrudan yakma fırınına atıyorlar.”

Dişlerini sıktı; boğazı, sanki bir öğürme refleksini bastırıyormuşçasına hareket etti. “O çocukların hepsi deney hayvanı olmanın ne demek olduğunu çok iyi biliyor. Ve buna rağmen kendilerine tamamen sakin bir şekilde bu ismi takıyorlar.”

Daha fazla dayanamayarak dudağını ısırdı.

Engel olamadığı o ısırmayla, dudağından kırmızı bir kan sızdı.

“Ama elimizde rapor var, değil mi? Eğer bunu düzgünce Anti-Skill’e teslim edersek, yönetim kurulu bir şeyler yapmaz mı? İnsan kopyalamak uluslararası yasalara aykırı değil mi?”

Akademi Şehri ilaç müfredatlarından bağımsız roket teknolojisi geliştirmeye kadar pek çok çılgınlık yapıyordu ama tüm o yasal boşluklardan faydalanma çabalarına rağmen, hala hukuktan haberdarlardı.

Şehrin yirmi bin insan kopyası yaratıp onları parçalaması, açıkça uluslararası kurallarla çelişiyordu ve normal şartlarda mümkün olmamalıydı. Eğer bu haber dışarı sızarsa, şehre iyi gözle bakmayan gruplar bunu bir bahane olarak kullanıp her şeyi yerle bir ederdi.

Buna rağmen Mikoto, onun söylediklerine hayret etmiş bir yüz ifadesiyle bakıyordu.

“İnsani bir bakış açısıyla bu deney yanlış olabilir ama bir akademisyen gözünde tamamen doğru. Yasaları çiğnese de, büyük riskler taşısa da ve yöntemleri insanlık dışı olsa da, bu gerçekleştirilmesi ‘gereken’ bir bilimsel çalışma.”

“Bu çılgınlık! Kim böyle bir saçmalığa izin verir ki—?”

“Evet, çılgınlık. Ama sence de garip değil mi? Bu şehir sürekli uydular tarafından izleniyor. Ne kadar gizli kapaklı iş çevirirsen çevir, gökyüzündeki o gözleri kandırmak imkansız olmalı.”

Bu sözler Kamijou’yu çaresiz bıraktı.

Bu demek oluyordu ki Akademi Şehri’ni yöneten genel kurul...

“Sessiz kalıyorlar. Buna şehir polisi, Anti-Skill ve Judgment da dahil elbette. Şehrin yasalarını onlar kontrol ediyor; yani elimizde bir raporla öylece yanlarına gidersek, bizi kurtarmak yerine yakalayabilirler,” diye açıkladı, bakışlarını ayaklarının dibindeki kara kediye indirerek... Sanki öfkesini bastırmaya çalışıyor gibiydi.

“...Bu yanlış,” diye gürledi genç adam.

Kurallar, insanları korumak için vardır. Sadece insanların öldürülmesine sessiz kalmakla kalmıyor, onları kurtarmaya çalışanları bile tutuklamaya kalkıyorlarsa... Bu durum, kaş yaparken göz çıkarmaktan farksızdı.

Mikoto ona doğru hafifçe sırıttı.

Bu, hiçbir şeyden anlamayan bir çocuğa yöneltilen, yetişkinlere has o bitkin gülümsemeydi.

“Evet, yanlış. Başkasına güvenmek de yanlış. Bu benim yarattığım bir sorun, bu yüzden sorumluluğu üstlenip o çocukları kurtarmak da bana düşüyor.”

“...”

Sessizliğe gömüldü.

Mikoto o küçük dudaklarını bükerek devam etti.

“Aslında düşününce çok basit. Bu deney, Accelerator’ı daha güçlü kılmak için yapılıyor. Yani olay net. Eğer Accelerator denklemi ortadan kalkarsa, deney havada asılı kalır ve çöker.”

Başka bir deyişle, yapmak istediği şey şuydu:

Kendi gücüyle Accelerator’ı varoluştan silmek.

Elleri cinayetle kirlenecek olsa bile, geri kalan on bin kardeşi kurtarmaya çalışacaktı.

Fakat Kamijou, doğrudan ve net bir şekilde konuştu:

“Yalan söylüyorsun.”

Mikoto’nun yüzü şaşkınlıkla sarsılırken, Kamijou baskısını artırdı.

“Söyledim işte. Evet, aynen öyle dedim, değil mi? Bırak bu ayakları. Sen Accelerator’ı yenemezsin. Yani, yenebilecek olsaydın doğrudan onun tepesine binerdin. Küçücük bir öfkede bile üzerime şimşekler yağdıran tip sensin. Köşeye bu kadar sıkışıp da böyle sessiz kalmazdın.”

Sessizlik

“Araştırma enstitülerini havaya uçurmak, yönetim kuruluna ihbarlarda bulunmak... Senin gibi biri için tüm bu yaptıklarının ne kadar dolaylı yollar olduğunu biliyordum zaten. Sen, hoşuna gitmeyen biriyle doğrudan kapışacak türden birisin, değil mi? Öyle kanıt peşinde koşup öğretmene şikâyet edecek uslu bir çocuk değilsin.” Kamijou nefeslenmek için duraksadı. “Bunu yapmadın, çünkü istesen bile yapamazdın. Seninle Accelerator’ın gücü arasında o kadar devasa bir uçurum var ki, bu bir dövüş bile sayılmazdı.”

Ve bu mantık yürütmeye gerek duymadan da biliyordu ki, Mikoto, Accelerator’ı öldüremezdi.

Mikoto Misaka, daha fazla Kız Kardeş’in ölmesine izin veremediği için ayağa kalkmıştı.

Böyle birinin, başkalarının ölmesini durdurmak için bir insanı öldürmeyi haklı çıkarmasına imkân yoktu.

“Demek istediğim de bu işte. Onunla mertçe dövüşerek bu işi çözemezsin ama arka kapıdan dolanmaya çalışsan bile onlar bu konuda daha iyiler. Öyleyse neden birinden yardım istemedin? Kendi başına bir şeyin üstesinden gelemiyorsan, tek yapman gereken yardım istemek, değil mi?”

Genç kız, bu sözler üzerine biraz sakinleşti.

Gece vakti bu demir köprüde rüzgârın sesi bile duyulmuyordu.

Sessizliğin ortasında sadece siyah kedi, şefkat bekler gibi miyavlıyordu.

“Railgun’ı 128 kez öldürerek, Accelerator Seviye Altı’ya ulaşabilir,” dedi Mikoto aniden karanlığın içine doğru.

“Ne?” Kamijou kaşlarını çattı.

“Ama ellerinde 128 tane Railgun yok,” diye mırıldandı Mikoto, sesinde derin bir yalnızlıkla. “Bu yüzden Railgun’ın daha zayıf kopyaları olarak yirmi bin tane Kız Kardeş hazırlayacaklar.”

“Öyleyse...” Kelimeler, sanki keyifli bir rüyadan bahsediyormuşçasına döküldü dilinden.

“Ya o kadar değerli olmasaydım?”

Kamijou nefesini tuttu.

“Beni 128 kez öldürse bile Seviye Altı’ya yaklaşamayacağını... Bilim insanlarını buna inandırabilirsem ne olur?” dedi Mikoto, dudaklarında bir gülümsemeyle. “Ağ Diyagramı, Accelerator ve Railgun dövüşürse, kaçmak için her şeyimi ortaya koysam bile 185 hamlede öleceğim sonucunu çıkardı. Ama ya her şeyi daha çabuk bitirebilirsek? Ya daha ilk hamlede kaybedip, sonra kıçımın üzerine düşmekten ve acizce sürünerek kaçmaktan başka çarem kalmazsa?”

Tüm bunları sanki gerçekten keyif alıyormuş gibi gülümseyerek anlatıyordu.

“Bunu gören bilim insanları muhtemelen şöyle düşünecektir: Ağ Diyagramı’nın öngörü hesaplamaları harika ama makineler de bazen hata yapabilir.”

Acı dolu, darmadağınık bir gülüşle devam etti.

Sessizlik

Kamijou dişlerini sıktı.

Bu deneyi yürüten araştırma enstitüsünü çökertmek ona hiçbir fayda sağlamazdı, çünkü deney başka bir laboratuvar tarafından devralınırdı. Onları durdurmak için, en başında bu deneyin hiçbir değerinin ve anlamının olmadığını düşünmelerini sağlamalıydı.

İşte bu yüzden Mikoto, Accelerator ile yapacağı dövüşte bilerek yenilmeye gidiyordu.

İster blöf yaparak ister rol yaparak, bilim insanlarını deneyin temelindeki simülasyonun yanlış olduğuna ikna etmesi gerekiyordu.

Kendi hayatını feda etmek pahasına olsa bile.

Ama bu...

“Bunun bir anlamı olacağını mı sanıyorsun? Bilim insanlarını bir kez kandırsan bile, Ağ Diyagramı’nı kullanarak tekrar hesaplama yapacaklar ve aynı sonucu alırlarsa deneye baştan başlayacaklar!”

Kamijou’nun öfkeli bağırışı kedinin korkuyla seğirmesine neden oldu.

Ancak Mikoto’nun karşılık veren sesi, onu tekrar teselli edecek kadar yumuşaktı.

“Sorun değil. Öyle bir şey olmayacak. Bak, Ağ Diyagramı aslında yaklaşık iki hafta önce yerden gelen, kaynağı belirsiz bir saldırıyla vurulup düşürüldü. Üst kademeler karizmayı çizdirmemek için bunu sır olarak saklasa da durum bu. Yani o hesaplamaları bir daha yapamazlar.”

Çocuğun anıları yoktu, kız ise ayrıntıları bilmiyordu; bu yüzden ikisi de durumu tam kavrayamıyordu... Beyazlı bir rahibenin kontrolündeki ejderha kralın tek bir darbesinin atmosferi delip geçtiğini ve bir uyduyu ikiye böldüğünü asla anlamayacaklardı.

“Hah. Ama bu çok saçma. Herkese yutturdukları o 'öngörü hesaplamalarına göre' zırvalığı, aslında Ağ Diyagramı’nın aylar önce çıkardığı verilerden ibaret ve insanlar hâlâ ona göre hareket ediyor.”

Kamijou, Mikoto’nun geçen akşam söylediklerini hatırladı.

O zeplinden gerçekten nefret ediyorum.

...Çünkü insanlar makineler tarafından belirlenen politikalara uyuyorlar, işte bu yüzden.

“Ama bu benim şansım. Artık Ağ Diyagramı’nı kullanarak yeniden hesaplama yapamadıkları için, onun verdiği cevapları körü körüne kabul eden o üçüncü sınıf tipler, verilerin hangi kısımlarının doğru hangilerinin yanlış olduğunu bile analiz edemeyecekler. Yani verilerinde tek bir hata bile olsa, tüm deneyi durdurmak zorunda kalacaklar. Tıpkı bir bilgisayar programının tuhaf bir hata verip çökmesi gibi.”

Bu kızın elinden gelen tek şey buydu.

Birini korumak için kendini ortaya koysa ve hayatını feda etse bile... Tüm bunları yapacak olmasına rağmen, düşmanıyla mertçe yüzleşip onu yenemiyor, birini kahramanca savunamıyordu.

Yapabileceği tek bir şey vardı:

Bedeli kendi hayatı olacak şekilde, en başından beri doğru olan bir cevabın aslında yanlış olduğunu onlara kanıtlamaya çalışmak.

Sessizlik

Kamijou dişlerini kenetledi.

Blöfünü bu kadar ileri götürse bile başarının garantisi yoktu. Eğer bilim insanları Mikoto’nun oyununu anlarsa her şey biterdi. Ve öngörü hesaplamalarının yanlış olduğunu kanıtlasa bile, budala gibi deneye tekrar başlama ihtimalleri hâlâ vardı.

Yine de, kızın elinden bundan fazlası gelmiyordu.

Geriye kalan tek şey, deneyin durması için Tanrı’ya dua etmekti.

“Anladım...” diye içini çekti.

Yüzünde nasıl bir ifadenin belirdiğini kendisi de bilmiyordu.

“Ölmeye çalışıyorsun, değil mi?”

“Evet.” Mikoto başıyla onayladı.

“Ölerek son on bin Kız Kardeş’i kurtarabileceğine gerçekten inanıyorsun, öyle mi?”

“Evet.” Mikoto tekrar onayladı.

Ardından Mikoto ayağını bir adım ileri attı ve Kamijou ile tekrar burun buruna geldi.

“Şimdi anladığına göre, yolumdan çekil. Accelerator ile buluşmaya gidiyorum. Verileri çoktan çaldım ve yirmi bin savaş alanının yerini öğrendim. Kız Kardeşlerden biri dövüşe başlamadan önce araya girip bu işi öylece bitireceğim.”

“Bu yüzden yolumdan çekil,” dedi.

Sessizlik

Kamijou dişlerini gıcırdattı.

Deneyi durdurmanın ve Kız Kardeşleri kurtarmanın başka bir yolu olmayabileceği doğruydu. Dünyada yumruk dövüşüyle çözülemeyecek sorunlar vardı. İster Imagine Breaker olsun ister Railgun, tüm bunlar en nihayetinde çocukların evcilik oyununun mantıksal bir uzantısıydı. Yetişkinler toplumunun yarattığı organizasyonlar karşısında hepsi çok güçsüzdü.

Bu deneyi durdurmak için...

Bu yetişkinler toplumuna karşı durmak için, belki de geriye kalan tek yol Mikoto’nun ölmesiydi.

Dişlerini tekrar sıktı.

Aklına Küçük Misaka geldi. Hiçbir karşılık beklemeden etrafa saçılan meyve suyu kutularını toplamaya yardım etmişti, alaca kedinin üzerindeki pireleri temizlemişti ve kedilerin ondan nefret etmesine neden olan o bedeniyle bir şekilde savunmasız ve huzursuz görünüyordu. Kötü hiçbir şey yapmamıştı ama şimdi kesinlikle öldürülecekti; bunu düşünmek çocuğun dişlerini gıcırdatmasına yetti.

“Çekilmiyorum.”

Mikoto bu sözlere samimi bir şaşkınlıkla karşılık verdi.

“Çekilmiyor... musun...?”

“Hayır,” diyerek onayladı çocuk, yolunu keserek.

Onu bu halde gördükten ve her şeyi duyduktan sonra—tüm bunlardan sonra, elbette çekilmeyecekti.

Ancak Mikoto ikna olmamıştı.

Dudakları öfkeden titreyerek, inanmayan bir ifadeyle bir sonraki sözlerini sıraladı.

“Sen... ne diyorsun? Şu an ne dediğinin farkında mısın? Eğer ben ölmezsem, on bin Kız Kardeş öldürülecek. Yoksa başka bir yolun mu var? Yoksa onların sadece düşük kaliteli kopyalar olduğu için ölmelerinde bir sakınca olmadığını mı düşünüyorsun...?”

Siyah kedi insan dilinden anlamıyordu ama kızın sözleri karşısında kesinlikle ürpermişti.

Elbette Kamijou her şeyin farkındaydı.

On bin Kız Kardeş’in ölmesini kabul edilebilir bulmuyordu. Cebinde başka planları olduğu da yoktu. Mikoto ölmezse, on bin Kız Kardeş’in laboratuvar faresi gibi katledileceği gerçeğini biliyordu. Bunu anlamaya çalışıyordu.

Ve Mikoto haklıydı. Ne dediği hakkında en ufak bir fikri yoktu.

“...Yine de istemiyorum.”

Kızın içinde bulunduğu şartlar hakkında hiçbir fikri yoktu. Ama o, Kız Kardeşleri kurtarmak için kendi hayatını çöpe atmaya çalışıyordu. Kendinden çok başkalarını düşünen bu yaralı kızın paramparça olup tek başına öldürülmesini ve bunu kimsenin bilmeyecek olmasını... Böyle bir eylemin yaratacağı huzur ortamını görmek istemiyordu.

Sessizlik

Bir an için, sadece bir anlığına, kızın yüzünden bir şaşkınlık belirtisi geçti ama...

...bu ifade yerini çoktan öfkeye bırakmıştı.

“Anladım. Beni durduracaksın, ha? On bin Kız Kardeş’in hayatının hiçbir değeri olmadığını düşünüyorsun, öyle mi?”

Etraflarındaki havada cızırtılı bir gerilim yükseldi.

Mikoto’nun ayaklarının dibindeki siyah kedi korkuyla kulaklarını yatırdı.

“O çocukların daha fazla canının yanmasına dayanamıyorum. Onları kendi ellerimle savunmaktan başka bir şey düşünmüyordum... Eğer beni durduracağını söylüyorsan, seni tam burada yere sereceğim. Bu son uyarım, anladın mı? Yolumdan çekil.”

Kamijou sessizce başını iki yana salladı.

Mikoto’nun dudaklarının kenarı kıvrıldı.

“Hah! Komiksin. Ne yani, beni zorla mı durduracaksın? İyi! Ben de kendimi tutmayacağım. Hâlâ ne tür bir gücün olduğunu bilmiyorum ama bu sefer kaybetmeye niyetim yok. O yüzden yumruklarını sık, sanki hayatın buna bağlıymış gibi...”

Mikoto’nun omuzlarının etrafından soluk mavi bir kıvılcım çaktı.

“...çünkü öyle yapmazsan, gerçekten öleceksin.”

Vücudundan taşan kıvılcımlar köprüyü aydınlattı, tırabzanlara tutunup yayıldı ve sonra boşlukta dağılıp gitti. Mikoto’nun yanındaki kedi, bu durumun yarattığı vahşi tondan ürkerek oradan uzaklaştı.

Aralarında sadece yedi metre vardı.

Kamijou’nun tek adımda katedebileceği kadar yakın değildi ama Mikoto’nun ona ışık hızında bir yıldırım saldırısı savurması için kesinlikle menzil içindeydi.

Kimin avantajlı, kimin dezavantajlı olduğu bir bakışta anlaşılıyordu.

Sözcükler muhtemelen artık bu kıza ulaşmayacaktı.

Madem ulaşmayacaktı, onu durdurmak için geriye tek bir yol kalıyordu.

Sessizlik

Kamijou sağ elini yana doğru uzattı.

Sıkılı yumruğunu bir kez açtı; bu hareketi elindeki bir mührü çözüyor gibiydi. Mikoto’nun gözleri hafifçe kısıldı. Genç adam çenesi kırılacakmışçasına dişlerini sıktı, açtığı elini öylece tuttu ve…

…tekrar kapatmadı.

“Bekle, ne halt etmeye çalışıyorsun sen?” diye kekeledi Mikoto, ne kadar beklerse beklesin yerinden kımıldamayan Kamijou’ya bakarken.

Cevap vermedi.

Genç kız, onun bu tavrını kabullenemeyerek öfkeye kapıldı.

“Sana savaşmanı söyledim, değil mi? Beni durdurmak istiyorsan, bunu zorla yap! Budala mısın nesin? Savunmasız olsan bile seni vuracağım gün gibi ortada!”

Aşağılama dolu sözler, ağzından birer gülle gibi fırlıyordu.

Buna karşılık Kamijou sadece iki kelimeyle cevap verdi.

“Savaş… mayacağım.”

“Ne? Ne dedin sen?”

Kaşları hafifçe çatıldı.

“Seninle savaşmayacağım.”

Sözleri kızı taş kesti.

Sanki karşısında üç kafalı bir canavar varmış gibi ona dik dik baktı.

“Sen… ciddi misin? Ha, gerçekten tam bir gerizekalısın! Başka çarem yok, sana güvenmeme rağmen seni sırtından bile vurabilirim ve sen hâlâ böyle mi konuşuyorsun? Nasıl bir hayal dünyasında boğuluyorsun sen? Burası senin o her günkü huzurlu hayatın değil! Zaten on binden fazla kişi öylece öldürüldü. Bu gündelik bir yaşam değil; kanla, etle, yağla ve organlarla boyanmış bir cehennem! Senin bu ‘bekle ve gör’ tavrın hiçbir şeyi—”

“—Yine de seninle savaşmayacağım!”

Mikoto’nun hakaretleri sanki cehennemin kapıları üzerine açılmış gibi gürlüyordu ama bu ses bile Kamijou’nun kükremesiyle silinip gitti.

Genç adam boşta kalan sol elini de kaldırıp sağ eline eşlik edecek şekilde yana açtı. Yolunu kesmek için bir haç oluşturmuştu; bu, savaşmaya zerre niyeti olmadığının bir göstergesiydi.

“Kahretsin. Sana savaş diyorum, savaş benimle!”

Kızın omuzları seğirdi.

Vücudunu elektriklendiren kıvılcımlar artık içeride tutulamıyordu. Artan mavimsi beyaz elektrik yılanları birbiri ardına tırabzanlara ve yakındaki zemine sıçradı.

Ama Kamijou hâlâ yumruğunu sıkmadı.

İstemiyordu.

Onun önünde durmasının tek sebebi, onun için endişelenmesiydi. Kız tek başına girilmesi tehlikeli bir yere adım atmak üzereydi ve o bunu engellemek istiyordu. Bu enkaz halindeki kız, yolun en sonuna gelene kadar bile asla kurtarılmayı talep etmemişti. Onun yapayalnız bir halde ölümü arzuladığını görmek istemiyordu, bir tek yara daha almasını istemiyordu; işte bu yüzden burada durmak istemişti.

Yine de ona yumruk doğrultamazdı.

Kamijou, Mikoto’ya vuramazdı.

Mikoto ona bakarken tüm vücudundan soluk mavi ışıklar saçıyordu.

“Sana savaşmanı söylüyorum, kahretsin!”

Bir an sonra, nihayet perçemlerinden bir yıldırım mızrağı fırlattı.

Doğadaki bir yıldırım çarpmasının maksimum voltajı bir milyar volttur.

Kızınki buna kafa tutuyordu.

Vahşi, bir milyar voltluk bir yükten doğan mavi-beyaz bir ışık mızrağı. Saldırı atmosferi delip geçti, havadaki oksijen atomlarını parçalayıp onları ozona dönüştürdü ve göz açıp kapayıncaya kadar aralarındaki yedi metrelik mesafeyi aşarak Kamijou’ya ulaştı.

Küt! diye bir uğultu yükseldi.

Mavi, elektrikli cirit, Kamijou’nun yüzünün hemen yanından geçip gitti.

“Bir dahakine gerçekten vuracağım,” dedi kız, dişlerinin arasından. “Savaşmaya niyetin varsa yumruğunu sık! Yoksa yolumdan çekil! Yarım yamalak duygularınla birinin umutlarını ayaklar altına alma!”

Çatır! diye şiddetli bir ses duyuldu, saçlarından yine kıvılcımlar fışkırdı.

Bu seferki atış, doğrudan Touma Kamijou’nun kalbine hedeflenmişti.

Saldırısı bir dayatmaydı: Hemen şimdi yumruğunu sıkmasını istiyordu.

Buna rağmen Kamijou sıkmadı.

Bu kıza karşı parmağını bile kaldırmak istemiyordu.

Ardından, gaddarca çığlık atan yıldırım mızrağı, tam kalbinin üzerinden onu vurdu.