Bir Başka Yolun Sonu

Klimalı sahaf, genç kızlar ve erkeklerle dolup taşıyordu.

Burası, devasa bir ikinci el kitapçı zincirinin şubelerinden biriydi. Ucuz fiyatlarının yanı sıra, koridorlarda ayakta kitap okumaya izin veren esnek politikasıyla bilinirdi. Şu an içerideki kalabalığın büyük kısmı, manga okumak isteyen ama satın almaya eli varmayan tiplerden oluşuyordu.

Kamijou onların arasında, şaşkınlık içinde kalakalmıştı.

Tam önündeki kitaplıkta, Kedi Bakım Rehberi adında bir kitap duruyordu. Güneş ışığına maruz kaldığı için kapağının rengi solmuştu ama bu durum fiyatını daha da düşürdüğü için şikayet edecek hali yoktu.

Yine de bu nasıl bir sınıflandırma mantığıydı böyle?

Kedi Bakım Rehberi kitabının hemen yanında, Leziz Dana Eti Pişirme Yöntemleri adlı bir başka kitap duruyordu.

İkisi de hayvanlarla ilgili sayılır ama bu kadarı da fazla, diye düşündü.

Bakışlarını biraz daha yana kaydırdığında, Modern Çiftliklerde Bilimsel Sığırcılık adlı kitaba denk geldi.

Akademi Şehri'nde hiç penceresi olmayan birkaç bina vardı. Tarım binaları denilen bu yerlerde, topraksız tarımla sebze yetiştirilir ve kesimlik hayvanlar beslenirdi.

Binaların içinde, ultraviyole ışınlarına maruz kalan sebzeler, hava temizleyicilerden geçen karbondioksiti solur ve köklerini her türlü besinle zenginleştirilmiş suya salardı. Akademi Şehri dışındaki insanlar bunu duyduklarında tiksinç bulur, bilimsel yollarla üretilen gıdaların sağlığa zararlı olduğunu düşünürlerdi.

Oysa durum tam tersiydi. İçinde hangi sanayi atığının, hangi kanalizasyon sızıntısının barındığı bilinmeyen toprakta yetişen sebzeleri asıl nasıl yiyebiliyorlardı?

İşte Akademi Şehri'nin içi ile dış dünyayı ayıran değer yargısı farkı tam olarak buydu. Üzerinde daha fazla kafa yormadan, Kedi Bakım Rehberi kitabını raftan çekip aldı.

İkinci el kitapçının arkasından dolanıp dar bir ara sokağa daldı.

Ayakkabılarından biri ayağından fırladı.

Tek ayakkabıyla koşmanın ayak bağı olacağına karar verip diğerini de ayağından çıkarıp fırlattı ve koşmaya devam etti.

Omuzlarına dökülen kahverengi saçları, beyaz kısa kollu bluzu, yazlık süveteri ve pileli eteğiyle ilk bakışta Tokiwadai Ortaokulu öğrencisi izlenimi veriyordu. Onu tanıyanların aklına doğrudan Mikoto Misaka ismi gelirdi.

Ancak onun sıradan bir ortaokul öğrencisi olmadığını gösteren iki belirgin detay vardı.

Birincisi, alnına taktığı askeri tip hassas nişangah gözlüğüydü.

İkincisi ise sağ eliyle sıkı sıkıya kavradığı taarruz tüfeğiydi.

Teknik olarak taarruz tüfeği sayılsa da metal yerine katmanlı plastikten üretilmişti. Tasarımındaki işlevsel estetik, modern bir savaş jetiyle yarışacak düzeydeydi. Bu yüzden dışarıdan bakıldığında bilimkurgu filmlerinden fırlamış bir oyuncak silahı andırıyordu ki bu benzetme pek de yanlış sayılmazdı.

F2000R Oyuncak Asker adlı bu tüfek, hedefi kızılötesi ışınlarla tespit ediyor ve mermilerin gidiş yönünü elektronik kontrollerle anlık olarak ayarlayarak tam isabet sağlıyordu. Silahı kullanan kişinin rüzgar yönünü hesaplamasına veya hedefin olası sıyrılma hamlelerini tahmin etmesine gerek yoktu. Tek yapması gereken, bu düşünce işleme cihazının yönlendirdiği doğrultuya namluyu çevirmekti; böylece en acemi biri bile usta bir nişancıya dönüşebiliyordu. Ayrıca gövdeyi kaplayan darbe emici özel kauçuk ve karbon gazı sayesinde geri tepme neredeyse tamamen engellenmişti. Tank savar mermisi atan metal yiyen tüfeği yetişkin erkekler bile zapt edemezken, geri tepmesi bir yumurtayı bile çatlatmayacak kadar az olan F2000R, ilkokul çağındaki bir çocuğun bile rahatça kullanabileceği bir canavardı.

Elinde böylesi bir canavar olmasına rağmen, kovalayan taraf kendisi değildi.

Deli gibi çarpan nabzı, kesik kesik nefes alışı ve zihninde uçuşan darmadağınık düşünceler, buradaki asıl avın kim olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

Arkasından bir gölge yaklaştı.

Soluk tenli çocuk aralarındaki mesafeyi on metreye kadar indirip seslendi:

"Ha-ha! Ne kaçıyorsun öyle? Kalçanı sallayarak beni baştan çıkarmaya mı çalışıyorsun yoksa?!"

Bu dar ve dümdüz ara sokakta, elinde silah olan birinden kaçacak veya saklanacak hiçbir yer yoktu. Çocuk silahsız olmasına rağmen, bir yırtıcının vahşi coşkusuyla adeta kendinden geçmişti.

Koşmayı bırakmadan, belinden geriye doğru kıvrılarak arkasına baktı.

Kalçasına yasladığı F2000R'ın namlusu, soluk tenli çocuğa, yani Accelerator'a kilitlendi. Bakışlarıyla onun yaz sıcağındaki bu çılgın neşesini dondurmak istiyor gibiydi.

Tereddüt etmeden tetiğe bastı.

Tüfek, patlama sesini ve geri tepmeyi sessizce yuttu. Ucuz bir maytap sesini andıran hafif, keskin bir patlamayla namludan çıkan 5.56 milimetrelik mermiler, çocuğun hayati noktalarına doğru süzüldü.

En azından öyle olması gerekiyordu.

Vücudu şaşkınlıkla kaskatı kesildi. Bir otomobili boydan boya delip geçecek güçteki mermiler, çocuğun bedenine çarpar çarpmaz her yöne doğru sekti. Sanki zırhlı bir aracın gövdesine oyuncak tabancayla ateş etmiş gibiydi.

Kemik ve etin ezilme sesi duyulduğunda, sağ omzunda çoktan kırmızı bir delik açılmıştı.

Geri seken mermilerden biri omzunu delip geçmişti.

Sendeledi. Hemen elini duvara yaslamaya çalıştı ancak bacakları birbirine dolanınca başüstü kirli betona çakıldı. Duvardan aşağı kayarak yere yığıldı.

"Hey, hazır vakit varken bir iki bilmece çözmeye ne dersin? Hadi soruyorum: Az önce Accelerator tam olarak ne yaptı bakalım?!"

Karşısında çılgınca kahkahalar atıyordu. Başını kaldırdığında, çocuğun tek bacağını havaya kaldırıp tüm ağırlığıyla kafasını ezmek için üzerine doğru indirdiğini gördü.

Gelen darbeden sıyrılmak için kendini hemen kirli zeminde yana doğru attı. Dönüşünü tamamlar tamamlamaz F2000R'ı doğrulttu ve tetiğe asıldı.

Aralarında neredeyse hiç mesafe yoktu. Yakın mesafeden boşalan mermi yağmuru, soluk tenli çocuğun doğrudan gözlerine ve yüzüne yöneldi. Ancak mermiler, yumuşak göz bebeklerine temas ettiği an yine yön değiştirip sekti.

Soluk tenli çocuk gözünü bile kırpmamıştı.

O donuk yüzünde beliren şey, korkunç bir yanık izini andıran çarpık bir gülümsemeydi.

Beyaz eli havada süzüldü. O elin nasıl bir etki yaratacağına dair en ufak bir fikri yoktu.

Boşalan F2000R'ı hemen çocuğun yüzüne doğru fırlattı. Bunun öldürücü bir darbe olmayacağını biliyordu. Sadece bir anlık boşluk yaratıp bir kaçış planı düşünmek istiyordu.

Ancak çocuk kılını bile kıpırdatmadı. Tüfeğin gövdesi yüzüne çarptığı an, sanki görünmez devasa dişler tarafından ısırılmış gibi paramparça oldu.

Dehşete düşmüştü ama durup şaşıracak vakti yoktu. Kendini yana doğru fırlatıp yuvarlanarak aralarına mesafe koydu. Hala hareket ettirebildiği tek uzvu olan sol elini havaya kaldırıp tüm gücünü orada topladı ve...

...bir yıldırım mızrağı fırlattı.

Mor şimşek ışık hızıyla ileri atıldı. Bir insanı anında saf dışı bırakacak kadar güçlü bir yıkım enerjisi taşıyordu.

Öldürmeyi amaçlamıyordu.

Çocuğu sadece bir an dalgın yakalayıp kaçacak bir yol bulabilse yeterdi.

Fakat her şeye rağmen, tüm olasılıkların ötesinde bir şey gerçekleşti. Çocuğa çarpan o gürültülü yıldırım mızrağı, yön değiştirip doğrudan kendi göğsüne döndü.

Büyük bir gürültüyle yere serildi. Göğsüne devasa bir tahta balyozla vurulmuş gibi hissetmişti. Nefesi kesildi, tüm vücudu kasılmalarla titremeye başladı.

Titreyen dudaklarından tek bir kelime dökülebildi.

"Geri mi... yansıdı...?"

"Maalesef yanlış cevap! Benzer bir durum ama benim asıl yeteneğim çok daha farklı!"

Ondan uzaklaşmaya çalıştı ancak kendi fırlattığı elektriğin etkisiyle vücudu hiçbir komutuna itaat etmiyordu.

"Doğru cevap, onun vektörünü değiştirmiş olmam! Momentum, ısı, elektrik... Tenime temas eden her türlü vektörün yönünü değiştirebilirim. Gerçi genellikle bunu yansıtma modunda tutuyorum ama!"

Gözlerini ona dikmiş bakarken duyduklarına inanamıyordu.

Akademi Şehri'nde yaşayan iki nokta üç milyon esper gerçekten de sıra dışıydı. Ancak yeteneğini kullanarak bir tabancayı alt edebilecek olanlar azınlıktaydı. Tabancayı yensen bile makineli tüfeğe karşı ne yapabilirdin? Makineli tüfeği yensen tanka karşı? Savaş uçağına, savaş gemisine ya da bir denizaltıya karşı? En nihayetinde, bir nükleer füzeye karşı ne yapabilirdin ki?

Böyle bir gücü alt edebilecek hiçbir esper yoktu. Zaten sırf silahlara karşı koyabilmek için bir insanın beynini kontrol edip genetik yapısını değiştirerek bir yetenek geliştirmeye çalışmak anlamsızdı. Onun yerine gidip bir tabanca satın almak çok daha kolaydı. Amerika'daki herhangi bir süpermarkette otuz bin yene herkesin alabileceği ucuz bir silahtı bu. Sırf bunun için yasal boşluklardan sıyrılıp devasa bir Yetenek Geliştirme organizasyonu kurmak tam bir saçmalık olurdu.

Bu yüzden Akademi Şehri'nin asıl hedefi esperler değildi. Onlar bilimsel deneylerdeki turnusol kağıdından ibaretti. Asıl hazine, bu esperlerin neden doğduğu ve arkasındaki mekanizmanın ne olduğuydu.

Yine de bu çocuk, tüm bu kuralların tamamen dışındaydı.

Hareket, ısı, elektrik akımı... Her şeyin yönünü değiştirebiliyordu. Başına bir nükleer füze düşse bile oradan tek bir çizik almadan çıkabilirdi. Her şeyi yerle bir edecek patlamaları, her şeyi küle çevirecek yüksek ısıyı, her şeyi yok edecek nötronları ve radyasyonu kolayca geri yansıtabilirdi.

Akademi Şehri'nin en güçlü Seviye beş kullanıcısı: Tek Yönlü Yol, Accelerator.

Devasa bir canavar kelimesi zihninde belirdi. Karşısındaki, insan kılığına bürünmüş bu yaratık, tek başına tüm dünyayı düşman belleyip yine de hayatta kalabilecek bir güce sahipti.

Genç adam kızın yanına çömeldi.

"Bütün vektörleri kontrol eden beşinci seviye bir kullanıcı, ha." Akılalmaz bir durumdu ama çocuk sanki sıradan bir şeyden bahsediyormuş gibi rahattı. "Eğer bu gücü kullanırsam, ben de şöyle şeyler yapabilirim, biliyor musun?"

Bunu söylerken narin işaret parmağını kızın sağ omzundaki koyu kırmızı deliğe soktu. Hareketi, yolda yürüyen bir böceği ezen bir çocuğun kayıtsızlığını andırıyordu.

"...!!"

Elma yarılıyormuş gibi ıslak ve boğuk bir ses duyuldu. Kızın bedeni tarifsiz bir acıyla kaskatı kesildi.

"Şimdi, durumu tersine çevirmek için çırpınan şu zavallı kaybedene bir soru," dedi soluk tenli Accelerator alaycı bir tavırla. "Şu an kan ile temas halindeyim. Kan akışına dokunuyorum. Peki, ben bu vektörü ele alıp kan akışının yönünü tersine çevirirsem, sence insan bedenine ne olur? Doğru tahmin edersen seni tatlı tatlı uyuturum."

Kızın yüzü, daha önce hiç karşılaşmadığı bu dehşet karşısında ifadesizleşti. Ve hemen ardından...

...hayal gücünün sınırlarını aşan bir acı bedenini esir aldı.

"Bu ne şimdi?"

Kamijou, elinde alışveriş torbasıyla sahafçıdan dışarı çıktığında ister istemez adımlarını durdurup mırıldandı.

Küçük Misaka'nın burada beklemesi gerekiyordu ama hiçbir yerde görünmüyordu. Belki de kediyi ona zorla emanet ettiğim için sinirlenip gitmiştir, diye düşündü.

Yerde tek başına oturup titreyen siyah kedi dışında kimse kalmamıştı.

Kamijou, kulaklarını indirmiş, hafifçe ürperen kediyi kucağına alıp etrafına bir kez daha bakındı. Gün batımının kızıllığıyla parıldayan bu yolda göze çarpan sıra dışı hiçbir şey yoktu. Sadece eğlenceli bir günün ardından yurtlarına dönen, günlük kıyafetler içindeki bir sürü çocuk yürüyordu.

......?

Çevresini incelerken, bu sıradan manzaranın içinden yükselen tuhaf bir hisse kapıldı. Neler olup bittiğini anlamak için başını hızla çevirdi. Tam oradaydı; sahaf ile yanındaki binanın arasındaki boşlukta uzanan dar bir ara sokak. Oradaki bir şeyler onu huzursuz ediyordu. Neydi bu? Beni tam olarak ne rahatsız ediyor, diye düşünerek daha dikkatli baktı. Ara sokağın girişi karolu yolla birleşiyordu; hemen yakınlarda bir rüzgar türbininin pervaneleri gürültüyle dönüp duruyordu. Girişte, sanki hiç temizlenmemiş gibi yol kenarındaki ağaçlardan dökülen bir sürü yaprak birikmişti ve yerde bir kız ayakkabısı duruyordu. Karolu yol da sokağın girişinde son buluyor, dar geçidin zemininde aceleyle dökülmüş gibi duran derme çatma bir asfalt başlıyordu—

—Bir kız ayakkabısı mı?

"...?"

Siyah kediyi hâlâ kucağında tutarak geçidin girişine doğru ilerledi. İçinden, adeta çıyan sürüsü sürünüyormuş gibi kötü bir his geçti. Yerde duran tek bir kız ayakkabısı. Okul standartlarına uygun, kahverengi bir makosendi bu. Ayakkabı pek kirli sayılmazdı, hatta oldukça temizdi; bu da buraya bırakılalı çok olmadığını gösteriyordu.

Kamijou sokağın karanlığına doğru gözlerini dikti.

Güneş ufukta batmaya yüz tuttuğundan, binaların arasındaki boşluktan içeri ışık sızmıyordu. Sadece kafasını uzatıp bakarak içeride ne olduğunu seçmesi imkansızdı. Bir mağaranın girişine açılan koyu bir karanlık gibiydi.

"..."

Sokağa doğru bir adım attı.

Sadece bu küçük hareketle bile etrafındaki sıcaklığın iki üç derece düştüğünü hissetti. Bilinmeze ayak basma hissi ayak tabanlarından başlayıp yavaşça tüm bedenine yayıldı.

İlerlemeye devam etti. Bakımsız zeminde diğer ayakkabıyı da buldu. Daha da ileri gitti. İçindeki o karanlık önsezi büyüdü. Yavaş olmalıyım, diye düşündü ama ayakları sanki kendi kendine hızlanıyordu. Neden endişeleniyorum ki, diye geçirdi içinden. Fakat nefesi ve nabzı, yokuş aşağı yuvarlanıyormuş gibi hızlanmıştı.

Ardından duvardaki izleri fark etti; sanki bir şey betonu oymuş gibiydi. Bir demir çiviyle beton kazınmış gibi duran izler. Üstelik bir iki tane de değildi; duvar, birisi metal bir direği sağa sola savurmuş gibi yara bere içindeydi.

Ayağı bir şeye çarptı.

Altın sarısı bir metal... Hayır, daha çok bakır rengine yakındı. Kalem pil büyüklüğünde metal bir tüptü bu. Kamijou, daha önce sadece filmlerde gördüğü türden bir mermi kovanına baktığını anladı. Havada, havai fişeklerin ardından kalan o dumanlı kokuyu andıran hafif bir koku asılı kalmıştı.

Bu da ne böyle...? Kamijou, istemsizce dudaklarından dökülecek bu soruyu bastırdı. Her nedense olabildiğince sessiz yürümeye çalışarak daha da içeri süzüldü. Attığı her adımda, havanın daha da ağırlaştığını ve kirlendiğini hissediyordu.

Biraz daha ilerlediğinde, bu loş sokağın diğer ucunda, yerde duran bir şey gördü. Hayır, daha doğru bir ifadeyle, yerde yatan birini gördü. Buradan bakınca ayakları seçebiliyordu. İki ayak görünüyordu. Bedenin geri kalanı ise ilerideki karanlık tarafından yutulmuş, görünmez olmuştu. Ayakların etrafına bir şeyler saçılmıştı. Plastik parçalarına benzeyen döküntüler ve bir yay vardı; kırılmış bir oyuncağın enkazı gibi.

"Misaka...?"

Neden ilk olarak onun adı dilinin ucuna gelmişti? Kamijou bunu bilmiyordu. Karanlığın içinde kendine bir yol açarak ileriye doğru bir adım daha attı.

Ve onu gördü.

Küçük Misaka, cansız bir beden halinde orada yatıyordu.