Önceliklendirme

Müzenin yıkık dış duvarlarının önünde Kamijou, Itsuwa ve Terra duruyordu. Tozdan görüşleri kötüleşirken, her şeyi yararak ilerlediler.

Sol'un Terra'sı sağ elini savurdu.

Soldan sağa.

Beyaz giyotin, elinin hareketine uyum sağladı. Onu tutmuyordu da sanki havada süzülen bir şey koluyla birlikte hareket ediyordu. Giyotin yaklaşık bir metre uzunluğundaydı ama aniden şeklini kaybedip devasa bir beyaz dalgaya dönüştü ve yatay bir süpürmeyle her şeyi biçti.

Uğultulu bir gümbürtü havayı yardı!

“Oooohhh?!” Kamijou anında sağ elini hazırladı.

Bir an sonra, yıkım girdabı peşlerinden fırladı. Avignon'un eski şehrinin dar sokakları vardı; saldırı, iki yandaki uçurum gibi binalarda kraterler açtı, yola park etmiş arabaları havaya uçurdu ve binaların kendilerini bile eğdi.

Kamijou'nun sağına mı soluna mı? Bilmiyordu; eski sokakları ve moloz dağlarını o kadar muntazam bölüyordu ki.

Saldırı kesinlikle güçlüydü ve doğrudan isabet ederse çaresiz kalırdı ama…

O beyaz bıçağa sağ elimle bir şeyler yapabilirim!!

“Itsuwa!!” diye bağırdı, cevap vermesini beklemeden Terra'ya doğru fırladı.

Terra'nın saldırısını üzerine çekerken, Itsuwa bu zamanı daha da yaklaşmak için kullandı. En verimli yöntem buydu.

Bu sırada Terra, Kamijou'nun sağ elini fark etmiş gibiydi.

Hasta görünümlü gözlerini kısarak hayranlıkla konuştu: “Normalde, az önceki o saldırıdan ölmüş olurdun. Anlıyorum, demek bu Imagine Breaker… Yine de, Ön'ün Vento'sunu neredeyse alt ettiğini duymuştum.”

Alaycı bir gülümsemeyle giyotini savurdu.

Arkadan öne.

Harekete uyarak, beyaz bıçak keskinleşti ve o keskin darbe doğrudan Kamijou'nun göğsüne doğru uçtu.

…!!

Sağ eliyle bloklamayı başardı ama şimdi savunmaya odaklanmak zorunda kaldığı için kendi hareketleri yavaşladı.

Vızzt!

Itsuwa, Kamijou'nun yanında alçak bir çömelmeyle koştu, mızrağı hazırdı.

“Hıh.”

Terra giyotinini ona doğru yöneltti.

Kocaman bir gümleme Kamijou'nun kulak zarlarını vurdu. Beyaz bıçak düz bir hat üzerinde fırlamıştı ama Itsuwa, sıyrılmak için üst bedenini döndürmüştü. Buna rağmen ayakları hareket etmeye devam etti. İkinci, ardından üçüncü kritik saldırıdan sıyrılırken, Friulian mızrağını yeniden kavradı ve Terra'ya daha da yaklaştı.

Mızrağı bir kez geri çektikten sonra, güçlü bir ileri atılım başlattı.

Terra, giyotinini yana doğru savurarak onu savuşturdu. Sonra ters yöne hareket ettirerek bu kez Itsuwa'ya yandan saldırdı.

Dev bıçak bir karşı saldırı olarak fırladı.

!!

Itsuwa onu savuşturmaya zorlamadı, bunun yerine ilerlerken öne ve yana doğru sıçrayarak sıyrıldı. Bu sırada mızrağını geri çekti ve tüm gücüyle bir kez daha ileriye doğru sapladı.

Ancak fazladan sıyrılma yüzünden Itsuwa dengesini kaybetti ve saldırısı başlamadan önce bir anlık duraksama oldu.

Terra o anı bir sonraki giyotini serbest bırakmak için kullandı.

Bu gidişle, Terra'nın beyaz bıçağı, mızrağı ona isabet etmeden daha hızlı bir şekilde onu delip geçecekti.

Şıklık.

Terra'nın yüzünün yanında küçük bir ışık belirdi.

Farkına vardığında, ışık huzmeleri düşmanının gözlerinin önünden zaten geçmişti, birçoğu da örümcek ağı gibi etrafında dolanıyordu.

“Özür dilememe izin verin…”

Adamın ağzından bu sözler çıktığı anda, rahatsız edici bir gıcırtı sesi duyuldu.

Gücüyle dolmuşlardı, onlar…

“…Yedi Öğreti, Yedi Bıçak!!”

…çelik tellerdi.

Aga-bam!! Teller Terra'yı sararak ona doğru fırlarken havayı yardı. Süper ince bıçaklar onu yedi yönden hedef alarak, ayak bileklerinden kalbine kadar vücudunun her yerini kesmeyi amaçladı.

Terra'nın yoldan çekilmeye zamanı yoktu.

Kamijou, bir tabancadan çıkan mermilerden daha hızlı hareket ettiklerini düşündü.

Ancak…

“…Önceliklendir.”

…Terra'nın ifadesi değişmedi.

Tek bir kelime mırıldandı. Ama vücudunu hedef alan yedi tel onu kesmedi; aksine, uçurtma ipleri gibi etrafına dolandı, cildine en ufak bir zarar vermedi.

Itsuwa'nın yüzü şaşkınlıkla doldu.

Terra, örümcek ağını ayırır gibi sağ kolunu hafifçe salladı, cildindeki yedi teli yırtarak açtı.

!! Itsuwa geri çektiği mızrağını ileriye doğru itti. Keskinleşmiş başlık şimşek hızıyla uçtu ve neredeyse Terra'yı omzundan bıçaklayacaktı.

“Önceliklendir—dış duvar düşük, insan vücudu yüksek.”

Terra bu sözleri söylediği an oldu. Vücudu, görünmez bir delikten geçiyormuş gibi arkasındaki duvara doğru kayboldu.

?! Itsuwa'nın mızrağı boş duvara tiz bir çınlamayla çarptı.

Darbe bileklerine geri yayıldı; acıyla yüzünü buruşturdu.

Sonra…

“Önceliklendir—dış duvar düşük, bıçak hareketi yüksek.”

Güm!! diye bir sesle, beyaz giyotin duvarı delip geçti, sonra Itsuwa'nın gövdesine doğru yana doğru bir süpürmeyle geldi.

Bloklamaktan vazgeçti, bunun yerine yatay şlakk'tan sıyrılmak için yere yuvarlandı.

Kesilmiş saç telleri havada dans etti.

Bu sırada Terra, yıktığı dış duvardaki boşluktan dışarıda yeniden belirdi. Itsuwa'yı sıyrılma eylemini bitirir bitirmez bulup, giyotini pervasızca bir kez daha savurdu.

Yere yapışmış haldeki kız, bundan kaçınamadı.

Bu yüzden Kamijou aralarına atlayarak müdahale etti.

Vooohhhhaaaahhh?!

Dev bıçak boynuna inmeden hemen önce, sağ eliyle onu havaya savurdu.

Giyotin beyaz bir toz halinde parçalanmaya başladı.

Terra'nın ifadesi değişmedi. Yüzünde sadece bir sakinlik vardı.

“Önceliklendir—dış duvar düşük, bıçak hareketi yüksek,” diye yineledi Terra, yeniden birleşmiş beyaz bıçağını yanındaki duvara gelişigüzel saplarken.

Sonra hem giyotini hem de duvarı, rafları devirir gibi savurdu.

Dış duvar parçalandı ve kavun büyüklüğünde on kadar taş ona doğru uçtu.

!!

Kamijou, ayağa kalkmaya çalışan şampiyonunun kolunu yakaladı ve onu geri çekti. Az önce bulundukları yer anında inşaat malzemeleriyle doldu.

Onları hemen kovalamak yerine, Terra molozların üzerine basarak yavaşça onlara doğru yürüdü.

“Imagine Breaker'ı daha önce duymuştum ve itiraf etmeliyim ki, biraz daha fazlasını umuyordum.” Terra kısık bir sesle güldü, bilinmeyen bileşimdeki beyaz bıçağı sağ elinde asılıydı. “Gördüğüm kadarıyla pek bir şeye benzemiyor. Dürüst olmak gerekirse, onu gerçek hayatta görmek beni hayal kırıklığına uğrattı. Görmeye değmez bulacak kadar hayal kırıklığına uğradım. Anlaşılan Vento'yu onunla yendin, çünkü sadece ilahi yargısı gitmekle kalmamış, Akademi Şehri de düşmüş melek ve düzlem sıkıştırma gibi şeyleri kullanarak onu içeriden boğuyordu. Eğer saldırıları tam güçte olsaydı, senin gibilerle asla zorlanmazdı.”

Kamijou, Terra ilerlerken geri çekildi, Itsuwa'yı koruyarak.

Bu… Omurgasında bir ürperti hissetse bile, zihninin bir yerinde ikna olmuştu. Vento'nun seviyesinde bir adamın saldıracak sadece o bıçaktan fazlası olurdu.

Bu Tanrı'nın Sağ Kolu…!!

Dişlerini sıktı ama Terra, onun kafa karışıklığının geçmesini bekleyecek değildi.

“Aman tanrım. Ne oldu?” Terra, uğursuz giyotin elinde güldü. “Böyle geri çekilmenin beni yenmeye yeteceğini düşünmediğini biliyorum. Lütfen biraz daha eğlenmeme izin ver. Bu, onu ayarlamama yardımcı olmayacak.”

Öf!!

Kamijou ve Itsuwa, ağır bedenlerini sürükleyerek aynı anda Terra'ya saldırdılar.

Terra, giyotinli sağ elini öne doğru uzattı. “Önceliklendir—mızrak hareketleri düşük, hava yüksek.”

Itsuwa'nın aniden durması için hepsi buydu. Terra'nın boğazına fırlattığı mızrağının ucu, sanki havadan bir duvara çarpmış gibi durdu.

Kamijou göz ucuyla gördü; yumruğunu sıkıca sıktı ve Terra'ya doğru adım attı.

Ama adam daha hızlıydı. Basit, gelişigüzel bir yana doğru el sallayışı, ve beyaz bıçağı fırlattı. Dev bıçak Kamijou'nun sağ elini sıyırıp vücuduna saplandı.

Kahretsin, diye düşündü, sözü kesilmeden önce.

Başparmağından büyük bıçak, vücuduna bastırdı. Sanki onu yiyip bitiriyordu.

Acı patladı.

Giyotin devam etti, Kamijou'yu ikiye büktü, onu tüm gücüyle yanındaki duvara çarptı.

Tak!! Sonra içeriden acı verici bir çıtırtı.

…?! Bu aşırı durum, düşünme yeteneğini felç etti.

Aynı anda karnına ve sırtına bir baskı çarptı, akciğerlerindeki havayı dışarı itti.

“Gho…hah…?!”

Ama hepsi buydu.

Dış duvardan farklı olarak, vücudunu ikiye bölmedi.

Titreyen elini alıp onu yere sabitleyen giyotine yumruk attı. Dev bıçak ince bir toz halinde patladı ve Kamijou, nefes nefese kalmış bir halde dizlerinin üzerine çöktü.

…” Terra, yok ettiği giyotinine keskin bir ilgiyle baktı. Bir adım geri çekildi, parmaklarını şıklattı—ve işte o an, toz ona geri döndü.

Ben… yaşıyor muyum? diye düşündü Kamijou, hala zonklayan karnını ovuşturarak. O bıçaktan doğrudan bir darbe aldım ve yaşıyor muyum…?

Terra'nın ilk saldırısı müzenin dış duvarını kolayca parçalamıştı. Aynı saldırıyı kullansa, vücudu buna dayanamazdı.

Bu da demek oluyordu ki… O bıçak diğerlerinden farklıydı…?

Kamijou, karnından Terra'ya baktı.

Yıkık müzenin önünde duran adam, rahatlığın ta kendisiydi.

Bir şey mi gücünü artırıyor? Bu bıçağın bir sırrı olmalı.

Tek bir şey en şüpheli olanıydı.

Kamijou, bir zamanlar yok ettiği giyotininin durumunu kontrol eden Terra'ya gözlerini kilitledi.

“Önceliklendir…,” diye aniden konuştu Itsuwa, mızrağını geri çekmiş ve Kamijou ile yer değiştirmiş, şimdi onu koruyordu. Sonra mızrağının ucuna yapışmış tozu fark etti. “…Un mu?”

Bir an düşündü, sonra yüzü şaşkınlıkla aydınlandı. “Dur bir dakika, o silah… İsa'nın bedeniyle mi etkileşime giriyor…?”

“Vay, vay. Bir Asyalı bile anlayabiliyor mu?” dedi Terra, dili tutulmuş Itsuwa’ya meydan okurcasına. “Ayin sırasında şarap ve ekmek, İsa’nın kanı ve bedeni olarak kabul edilir. Ayinin kendisi de elbette tek bir şeyden esinlenmiştir: Tanrı’nın Oğlu’nun çarmıha gerilişinden.”

Itsuwa dudağını ısırdı. Kamijou anlamasa da Terra’nın sözleri, büyüden anlayanlar için oldukça vurucu görünüyordu.

“Tanrı’nın Oğlu çarmıha gerildi… ama mantıklı düşünürsek, sıradan bir insanın onu öldürebilmesi normal değil. Muhtemelen benim için bile zor olurdu. Ama bazen efsanelerde öncelik sırası değişir. Tıpkı doğal düzeni hiçe sayarak, insanoğlunun asli günahını üstlenebilmesi için sıradan bir insanın onu öldürmesi gibi.”

Giyotini ufalanırken hışırtılı bir ses çıkardı. Kamijou tetikte olmasına rağmen Terra’nın yüzündeki keyifli ifade gitgide artıyordu.

“Tanrı’nın Oğlu’nun efsanelerini tamamlayan sır… Öncelik sırasını değiştirmek. Benim tek büyüm olan Işık İdamı’nın gerçek biçimi budur. Unu bir aracı olarak kullanarak bıçağa dönüşmesi ise bir yan etki gibidir. Merak ediyorum, şimdi anladınız mı?”

Başka bir deyişle, demek istediği şuydu: Terra, vücudunu tellere göre önceliklendirdiği için yaralanmamıştı. Unundan yapılmış bıçağı dış duvara göre önceliklendirdiği için o yıkıcı potansiyele sahipti. Havayı mızrağa göre önceliklendirdiği için Itsuwa’nın saldırısını olduğu yerde durdurmuştu.

“Güç ve zayıflık benim karşımda hiçbir şey ifade etmez,” dedi Terra. “Çünkü ben onların bizzat sırasını kontrol edebilirim.”

Bu, Tanrı’nın Sağ Kolu’nun gücüydü.

Cephe’den Vento, tanrıların kullandığı ilahi hükmünü kuşanarak Akademi Şehri’nin işlevlerine saldırmıştı. Bu kez ise Tanrı’nın Oğlu’nun çarmıha gerilişi söz konusuydu.

Kamijou’nun şimdiye kadar karşılaştığı her büyücü, hakkında hiçbir şey bilmediği tuhaf teoriler ve kurallar kullanıyordu; ancak Tanrı’nın Sağ Kolu’nun kullandıklarının eşsiz olduğu hissine kapıldı.

“Peki şimdi ne olacak? Sırrı açıkladım, ama şimdi ne? Gizem çözüldü diye her şeyin bittiğini düşünmüyorsunuzdur herhalde.”

Kamijou, Terra’nın sözleri üzerine sağ yumruğunu istemsizce sıktı.

Haklıydı. Nasıl işlediğini bilmek, onu yenecek bir yol bulabileceği anlamına gelmiyordu. Terra’nın onlara numarasını bu kadar sakin bir şekilde açıklamasının nedeni de buydu.

“Size biraz zaman vereyim mi?” dedi Terra alaycı bir şekilde. “Benim için bu savaşı uzatmak hiç de fena değil. Size on saniye veriyorum. Bu süre içinde beni yenmek ya da kaçmak için bir plan yapın… tabii böyle bir şey varsa,” diye ekledi, keyiflenmiş, belki de bir şeyler arar gibi.

“Bok,” diye tükürdü Kamijou istemsizce. Kendisiyle Sol’dan Terra arasındaki fark bu kadar mı büyüktü?

Kamijou dişlerini sıkarken, Terra onun her tepkisini tadını çıkarırcasına izliyordu…

“Ne kadar naziksiniz. On saniyede üç plan düşünebilirim.”

…derken, Kamijou aniden tanıdık bir erkek sesinin yandan geldiğini duydu.

Bakmaya fırsat bulamadan, kızıl bir mermi havayı delip geçti. Turuncu bir alevle sarılmış bir origami parçasıydı. Kare kâğıdın karmaşık katlamaları, betonu parçalayacak bir güçle Terra’nın yüzüne doğru fırladı.

Terra’nın yaptığı tek şey gözlerini o yöne çevirmek oldu. “Önceliklendir: Büyü düşük, insan derisi yüksek.”

Doğrudan isabet etmişti. Ancak origami Terra’nın tenine değdiği an, radikal bir şekilde yön değiştirerek Itsuwa’nın hemen yanındaki duvara çarptı. Tepkisi, metal bir duvardan seken bir merminin yankısı gibiydi.

Kamijou nihayet davetsiz misafire baktı.

Orada, mavi güneş gözlüğü takan bir çocuk duruyordu.

Büyüyü zorlamanın bir yan etkisi olarak, dudağından bir damla kan süzüldü.

“Tsuchimikado…?!”

Genç adam hafifçe başını sallayarak karşılık verdi. Gözleri hâlâ Terra’daydı.

“Gerçekten mi şimdi?” Terra kıkırdadı, sağ elinde sallanan giyotinini tutuyordu. “Umarım durumu aşmak için planın bu değildi.”

“Maalesef, hayır.”

Tsuchimikado da gülümsüyordu. Saldırısı başarısızlıkla sonuçlansa da yüzünde yalnızca bir sükûnet vardı.

“Bu, seni köşeye sıkıştırmak içindi.”

“…?”

“Bir sonraki hamlem şah mat olacak. Demek istediğim, çıkarımlarım doğrulanıyor.”

Konuşurken cebinden bir şey çıkardı; sihirle alakası olmayan bir şey.

Parlayan siyah bir tabancaydı.

Monaka Oyafune’yi karnından vurduğu tabancanın aynısı.

“Böyle bir oyuncakla beni yenebileceğini mi sanıyorsun?”

Tsuchimikado yanıt vermedi. İşaret parmağını tetiğe bastırdı.

Arkasına saklanacak belirli bir siper olmadan yolda duran Terra, yavaşça ağzını açtı.

““Önceliklendir: Mermi düşük, insan derisi yüksek.””

Tsuchimikado’nun sesi Terra’nınkini bastırdı.

Bam bam bam! Bir dizi silah sesi.

Kurşunlar Terra’nın yüzüne ve kalbine isabet etti ama sonra sekip geri döndü.

Sonuç açıktı.

Buna rağmen, Tsuchimikado’nun dudaklarındaki gülümseme kaybolmadı.

“Sol’dan Terra…”

Tabancayı tek eliyle sabit tutarken, diğer eli cebine daldı.

Siyah bir origami parçası çıkardı.

“Sana şah mat olacağını söylemiştim.”

“…”

Terra sessiz kaldı.

Sonra yavaşça giyotinini yeniden hazırladı.

Ayaklanmalarla sarılı olması gereken sokakları garip bir sessizlik kapladı.

Değişiyor…, diye düşündü Kamijou.

İyi ya da kötü, savaş durumu önemli ölçüde değişmek üzereydi.

Neredeyse kendisini onların çatışmasına kaptıracaktı ki, farkına varmadan yaklaşan Itsuwa kulağına fısıldadı:

“(…Şey, Tsuchimikado-san hareket ettiğinde, ben de fırsattan istifade edip içeri dalacağım.)”

“Ha?”

“(…Ondan bir mesajım var. Onu yenmek önemli değil; Papalık Sarayı’ndaki belgeyi durdurmak önemli.)”

Itsuwa elindeki bir origami parçasını gösterdi.

Üzerinde Tsuchimikado’dan talimatlar olmalıydı. Ona ne zaman verdiğini bilmiyordu ama muhtemelen Terra ile konuşurken fırlatmıştı.

Tsuchimikado ve Terra ikisi de adım adım ileri doğru yaklaştı.

Çatışmak üzereydiler.

Kamijou tam bunu düşündüğü sırada, kulak zarlarını delecek kadar yüksek bir kükreme sesi duyuldu.

…?!

Büyüden kaynaklanmıyordu.

Avignon sokaklarını yerle bir eden bir bombanın sesiydi.

Belli ki Tsuchimikado ya da Terra’nın sebep olduğu bir şey değildi.

Üçüncü bir taraf araya girmişti.

Kanıt olarak, ikisi de küfretti ve bir mesafe geri çekildi.

Kamijou bu ani olaya şaşkınlıkla bakarken, yol kenarında uçurumlar gibi yükselen konut komplekslerinin dış duvarları ufalanmaya başladı. Gri bir toz bulutu savruldu ve görüşlerini engellemeye başladı.

Onun diğer tarafında, patlamaya neden olan şeylerin siluetlerini gördü.

Ama insan olmaktan çok uzaktılar.

“…Bu da ne? Neler oluyor burada?”

Kamijou’nun baktığı yerde, gri perdenin ardında gizlenmiş, çarpık insan şekilleri sürünüyordu.