Sessizliğin Gölgesindeki Şehir

Yomikawa Aiho, direksiyonu sıkıca kavradı.

Dışarıdan bakıldığında sıradan, ucuz bir yerli spor arabayı andırıyordu ancak motorun sesi tuhaf bir şekilde düşüktü. İlk bakışta fark edilmese de, bu araç kaçanları kovalamak için özel olarak modifiye edilmişti. Yedi vitesli olması bile yapılan değişimlerin ne kadar akılalmaz olduğunun en büyük kanıtıydı.

Öğleden sonra apartman dairesi önünden kaybolan Last Order'ı bulmak umuduyla sokakları arşınlıyordu.

Yollar neden bu kadar boş?

Akademi Şehri'nin kalbi öğrencilerdi. Sadece personelin, tüccarların ve üniversite öğrencilerinin araba kullanma izni vardı; dolayısıyla trafik hiçbir zaman normal bir metropol kadar yoğun olmazdı.

Yine de bugün dışarıda tek bir araç bile yoktu. Ön camın ardında, belirli aralıklarla çalışan sileceklerin süpürdüğü yollar, uçak pisti kadar ıssız görünüyordu.

"Neler oluyor böyle?" diye mırıldandı.

O sırada, ses sisteminin olması gereken yere yerleştirilmiş telsizden bir ışık yanıp sönmeye başladı. Sinyal verip yavaşladı ve arabayı bankete çekti.

Telsizden düşük bir hırıltı yükseldi ve hemen ardından kartpostal boyutunda bir kâğıt dışarı çıktı. Dijital kameralardaki küçük yazıcılarla aynı mantıkla çalışıyordu bu düzenek. Anti-Skill karargâhı, görevdeki tüm memurlara aranan şahısların fotoğraflarını ve benzeri bilgileri bu yolla gönderirdi.

Gelen fotoğraf oldukça pürüzlüydü, sanki çok uzaktan çekilmiş gibiydi. Ayrıca çekim anında kamera titretilmiş olmalıydı ki görüntü bir hayli bulanıktı. Yine de yerde yatan çok sayıda Anti-Skill memurunun ortasında duran sarı giysili kadını seçebiliyordu.

Yomikawa'nın kafası karışmıştı.

Normalde sadece fotoğraf gelmez, olayla ilgili yazılı bir bilgi notu da eklenirdi ama bu sefer başka hiçbir şey yoktu. Kadının ne yaptığına dair en ufak bir ipucu bulamıyordu. Aranan bir suçlu mu yoksa koruma altına alınması gereken biri mi olduğu bile belirsizdi.

Last Order'ın kaybolması hâlâ canını sıkıyordu ama "suç" her zaman "kayıp çocuk" vakalarından önce gelirdi.

Telsizin düğmesine bastı. Belki bir iletişim hatası olmuştur diye umarak onay almak istedi. "Yomikawa'dan merkeze. 334 numaralı çağrı için detay talep ediyorum."

Cevap gelmedi; kulaklarında sadece düşük frekanslı bir cızırtı yankılandı.

Birkaç kez daha seslenmeyi denedi ama karşı taraftan tık çıkmadı.

Yomikawa telsizi kapattı.

Koltuğuna yaslanıp elindeki kâğıdı tekrar incelemeye koyuldu. Fotoğrafta, yağmurun altında bilinci kapalı halde yerde yatan Anti-Skill memurları ve tam ortalarında dikilen o sarılı kadın vardı.

Bu kadın da neyin nesi? diye düşündü, parmağını fotoğraftaki figür üzerinde gezdirerek. Korunacak birine hiç benzemiyor. Daha çok meslektaşlarımı az önce haşat etmiş gibi bir hali var.

Sırtından aşağı soğuk bir ürperti indi. Aynı zamanda, yüzüstü yerde yatan iş arkadaşları için içinde bir öfke kabardı.

Olur da karşılaşırsak, onunla şöyle nazikçe bir hasbihal etmem gerekecek, diye geçirdi içinden.

Ancak spor arabasını tekrar hareket ettiremedi.

Güm!

Aniden Yomikawa Aiho’nun beynine şiddetli bir şok darbesi indi.

"Ah...!"

Çığlık atar bile diyemedi.

Güç vücudundan çekildi ve direksiyonun üzerine yığılıp kaldı. Direksiyon göğsüne acı verici bir şekilde baskı yapıyordu ama kılını bile kıpırdatacak hali yoktu. Parmak uçlarından ruhunun derinliklerine kadar tek bir enerji kırıntısı bile kalmamıştı.

Görüşü hızla daralmaya başladı.

Neler... oluyor...?

Ne olduğunu kavrayamadan bilinci karanlığa gömülmeye başladı.

Telsizin düğmesi, cansızca sarkan kollarından sadece birkaç santimetre ötedeydi. Fakat ellerini hareket ettiremiyordu. Yardım çağıramıyordu. Nefes almak bile artık imkânsız bir göreve dönüşmüştü.

Bu... fotoğraf...

Belki de meslektaşları onu uyarmak için göndermişti bu kareyi. Belki de tıpkı kendisiyle aynı durumda olan bir Anti-Skill memuru, son gücünü toplayıp bu mesajı iletmişti.

Ancak bu uyarıyı yakın zamanda kullanma şansı olmayacaktı.

Kahretsin...

Fotoğraf, başparmağı ile işaret parmağının arasından kayıp yere düştü.

Kâğıt parçası süzülerek yere inerken, Yomikawa Aiho bilincini tamamen yitirdi.

Araçsız yollar.

Ölüm sessizliğine bürünmüş bir şehir.

Telsizden gelmeyen o cevap.

Durum zaten çoktan devasa bir felakete evrilmişti bile.