Unutuşun Bedeli

Kamijou, karşısındaki kadının ne demek istediğini anlayamadı. Ağzından çıkan kelimeler zihninde hiçbir yere oturmuyordu.

Sırılsıklam kana bulanmış halde sokağın ortasına yığılmışken, gözlerini Kanzaki'ye dikti. Söylediği her şeyin acıdan kaynaklanan bir sanrı olduğunu düşündü; çünkü duydukları tam anlamıyla saçmalıktı. Index büyücüler tarafından avlanıyordu ve İngiltere Kilisesi'ne sığınmaya çalışıyordu. Onu kovalayan büyücülerin de İngiltere Kilisesi'ne mensup olması imkansız bir çelişkiydi.

"Hiç kusursuz bellek diye bir şey duydun mu?"

Kaori Kanzaki bu soruyu ona yöneltirken sesi cılız, duruşu ise acı doluydu. Londra'nın bile en güçlü on büyücüsünden biri gibi durmuyordu. Karşısında sadece tükenmiş, sıradan bir genç kız vardı.

"Evet... O yüz üç bin kitabı bu sayede... kafasına kazıdı, değil mi?" Kamijou, patlamış dudaklarının arasından güçbela konuşabildi. "...Hepsini... zihninde tuttuğunu söylemişti. Ona inanmamıştım... Bir şeyi sadece bir kez görerek her şeyi hafızaya kazıyan bir yetenek olduğuna da ihtimal vermemiştim. Çünkü o kadar... şapşal ki. Kesinlikle öyle bir dahi gibi durmuyor."

"...Peki sen onu nasıl görüyorsun?"

"Sadece bir kız işte."

Kanzaki bu cevaba şaşırmadı. Yüzündeki yorgunluk derinleşti ve içini çekti.

"Sıradan bir kızın tam bir yıl boyunca bizden sıyrılmayı başarabileceğini gerçekten düşünüyor musun?"

"..."

"Stiyl'ın alevleri, benim Yedi Parıltı ve Tek Parıltı tekniklerim... Büyüsel isimlerini beyan ederek savaşan büyücülerden tek başına kaçabilmesi imkansızdı. Bizim gibi büyüye ya da seninki gibi tuhaf bir güce bel bağlamadan bunu başaramazdı." Kanzaki acı acı gülümsedi. "Tarikatın sadece iki üyesi bile işleri bu raddeye getirmeye yetti. Eğer tüm Kötülükle Mücadele Kilisesi bana düşman olsaydı, bir ay bile dayanamazdım."

Doğruydu.

Kamijou, Index'in gerçek gücünü sonunda idrak etti. Mucizeleri bile anında yok eden yeteneği, yani Hayal Bozan'ı sayesinde o bile bu büyücülerden dört gün bile kaçamamıştı. Ama kız bunu tam bir yıldır yapıyordu...

"O tam anlamıyla bir dahi," diye belirtti Kanzaki. "Eğer kötü niyetli birilerinin eline düşerse, yaratacağı yıkım doğal afetlerle yarışır. Kilise'nin ona sıradan biri gibi davranmamasının sebebi çok açık. Çünkü herkes ondan korkuyor."

"...Yine de..." Kamijou kanayan dudaklarını ısırdı. "...O bir... insan. Bir alet değil... Ve onun adı... Buna nasıl göz yumabiliyorsunuz?!"

"Haklısın." Kanzaki başını salladı. "...Öte yandan, onun kapasitesi de bizim gibi sıradan insanlardan farklı değil."

"...?"

"Beyninin yüzde seksen beşinden fazlası, yüz üç bin ciltlik indeks tarafından tamamen işgal edilmiş durumda... Kalan yüzde on beşlik kısımla hayatta kalmaya ve işlev görmeye çalışan haliyle, o da tıpkı bizim gibi."

Bu şaşırtıcı bir gerçekti ama Kamijou'nun şu an öğrenmek istediği şey çok başkaydı.

"...Peki... ne yani? Siz ne halt etmeye çalışıyorsunuz? Kötülükle Mücadele Kilisesi, Index'in ait olduğu yer değil mi? Neden kendi kilisesi onu köşe bucak kovalıyor? Neden Index size büyücü birliğinin kötü büyücüleri dedi?" Bir an için dişlerini sıktı. "Yoksa ne? Bana yalan söylediğini mi iddia ediyorsun?"

Buna inanamazdı. Eğer Index onu sadece kendi çıkarları için kullanmak isteseydi, Kamijou'yu kurtarmak için kendini tehlikeye atıp sırtına o darbeyi almazdı.

Mantığı bir kenara bıraksa bile, buna inanmak istemiyordu.

Kaori Kanzaki cevap vermeden önce bir an duraksadı. "...Sana yalan söylemedi."

Kelimeler boğazına düğümlenmiş gibi, kalbi eziliyormuş gibi konuşuyordu.

"O hiçbir şey hatırlamıyor."

"İkimizin de Kötülükle Mücadele Kilisesi'ne bağlı olduğunu ya da neden gerçekten takip edildiğini bilmiyor. Hatırlamadığı için, elinde kalan kırıntı bilgilerle kendine bir mantık kurmak zorunda kaldı. Yüz üç bin kitaba el koymak isteyen karanlık bir büyücü birliği tarafından hedef alındığını sandı."

Kamijou geçmişi düşündü.

Index, bir yıl öncesine dair hiçbir şey hatırlamadığını söylemişti.

"Ama... dur, bir saniye bekle. Burada tuhaf bir şey var. Index'in kusursuz belleği yok mu? Nasıl unutabilir? Hem en başında hafızasını neden kaybetti?"

"Kaybetmedi." Kanzaki derin bir nefes aldı. "Onları benim sildiğimi söylemek daha doğru olur."

Kamijou ona bunu nasıl yaptığını sorma gereği duymadı.

Kanzaki, "Lütfen beni büyüsel ismimi söylemeye zorlama, çocuk," dedi sessizce. "O ismi bir daha asla kullanmak istemiyorum."

"Neden?" diye üsteledi Kamijou. "Neden?! Sen Index'in arkadaşıydın! Bunu sadece o düşünmüyordu, senin de yüzünden okunuyor! Index senin en yakın arkadaşındı! Öyleyse neden?!"

Kamijou, Index'in kendisine sunduğu o gülümsemeyi hatırladı.

Dünyadaki tek bağına sunduğu, yalnızlığın içinden süzülen o masum tebessümü.

"...Başka... Başka çarem yoktu."

"Neden?!" diye kükredi Kamijou, gökyüzüne feryat edercesine.

"Çünkü bunu yapmazsam, Index ölecek."

Kamijou'nun nefesi kesildi. Yaz gecesinin sıcağı bir anda uçup gitti. Gerçeklikten uzaklaşıyormuş gibi duyuları köreldi.

Sanki... sanki cansız bir bedene dönüşmüştü.

"Beyninin yüzde seksen beşinin o yüz üç bin kitabı saklamakla meşgul olduğunu söylemiştim," dedi Kanzaki, omuzları titreyerek. "Bu demek oluyor ki, şu an sadece herkes gibi o yüzde on beşlik kısmı kullanabiliyor. Eğer sıradan bir insan gibi yeni anılar biriktirmeye devam ederse, beyni çok geçmeden aşırı yüklemeden patlar."

"B-bu..."

Hayır. Hiçbir mantıklı açıklaması olmasa da içindeki ses hemen bu gerçeği reddetmek için çırpındı.

"Ama... Ama bu doğru olamaz. O yüzde on beşle bizimle aynı durumda olduğunu söylemiştin..."

"Evet. Ancak Index'in bizde olmayan bir özelliği var: kusursuz bellek." Kanzaki'nin sesindeki tüm duygu kırıntıları yavaşça çekiliyordu. "Öncelikle, kusursuz bellek tam olarak ne demektir, biliyor musun?"

"...Bir şeyi bir kez gördükten sonra asla unutmamak yeteneği, değil mi?"

"Peki o zaman, unutmak gerçekten o kadar kötü bir şey mi?"

"..."

"İnsan beynindeki boş alan aslında sandığından çok daha küçüktür. Yüz yıl yaşayabilmenin tek sebebi, beyninin gereksiz anıları temizleyerek kendini korumasıdır... Bir hafta önce akşam yemeğinde ne yediğini hatırlamıyorsun, değil mi? Herkesin zihni farkında olmadan bu temizliği yapar. Yapmasaydı, yaşamaya devam edemezdik."

Kanzaki yutkunarak devam etti.

"Ancak o bunu yapamıyor."

"..."

"Yoldaki her ağacın yaprak sayısından, iş çıkış saatindeki kalabalığın her bir yüzüne, gökten düşen her bir yağmur damlasının şekline kadar... Beyni bunların hiçbirini unutamadığı için, kısa sürede değersiz çöplerle dolup taşıyor," dedi buz gibi bir sesle. "...Zaten sadece o son yüzde on beşlik kısmı kullanabilen Index için bu durum ölümcül. Hayatta kalabilmek için, onun gibi birinin onu zorla unutturacak bir güce sığınmaktan başka çaresi yok."

Kamijou'nun dünyası başına yıkıldı.

Bu... Bu nasıl bir masaldı böyle? Şanssız bir kız kötü büyücüler tarafından kovalanır, sonra sıradan bir çocuk gelip onu kurtarır. Arkadaş olurlar ve sonunda çocuk, göğsünde buruk bir sızıyla kızı uğurlar... Hikayenin böyle bitmesi gerekmiyor muydu?

"...Biz de o gücü kullanabilecek olanlar onu elimizden almadan önce onu koruma altına almaya geldik."

"...Büyüsel ismimi beyan etmek zorunda kalmadan önce kızı teslim almak istiyorum."

"...Ne kadar vakti var...?"

Kamijou içini yakan o soruyu sordu. Bu soruyu sorduğu an, kadının anlattıklarını gerçek olarak kabul etmişti.

"Beyni iflas etmeden önce ne kadar zamanı kaldı?"

"Hafızasının silinmesi tam birer yıllık aralıklarla gerçekleştirilir," diye yanıtladı Kanzaki bitkin bir sesle. "...Üç günü kaldı. Çok erken veya çok geç yaparsak her şey biter. Hafızasını sadece o tam vaktinde silebiliriz... Umarım sonun yaklaştığını haber veren o şiddetli baş ağrılarını henüz çekmeye başlamamıştır."

Kamijou ürperdi. Index gerçekten de bir yıl öncesine ait hiçbir şey hatırlamadığını söylemişti.

Peki ya o baş ağrıları... Genç kız büyü hakkında bir şeyler bilen tek kişi olduğu için, Kamijou onun bu halsizliğini iyileştirme büyüsünün yan etkisi sanmış ve sözüne inanmıştı.

Ama ya Index yanıldıysa?

Ya beyni her an pes etmek üzere olan bir uçurumun kenarındaysa?

"Şimdi anladın mı?"

Kaori Kanzaki bu soruyu dümdüz bir sesle sordu. Gözlerinde tek bir damla yaş yoktu. Muhtemelen kendine böyle ucuz bir zayıflığı yakıştırmıyordu.

"Ona zarar vermek gibi bir niyetimiz yok. Aksine, biz olmasak kurtulamaz. Büyüsel ismimi söylemek zorunda kalmadan önce lütfen onu bize teslim et."

"..."

Kamijou, Index'in yüzünü gözünün önüne getirdi. Gözlerini sıkıca yumup dişlerini tekrar gıcırdattı.

"Bilmelisin ki hafızasını sildikten sonra seni hatırlamayacak. Bize attığı o şüphe dolu bakışlardan bunu anlayabiliyorsun, değil mi? Ona ne kadar değer verirsen ver, uyandığında seni sadece onun yüz üç bin kitabının peşinde olan bir avcı gibi görecek."

"..." Kamijou birden içinde tarifi imkansız bir öfkenin kabardığını hissetti.

"Onu kurtarman sana hiçbir şey kazandırmayacak."

"...Sen ne dedin?"

Zihnindeki öfke, üzerine benzin dökülmüş bir yangın gibi parladı.

"Sen ne dedin lan?! Benimle kafa mı buluyorsun! Beni hatırlayıp hatırlamaması zerre umurumda değil! Anlamamış gibisin, o yüzden kafana sokayım: Ben Index'in arkadaşıyım, onun yanındayım. Ne olursa olsun da öyle kalacağım! Sizin o çok sevdiğiniz kutsal kitapta yazsa da yazmasa da gerçek bu!!"

"..."

"Bana baştan beri tuhaf geliyordu zaten. Madem unutuyor, neden her şey bittikten sonra ona her şeyi dürüstçe anlatmadınız? Neden onu böyle bir baş başına bıraktınız? Neden ona bir düşmanmış gibi davrandınız?! Neden onu terk ettiniz?! Onun ne hissettiğini hiç düşünmediniz m—"

"Kapa o lanet çeneni! Hiçbir bok bildiğin yok senin!"

Kanzaki'nin tepesinden savurduğu o kükreyiş, Kamijou'nun tüm öfkesini bir anda boğazına tıkadı. Kadının kelimelere dökülemeyen, o kibar maskesini tamamen yırtıp atan saf acısı Kamijou'nun kalbini adeta parçaladı.

Biliyor gibi konuşup durma! Her seferinde onun anılarını böyle çalmak zorunda kalırken bizim neler hissettiğimizi ne sanıyorsun sen?! Kendini ne bok sanıyorsun da bize hesap soruyorsun?! Stiyl’a cani bir psikopat dedin! İkinizin yüzüne her bakmak zorunda kaldığında onun ne kadar kahrolduğunu düşündün mü hiç?! Ne kadar acı çektiğini?! Karşınıza bir düşman gibi dikilebilmek için ne kadar irade göstermesi gerektiğinden haberin var mı senin?! Değer verdiği bir dostu için kötü adam rolünü oynamanın, bir insanın ruhundan neler koparıp götürdüğünü o kalın kafan birazcık olsun alabiliyor mu?!

Ne—?

Kamijou, kadının bu ani duygu patlaması karşısında şaşkınlıkla sesini bile yükseltemeden, böğrüne inen acımasız bir tekmeyle sarsıldı. Havada adeta bir futbol topu gibi süzülüp metrelerce uzağa fırladı. Asfalta sertçe çarpıp iki üç metre kadar yuvarlandı.

Midesinden ağzına doğru yükselen kanın o paslı tadını hissetti.

Daha bu son acıya bile alışamadan, Kanzaki ay ışığının altında beliren bir gölge gibi üzerine doğru atıldı.

Bu kadarı da şaka olmalıydı. Sadece bacak gücüyle havaya sıçrayıp metrelerce süzülmüştü ve—

...?!

Kamijou derinden gelen bir kırılma sesi duydu.

Yedi Gök Kılıcı’nın kınının düz ucu, ince topuklu bir ayakkabı gibi kolunu ezip geçti.

Ancak acıyla haykırmasına bile fırsat kalmamıştı.

Kanzaki’nin yüzü hemen tepesindeydi; gözlerinden her an kanlı gözyaşları süzülecek gibi bakıyordu.

Kamijou korktu.

Kadının Yedi Parıltı’sından, Tek Parıltı’sından ya da Londra’daki en güçlü on büyücüden biri olmasından korkmuyordu.

Doğrudan kendisine yöneltilen, dizginlenemeyen o saf insani acıdan korkuyordu.

Ben de elimden geleni yaptım! Ben de çabaladım! Bahar, yaz, güz, kış demeden! Her şeyi kaydettik! Unutamayacağı anılar yaratmak için günlüklere, fotoğraf albümlerine ruhumuzu üfledik!

Dikiş makinesinin iğnesi gibi amansız bir hız ve hassasiyetle, elindeki kının ucunu defalarca Kamijou’nun bedenine indirdi.

Kollar, bacaklar, mide, göğüs, yüz... O küt silah, her darbede farklı bir kemiğini ezerek genci vahşice hırpalıyordu.

...Ama hepsi boşunaydı.

Kamijou, kadının dişlerini nasıl gıcırdattığını duyabiliyordu.

Kanzaki’nin eli aniden durdu.

Günlükleri okusa da fotoğraf albümlerine baksa da... Tek yaptığı sadece özür dilerim demek oldu. Onun için yeni anılar yaratmaya her seferinde sıfırdan başlasak da bu döngü kaç kez tekrarlanırsa tekrarlansın... ailesi, arkadaşları, sevdikleri, her şey... sadece silinip yok oluyor.

Kadın, sanki bir adım daha atacak gücü kalmamış gibi tir tir titriyordu.

Artık... dayanamıyoruz. Onun o gülümsemesini görmeye daha fazla tahammül edemiyoruz.

Index gibi biri için, sevdiklerinden koparılmak ölümden bile daha acı verici olmalıydı.

Ve o, bu cehennem gibi döngünün içinde sıkışıp kalmış, aynı acıyı defalarca yutmaya mahkûm edilmişti.

Ölümden daha beter vedalar ve ardından gelen kaçınılmaz bir hüzün. Bu, trajedinin de ötesindeydi.

İşte bu yüzden Kanzaki ve diğerleri, kızı her seferinde yıkıcı kavuşmalarla yıpratmak yerine, ayrılığın getireceği acıyı baştan en aza indirmeye karar vermişlerdi. Eğer Index’in hafızasında tutunacak değerli anıları olmazsa, onları kaybettiğinde de canı o kadar yanmazdı. Bu yüzden arkadaşatını terk etmiş, kendilerini onun düşmanı olarak konumlandırmışlardı.

Index’in anılarını, yani onu o yapan her şeyi siyaha boyamışlardı.

Onun o kişisel cehennemini, son anlarını biraz olsun hafifletmeye çalışmışlardı.

...

Kamijou durumu şimdi kavramıştı.

Bu insanlar profesyonel büyücülerdi. İmkansızı başaran adamlardı. Index hafızasını her kaybettiğinde, şüphesiz başka yollar, başka çareler aramışlardı.

Ancak tek bir kez bile aradıkları cevabı bulamamışlardı.

Ve tüm bu trajedinin kurbanı olan Index, Stiyl’ı ya da Kanzaki’yi asla suçlamamıştı.

Her zamanki gibi o yükü tek başına sırtlanmış, yüzündeki o aynı gülümsemeyle acısını gizlemişti.

Her şeye sıfırdan başlamak zorunda kalan, suçlayacak kendilerinden başka kimsesi olmayan Kanzaki ve ortağı ise sonunda bu karanlık yolu seçmişti.

Ama bu...

Böyle... saçmalık olmaz... Kamijou dişlerini sıktı. Bu sadece sizin aptalca, bencilce uydurduğunuz bir kılıf. Index’i bir an bile düşünmemişsiniz! Güldürmeyin beni... Kendi korkaklığınızı onun üzerine yıkmaya çalışmayın!

Koskoca bir yıl boyunca Index, kimseden yardım istemeden tek başına kaçmıştı.

Onların bu çözümünü asla kabul edemezdi. Kabul etmeyecekti. İstemiyordu.

O zaman... başka ne yapabilirdik, söyle?!

Kanzaki, Yedi Gök Kılıcı’nın kınını daha da sıkı kavrayıp tüm gücüyle Kamijou’nun yüzüne doğru indirdi.

Genç, paralanmış sağ elini siper ederek silahı tam hedefine ulaşmadan hemen önce havada yakalamayı başardı.

Artık böyle bir büyücüden korkmuyordu.

Bedeni hareket ediyordu.

Hala hareket edebiliyordu!

Eğer birazcık daha güçlü olsaydınız... Dişlerini sıktı. Kendi yalanlarınızın arkasında durabilecek kadar cesur olsaydınız... Onun anılarını kaybetmesinden bu kadar korkmasaydınız... O zaman yapmanız gereken tek şey, bir sonraki yıl ona daha da güzel anılar yaşatmak için canınızı dişinize takmak olmalıydı! Eğer önünde ne kadar büyük bir mutluluk olduğunu bilseydi, anılarını kaybetmek onun için bu kadar korkutucu olmazdı! Kimse kaçıp gitmek zorunda kalmazdı! Tek yapmanız gereken buydu!

Parçalanmış omzuna rağmen, sağ eliyle kını daha sıkı kavradı. Bedenindeki taze yarıklardan kan fışkırmasına aldırmadan, varını yoğunu ortaya koyup kendini yukarı doğru çekti.

Hala... bu yaralarla savaşmaya devam mı edeceksin?

...Kapa... çeneni...

Savaşarak neyi başaracaksın? Kanzaki’nin kafası karışmış gibiydi. Beni yensen bile, arkamda koca bir Necessarius var. Ben Londra’daki en güçlü on büyücüden biri olabilirim ama benden çok daha üstün olanlar var... Kilise’nin geneline bakarsan, ben sadece Uzak Doğu’ya sürülmesinde sakınca görülmeyen bir piyondan ibaretim.

Evet, muhtemelen haklıydı.

Eğer o ve Stiyl gerçekten Index’in dostu olsalardı, Kilise’nin ona uyguladığı bu muameleye karşı çıkarlardı. Bunu yapamamış olmaları, güçlerinin yetersizliğini, aradaki o devasa uçurumu gösteriyordu.

Sana... kapa... o çeneni diyorum!

Ama bunların hiçbirinin önemi yoktu.

Bedeni zangır zangır titriyordu. Her an yere yığılacak gibi hissetse de kendini öne doğru zorladı ve gözlerini Kanzaki’nin gözlerine dikti.

Londra’nın en güçlü on büyücüsünden biri, karşısındaki bu çaresiz ama kararlı bakış yüzünden gayriihtiyari bir adım geri çekildi.

Bunun güçle hiçbir ilgisi yok! İnsanları sadece güçlü olduğun için mi koruyorsun yani?!

Kamijou titreyen bacaklarıyla öne doğru bir adım daha attı.

Öyle değil, değil mi?! Kendini kandırma! O gücü elde ettin, çünkü korumak istediğin bir şeyler vardı!

Gücü tükenmiş sol eliyle kadının yakasına yapıştı.

O gücü neden istedin o zaman?

Parçalanmış sağ elini kanlı bir yumruk haline getirdi.

Bu ellerle kimi korumak istiyordun?!

Kamijou ağırlaşan yumruğunu kadının yüzüne doğru savurdu. Darbede zerre güç kalmamıştı; yumruğu kadının yüzüne değdiği anda ezilmiş bir domates gibi kan fışkırttı.

Yine de Kanzaki, ölümcül bir darbe almış gibi geriye doğru sendeledi.

Yedi Gök Kılıcı elinden kayıp asfalta gürültüyle düştü.

Senin ne işin var burada?! Kamijou, yere çöken Kanzaki’nin tepesinde dikildi. Elinde bunca güç varken, bu kadar dahi biriyken... nasıl hiçbir şey yapamazsın...?

Dünya gözlerinin önünde dönmeye başladı.

Kamijou, enerjisi tamamen tükenmiş bir makine gibi bir anda yere yığıldı.

Ayağa... kalk... Yine... saldıracak...

Görüşü karanlığa gömüldü.

Neredeyse kör olmasına neden olan o yoğun kan kaybına rağmen bedenini hareket etmeye, Kanzaki’nin kontratak girişimine karşı koymaya zorladı; ancak toplayabildiği tüm güç, sadece serçe parmağını hafifçe oynatmaya yetti.

Fakat beklediği o hamle gelmedi.

Asla gelmedi.