Azrail'in Adı

Sadece Shin ve tek bir Scavenger geri dönmüştü. Yanlarında, Eijyu ve diğerlerinin birimlerine ait olduğu söylenen bir demet alüminyum parçası taşıyorlardı.

"…Veba tanrısı olduğunu biliyordum," diye homurdandı Seiya.

"Belki de öyleyim," dedi Shin, gözlerinin içine bakmadan.

Diğerlerinden hiçbiri hayatta kalamamış, Shin'in ise sadece birkaç morluğu ve sıyrığı vardı. Üstelik bu görevde de en yüksek ölüm oranına sahip öncü rolünü üstlenmiş olmasına rağmen. Şeytanın şansı ve akıl almaz dövüş becerileri, şimdi adeta alay eder gibiydi.

Başka hiç kimse dönmemiş, bir tek o geri gelmişti. Sanki tüm şanslarını çalmış, hayatta kalmak uğruna onları feda etmiş gibiydi.

"Dört yıldır hayatta kaldı…" Seiya dişlerini sıktı. "Peki neden şimdi…?!"

Ancak cümlesini tamamlayamadan dudağını ısırdı. Haklıydı. Çünkü bu cehennemde dört yıldır hayatta kalmıştı. Seksen Altılar'ın hepsi ölmeye mahkumdu. Lejyon, sayıca ve güççe onlara üstündü; burası ise çatışmaların özellikle vahşi geçtiği bir bölgeydi.

Yani, Shin buraya geldikten kısa bir süre sonra yaşanmış olsa bile… Eijyu bu yüzden ölmemişti. Asla bu yüzden değildi.

Seiya'nın mantıklı yanı bunu bilse de, duyguları bu durumu kabullenemiyordu. Sadece Eijyu değil, bu savaşta herkes bir anda can vermişti. Seksen Altılar er ya da geç ölecek olsa bile, mangalar bu denli sık tamamen yok olmazdı.

Shin'in parçası olduğu her tek mangayı saymaya gerek bile yoktu. Bu durum akıl alır gibi değildi.

Eğer ona veba tanrısı denemiyorsa, peki neydi?

Belki de bir Azrail. Dostu düşmanı ayırmadan, acımasızca biçen bir Azrail—

Seiya'nın kalbinde kaynayan öfkeyi ya da yüksek sesle söylemekten kendini zor tuttuğu alaycı sözleri bilmeden, Shin kayıtsızca dudaklarını araladı.

"Baş Tamirci. Yüzbaşı Nunat bana Kişisel İsim ve İşaret belirlememi söylemişti, hatırlıyor musun?"

Seiya, içinde biriken baskıyı dışarı atmaya çalışırcasına uzun bir iç çekti. Bunu şimdi mi söylüyordu?

"Evet… Söylemişti. Gerçi, sanırım senin için bir isim düşünmek istiyordu."

Muhtemelen Shin'in, kendi komutası altında bir yıl hayatta kalabilen ilk kişi olmasını bekliyordu. Belki de onu küçük bir kardeş gibi görüyordu.

Ama Eijyu şimdi gitmişti. Gitmiş ve hiçbir yerde bulunamıyordu.

"Evet… Ben de kendim belirleyeceğim."

Bunu söyledikten sonra Shin, Seiya'ya küçük bir alüminyum plaka uzattı. Seiya donakaldı, şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Bir Juggernaut'un zırhından kopmuş bir parçaydı. Oldukça eski görünüyordu ve üzerinde soluk, tanıdık olmayan bir Kişisel İşaret çiziliydi. Üsteki hiçbir üyeye ait değildi. Peki o zaman bu kimin birimiydi? Shin bunu nerede bulmuştu?

"Çizim konusunda pek iyi değilim. Bana bu konuda yardım edebilir misin?"

Demek bunu çizmesini istiyordu?

Seiya kendini plakayı alırken ve Kişisel İşaret'i incelerken buldu. Uzun bir kılıç omuzlamış başsız bir iskelet şövalye… İsim Taşıyıcıları, ölü yoldaşlarının cesetleri üzerinden geçerek hayatta kalanlar olarak görüldüğünden, Kişisel İsimleri genellikle tehditkâr, nahoş unvanlardı. Ancak bu iskelet-şövalye tasarımı özellikle uğursuzdu.

Tıpkı…

"…Tıpkı bir Azrail gibi. Ya da bir mezarcı. Bir küreği olsaydı, tam da uyardı. Akranlarının mezarlarını kazmak için tek başına hayatta kalan canavar bir mezarcı."

Evet. Neredeyse Shin'e yönelik ironik bir iğneleme gibiydi.

Bu yorum, Shin'in dudaklarında ince bir gülümseme belirmesine neden oldu. Bakım ekibinin başındaki adamı —kendinden on yaş kıdemli birini— korkuyla bir adım geri çektiren, ürpertici bir sırıtıştı bu.

"—Evet. Kulağa hiç de fena gelmiyor."

Tüm manga arkadaşları önceki günkü operasyonda can vermişti. Son mangasında, ondan önceki ve daha da önceki mangasında da ondan başka kimse hayatta kalmamıştı. Yanında savaşan herkes, istisnasız, tek bir kişi bile kalmayana dek yok olmuştu.

Bu durumda, bu isme itirazı yoktu. Eğer sonunda kendini olduğu gibi kabullenebilirse, durumla daha iyi başa çıkabilirdi.

Bir veba tanrısı. Ya da bir Azrail. Bunu itiraf edebilirse, sorun kalmayacaktı.

Hayaletlerin musallat olduğu bir canavar olarak nefret edilmek bile işine gelirdi. Bırakın herkes ona uzaktan baka kalsın. Böylece biri öldüğünde, herkesi nihai varış noktasına ulaştırma yönündeki kendine biçtiği hedefinden kalbi sarsılmazdı. Tamamen yalnız savaşmak anlamına gelse bile hayatta kalmak zorundaydı. Gerçekleşmesi gereken bir dileği vardı. Bu yüzden, başkalarının bu dileği onun yerine gerçekleştirmesine bel bağlamamalıydı.

Ve bunu ona fark ettiren kişi ise—

Kızıl gözlerini kıstı ve dudaklarını soğuk bir gülümsemeyle kıvırdı. Seiya'nın ifadesi dehşetle donakaldı. Belki de bir tür huşuyla. Yanlarında Fido titriyordu. Shin, yüzündeki ifadenin ne denli korkunç, ne denli dehşet verici olduğunu göremiyordu.

"Sanırım bunu Kişisel İsmim yapacağım. Evet, bana yakışıyor."

Kesin ölümle yüzleşilen bu savaş alanında en tanıdık, en sevilen ve en çok korkulan Azrail'i simgeleyen isim. Ölüme en yakın duran ama asla ölmeyen, yalnızca başkalarını gömen. Ölü yoldaşlarını var olmayan mezarlara yerleştiren. Gelecekteki tüm yoldaşlarını toprağa verecek olan. Yolun sonunda onu bekleyen her neyse, o gelip kendisini gömene dek, sonuna kadar hayatta kalacak olan.

"Mezarcı."